墮仙誌 - 第十八章：烙印

晚上，桃子房中出現了一盆炭火，劈啪作響，但她卻覺得全身冰冷。

炭火中烤著一隻鐵烙，烙面已經燒紅。

千羅棉面露難色，從兜裡掏出一個藥瓶道：「我帶了麻藥，但可能效果不大，還是會很疼。」

「我知道」桃子心想。

接過藥瓶，桃子鬆開衣領。

「我看不到，你來塗」桃子心想。

千羅棉戰戰兢兢上前，兩指沾了些藥，另一隻手則緩緩將桃子的衣領往下拉。

赤裸的肌膚展現在千羅棉的眼前，他下意識地吞了吞口水。

將藥輕塗在胎記的位置上，千羅棉覺得她身體像是帶了電般，輕輕一碰就感到全身酥麻。

似乎是藥太冰，桃子縮了一下。

「太冷嗎？我把手用暖一些。」千羅棉忙道。

「不是！」桃子慌亂心想。

「那是？」

「會癢．．」桃子羞澀心想。

千羅棉一聽，覺得自己耳根都發燙了，忙道：「等下若是疼，就抓我的手，不用擔心會弄痛我。」

但這曖昧的羞澀情緒，在千羅棉將烙鐵拿在手中時，煙消雲散。

取代而來的是擔憂與不捨。

要是可以，他情願代替桃子來走這一遭。

桃子緊張地抓住了千羅棉的左手，閉上雙眼，靜待著最可怕的那一刻降臨。

看著全身發抖的桃子，千羅棉雙眼泛淚。

一咬牙，燒紅的鐵印上了桃子嬌嫩的肌膚。

滋滋的聲響如同利刃般凌遲著千羅棉。

桃子的十指因疼痛狠狠掐進了千羅棉的肉裡，但手上的疼遠比不上千羅棉心裡的痛。

烙她，比砍千羅棉千刀都來得疼。

他拔起鐵烙，只見鐵烙帶起了一片燒焦的皮膚。慌亂扔下鐵烙，千羅棉緊緊抱住失控抽蓄的桃子。

桃子近乎瘋狂地捶打著千羅棉，一張嘴，她狠狠咬在了千羅棉的肩膀上。

眼淚，鮮血，交織著。

受不了這樣的折磨，千羅棉放聲大喊。

桃子受了罪，卻無法出聲，所以千羅棉替她，聲嘶力竭，響徹雲霄。

絕望的哀號聲，迴盪在御前房。

不知過了多久，臉色蒼白的桃子總算是穩定了下來。

原本該是胎記的位置，現在是一片焦黑。

讓桃子趴著休息，千羅棉坐在地上啜泣著。

「對不起．．．我弄痛你了．．．」

千羅棉腦海中傳來桃子的心聲。

「不是．．．不是你．．」千羅棉抽蓄道。

是命。

是他本不該經歷的命運，讓千羅棉痛不欲生。

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【你一口我一口】

第二天早晨，虛弱的桃子一醒來，便看見雙眼失神，坐在地上的千羅棉。

白髮早已散開，肩上還殘留著桃子咬傷他的血汙，看起來無比滄桑，彷彿他也被烙鐵燙了。

「你沒走嗎？」桃子心想。

聽見桃子的心聲，千羅棉急忙轉身，滿臉擔憂。

「怎麼樣？餓不餓？渴不渴？」千羅棉沙啞道。

全身劇痛的桃子自然是沒有胃口，心想「我不想吃」。

千羅棉起身倒了杯水，拿到桃子唇邊道：「喝點水好不好？一點點就好，你留了很多汗。」

桃子勉強喝了一些，看見千羅棉滿眼血絲，嘴唇乾裂，擔心想道「我不喝了，剩下你喝掉」。

「那我放這邊，你想喝就告訴我。」千羅棉緊張道。

「你也要喝水！喝完就去洗洗臉，睡個覺再來看我。」桃子心想。

千羅棉這才驚覺桃子是在擔心自己，心中有種說不出的苦澀。

仰頭將杯中水喝光，千羅棉起身去整理一下儀容。當他再次回到桃子房中時，手中多了白粥跟小菜。

坐到地上，千羅棉柔聲道：「多少吃一點好不好？我餵你。」

「你吃我才吃。」桃子心想。

千羅棉忙點頭道：「我吃！我也吃！」

輕輕吹涼了粥，千羅棉小心翼翼用調羹餵到了桃子嘴邊。

桃子努力喝了一大口，在心想道：「我喝一口了，到你了。不然我不吃了。」

千羅棉忙自己也喝了一口。

就這樣，兩人你一口我一口的，總算是喝了大半碗粥。

夾了一點菜，千羅棉溫柔道：「吃點肉絲。」

桃子扁了扁嘴，一副『你知道該怎麼做』的樣子。千羅棉見狀，忙吃下筷子上的菜，才再夾了一口餵給桃子。

飯後，桃子依然虛弱，想趕千羅棉去休息。

「我怕你醒了，找不到人。」千羅棉擔憂道。

桃子疲累得很，心想「我不會醒來的！」，但千羅棉卻突然露出了擔憂的神色大聲道：「別亂想！你會醒來的！」

