31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ44F2tnY14N
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKKGlcROtPF
0831Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1KcL0PvP6f
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLsnZR7jZbK
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRbCt9m8Fx0
他們在目送火神離開之後又坐了回來，冰室換了個位置，改以與黑子面對著面。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFwT7YO5WFz
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1mAuU8LUy0
「請讓我再一次向你致謝，黑子君，」他稍稍低下臉龐，「一直以來，大我都勞煩你留心了。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡstq3LgGPxr
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7LlArCiJ1l
「……請別這麼說，方才已經說過了，該致謝的人是我才對。作為一名受擄的人質，本應被視為奴隸看待，但火神君卻從未這麼做過，甚至處處替我著想。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZaOlzpyZN0
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfusxIPnH1n
「先 前我還在擔心他能不能將人質帶好，看來大我也是長大了啊，」冰室交握起自己的雙手，顯露出釋然的神情，「況且，你的例子又更為特殊些，是我們隊內的擒拿人 員不力，為了交差才沒確認清楚，才隨手將你誤捉回來。不過，大我之前也曾多次傳訊給我，告訴我你是個懂得進退並得以保全安危的聰明孩子，做事也相當努力， 甚至主動照料起外部的孩子們。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi9SF5IYg05
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBmGqHhPysa
黑子聽著對方讚揚自己的話語，先是沉默了會，而後才又開口問道，「…在我已滿十六足歲的情況下，未來是否也將進入內部效力呢？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPt5ioyvLUi
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7i38t7uEJo
「你有那個意願嗎？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjfkzjqGzHv
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2hl1pkikiq
他搖了搖頭，「非常抱歉，並沒有。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9bxXd0InlZ
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv7JZ5JSIRJ
如此堅決的語氣引起對方一陣注目，冰室仔細地瞧了他一會，像是在觀察些什麼，而後，才猶如放鬆一般地垂下肩膀，他從側邊拉來一座未亮火光的小燈，擱置在兩人中間後才從旁添上了碳，黑子注視著那由末微之火燃起的黃光，一時間竟忘了對方還未給予答覆。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaxnFnqrFdb
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFyaM5qwV3Z
「……隊內上層當然是這麼想的，尤因你在外部的表現不錯，」他順勢將燈調正了些，「不過，我倒是沒有想過要讓你過來，而這點，大我與我的想法契合。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡePyZ6vmaBr
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXTZi529rBg
「火神君…？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG15DR4YdUn
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6f1KxWbbFt
「其 實我從見到你的第一面起，便覺得你是個和大我挺像的孩子，」冰室輕輕地笑了一聲，「並非是指你們的外貌或是個性具有共通點，而是你們都是不該屬於這個地方 的存在。我想大我應該也曾和你提過，內部的相關事務與手段是多麼的醜惡不堪，像大我那樣一心向光的孩子，是難以在這爾虞我詐的環境中生存下去的。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgtJayZDRpk
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsQbD617zBt
「……冰室先生之所以阻止火神君進入內部，便是因為這個原因嗎？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWoAHz25Fbq
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIpf7qpdgix
聽到這話的對方稍稍愣了一會，爾後，才露出了個近似於懷念的複雜神情，「是的，為了保護他。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ65PpOpqCUY
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSU8nlYfhru
「單憑身體素質而言，我自認是比不上他，」冰室雖也擁有一米八餘左右的身高，但就身型與健壯程度而言，卻與火神相差甚大，「內部十分缺乏他這樣的人才，為了隊伍總體的目標，勢必得培養些如他一般的高大青年，以便為往後進攻都城的近身戰做準備。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZN8FJIu8m
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvSgbVo7SPv
