Il cielo era così oscuro e la terra così bianca da farmi sentire come se stessi guardando un paesaggio alieno.144Please respect copyright.PENANAvZ5KK2eBXV
Dopotutto era il periodo più buio dell'anno.144Please respect copyright.PENANAiqfgDf0hC8
Nonostante fossero solo le 14.30 di pomeriggio era ancora notte fonda, e lo sarebbe stata fino al solstizio d'inverno quando le giornate finalmente avrebbero ripreso ad allungarsi.144Please respect copyright.PENANAYSMRRQJcGm
Così appariva il paesaggio da casa mia, circondata da un lato dall'aperta campagna e dall'altro dalla foresta di conifere.144Please respect copyright.PENANAENwI7Tshhr
Mi chiamo Veronica Stevenson, avevo diciotto anni, lunghi capelli castani ondulati sempre raccolti in una treccia e l'aspetto di una ragazza tipicamente esile, un po troppo bassa e coperta di lentiggini.144Please respect copyright.PENANA4uT7uEewSx
Ero di origini finandesi, ma la mia famiglia si era trasferita in Estonia circa un anno e mezzo fa, quando la quiete del mio paese era stata turbata per sempre dall'avanzata da est di un paese straniero in una guerra durata poche settimane con migliaia di vittime e un cambio di bandiera.144Please respect copyright.PENANACN9fymwdJM
L'Estonia alla pari della Finlandia era una nazione dal clima rigido e circondata dalle foreste, più oggi che in passato dal momento che la popolazione era drasticamente diminuita rispetto al 2030.144Please respect copyright.PENANA94nnLIowPB
Se voi viveste a Tallinn, la capitale dell'Estonia, dall'altra parte del Mar Baltico coperto dalla banchisa potreste vedere le luci della capitale finlandese di Helsinki.144Please respect copyright.PENANALSqvMjaG1C
Indossai un un cappotto invernale, poi un berretto in lana grigia e una sciarpa, quindi uscii nella notte polare.144Please respect copyright.PENANAKS7Bbi0LnK
Le luci della mia casa si spensero automaticamente dal momento che i sensori non rilevavano più nessun movimento.144Please respect copyright.PENANAVEBcAPLw0l
Camminando nelle neve alta fino alle ginocchia con il fiato che mi si condensava in nuvolette di vapore cristallino mi avvisi immezzo alla prateria innevata.144Please respect copyright.PENANAYvgq501wqP
Qui la neve a causa delle temperature estremamente basse aveva formato una crosta ghiacciata che riusciva a reggere tranquillamente il mio peso senza farmi sprofondare.144Please respect copyright.PENANADXoADMikAe
Faceva davvero freddo.144Please respect copyright.PENANAfwFJrDU3on
Alte nel cielo le stelle erano così nitide e allo stesso tempo così remote che era impossibile non perdersi con lo sguardo in quella fredda eternità dove il tempo non esisteva.144Please respect copyright.PENANAooKTDndOlf
Accanto ad Orione il fuoco celeste di Sirius brillava vivido. Adoravo quella stella.144Please respect copyright.PENANAlhhSFPxcmy
Passavo una buona parte del mio tempo solitario ad ammirare il firmamento. Mi faceva dimenticare ciò che avevo perduto, anche se solo per poco tempo.144Please respect copyright.PENANAY3dPi0MGgB
Un breve lampo illuminò il cielo per un istante per poi dissolversi in un centinaio di piccole scintille.144Please respect copyright.PENANAGYyLprUgJ8
Sicuramente non una stella cadente, probabilmente l'ennesimo frammento di un satellite abbattuto anni prima.144Please respect copyright.PENANAbIXbzyoTcs
Alcuni anni fa con un test atomico nello spazio la Corea aveva distrutto oltre metà della rete satellitare globale, accidentalmente oppure no, un EMP, impulso elettromagnetico aveva disattivato migliaia di satelliti che a loro volta erano andati fuori controllo collidendo con altri satelliti generando milioni di frammenti, schegge impazzite che a loro volta avevano formato una nube di rottami e detriti collidendo con altri satelliti in una reazione a catena.144Please respect copyright.PENANAP4DfVaaJvK
Il test nucleare aveva generato spettacolari aurore boreali sopra i cieli dell'Oceano Pacifico.144Please respect copyright.PENANAgzEGIaQqvx
Per molti mesi i detriti e ciò che rimaneva dei satelliti avevano illuminato il giorno e la notte di tutto il mondo sottoforma di strisce luminose simili ad una pioggia di stelle cadenti.144Please respect copyright.PENANAzEhyRyFdEm
Cadevano ancora oggi ma con una frequenza minore, buona parte della nuvola di detriti si era o dispersa nello spazio aperto oppure si era consumata nell'atmosfera.144Please respect copyright.PENANAdAFgfLcVx1
Il mondo da diversi decenni sembrava si stesse preparando per una nuova guerra.144Please respect copyright.PENANATl0o4dADkv
Tutti lo sapevano, nessuno ne parlava.144Please respect copyright.PENANAcv21XSXF0N
Nel frattempo una grande era di competizione e rivendicazioni spaziali tra le grandi potenze era in corso.
