35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiNj8YPifxI
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDkqv7126or
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7lPjAW5aUg
0535Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM20VlWlzgg
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQfWOYtg3sP
經過這般折磨人的心理戰試驗，黑子終究是待了下來，說好聽點是他甘願妥協，實際上稱之的卻是無路可退，火神所說的一切全是實際面的必然，過了今夜，他的確就得破釜沉舟地斷絕希冀的一切機會。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmMwjdKwfR4
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKDhEvvIc5E
雖說是他所始料未及的狀況，但終究能稱作為大幸，在這離都城還有幾千里遠的孤寂大漠，落到這上一秒給予溫情下一秒就不上心的集團手裡，性命沒丟沒受折磨早該算是可歌可泣，再說如今，他已被這來路不明的集團認可，由人頭轉為黨羽，撲朔迷離地糾纏至今也根本脫離不了干係。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTNmHeAHQdX
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaN9F5fP7RO
遠走高飛於這荒漠苦旅，今個細想起來卻只是一場荒唐大夢。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIkl83aXmq1
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMdYbvFYbrS
往後挨過了段得過且過的平靜日子，待黑子再度想起這樁鬧劇時他又心血來潮地問起這回事，要是當時火神真放了自己逃難道不會產生問題，一面啃著漬肉一面戳弄柴火灰堆的火神想了一會，才接著提到大抵會被上頭教訓一頓，不過真要說會受到嚴刑審問的，大概還是捉錯對象的那些人。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFY4IrN63FN
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ98Cjzznrby
火神君明知道會受到上頭懲罰，怎麼還肯放我走？35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd2qBhRegyg
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5wq2smraDx
聽到黑子這番問話，火神卻連想也沒想便直接回答，我當時也曾對照料我們的那個傢伙抱過希望，何必要讓第二個人再和我一樣落得同樣下場。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRtGJGYkr26
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUDFrE4xjKO
然而比夢更傻的人卻在這裡。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA0OqmApExk
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvF5xBj1zu1
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMb7WC3TBsM
而 自那日過後，隊內的其他傢伙猶如轉性似地和黑子熟絡起來，像是對他擱下了戒心。雖說待在這龍蛇雜處的集團之中，各形各狀的善者惡者比比皆是，但黑子也漸漸 察覺到，其間待在隊內擔任底層工作的成員們，大多都說不上是多壞的性子，偶爾才有幾個剽悍放蕩的傢伙出外橫行，但實際接觸過後，也逐漸明白他們不如外表那 般凶神惡煞，骨子裡倒是義氣足重情誼，心更是軟得可以。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwyRwsxtvmi
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf6aNZpGVDg
後來他才知道，這支隊伍的底層人員多半也曾像他一樣作為俘虜，和十歲左右入團的培 養基底不同，他們多是在五、六歲左右便給集團以買賣名義收購，原生家庭大多貧窮；而年紀大上一些的則是在青壯年時期困頓落魄，在走投無路的情況之下加入隊 伍做事，只為求一口溫飽和有個能住的歸處。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡITOX8f97hh
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFoqVje2fDR
而這些只負責清點貨物、管理飲食等打雜事務的人們，從未過問集團內部的事務，也對其一無所知，這處不過是個迫近百人的行進隊伍，卻猶如一個獨立的社會縮影，儘管不是身處都城，竟也擁有這般上下之分的關係。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2LSqrIYx5N
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNs1qrygHs8
自從與他們有了相處的經歷，黑子倒也不怎麼對這些傢伙懷有排斥之心，更多的僅是體會他們身不由己的同情與憐憫，因此他偶來也會透過火神認識一些還未長成的孩子，盡他所知教導孩子們書寫認字。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjxRiG5Yx56
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFjicZ7MNVg
說到這處，黑子才猛然想起火神同為團內的培養人才，怎麼至今都十六、七歲了還未進入內部工作，心感困惑的他也主動問了對方這個問題。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoZniAYB2Tt
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyqpR3I10ow
火神先是想了一會，並慣性地摸了摸胸前掛著的墜子，那是看著不大的指環，「我之前也說過吧，內部並不適合我，而我自己也沒有想去的意願，況且……」他笑了一下，卻顯神情複雜，「…辰也似乎有意無意地阻攔我去。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvaw9yvP8oe
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKlo2vtSl8v