「但 我明白，大我不可能為此而戰，他本就不是一個願為利益犧牲弱小的人，怎麼又可能為了隊內的一己之私而濫殺無辜呢？」猶如僅是在述說一段平靜的過去，冰室放 慢了語調，「自我們十歲入隊以來，沒有一天不想著得逃離這裡，但又不得不受環境懾服，最後也只能屈就於此苟延殘喘地生活下去。因此，我能為他做到的事，便 僅有說服上層、繼續留在這處效力，且阻止大我進入內部而已。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2mJpV87P8r
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvI6kR08kAb
「今日特意找黑子君你過來談話，除了感謝之外，大抵也是希望你能看照著大我，讓他在外部不會感到那麼寂寞。未來若有機會的話，我也希望能…」尾音漸弱，他停頓了陣後才又開口，「……不過，還是晚些再說吧。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHgS0k9HBpF
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtUevHqEU83
沒料到對方竟是以一個保全弟弟的心態才選擇續留上層，黑子呼出口氣，並由衷地對冰室起了偌大的敬意，「……您真是個好哥哥。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ulWU6BDDn
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDW6qJ7SY0p
「雖說大我一直希望我能別將他當作個孩子，不過無論過了多久，我仍無法捨棄身為兄長的責任心，」他望向燃燈的深沉眼底閃爍著一絲火光，「然而，我所能為他做到的，也只有這些而已。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXb9Z9HiUOo
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN89HapKwZ7
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYMZ2hknfeS
* * *31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeZWOvCW7bT
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7SyDHu8upc
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3vXFVOi8i2
自 從那日自冰室那頭回來，火神有事沒事便挑起這個話題，就這麼揪著黑子問當下和對方是說了些什麼，但他的偽裝技巧不佳，每回作若沒事的問話都像是張有著無數 個孔卻又裂得更大的網，漏洞百出，固定的開頭標語皆是隊中守門的那個侍衛又長胖了，每當說到這裡，幾乎是不必再接下去，黑子便已心知肚明。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh6Bniunk2k
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxfc34y59Kj
為此，黑子也感到有些古怪，平時的火神應不是個在意這般小事的人，今個怎麼會突然耿耿於懷起來，難道是當日火神待在帳棚外頭，無意間竊聽了對話裡頭的隻字片語，因而心生困惑？他想了又想，還是不能明白。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQJc5ezPwY5
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ekFFJDJiL
適 應冬季夜間的寒涼環境不過一個來月，沙漠便又準備迎來氣溫竄升的初春。其間，隊伍因應大小事務走走停停，好不容易在預定的規劃之內來到一座荒廢已久的空城 暫作歇息，這裡曾是處略受開發的小型綠洲，但因水源過度取用而逐漸乾涸，原先在此落腳的商人居民也紛紛遷離出走，而在王城決意收復建設起不遠處的第三大都 城後，此處更成了一座空有遮蔽的孤島，僅剩下原用以穴居的幾處洞窟，以及些曾有過商業活動的殘留痕跡而已。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg20IjJUazc
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDtLo6ZUh94
但對缺乏資源的隊伍而言，此處 已是不可多得的良佳棲所。一行人隨著地勢放落行囊，分別按照探路所計量的位置分配住所，由於上層已定暫居隱密性較高的幾處樓房，準備開會，因此外部的其他 傢伙只得落在偏遠的外側洞窟，火神領著駱駝走到一處兩層樓高的山壁洞窟，一個翻身便率先爬了上去，他在上頭兜轉了幾圈，確認沒問題之後才向下頭的黑子招了 招手，要他爬上坡來。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfneWXnxEOy
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9BG4ymDBUm
黑子栓好駱駝，向上走了幾步便也跟著翻進洞去，外見入口略窄的石洞裡頭可是別有洞天，「這裡比我想像中的還要大上些呢。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpdXQAw5u7U
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzy3d6UysBA
「喏，我剛剛就看這裡不錯，」火神高興地蹲了下來，伸手探了下地面上的塵土，「你看，這裡吹不進外頭的風沙，所以乾淨得不得了。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMTsLHyhL4O
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGQBNmSdasP
「那待會還得把帳篷扛上來這裡架著……」黑子思量了一會，總覺得這是個不太方便的做法，「…能不能直接在地面上頭鋪上被褥呢？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3phFbmNF3q
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxKQpTjSEzD
「笨蛋──」他伸手敲了下黑子的後腦，「待會只要將篷布拿來就行了，內裡朝上，鋪在地板上頭就不會有弄髒毛毯的問題啦！以前只要碰上這種地方，我都是這麼做的，非常迅速。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbjVNPwmUpr
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFTdm2YiJdb
「哦…」確實是個相當聰明的辦法。但挨了揍的黑子始終沒能放棄反擊，只得一面撫著自己的後腦勺一面小聲嘀咕，「……不過動手打人的傢伙才是笨蛋。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVa5ajoExX5
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfh5O5hHTRi