Dopo essere giunta vicino al bordo della foresta di conifere il cui tratto divideva la zona in cui abitavo dal paese accanto, accesi la torcia e mi inoltrati nell'oscurità all'interno della foresta seguendo la strada che solitamente percorrevo a piedi ora ricoperta da un ginocchio di neve.144Please respect copyright.PENANA0S22YfqaZb
Potevo riconoscerla solo dalle impronte che avevo lasciato le volte precedenti e sicuramente il disgelo non sarebbe iniziato prima di maggio.144Please respect copyright.PENANAHBbxYNJ5jp
Lo scricchiolio della neve ghiacciata ad ogni mio passo rompeva il silenzio ad ogni mio passo. Era buio pesto e l'aria gelida mi pungeva la pelle del viso. Dovevo coprirmi di più prima di uscire.144Please respect copyright.PENANAOTX37WDYjp
Stranamente mi vennero in mente i ricordi di quando ero bambina, quando sulle colline vicino a casa mia in Finlandia io e i miei amici scendevamo a tutta velocità in slitta fino a fondovalle tra grida, spruzzate di neve polverosa e freddi cieli blu quasi stellati, quando le giornate invernali diventavano sempre più brevi.144Please respect copyright.PENANAHeo4e5d1S4
Periodi spensierati, anche se più di una volta sono rimasta a letto con trentotto di febbre.144Please respect copyright.PENANABR6EHDqJGH
Erano begli anni. I miei occhi si appannarono di nostalgia.144Please respect copyright.PENANAuTjon5Ztcn
Scossi la testa cercando di tornare al presente e inspirai una boccata di aria gelida e finalmente dopo un po che camminavo iniziai a intravedere in lontananza tra le chiome degli alberi le prime luci del paese vicino quando ad un tratto sentii un fruscio.144Please respect copyright.PENANAk24jsDSAb3
Mi bloccai. Paura.144Please respect copyright.PENANAblgb1VrvN4
Diressi la torcia del mio cellulare nella direzione dalla quale mi era sembrato di sentirlo, non molto lontano da me, accucciato sul ramo di un abete vidi prima la coda grossa poi il resto del corpo grigio scuro di un grosso gatto selvatico.144Please respect copyright.PENANAn0P7cPvlyO
I suoi occhi riflettevano la luce della torcia del mio cellulare come due lampadine verdi al neon.144Please respect copyright.PENANAO7wbx0O08i
-Mi hai fatto prendere un colpo.- sussurrai.144Please respect copyright.PENANADGA7w8EU8A
Ripresi a camminare verso il bordo della restante porzione di foresta, nonostante i guanti iniziavo a non sentirmi già più le dita.
Quando attraversai la carreggiata della strada che divideva la foresta dal paesino di Toja mi sentii più al sicuro.144Please respect copyright.PENANAoLZUib9eKc
La foresta innevata era un posto stupendo quando durante l'inverno non subentrava ancora la notte polare, soprattutto con la neve, ma al contrario quando scendeva l'oscurità diventava un posto davvero inquietante.144Please respect copyright.PENANADjc6KkY5Ad
Branchi di lupi erano diffusi in Estonia quanto in Finlandia.144Please respect copyright.PENANAucE1LaejOT
Ciò nonostante la percorrevo ugualmente in quanto era la strada più breve per arrivare in paese.144Please respect copyright.PENANAv6gE0ApS1S
Toja era un paesino mezzo disabitato dove abitava un mio amico di nome Masha Tula, un mio compagno di scuola di un paio di anni più grande di me che era diventato recentemente famoso per essere stato selezionato per il Programma Spaziale Baltico assieme ad altri cinque membri per la prima missione umana su Ganymede, la più grande luna di Giove.144Please respect copyright.PENANAmQHPetlkQX
Circa un decennio fa era iniziata una seconda corsa alla Luna da parte della Repubblica Popolare Cinese per i primi insediamenti umani a scopo di estrazione mineraria.144Please respect copyright.PENANAU9Oi0lazMy
Era seguito l'arrivo della prima missione umana da parte di Spacex su Marte con la creazione di un insediamento umano autosufficiente.144Please respect copyright.PENANAtEfWpx8Lrd
Negli ultimi anni ricerche avevano dimostrato che le persone più giovani avevano una maggiore tolleranza e capacità di ripresa all'estremamente ostile ambiente spaziale che includeva bassa o totale assenza di gravità che causava osteoporosi ossea, elevati livelli di radiazioni e sopportazione psicologica.144Please respect copyright.PENANAbwt11SDDT0
Era recentemente partito un sorteggio che aveva selezionato due candidati civili tra le nazioni del Blocco Baltico di età compresa tra i 19 e i 35 anni in base a prestazioni fisiche, competenze ecc144Please respect copyright.PENANAHBjOfd9plR
Sarebbero seguiti tre mesi di addestramento al Centro Spaziale di Tallin con altri membri dell'equipaggio più esperti per poi essere imbarcati da uno spazioporto vicino verso la nave spaziale assemblata in orbita, in questi ultimi due anni, dopo una definitiva certezza che la nube di detriti causata dal test coreano non rappresentava più un rischio.