「是為什麼？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjknoHwOydW
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDoKBRorY7K
「為 了這件事我還曾和他鬧過一陣，不過現在已經沒事了，」火神拍了拍手上的塵土，而後站了起來，「原先預計我是在十五歲之後就得進到內部工作的，雖說我並不想 進去，但若是上頭安排的那就沒什麼好說，我也不想讓待在裡頭的辰也為難，不過辰也說什麼都反對我過去，甚至不惜親自對荒木小姐提出請求，最後的決定是讓我 待在這培養未來的新人，以及做些管理駱駝整理貨物的工作。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡysloXeGNy9
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwqfsneK0MX
「這不是正如火神君所願嗎，那怎麼會鬧起來？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLH27hoZ48t
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡASBqMPR4zh
「嗯──不是 這麼說的，你在這待了一陣也多少聽其他傢伙說過內部的情況吧，」他走到栓在車輪旁的駱駝右側，緩緩地安撫起駱駝的頸部，「我怕我不去，辰也會受到內部其他 人的苛責，畢竟我們被捉的目的本來就是如此，不過辰也那傢伙倒是有著自己的堅持，平常看他溫溫和和的，脾氣倒是硬得很，大概是放不下身為哥哥的責任吧。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡit6iNGjGNW
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqLsk1WEJKI
「就火神君這麼說來，感覺是個很保護你的哥哥。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPEXzejr4Sv
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2AZABBiB8E
「是沒錯啦，不過我也算是個大人了啊──說起來，也很久沒見到辰也了，下回有機會我再帶你過去見見他。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfFfv7JjUoa
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgCwX1CyXjR
「這處存在著不能隨便與內部人員會面的規定嗎？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHUZZ2OJTHg
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHGglj1JOl2
「也不是這麼說，反正他們也忙，偶爾才能見到他過來這裡走上一遭，」火神身旁的駱駝親近地往他這處靠了過來，「總有機會的。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4DH12zm1ha
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRR0ehySKPm
黑子點了點頭，反正這也不算一件得迫切行動的急事。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFRb98TBxV0
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmtsaDeBOPq
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcSG2eqHy9I
平 時黑子除了私下教導孩子們習字之外，絕大多數的時間都是讓火神帶著熟悉環境，侷限在一個範圍的工作大抵都是些重複性高的日常瑣碎，諸如搬運貨物、清點木 箱，這支隊伍雖主要以收取人口壯大實力，但總不能供給對內卻毫無收益，長久下來也絕對會入不敷出援絕彈盡，因此必要的商務買賣與糧食交換同不可或缺，由集 團上頭的負責人決議交易事項或對外往來，再由底下的人出口貨品管理糧倉。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ898sgiiSkh
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNANTMchbUn
再者，較攸關日常生活的工作便是準備飲食與管理駱駝，準備飲食這 點多由隊內少數的女性角色負責，也偶有十多歲的孩子跟在一旁協助學習，實際上是個較不費汗水勞力的工作，火神原先想著乾脆便讓黑子在這幫忙，反正依他那搬 不動什麼的小身板肯定沒法扛起貨物，沒想到黑子卻主動提起自己搬不上檯面的廚藝，說著自個從小就只有料理一樣東西特別行。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmTUSOVVP7u
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡowFky25d5a
「以前城裡總會有攤販賣著一簍的雞蛋，如果說到水煮雞蛋，我可是不會輸給別人的。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPhwHhCeds3
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEcPPNHqzlP
黑子說得輕描淡寫卻自信十足，奈何這廣大沙漠的中途哪能有賣雞蛋攤販的生處，火神嚥下口氣後又想了一會，最終還是決定給對方安插個治理駱駝的訓練學習。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSWMLJC497T
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡie92Jcc2jX
為他們拉車的是隻給火神照料著的單峰駱駝，是個容易馴服的文靜女孩，年齡不大，但自火神剛進隊伍的時候就一直待在他的身旁，直到現今，因此和他相當親近，只要感覺到火神來到牠的身旁時，便會一個勁地靠過來釋出善意，而火神也像是十分喜愛牠似的總伸出手來撫摸牠的頸部。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJvsDPfgM05
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvmBUqhzkmQ
火神對馴養駱駝這點特別有一套，而如今隊內許多能拉車做事的成年駱駝都是由他一手帶起，因此每有不安分的駱駝做出跺腿等不滿的動作時，都會派出他來安撫，直至駱駝們冷靜下來不再躁動為止。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgoMEdHGNOE
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMxMYlhb7YP