「喂！」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbHw7LOQsxu
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5l4UzRg8sP
即在兩人一來一往的回嘴之間，大抵也將得待上十日左右的環境整理妥當，雖說稱不上是多麼豪華舒坦，但總體看來，已比他們過往只得窩在受風受凍的布棚裡溫暖許多。打理好雜務的他們即猶如睏倦般地仰躺在地，張開雙手，仰望鑿得平滑的砂石洞頂，難得鬆懈一次。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDb12EHf6kg
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJYXwdaYlxM
他們就這麼平靜地躺了一會，聆聽烈風隔著層石壁吹動沙土的聲響，實感相當特別，直到日落將至，火神才突然像是想起什麼似的跳了起來，跑到角落的雜物堆中徒手翻起東西。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE5oE3NoYMy
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5yJNClh0Ec
火神從幾件毛毯下頭翻出了個開口甚大的布袋，看著挺沉，他一個使力便將整個袋子扯了出來，並向黑子揮了揮手，要他來看。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwwJZCAwtTb
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWrK18aNI4b
「這是什麼？」在他的記憶之中，貌似沒在拖車裡見過這只袋子。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVcVjiLiTB
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXmYa5HcccS
「辰 也給我的，我和他說你似乎對書相當感興趣，於是他就整理了些給我，」火神從布袋裡頭撈出幾疊沾了沙土的書本出來，新舊不一，有書面泛黃連封面都給翻騰起來 的、也有紙張潔白包裝完整，猶如剛剛印刷完畢，「雖然比不上城裡新印的各類書籍，但內頁至少都沒破損，字也印得相當清晰。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjq56yiKnJ7
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWySYE6qpjd
書籍的種類繁雜，黑子隨手翻了幾本，不外乎是些醫學、歷史、天文等實用書籍，其間還夾雜了幾本人物傳記，然而在這之中尤以地理類的數量最多，他翻翻點點地看了幾本，有許多都是自己之前從沒閱讀過的類型，「……這些，真的能給我嗎？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNFzVESXEYS
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDecQnDVg83
「當然，那些是辰也自己的書，只是現個內部的事務太忙，都沒怎麼在看了，」火神搔了搔頭後隨意撿起一本，「小時候他總說我要多看點書，但我對這些密密麻麻的文字實在沒有太大興趣，語言這種東西能說就好啦…的說！」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM9lh4MaRRR
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoH328DV8Xk
「火神君明明連簡單的敬語都學不會。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTGCyinIRYC
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEAZmwhSQlu
「囉嗦啦！」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtgIHyGfM85
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaZTqOC9ixR
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNjazv2kzk
之後黑子又在書堆裡埋首了陣，這處碰碰那頭瞧瞧的，似乎對每一本書都相當感興趣，而火神卻只能盤腿坐在一旁瞧著他動作，順便替他收妥東西。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmRyD0oPyd1
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpIJ1nKSmis
「…這些書真的那麼有趣啊？」他百般無趣地拍了拍上頭的塵土，似乎相當費解。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMo5GJ1d5zb
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL13nlyhnMZ
「是的，」黑子隨意翻開一本書籍，接著便猶如入迷般地讀了一段，「像這本書，就記載了神話與文明源流。好比文明多半孕育於大河流域，乃因其適合人類生存，且周遭水源充足，對於灌溉等栽種系農業的生長也較為有利，而一但此類農業發展起來，人們也能順勢發展商業與活絡經濟。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0IMPoE7X4x
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtguXRtciYH
「聽起來也太困難了，」他皺起眉頭，彷彿是沒將方才那些話聽進耳裡，「但要是提到大河的話，水流到底得多大，才能稱之為大河呢？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPg9u4kuLu5
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpWlCUWTEyj
「……這我也沒見過，」黑子闔上書本，「從前和父母居住在城內的時候，也從沒見過所謂的河。城內最多就只有幾口能掏出水的深井，而城外的綠洲湖水也僅是一處窄小的淺窪，關於大河的各種說法，我也只是曾在書上見識過而已。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohRzJ9LgOX
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPuttyMqU2v
「或許我曾看過呢，只是完全記不得了，」火神攤開掌心，並扳起手指算了起來，「雖說我和辰也前前後後搬了好幾次家，明明是在各個地方到處跑的，卻對河的樣貌一點印象也沒有……而說到海的話，就更不明白是長什麼樣子了。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4lWOYx6A8D
