Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.347Please respect copyright.PENANAh5FbDHeeBZ
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.347Please respect copyright.PENANAJpOnQWl87A
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.347Please respect copyright.PENANA2SzRyIqN2u
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.347Please respect copyright.PENANAmekBD2aPqS
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.347Please respect copyright.PENANANIXbGA964U
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.347Please respect copyright.PENANAfrD1eClDoH
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.347Please respect copyright.PENANA8S3n4eaVQh
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.347Please respect copyright.PENANA7LIAQUwzPs
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.347Please respect copyright.PENANAKbndPqxham
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.347Please respect copyright.PENANA8snHVOskto
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.347Please respect copyright.PENANA05VgVNja4A
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.347Please respect copyright.PENANAgvG5gxsz1b
Faceva davvero freddo.347Please respect copyright.PENANAvVXd8Mx07X
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.347Please respect copyright.PENANAPkALrfuW2v
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.347Please respect copyright.PENANAoqM6ADEJKR
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.347Please respect copyright.PENANAL0ta4FhZev
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.347Please respect copyright.PENANAP7dnWgIJIq
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.347Please respect copyright.PENANAModQv4XvKX
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.347Please respect copyright.PENANAcAj7l7Vy0I
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.347Please respect copyright.PENANARBsLv5m6IO
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.347Please respect copyright.PENANAF3j7Urhbaq
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.347Please respect copyright.PENANAUxJq254Wym
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.347Please respect copyright.PENANAfmonx1Ynyd
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.347Please respect copyright.PENANAj9yb31ezk0
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.347Please respect copyright.PENANAukUnhmOAoA
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.347Please respect copyright.PENANAluQX0G8co7
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.347Please respect copyright.PENANAVriCymbQYk
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.347Please respect copyright.PENANATL9P2vsytF
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.347Please respect copyright.PENANAkNOLsZRsNc
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.347Please respect copyright.PENANAcOLRwKGMVc
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.347Please respect copyright.PENANAUiwWtiHQCo
Mi bloccai. Paura.347Please respect copyright.PENANAPnNxkyDPmG
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.347Please respect copyright.PENANA62QrNW9Jsq
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.347Please respect copyright.PENANAYymxTuae1W
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.347Please respect copyright.PENANAiBm1mTKcHS
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.347Please respect copyright.PENANAsZhu1rfAZH
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.347Please respect copyright.PENANArxjkKEXpR4
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.347Please respect copyright.PENANA2sgyyxgmyQ
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.347Please respect copyright.PENANANpJawyPMet
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.347Please respect copyright.PENANA20dQr6Rh3G
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.347Please respect copyright.PENANATZFO0kNbNK
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.347Please respect copyright.PENANAs1jYUZdkUJ
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.347Please respect copyright.PENANA2vTIjHQUsX
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc347Please respect copyright.PENANAwXR2c9yYhg
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.347Please respect copyright.PENANAuq69xfAaET
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.347Please respect copyright.PENANAEmi2INZsow
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.347Please respect copyright.PENANAt8hyVvkmKz
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.347Please respect copyright.PENANAO3hRTd9uyk
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.347Please respect copyright.PENANAcgQgCFNXzr
Finalmente raggiunsi casa di Masha.347Please respect copyright.PENANA4UroBSE5Nd
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.347Please respect copyright.PENANA1MIn54a0O8
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.347Please respect copyright.PENANAw0r4bTP32j
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.347Please respect copyright.PENANAc8h14LqOEc
-Ciao..come stai?- gli chiesi.347Please respect copyright.PENANAHXDRoBSnQd
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-347Please respect copyright.PENANAwCyVit7Hde
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.347Please respect copyright.PENANAKH3aZ7U2AP
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-347Please respect copyright.PENANAyj2SWpidtp
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-347Please respect copyright.PENANAaWgAYfNqt0
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.347Please respect copyright.PENANAziRzXj0MWu
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.347Please respect copyright.PENANAkT7TOTyhJd