「就這麼耐心地摸摸牠們，」火神一邊說一邊向黑子示範起來，「駱駝們就會感受到你的善意，很快就會安靜下來。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMlcnmlZYsc
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCivMXvxNcx
「是的，牠們看起來都相當乖巧。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNRkYi1flmG
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTBzqDCqNK4
「沒錯，這孩子是最乖巧的一個，也跟著我最久。」他看著十分得意的樣子。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZSFxNou3ag
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRNYieC3n1i
「火神君感覺相當喜歡動物呢。」黑子跟著對方的動作，順著單峰駱駝柔軟的毛髮摸了摸。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHT6vf5Y5QJ
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7kjwmvEwjd
「我是還挺喜歡的……不過也不是每一種都擅長應付。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHevGiQksy8
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZyVFFtSpoA
「難道也有不擅長應付的嗎？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡacMkis9gDG
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz9ED2ZVeUt
「像是…狼犬之類的……我就不行啦！」火神說起來有些結巴，「我本來也不是那麼怕的，但在我七、八歲左右的時候不小心給別人家養的幼犬咬了一口，還流了血，從此以後……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUTrvLmMCGd
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy97P68AodE
「……不過沙漠裡頭偶爾還是能見到野生的吧？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaaHWmsImEv
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw8Vzw1VbW2
「每次我見到那些傢伙出現都會躲得老遠好吧！其他幾個懂得如何處置的人就會出來趕走牠們，其實不去惹惱牠們也行，不過……還是別見到的好。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTmVLmpjq05
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLLiPK7LB5p
見著火神光是說著便如此懼怕的模樣，黑子稍稍偏了下頭後才接著說，「其實，我相當會馴服犬類的呢。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjzTBlj7rE7
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlHtJxOSi46
「真、真的…？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcqTU3RUJAm
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiwFd4YLPF4
「是的，之前待在城內的時候，對面人家就養了隻體型稍大的狗，非常溫和，和我也相當親近。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbsV4CwQtHQ
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3snEAG77eU
「這──當然也是有溫馴的狗，不過我想還是…」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhtjOdblgpG
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb4dHHNvX2G
「其實可以建議守衛們馴養幾隻犬類，以便維護安全……」黑子眨了眨眼，「…不然，將這份工作交給我也可以。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvrvesgSx8X
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuqk6dKt23p
火神聽著他的話，一瞬間就白了臉，「…絕對不准！」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLta98XkSkJ
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF6nVX1L0oo
……實在太過可惜。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsE8RZfTWtA
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpnt8FHjSzD
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM9oAnbHVkn
* * *35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvMIIafDzsC
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpwxi5zKAD1
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvcseTB5zaN
然 而除了跟著火神學習馴養駱駝之外，黑子平時也會跟著隊內的孩子沿途收集化石，諸如大小不一的沙漠玫瑰，只要挑得好往往都能賣個相當好的價錢，運氣好的話也 能碰見一些看著漂亮但質量不高的結晶，零零散散地湊合在一塊，到了中繼站後便能賣給當地的攤販或旅客，換取一些糧食或錢財。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKtnLsTgj7Q
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq9sAomqmCp