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgqGlKWyGyQ
「海洋的話，我曾經在一本書中見過描述，」他偏過臉龐，仔細地想了一會，「貌似是相當深的藍色，既遼闊又神秘，是個能承載世界萬物的另類闊土。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3bW5DexWst
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZvIPP6ru1e
「若將藍寶石堆滿沙漠，是不是就會和海差不多大啊？」那又得花上多少財富才能換得呢，火神不禁思考了起來，「對了，聽說不遠處的第三都城是座濱河的城市，或許再更過去一些，就能看到海也說不定。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyyz1c3aL3U
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFC2j7gy2iS
「真的能看見海？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8MzJihDoJr
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BtIA4y1ex
「我說應該──應該能看見！」一提到與冒險有關的事，火神便隨之起了興趣，「若沒要進城的話，隊伍應該也會選擇城旁的大路行進，到時候或許就有機會見到啦。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnca3P0Kvvl
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdSjOBQHEOU
黑子瞧見對方興致高昂的模樣，也不禁提起了精神，「總覺得有些令人期待。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoQwlUllJ1f
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXFZVcKJeNX
「終於能有些充滿幹勁的事了。」火神笑了開來，而後便從地墊上頭一把站起，順帶拉上了黑子的手腕，「時間剛好，我們現在過去吃飯的話剛好能再多要一份，思考起這些複雜的事情肚子果然會變得好餓啊。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmyXP5mbSZq
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHIJSSrwCdM
他 說著說著便將黑子拉出了洞窟外頭，西落的夕陽將這大漠孤城染成一片血紅，猶如給銅繡色調的香料浸泡過一般，不知不覺便成了一幅古意盎然的歷史畫作，間隔起 的洞窟增生出一道道黑影，對比著嚇人，站在洞窟岩壁上頭的他們彷彿僅是兩只渺小的螻蟻，無比驚豔，卻也不得不折服於它的蒼涼與寂寞。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwZATdMooGU
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5D8mTYLYF
薄涼的沙土空城的苦寂，他們多想一塊瞧瞧這片瘠地之外的樂土是在哪裡。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3WVF31HTnW
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKKGlcROtPF
0831Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1KcL0PvP6f
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLsnZR7jZbK
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRbCt9m8Fx0
他們在目送火神離開之後又坐了回來，冰室換了個位置，改以與黑子面對著面。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFwT7YO5WFz
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1mAuU8LUy0
「請讓我再一次向你致謝，黑子君，」他稍稍低下臉龐，「一直以來，大我都勞煩你留心了。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡstq3LgGPxr
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7LlArCiJ1l
「……請別這麼說，方才已經說過了，該致謝的人是我才對。作為一名受擄的人質，本應被視為奴隸看待，但火神君卻從未這麼做過，甚至處處替我著想。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZaOlzpyZN0
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfusxIPnH1n
「先 前我還在擔心他能不能將人質帶好，看來大我也是長大了啊，」冰室交握起自己的雙手，顯露出釋然的神情，「況且，你的例子又更為特殊些，是我們隊內的擒拿人 員不力，為了交差才沒確認清楚，才隨手將你誤捉回來。不過，大我之前也曾多次傳訊給我，告訴我你是個懂得進退並得以保全安危的聰明孩子，做事也相當努力， 甚至主動照料起外部的孩子們。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi9SF5IYg05
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBmGqHhPysa
黑子聽著對方讚揚自己的話語，先是沉默了會，而後才又開口問道，「…在我已滿十六足歲的情況下，未來是否也將進入內部效力呢？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPt5ioyvLUi
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7i38t7uEJo
「你有那個意願嗎？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjfkzjqGzHv
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2hl1pkikiq
他搖了搖頭，「非常抱歉，並沒有。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9bxXd0InlZ
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv7JZ5JSIRJ