「我不是說我再也醒不來的意思，是說不會比你早醒！」桃子在心中略不耐煩想著。

千羅棉自知失態，有些尷尬道：「那我就坐在這裡睡，你一醒來，拍拍我就知道了。」

席地而坐，千羅棉靠著床沿，閉上了眼睛。

桃子拉住了千羅棉的幾絲頭髮，也安穩地閉上了眼睛，沉沉睡去。

身上依然很疼，但身邊有他在，桃子知道再可怕的惡夢，也終會過去。

千羅棉一直到晚上才醒來，卻發現自己不知何時拉住了桃子的手，忙鬆開。

在又是你吃一口我吃一口地用過晚飯後，千羅棉這次帶來了一碗藥。

此時桃子已經可以勉強坐起身來了，坐在床上側身靠著床板，一臉的不甘願。

「我不要喝藥！」桃子心想。

千羅棉好聲哄道：「你骨折了，得喝藥才能快點好。」

桃子扁起嘴心想「你喝我才喝！」

露出為難的神色，千羅棉道：「我沒骨折．．」

「你喝我才喝！」桃子再次心想。

無計可施，又不能讓她不喝，千羅棉坐到床邊，勉為其難地舀了一匙湯藥。

把嘴湊到調羹上，正想喝時，突然桃子飛快地從調羹的另一邊把藥喝了。

兩個人的嘴一時間靠得如此接近，讓千羅棉心跳加速，有些全身燥熱。

床上桃子明顯因為剛剛快速移動扯到了傷口，眉間微皺，卻還是露出了調皮的樣子心想「鬧你的！怎麼可能讓你亂喝藥呢？」

強忍住心中的波濤洶湧，千羅棉有些不太開心道：「別這樣鬧我。」

「為什麼？」桃子露出了得意的神色，一副你奈我何的模樣心想。

因為我會．．千羅棉忍不住在心中回答。

「會怎樣？」桃子幾乎是在以幸災樂禍的心態想著。

她那似笑非笑的小嘴，帶點倔強，卻又讓人憐惜。

身心皆疲累的千羅棉現在意志力比平常薄弱不少，她剛剛要是再停留個幾秒，只怕他就要情不自禁．．．

「不能想不能想不能想不能想不能想不能想不能想不能想不能想不能想」桃子的腦海中突然出現像是緊箍咒一般吵雜的聲音，吵得她抱住了頭。

千羅棉拿著藥逕自走到了門外，強逼自己不能繼續想下去。

「藥！」腦海中傳來了桃子的心聲，千羅棉這才深呼吸了一口氣，鎮定下來重新回房餵藥。

桃子露出了抱歉的神色心想「我不鬧你了，我保證乖乖喝藥。」

千羅棉重新坐回床邊，拿起調羹將藥仔細吹涼。

又一次，桃子調皮地從調羹對面喝了藥。

露出了生氣的表情，千羅棉把藥碗重重放到了床上，怒道：「動作這麼俐索，自己喝！」

桃子伸了伸舌頭，心想「哎呀，真的生氣了。」

但回應的心聲，還是「不能想不能想不能想不能想不能想不能想不能想不能想不能想」

至於千羅棉究竟不能想什麼，桃子是已經被吵得無法顧及了。

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【從此訣別】

幾天後，桃子傷勢漸癒，也能下床走動了。

千羅棉看見桃子又恢復有活力的樣子，雖感到開心，卻也代表著分離的時刻快要到了。

這些天來，千羅棉幾乎哪裡也沒去，就守在御前房中照顧桃子，而桃子也越來越依賴千羅棉，這讓他十分擔憂。

在送她出宮後，若笛午依舊不回來，那她該怎麼辦呢？

這天，千羅棉將桃子叫進了書房中。

「你的傷勢，已經好了一大半了。」千羅棉道。

桃子開心地點了點頭。

略顯擔憂，千羅棉問道：「好了之後，你想怎麼辦？」

桃子不太理解，心想「什麼怎麼辦？」

「雖然你身上的胎記不在了，但京城對你來說還是太危險。你有別處可去嗎？」千羅棉問道。

桃子一聽，有些訝異心想「連京城裡也不能待了嗎？」

千羅棉搖了搖頭道：「御林軍見過你的模樣，待在京城始終危險。」

桃子露出了迷惘的表情，心想「那．．上次你找到我的郊區小木屋呢？」

「也不行。」千羅棉道，那裡離京城太近了。

桃子猶豫了起來。師父出遠門了，奢遙也不知下落，她真不知道還有哪裡可以去。

「別太擔憂，想想怎樣的地方你是可以獨自生活的。只要有地點，我就能幫你找到安身之處。唯一的麻煩就是不知道該如何讓你師父知道你在哪裡，但我想他若尋不到你，應該也會來問我。」千羅棉安慰道。