若要提及些較 為昂貴的金屬礦石，好比黃金等各色寶石，在這幾乎是沒法見到的，至多只是寶石商隊運輸時無意間落掉的散貨。一來採集這類不易取得的礦石需要一定器具，也需 要龐大到得以定點工作的人力；二來則是若想探尋礦坑得經過王城許可，因在這廣闊沙漠間的一事一物，全是隸屬於王的東西，雖說仍有許多為謀暴利的商隊冒險盜 採，但這一搏，賭上的可是自個的寶貴性命。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5NbvUAMk8H
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwK1AYmpTT
黑子雖時有耳聞因盜採礦石而受罰的傳言，卻始終沒真正見過為此而生的商隊，因以往住在都城內的 人民們全都知曉，光是王族壟斷採集黃金的手段便讓他們無以生存。當隊內的那些孩子捧著一堆堆的沙漠玫瑰向收集商販換取錢財時，黑子不禁開口詢問，「王城內 的貴族怎麼可能讓這些稀珍異寶流落在外呢？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmPJwoD3fXN
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQdDianwHxB
「啊？」火神走到攤販前頭蹲下，隨手拿了一個看著精美的綠寶石，不一會又放了回去，「你說這個？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3kr3AfecW
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡusp7Mz7odp
「是的，這怎麼看都是……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5PPfUCvH9V
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIew8OSqPXP
火神拉著他退了幾步，直到遠離了攤販一段距離後才又開口，「當然是贗品了，這種只是在商隊旅客過路的水井旁買賣的小攤販，絕不可能販賣真品。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡczQ2BunbFQ
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuQGJyiwpdq
「被發現販售贗品的話，可是會被王族處決的。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs56v0TxKZw
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ZhtmlBWhv
「嗯──這我知道，不過這裡還好，」火神拍了拍弄髒的手，「距離幾個比較大的都城都還有一段距離，王城的話就更是遠啦，一般大家看到這些東西，知情的人多半不會下手，也都知曉是為了混口飯吃，就當作眼不見為淨啦。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwGSrB1o787
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB5roLN77VS
黑子聽他所言，低下頭來仔細地想了一會，直到回到拉車附近才又開口，「火神君曾去過王城嗎？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEkjTPQ19Da
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdU3XCNSonQ
「沒有，」火神搖了搖頭，「我只去過沙漠南邊的幾個邊城，雖說小的時候曾和父母一塊住在一個比較繁榮的大城市裡，但實際的細節我也記不得了，大概……是在東邊吧。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXq18pzP8uM
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbR3Mvei91y
每當說起從前的往事，火神表面上雖不大在意，但實際的眼底卻總會透出個略顯落寞的神情。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdwN0ON0Em2
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVI5UYsncx1
「…抱歉，」黑子稍微停頓了下，雖說在他的印象之中，火神一直是那樣直爽樂觀的傢伙，但他老覺得對方心底還是相當地害怕寂寞，「我曾在書上讀過有關王城的資料，據說光是為了建造那座王城，便耗盡了幾萬噸的寶石與黃金，城內極度奢靡。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡERCUvmOIgw
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlvLA2ctWkh
「真的嗎，聽起來真是不可思議，」他搔了搔頭，「我也曾聽其他人說過王城有多麼豪華多麼漂亮，沒想到居然這麼誇張。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ82htUed8A0
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrXJm1JS96N
「……雖說如此，但王城之外的人們仍是過著無比窮苦的生活。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8SJ56dWL7c
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHqsCvSLKVT
「沒錯，」在此，火神稍稍沉默了會，「這確實是件非常不公平的事。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡufiWxlTEGP
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsa1rEb0qmw
「但貴族們的勢力龐大，至今還沒能有人起來反抗王權吧？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4c82Mz75RW
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXEIYTctYpY
「…現今沒有，但未來或許會有，」神情若有所思的火神遙望著綿延隊伍的盡頭，「至少這支隊伍內部想做的，便是這件事。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6kcE2kV8q
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpApMGo8Bm9
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUeyR14ZhLn
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG2wa9H1AM9
■35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS0Kg5GNvdI