Le strade di Toja erano coperte da una spessa patina di ghiaccio dove appena un giorno prima la pioggia caduta per appena un ora si era congelata a terra.144Please respect copyright.PENANANI9A5Xxk8a
Fortuna che indossavo scarponi antiscivolo.144Please respect copyright.PENANAjMHX3pnK93
La casa di Masha era appena due due isolati più avanti dopo un paio di case abbandonate.144Please respect copyright.PENANAtATw0elHyc
Molti temendo l'arrivo della guerra anche in Estonia se ne erano andati volontariamente, ma in realtà il problema principale di questo paese come in buona parte del mondo era che da decenni era in corso un grande crollo demografico.144Please respect copyright.PENANAUPK4q2ST2a
Superai ridendo due ragazzi che pieni di inventiva avevano improvvisato una partita ad hockey sulla strada coperta di ghiaccio con tanto di mazze e pattini da palaghiaccio.144Please respect copyright.PENANAccgIArywf1
Finalmente raggiunsi casa di Masha.144Please respect copyright.PENANAwJFwNKfw37
Mi venne ad aprire sua madre, una donna che non si faceva vedere in giro troppo spesso, non molto alta e piuttosto gentile.144Please respect copyright.PENANAn38pnyojNI
Mi fece accomodare nel loro piccolo salotto, dove il padre di Masha russava davanti al televisore.144Please respect copyright.PENANAieZX8uJ3mf
Pochi istanti dopo sentii Masha scendere le scale in legno che scricchiolavano sotto i suoi piedi, vide il padre dormire e mi fece segno di parlare sottovoce.144Please respect copyright.PENANAq2YXSph3t0
-Ciao..come stai?- gli chiesi.144Please respect copyright.PENANAjESZCcA9ox
-Ammetto che non riesco a dormire sonni tranquilli- confessò lui appoggiandosi alla parete, -dopotutto mi conosci bene, sai come sono fatto.-144Please respect copyright.PENANACOpTrKM3Vp
-Si lo immaginavo, se vuoi possiamo parlare di altro.- dissi.144Please respect copyright.PENANAbgKoumwEj6
-In verità avrei proprio bisogno di distrarmi, ti va di fare due passi?-144Please respect copyright.PENANAqMb1p372dE
-Certo, volentieri. Ti aspetto.-144Please respect copyright.PENANA1iOPa8nzNw
-Ok, mi preparo. Ci metterò un istante.- salì in camera a prepararsi.