如此堅決的語氣引起對方一陣注目，冰室仔細地瞧了他一會，像是在觀察些什麼，而後，才猶如放鬆一般地垂下肩膀，他從側邊拉來一座未亮火光的小燈，擱置在兩人中間後才從旁添上了碳，黑子注視著那由末微之火燃起的黃光，一時間竟忘了對方還未給予答覆。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaxnFnqrFdb
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFyaM5qwV3Z
「……隊內上層當然是這麼想的，尤因你在外部的表現不錯，」他順勢將燈調正了些，「不過，我倒是沒有想過要讓你過來，而這點，大我與我的想法契合。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡePyZ6vmaBr
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXTZi529rBg
「火神君…？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG15DR4YdUn
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6f1KxWbbFt
「其 實我從見到你的第一面起，便覺得你是個和大我挺像的孩子，」冰室輕輕地笑了一聲，「並非是指你們的外貌或是個性具有共通點，而是你們都是不該屬於這個地方 的存在。我想大我應該也曾和你提過，內部的相關事務與手段是多麼的醜惡不堪，像大我那樣一心向光的孩子，是難以在這爾虞我詐的環境中生存下去的。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgtJayZDRpk
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsQbD617zBt
「……冰室先生之所以阻止火神君進入內部，便是因為這個原因嗎？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWoAHz25Fbq
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIpf7qpdgix
聽到這話的對方稍稍愣了一會，爾後，才露出了個近似於懷念的複雜神情，「是的，為了保護他。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ65PpOpqCUY
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSU8nlYfhru
「單憑身體素質而言，我自認是比不上他，」冰室雖也擁有一米八餘左右的身高，但就身型與健壯程度而言，卻與火神相差甚大，「內部十分缺乏他這樣的人才，為了隊伍總體的目標，勢必得培養些如他一般的高大青年，以便為往後進攻都城的近身戰做準備。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZN8FJIu8m
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvSgbVo7SPv
「但 我明白，大我不可能為此而戰，他本就不是一個願為利益犧牲弱小的人，怎麼又可能為了隊內的一己之私而濫殺無辜呢？」猶如僅是在述說一段平靜的過去，冰室放 慢了語調，「自我們十歲入隊以來，沒有一天不想著得逃離這裡，但又不得不受環境懾服，最後也只能屈就於此苟延殘喘地生活下去。因此，我能為他做到的事，便 僅有說服上層、繼續留在這處效力，且阻止大我進入內部而已。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2mJpV87P8r
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvI6kR08kAb
「今日特意找黑子君你過來談話，除了感謝之外，大抵也是希望你能看照著大我，讓他在外部不會感到那麼寂寞。未來若有機會的話，我也希望能…」尾音漸弱，他停頓了陣後才又開口，「……不過，還是晚些再說吧。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHgS0k9HBpF
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtUevHqEU83
沒料到對方竟是以一個保全弟弟的心態才選擇續留上層，黑子呼出口氣，並由衷地對冰室起了偌大的敬意，「……您真是個好哥哥。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ulWU6BDDn
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDW6qJ7SY0p
「雖說大我一直希望我能別將他當作個孩子，不過無論過了多久，我仍無法捨棄身為兄長的責任心，」他望向燃燈的深沉眼底閃爍著一絲火光，「然而，我所能為他做到的，也只有這些而已。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXb9Z9HiUOo
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN89HapKwZ7
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYMZ2hknfeS
* * *31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeZWOvCW7bT
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7SyDHu8upc
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3vXFVOi8i2
自 從那日自冰室那頭回來，火神有事沒事便挑起這個話題，就這麼揪著黑子問當下和對方是說了些什麼，但他的偽裝技巧不佳，每回作若沒事的問話都像是張有著無數 個孔卻又裂得更大的網，漏洞百出，固定的開頭標語皆是隊中守門的那個侍衛又長胖了，每當說到這裡，幾乎是不必再接下去，黑子便已心知肚明。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh6Bniunk2k
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxfc34y59Kj
為此，黑子也感到有些古怪，平時的火神應不是個在意這般小事的人，今個怎麼會突然耿耿於懷起來，難道是當日火神待在帳棚外頭，無意間竊聽了對話裡頭的隻字片語，因而心生困惑？他想了又想，還是不能明白。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQJc5ezPwY5
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ekFFJDJiL