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAyrHayzCJz
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9XizyS0yZV
一瞬間突然很有鄉村夫夫的樸實感，哈哈哈！35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmUYPyIv8uH
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaLT6TvNRwc
稍微透露了下集團擄獲孩子不索取贖金反到留人下來的最大目的35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjmqyDF0okZ
好久沒寫這類架空的正劇劇情了，可能掌控得不大好35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7GZxU48yb5
不過寫起來還是相當開心的35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBTPrcRrt2N
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBxhVUstIv8
謝謝
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDkqv7126or
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7lPjAW5aUg
0535Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM20VlWlzgg
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQfWOYtg3sP
經過這般折磨人的心理戰試驗，黑子終究是待了下來，說好聽點是他甘願妥協，實際上稱之的卻是無路可退，火神所說的一切全是實際面的必然，過了今夜，他的確就得破釜沉舟地斷絕希冀的一切機會。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmMwjdKwfR4
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKDhEvvIc5E
雖說是他所始料未及的狀況，但終究能稱作為大幸，在這離都城還有幾千里遠的孤寂大漠，落到這上一秒給予溫情下一秒就不上心的集團手裡，性命沒丟沒受折磨早該算是可歌可泣，再說如今，他已被這來路不明的集團認可，由人頭轉為黨羽，撲朔迷離地糾纏至今也根本脫離不了干係。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTNmHeAHQdX
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaN9F5fP7RO
遠走高飛於這荒漠苦旅，今個細想起來卻只是一場荒唐大夢。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIkl83aXmq1
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMdYbvFYbrS
往後挨過了段得過且過的平靜日子，待黑子再度想起這樁鬧劇時他又心血來潮地問起這回事，要是當時火神真放了自己逃難道不會產生問題，一面啃著漬肉一面戳弄柴火灰堆的火神想了一會，才接著提到大抵會被上頭教訓一頓，不過真要說會受到嚴刑審問的，大概還是捉錯對象的那些人。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFY4IrN63FN
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ98Cjzznrby
火神君明知道會受到上頭懲罰，怎麼還肯放我走？35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd2qBhRegyg
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5wq2smraDx
聽到黑子這番問話，火神卻連想也沒想便直接回答，我當時也曾對照料我們的那個傢伙抱過希望，何必要讓第二個人再和我一樣落得同樣下場。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRtGJGYkr26
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUDFrE4xjKO
然而比夢更傻的人卻在這裡。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA0OqmApExk
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvF5xBj1zu1
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMb7WC3TBsM
而 自那日過後，隊內的其他傢伙猶如轉性似地和黑子熟絡起來，像是對他擱下了戒心。雖說待在這龍蛇雜處的集團之中，各形各狀的善者惡者比比皆是，但黑子也漸漸 察覺到，其間待在隊內擔任底層工作的成員們，大多都說不上是多壞的性子，偶爾才有幾個剽悍放蕩的傢伙出外橫行，但實際接觸過後，也逐漸明白他們不如外表那 般凶神惡煞，骨子裡倒是義氣足重情誼，心更是軟得可以。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwyRwsxtvmi
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf6aNZpGVDg
後來他才知道，這支隊伍的底層人員多半也曾像他一樣作為俘虜，和十歲左右入團的培 養基底不同，他們多是在五、六歲左右便給集團以買賣名義收購，原生家庭大多貧窮；而年紀大上一些的則是在青壯年時期困頓落魄，在走投無路的情況之下加入隊 伍做事，只為求一口溫飽和有個能住的歸處。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡITOX8f97hh
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFoqVje2fDR
而這些只負責清點貨物、管理飲食等打雜事務的人們，從未過問集團內部的事務，也對其一無所知，這處不過是個迫近百人的行進隊伍，卻猶如一個獨立的社會縮影，儘管不是身處都城，竟也擁有這般上下之分的關係。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2LSqrIYx5N
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNs1qrygHs8
自從與他們有了相處的經歷，黑子倒也不怎麼對這些傢伙懷有排斥之心，更多的僅是體會他們身不由己的同情與憐憫，因此他偶來也會透過火神認識一些還未長成的孩子，盡他所知教導孩子們書寫認字。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjxRiG5Yx56