Masha era un tipo piuttosto originale, sempre sulle sue, ma che se ti prendeva in simpatia non ti mollava più.144Please respect copyright.PENANAJTx8fS0J27
Alto un metro e ottanta occhi di ghiaccio, corti capelli color rame, e molto magro. Anzi un fisico atletico.144Please respect copyright.PENANAR8cSHeZzIB
Ci eravamo conosciuti poco dopo il mio arrivo in Finlandia, da allora eravamo diventati inseparabili, ogni tanto lui veniva a trovarmi a casa mia e viceversa a turno.144Please respect copyright.PENANAWYXqwwVbsU
Probabilmente perché anche lui era migrato da est anni prima.144Please respect copyright.PENANAbXSRS5908V
Mi tirai su la cerniera della giacca fino al bordo, il freddo quel pomeriggio si stava davvero facendo sentire, ma era un toccasana per le persone piene di pensieri. Ci riportava alla realtà.144Please respect copyright.PENANA8gcOADLRFE
La neve ghiacciata riprese a scricchiolare sotto i nostri passi mentre tornavamo a dirigerci verso un'altra zona della foresta innevata.144Please respect copyright.PENANAoyFry5ZE4a
-Dove stiamo andando di preciso?- chiesi incuriosita.144Please respect copyright.PENANAqK4qlkQHfZ
-In un posto in cui vado a pensare e poi sentirmi in pace con me stesso. Magari ti piacerà e prenderai anche tu l'abitudine di venirci.- mi spiegò.144Please respect copyright.PENANAk1c5XzDo34
-Vediamo.-144Please respect copyright.PENANAGwpHVZaVSf
-Ancora non ci posso credere che tra tutti quelli che c'erano in giro abbiano scelto proprio me.- si lamentò lui cambiando argomento.144Please respect copyright.PENANAdsZrfE3NBy
-Puoi sempre rifiutare.- dissi io.144Please respect copyright.PENANAJ3cfJc8EI1
-Rifiutare un ordine governativo in piena Seconda Guerra Fredda è quasi una diserzione di questi tempi.- disse lui, -gli altri non mi guarderebbero più come prima.-144Please respect copyright.PENANAwtVYiPwJNq
-Quanto durerà questo viaggio su Ganymede?-144Please respect copyright.PENANA2hdfLA7Xt5
-In totale due anni, tra andata e ritorno.-144Please respect copyright.PENANAgldwXVDf5A
-Accidenti.- ero sorpresa, mi aspettavo al massimo un anno.144Please respect copyright.PENANAiRI3rGGuia
-Le sonde che hanno mandato lassù hanno scoperto dei geyser di acqua liquida sulla superficie di Ganymede. Questo indica che sotto la superficie glaciale esiste un oceano riscaldato dall'attività geotermica.144Please respect copyright.PENANApr1yrcTguB
Vogliono accedervi in un area dove la superficie hanno scoperto essere più sottile, rivendicando il primato della scoperta e i diritti.- spiegò Masha.144Please respect copyright.PENANAgrlWFFlHyf
-Più o meno come hanno fatto con Marte e la Luna.- conclusi.144Please respect copyright.PENANAmpzAji71QK
-Esattamente, con la differenza che questo viaggio spaziale è ulteriormente più lontano di Marte.- disse lui.144Please respect copyright.PENANAzjnLtkqUKo
Accendemmo le torce e ci avviammo all'interno della foresta innevata.144Please respect copyright.PENANAzANNIE85CV
-Attenta a non cadere, ogni tanto ci sono dei rami che sporgono dalla neve.-144Please respect copyright.PENANA2lZlmDR4Fx
-Ok.-144Please respect copyright.PENANAdLsLCUjwml
La strada coperta di neve si fece stretta e fummo costretti a camminare l'uno davanti all'altra.144Please respect copyright.PENANAbwN5GYWs24
-Questo posto è un po strano per sentirsi in pace.- ironizzai.144Please respect copyright.PENANAaR1gVhyUQx
-Aspetta e vedrai, e comunque voi finlandesi non vivete sommersi dalle foreste?- chiese lui.144Please respect copyright.PENANA6tTFO4Eulb
Questa frase mi fece venire una fitta di nostalgia.144Please respect copyright.PENANAlqmd9A0Le7
-Dipende dal posto.- tagliai lì.144Please respect copyright.PENANAXJcbSWwdpI
Continuando a camminare per mezz'ora addentrandoci sempre più in prigione nel buio e nel gelo della foresta immersa nell'inverno.144Please respect copyright.PENANAlwLGzlx1Qg
In lontano iniziai a sentire lo scroscio di una cascata.144Please respect copyright.PENANAywxflIybDs
Ricordavo che qui vicino scorreva un grosso torrente, tuttavia non mi ero mai realmente interessata dove portasse da quando ero arrivata.144Please respect copyright.PENANA5vhS3n2w5n
Ci stavamo avvicinando, il rumore si faceva più forte.144Please respect copyright.PENANAkisORCGUQM