適 應冬季夜間的寒涼環境不過一個來月，沙漠便又準備迎來氣溫竄升的初春。其間，隊伍因應大小事務走走停停，好不容易在預定的規劃之內來到一座荒廢已久的空城 暫作歇息，這裡曾是處略受開發的小型綠洲，但因水源過度取用而逐漸乾涸，原先在此落腳的商人居民也紛紛遷離出走，而在王城決意收復建設起不遠處的第三大都 城後，此處更成了一座空有遮蔽的孤島，僅剩下原用以穴居的幾處洞窟，以及些曾有過商業活動的殘留痕跡而已。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg20IjJUazc
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDtLo6ZUh94
但對缺乏資源的隊伍而言，此處 已是不可多得的良佳棲所。一行人隨著地勢放落行囊，分別按照探路所計量的位置分配住所，由於上層已定暫居隱密性較高的幾處樓房，準備開會，因此外部的其他 傢伙只得落在偏遠的外側洞窟，火神領著駱駝走到一處兩層樓高的山壁洞窟，一個翻身便率先爬了上去，他在上頭兜轉了幾圈，確認沒問題之後才向下頭的黑子招了 招手，要他爬上坡來。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfneWXnxEOy
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9BG4ymDBUm
黑子栓好駱駝，向上走了幾步便也跟著翻進洞去，外見入口略窄的石洞裡頭可是別有洞天，「這裡比我想像中的還要大上些呢。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpdXQAw5u7U
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzy3d6UysBA
「喏，我剛剛就看這裡不錯，」火神高興地蹲了下來，伸手探了下地面上的塵土，「你看，這裡吹不進外頭的風沙，所以乾淨得不得了。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMTsLHyhL4O
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGQBNmSdasP
「那待會還得把帳篷扛上來這裡架著……」黑子思量了一會，總覺得這是個不太方便的做法，「…能不能直接在地面上頭鋪上被褥呢？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3phFbmNF3q
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxKQpTjSEzD
「笨蛋──」他伸手敲了下黑子的後腦，「待會只要將篷布拿來就行了，內裡朝上，鋪在地板上頭就不會有弄髒毛毯的問題啦！以前只要碰上這種地方，我都是這麼做的，非常迅速。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbjVNPwmUpr
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFTdm2YiJdb
「哦…」確實是個相當聰明的辦法。但挨了揍的黑子始終沒能放棄反擊，只得一面撫著自己的後腦勺一面小聲嘀咕，「……不過動手打人的傢伙才是笨蛋。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVa5ajoExX5
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfh5O5hHTRi
「喂！」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbHw7LOQsxu
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5l4UzRg8sP
即在兩人一來一往的回嘴之間，大抵也將得待上十日左右的環境整理妥當，雖說稱不上是多麼豪華舒坦，但總體看來，已比他們過往只得窩在受風受凍的布棚裡溫暖許多。打理好雜務的他們即猶如睏倦般地仰躺在地，張開雙手，仰望鑿得平滑的砂石洞頂，難得鬆懈一次。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDb12EHf6kg
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJYXwdaYlxM
他們就這麼平靜地躺了一會，聆聽烈風隔著層石壁吹動沙土的聲響，實感相當特別，直到日落將至，火神才突然像是想起什麼似的跳了起來，跑到角落的雜物堆中徒手翻起東西。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE5oE3NoYMy
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5yJNClh0Ec
火神從幾件毛毯下頭翻出了個開口甚大的布袋，看著挺沉，他一個使力便將整個袋子扯了出來，並向黑子揮了揮手，要他來看。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwwJZCAwtTb
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWrK18aNI4b
「這是什麼？」在他的記憶之中，貌似沒在拖車裡見過這只袋子。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeVcVjiLiTB
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXmYa5HcccS
「辰 也給我的，我和他說你似乎對書相當感興趣，於是他就整理了些給我，」火神從布袋裡頭撈出幾疊沾了沙土的書本出來，新舊不一，有書面泛黃連封面都給翻騰起來 的、也有紙張潔白包裝完整，猶如剛剛印刷完畢，「雖然比不上城裡新印的各類書籍，但內頁至少都沒破損，字也印得相當清晰。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjq56yiKnJ7
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWySYE6qpjd
書籍的種類繁雜，黑子隨手翻了幾本，不外乎是些醫學、歷史、天文等實用書籍，其間還夾雜了幾本人物傳記，然而在這之中尤以地理類的數量最多，他翻翻點點地看了幾本，有許多都是自己之前從沒閱讀過的類型，「……這些，真的能給我嗎？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNFzVESXEYS
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDecQnDVg83
「當然，那些是辰也自己的書，只是現個內部的事務太忙，都沒怎麼在看了，」火神搔了搔頭後隨意撿起一本，「小時候他總說我要多看點書，但我對這些密密麻麻的文字實在沒有太大興趣，語言這種東西能說就好啦…的說！」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM9lh4MaRRR