桃子露出了輕鬆的表情心想「這倒不用擔心。無論我在哪裡，師父都能找到我。」

「這是為何？」千羅棉問道。

拿出了脖子上的麒麟火墜，桃子笑著心想「我只要帶著這個鍊墜，無論我在哪裡，師父都能感應到我的！」

千羅棉見狀，喉間感到些許苦澀。

難怪待在御前房養傷的這段期間，桃子一點也沒擔心過師父會回家。

但這樣也好，或許有一天笛午會回來，桃子也能得償所望了。

「你．．想去昌國嗎？」千羅棉問道。

那裡有著桃子喜歡的一夫一妻制，就算笛午不回來，她若日後遇到了心儀的人，依舊能過上她想要的生活，享受未來夫婿對她的一心一意。

「但昌國離黎國京城好遠啊！」桃子心想。

千羅棉露出苦澀的微笑道：「昌國也有首都，也很熱鬧，之前不是去過了？」

「那你會跟我一起去嗎？」桃子露出了懷疑的表情心想。

「不會。」千羅棉低頭道，不敢直視桃子的眼睛。

「我就知道。」桃子心想。

略為試探性地，桃子在心問道「你外甥女嫁去昌國，你是不是會很常去看她啊？若是去了，能順便來看看我嗎？」

依舊低著頭，千羅棉心虛道：「我．．御前房公務繁忙，可能抽不出空。」

「可是你這幾天明明都沒在工作！」桃子在心中埋怨著。

「所以之後便要繁忙了。」千羅棉露出苦笑道。

桃子聽了，不由得在心想「原來我給你帶來了這麼多麻煩啊！那．．．你就隨便找個沒人的深山吧！我沒什麼能謀生的本領，唯一在行的就是在家種菜，打打野味，起碼餓不死。」

「無人深山那可不行，你生病了得能找得到大夫，凡事也需要有鄰居照應。我幫你尋個人丁單純的村落吧！」千羅棉微笑道。

這樣很好。他心想。

彷彿能看見桃子無憂無慮地在一個恬靜的小村莊裡，每天趕雞弄鴨卻不亦樂乎，個性開朗的她也很快就受到了村裡人的喜愛，愉快地度過了一生。

或許沒多久，村裡哪個幸運的小伙子會得到桃子的青睞，跟她打打鬧鬧過完一生。

也許會有幾個孩子吧！想到這裡，千羅棉的胸口一悶。

「你不喜歡小孩子嗎？」桃子心想。

「啊？」千羅棉又忘記桃子可以聽見他的心聲了。

「我看你一想到小孩，臉上就不太開心的樣子。」桃子心想。

「不喜歡。」千羅棉扯謊道。

既然決定了桃子日後的去處，千羅棉開始著手準備。

選定了一個離京城約有兩天路程的小村落，千羅棉特地替桃子安排了一個新身分，化名孫桃，書面上謊稱為孫堯的妹妹。

一切準備就緒時，桃子也正好傷癒，可以出發了。

「那我什麼時候要走？」在聽了千羅棉的講述後，桃子有些沮喪心想。

「明天。」千羅棉露出了苦笑道。

「這麼快？！」桃子在心中訝異著。

「你在宮中多一天，便多一分危險。」千羅棉勸道。

桃子要走，他比她更難受，因為千羅棉知道，此次她一走，就是永別了。

有桃子在的時候，千羅棉不是御前房主，甚至可以不是千羅棉，只是一個愛笑的白棉花。但他不能逃避一輩子，因為他身上背負著太多責任。

蕭齊玉的血債，乾宇帝的心願，嘉貴妃的安危，甚至是黎國百姓的未來，都跟御前房息息相關。

甚至是桃子的幸福。

特別是桃子的幸福。

只有黎國不倒，天下不亂，她才能過上她想要的生活。

只有千羅棉不在她身邊，她才能擁有普通女人嚮往的一生。

深知其中的利害，千羅棉坦然地放手了。

就讓一切回到他們從未相遇的時候吧！

明天過後，這世上將再無白棉花。253Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxL1JPuf47L

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第十八章：烙印

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