Poco dopo arrivammo nei pressi di un laghetto dove una cascata alta circa un paio di metri, in parte coperta di ghiaccio e neve si riversava scrosciando.144Please respect copyright.PENANAaKtKkdD1ix
Anche il lago di colore scuro come la notte era coperto da spesse lastre di ghiaccio galleggianti.144Please respect copyright.PENANAzKtIJkUVQz
-Non conoscevo questo posto.- mi fermai sul bordo.144Please respect copyright.PENANAT2fa47u6g5
-Io l'ho scoperto anni fa poco dopo essere arrivato qui,- disse Masha - d'estate si può anche fare il bagno ma l'acqua è comunque freddissima.-144Please respect copyright.PENANAc17Vr8BPhv
-Non è male, anzi. La prossima estate potremmo venire qui a farci il..- la frase si esaurì sul nascere.144Please respect copyright.PENANA54u5eUV1Pm
Entro la prossima estate lui sarebbe stato lontano milioni di chilometri nell'abisso del firmamento in viaggio verso Ganymede.144Please respect copyright.PENANAszP5GlndE1
-Sapere che queste potrebbero essere le ultime volte che vedrò questi posti, almeno per i prossimi due anni mi fa venire un nodo alla gola.- disse Masha144Please respect copyright.PENANA6tGfmXhfZO
Rimasi in silenzio, non sapendo cosa rispondere.144Please respect copyright.PENANAiobr5L7egX
Pure lui nella luce della torcia sembrava guardarmi in modo diverso.144Please respect copyright.PENANAL5VtcgYg63
Dopotutto ci si rende conto di ciò che è importante solo quando si rischia di perderlo.144Please respect copyright.PENANAUS1H1FdYJj
Lo scrosciare della cascata faceva da sfondo a tutto ciò.144Please respect copyright.PENANABjlDNjBaQc
-Non sarai solo lassù.- cercai di consolarlo -sicuramente vedrai cose che noi quaggiù nemmeno ci sognamo di immaginare.-144Please respect copyright.PENANAPasYtBX0gN
-Questo lo so- mi rispose -ma per me resteranno sempre degli estranei. Ammetto che da un lato questa avventura mi eccita, oltre a farmi una paura del diavolo.-144Please respect copyright.PENANAOwMrrrAbqc
Mentre parlava, guardai stranamente il vapore del suo fiato che si condensava in nuvolette di vapore nel freddo invernale.144Please respect copyright.PENANA7SI5BMDKpa
-Almeno spero di sapere qualcosa di te quando sarai lassù.-144Please respect copyright.PENANA2BATP6oeO8
-Credo che un modo di comunicare tramite Video messaggio ci sia. Anche se non ne so molto.- spiegò lui -più saremmo lontani più il divario di tempo tra un messaggio di andata e ritorno aumenterà.-144Please respect copyright.PENANAfGC8HCCvxD
-Sicuramente non è il caso di fare una diretta.- risi anche se stranamente sentivo uno strano peso allo stomaco dentro di me.144Please respect copyright.PENANAjmCLmXqMg9
-Questo sicuramente - sorrise Masha ma con lo sguardo quasi perso -ma stare due anni senza vederti..-144Please respect copyright.PENANAR4sMkc5l7H
-Quando tornerai sarò ancora qui, ammesso che la guerra non dilaghi anche in questo paese.- dissi guardandolo seriamente -non preoccuparti di questo.-144Please respect copyright.PENANAtHifpEX9Rd
-Non è questo che intendevo.- disse lui, guardandomi seriamente.144Please respect copyright.PENANA0vUMIsCGlx
Poi mi venne un intuizione.144Please respect copyright.PENANAhbgt37b8lX
-Perché mi hai portata qui?- chiesi cambiando quasi del tutto argomento..144Please respect copyright.PENANAGd0yuNBEVZ
Masha non disse nulla. Si limitò a guardarmi.144Please respect copyright.PENANARz8zLf5xVF
Ci guardammo in silenzio nella luce delle torce mentre i nostri respiri formavano nuvolette di vapore.144Please respect copyright.PENANAUiKYaTMksz
Accadde in un istante.144Please respect copyright.PENANAgooeZQuz13
Senza dire nulla fummo più vicini.144Please respect copyright.PENANAAchBYBtaAg
Lui si curvò leggermente, io mi spinsi leggermente sulle punte dei piedi.144Please respect copyright.PENANANk5eEcD6UI
Piegai la testa di lato quando i nostri visi furono più vicini, facendo oscillare la treccia dei miei capelli, e accostai la mia bocca alla sua.144Please respect copyright.PENANAvRCPmd3gmo
I nostri respiri si fusero.144Please respect copyright.PENANAzfC2PXwy2r
Lo scroscio delle acque gelide accompagnò quel lungo momento di silenzio.144Please respect copyright.PENANA6a02BvDorn
Quando ci separammo mi strinsi a lui, che mi abbracciò a sua volta. Sentivo il palpitare del cuore nel suo petto.144Please respect copyright.PENANANf50iRZVmn
-Ti aspetterò.- sussurrai...
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