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoH328DV8Xk
「火神君明明連簡單的敬語都學不會。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTGCyinIRYC
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEAZmwhSQlu
「囉嗦啦！」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtgIHyGfM85
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaZTqOC9ixR
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZNjazv2kzk
之後黑子又在書堆裡埋首了陣，這處碰碰那頭瞧瞧的，似乎對每一本書都相當感興趣，而火神卻只能盤腿坐在一旁瞧著他動作，順便替他收妥東西。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmRyD0oPyd1
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpIJ1nKSmis
「…這些書真的那麼有趣啊？」他百般無趣地拍了拍上頭的塵土，似乎相當費解。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMo5GJ1d5zb
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL13nlyhnMZ
「是的，」黑子隨意翻開一本書籍，接著便猶如入迷般地讀了一段，「像這本書，就記載了神話與文明源流。好比文明多半孕育於大河流域，乃因其適合人類生存，且周遭水源充足，對於灌溉等栽種系農業的生長也較為有利，而一但此類農業發展起來，人們也能順勢發展商業與活絡經濟。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0IMPoE7X4x
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtguXRtciYH
「聽起來也太困難了，」他皺起眉頭，彷彿是沒將方才那些話聽進耳裡，「但要是提到大河的話，水流到底得多大，才能稱之為大河呢？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPg9u4kuLu5
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpWlCUWTEyj
「……這我也沒見過，」黑子闔上書本，「從前和父母居住在城內的時候，也從沒見過所謂的河。城內最多就只有幾口能掏出水的深井，而城外的綠洲湖水也僅是一處窄小的淺窪，關於大河的各種說法，我也只是曾在書上見識過而已。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohRzJ9LgOX
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPuttyMqU2v
「或許我曾看過呢，只是完全記不得了，」火神攤開掌心，並扳起手指算了起來，「雖說我和辰也前前後後搬了好幾次家，明明是在各個地方到處跑的，卻對河的樣貌一點印象也沒有……而說到海的話，就更不明白是長什麼樣子了。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4lWOYx6A8D
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgqGlKWyGyQ
「海洋的話，我曾經在一本書中見過描述，」他偏過臉龐，仔細地想了一會，「貌似是相當深的藍色，既遼闊又神秘，是個能承載世界萬物的另類闊土。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3bW5DexWst
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZvIPP6ru1e
「若將藍寶石堆滿沙漠，是不是就會和海差不多大啊？」那又得花上多少財富才能換得呢，火神不禁思考了起來，「對了，聽說不遠處的第三都城是座濱河的城市，或許再更過去一些，就能看到海也說不定。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyyz1c3aL3U
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFC2j7gy2iS
「真的能看見海？」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8MzJihDoJr
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BtIA4y1ex
「我說應該──應該能看見！」一提到與冒險有關的事，火神便隨之起了興趣，「若沒要進城的話，隊伍應該也會選擇城旁的大路行進，到時候或許就有機會見到啦。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnca3P0Kvvl
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdSjOBQHEOU
黑子瞧見對方興致高昂的模樣，也不禁提起了精神，「總覺得有些令人期待。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoQwlUllJ1f
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXFZVcKJeNX
「終於能有些充滿幹勁的事了。」火神笑了開來，而後便從地墊上頭一把站起，順帶拉上了黑子的手腕，「時間剛好，我們現在過去吃飯的話剛好能再多要一份，思考起這些複雜的事情肚子果然會變得好餓啊。」31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmyXP5mbSZq
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHIJSSrwCdM
他 說著說著便將黑子拉出了洞窟外頭，西落的夕陽將這大漠孤城染成一片血紅，猶如給銅繡色調的香料浸泡過一般，不知不覺便成了一幅古意盎然的歷史畫作，間隔起 的洞窟增生出一道道黑影，對比著嚇人，站在洞窟岩壁上頭的他們彷彿僅是兩只渺小的螻蟻，無比驚豔，卻也不得不折服於它的蒼涼與寂寞。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwZATdMooGU
31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5D8mTYLYF
薄涼的沙土空城的苦寂，他們多想一塊瞧瞧這片瘠地之外的樂土是在哪裡。31Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3WVF31HTnW
