赫斯托拉開下水道入口的遮蓋物，不過那塊鐵板並不是貨真價實的人孔蓋，那裡也不會真的通往城市地下的主排水系統，而是一路直抵皇宮底層，一條隱密的撤離路線。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡd4upID85Z3 維尼

「軍團廣場（Legion Square）最東邊的角落，第三和第四皇家大道之間的巷子……該死！瑞迪茲，你曉得這是皇室成員專用的通道對吧。」他瞄了一眼被打開的入口，一道筆直的長梯鎖在牆上，底端埋入黑暗。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡK4lPHTvWvX 維尼

「你弟弟的主意。」站在赫斯托身旁的男子聳聳肩。「他希望親衛隊的人在緊急狀況下也能從這裡進出宮殿，不過目前只有我跟亞伯（Abel）知道每天的暗號。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡbIAXxVzk3Q 維尼

「有件事我不太明白。」他隨後皺起眉頭。「難道您從來就沒想過要從這裡潛入皇宮？」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡoQ2oAldZAl 維尼

「就我所知，賈哈維那小子沒有把密語貼在門上的習慣。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡhi3TQvejvV 維尼

瑞迪茲一聽，眉頭皺得更緊。「萬用鑰匙，您還留著一把在身上對吧？別告訴我——」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡsdwlq7hL6a 維尼

「我是留著。」赫斯托語氣一沉。「我的確還留著那把鑰匙。」他挑起一邊眉毛。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ0GwyfPgMeq 維尼

「既然如此……」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ9RkQeqvWMg 維尼

「告訴我，瑞迪茲。就算我真的用鑰匙打開了那道門，然後呢？」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡvtDZIt3KPC 維尼

「他們不會攔您，殿下……就算賈哈維殿下曾經公開下令要將您逮捕、捉回矯正所，那也是在……」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡCbXFjcBlJ7 維尼

「在他們沒有親眼見到我之前？」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡLAgpi4WLPF 維尼

「您應該知道我們的人民裡頭，並不是所有人都相信賈哈維殿下當初對外宣稱的事情，特別是那些關於您精神異常的部分。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡBoph3PqFcd 維尼

「當然。」赫斯托回應。「所以我才沒那麼做。我不能要求那些守在宮殿裡頭的士兵冒險違抗我弟弟的命令，你很清楚如果他們讓我大搖大擺進去會發生什麼。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡlTmbNcJdkN 維尼

「嘖……」瑞迪茲側過頭，看向距離他們不遠處，矗立在層層建築之外的宏偉高塔。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡqQBdbyZR7v 維尼

「我說對了。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ7BgYldAPrJ 維尼

「不……」他把臉轉回來。「如果你早點告訴我這件事，讓我提前把人安排好，替換掉那些守衛，也許……」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡJm8auc0Ejk 維尼

「也許這個計畫就有可能會被布萊德利，或是我弟弟發現。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ3zNqCABLfv 維尼

再一次，瑞迪茲將視線從說話的人身上移開。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ4Fvzval8Fi 維尼

「我又說對了。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡWRY1gaECSg 維尼

「任何計畫都有風險，殿下。況且我們穿上制服的那一刻早有覺悟。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ0fFg2QBS2t 維尼

「要你們為帝國獻出性命，跟要求你們參與密謀和政變，那是兩回事，瑞迪茲。」赫斯托強調。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡgkOobLjiHQ 維尼

「那麼，你為什麼還要答應讓我幫忙？」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡTX9f34eWpL 維尼

赫斯托著注視他，嘴角揚起，像是他一直在等他這麼問。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ55wk4R7Kc7 維尼

「因為我發現自己犯了一個錯誤。」他坦白地答道。「我發現就算我堅持把所有責任、所有工作攔在身上，也改變不了那些早就打定主意要追隨我的人。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡWLqTqyC8dM 維尼

「現在？您當真嗎，殿下？」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡgTLV4ZiD4R 維尼

「聽著，瑞迪茲。」赫斯托說道，繼續看著他。「我要你跟我保持距離，是因為我不希望你走到別無選擇的地步，或者被迫在我跟我弟弟之間選邊站。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡU7tn9iAJZE 維尼

「但要是我連半點選擇的機會都不給你，那是我在侮辱你的決心。」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡBs5jPOGBAe 維尼

「嘖，也該是時候了。」瑞迪茲認同地笑了笑。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ4dbMS0GIEA 維尼

赫斯托和他對看一眼，接著彎腰鑽入地面上的圓孔。他沒直接往下爬，而是攀住梯頂，讓半截身子露在外頭。「我再問你最後一次，瑞迪茲。今天之後，你和那些答應要協助這場叛變的人，你們也會跟我一樣成為亡命之徒。你確定——」8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡ23k4Ry5E4a 維尼

「您說太多了，殿下。」瑞迪茲打斷他。在那人蔚藍的眼眸裡，沒有半絲多餘的色彩，膽怯、侷促，或者懊悔。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡKwVR2g1Mcc 維尼

赫斯托放心微笑，不再回應，隨後捏緊梯子，滑入漆黑的地下通道。8964 copyright protection298ＰＥＮＡＮＡhojqOki3j1 維尼

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