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.347Please respect copyright.PENANAZRggpmTWd2
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.347Please respect copyright.PENANAsely2xW28f
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.347Please respect copyright.PENANATyKoL6Xy9J
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.347Please respect copyright.PENANA7Y9Nva8qpH
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.347Please respect copyright.PENANA9AIL44yS3Z
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.347Please respect copyright.PENANAFyJDSiADgy
-Vediamo.-347Please respect copyright.PENANAuT6oW7GlB2
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.347Please respect copyright.PENANAxzEhkAn7ev
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.347Please respect copyright.PENANAIyPPm2cPfC
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-347Please respect copyright.PENANADxH9F5YE62
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-347Please respect copyright.PENANAqzXp0ZiMNv
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-347Please respect copyright.PENANAjQ2PwXphDe
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.347Please respect copyright.PENANA3ywNJBr5Y3
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.347Please respect copyright.PENANADlvBVJUTC9
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.347Please respect copyright.PENANAxq9RAAiE8Y
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.347Please respect copyright.PENANAnUWaMP4tEu
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.347Please respect copyright.PENANAXxEuh8T63u
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.347Please respect copyright.PENANADSJuc6jtLW
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-347Please respect copyright.PENANADgPvfZPZWi
-Ok.-347Please respect copyright.PENANAqRgXn0BV6r
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.347Please respect copyright.PENANASHPX5OmpBg
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.347Please respect copyright.PENANAB9093rcf6F
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.347Please respect copyright.PENANAmNAZCqzIbY
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.347Please respect copyright.PENANAssTevU029o
-Dipende dal posto.- tagliai lì.347Please respect copyright.PENANAxH1W29CJBn
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.347Please respect copyright.PENANAdy1EniByv3
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.347Please respect copyright.PENANAwtdmGNJeIZ
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.347Please respect copyright.PENANA3cssN6rQ6s
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.347Please respect copyright.PENANAQE1KCn6qIv
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.347Please respect copyright.PENANAE42kMJe2HK
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.347Please respect copyright.PENANAGsEfQFxxxa
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.347Please respect copyright.PENANAjrekz14BNp
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-347Please respect copyright.PENANA12QrpMHMFJ
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.347Please respect copyright.PENANAk9OsM0WbYy
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.347Please respect copyright.PENANAEUYgx52D8m
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha347Please respect copyright.PENANAaocyVrzR5l
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.347Please respect copyright.PENANA8f2sZzmzjI
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.347Please respect copyright.PENANARs4VeUixnE
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.347Please respect copyright.PENANA5pJnvP6xIP
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.347Please respect copyright.PENANAH0KQxeXtqO
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-347Please respect copyright.PENANAA4f4ZJPIbb
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-347Please respect copyright.PENANApkSfkUVCCx
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.347Please respect copyright.PENANAQRsAcJLbic
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-347Please respect copyright.PENANA5dpC48E7d4
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-347Please respect copyright.PENANAHy0w2yGHDC
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.347Please respect copyright.PENANAMi56PDPu4d
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-347Please respect copyright.PENANAKriyKeChhp
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-347Please respect copyright.PENANAbNoUgaYVry
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.347Please respect copyright.PENANAIOmlhYANG2
Poi mi venne un intuizione.347Please respect copyright.PENANAnBYA8zcWDE
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..347Please respect copyright.PENANATEKafKPEyz
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.347Please respect copyright.PENANAdnp9ZyJe9q
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.347Please respect copyright.PENANAe1N58vQbc5
Accadde in un istante.347Please respect copyright.PENANAcqbWH1QzMD
Senza dire nulla fummo più vicini.347Please respect copyright.PENANANwI4QFiUUe
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.347Please respect copyright.PENANAlYVJpKAydx
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.347Please respect copyright.PENANAAxb87yKGeR
I nostri respiri si fusero.347Please respect copyright.PENANA8O3eDbjH3R
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.347Please respect copyright.PENANArYGNzz7bQQ
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.347Please respect copyright.PENANAQbRjVOOQp2
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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