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFjicZ7MNVg
說到這處，黑子才猛然想起火神同為團內的培養人才，怎麼至今都十六、七歲了還未進入內部工作，心感困惑的他也主動問了對方這個問題。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoZniAYB2Tt
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyqpR3I10ow
火神先是想了一會，並慣性地摸了摸胸前掛著的墜子，那是看著不大的指環，「我之前也說過吧，內部並不適合我，而我自己也沒有想去的意願，況且……」他笑了一下，卻顯神情複雜，「…辰也似乎有意無意地阻攔我去。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvaw9yvP8oe
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKlo2vtSl8v
「是為什麼？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjknoHwOydW
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDoKBRorY7K
「為 了這件事我還曾和他鬧過一陣，不過現在已經沒事了，」火神拍了拍手上的塵土，而後站了起來，「原先預計我是在十五歲之後就得進到內部工作的，雖說我並不想 進去，但若是上頭安排的那就沒什麼好說，我也不想讓待在裡頭的辰也為難，不過辰也說什麼都反對我過去，甚至不惜親自對荒木小姐提出請求，最後的決定是讓我 待在這培養未來的新人，以及做些管理駱駝整理貨物的工作。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡysloXeGNy9
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwqfsneK0MX
「這不是正如火神君所願嗎，那怎麼會鬧起來？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLH27hoZ48t
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡASBqMPR4zh
「嗯──不是 這麼說的，你在這待了一陣也多少聽其他傢伙說過內部的情況吧，」他走到栓在車輪旁的駱駝右側，緩緩地安撫起駱駝的頸部，「我怕我不去，辰也會受到內部其他 人的苛責，畢竟我們被捉的目的本來就是如此，不過辰也那傢伙倒是有著自己的堅持，平常看他溫溫和和的，脾氣倒是硬得很，大概是放不下身為哥哥的責任吧。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡit6iNGjGNW
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqLsk1WEJKI
「就火神君這麼說來，感覺是個很保護你的哥哥。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPEXzejr4Sv
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2AZABBiB8E
「是沒錯啦，不過我也算是個大人了啊──說起來，也很久沒見到辰也了，下回有機會我再帶你過去見見他。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfFfv7JjUoa
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgCwX1CyXjR
「這處存在著不能隨便與內部人員會面的規定嗎？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHUZZ2OJTHg
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHGglj1JOl2
「也不是這麼說，反正他們也忙，偶爾才能見到他過來這裡走上一遭，」火神身旁的駱駝親近地往他這處靠了過來，「總有機會的。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4DH12zm1ha
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRR0ehySKPm
黑子點了點頭，反正這也不算一件得迫切行動的急事。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFRb98TBxV0
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmtsaDeBOPq
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcSG2eqHy9I
平 時黑子除了私下教導孩子們習字之外，絕大多數的時間都是讓火神帶著熟悉環境，侷限在一個範圍的工作大抵都是些重複性高的日常瑣碎，諸如搬運貨物、清點木 箱，這支隊伍雖主要以收取人口壯大實力，但總不能供給對內卻毫無收益，長久下來也絕對會入不敷出援絕彈盡，因此必要的商務買賣與糧食交換同不可或缺，由集 團上頭的負責人決議交易事項或對外往來，再由底下的人出口貨品管理糧倉。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ898sgiiSkh
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNANTMchbUn
再者，較攸關日常生活的工作便是準備飲食與管理駱駝，準備飲食這 點多由隊內少數的女性角色負責，也偶有十多歲的孩子跟在一旁協助學習，實際上是個較不費汗水勞力的工作，火神原先想著乾脆便讓黑子在這幫忙，反正依他那搬 不動什麼的小身板肯定沒法扛起貨物，沒想到黑子卻主動提起自己搬不上檯面的廚藝，說著自個從小就只有料理一樣東西特別行。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmTUSOVVP7u
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡowFky25d5a
「以前城裡總會有攤販賣著一簍的雞蛋，如果說到水煮雞蛋，我可是不會輸給別人的。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPhwHhCeds3
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEcPPNHqzlP
黑子說得輕描淡寫卻自信十足，奈何這廣大沙漠的中途哪能有賣雞蛋攤販的生處，火神嚥下口氣後又想了一會，最終還是決定給對方安插個治理駱駝的訓練學習。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSWMLJC497T
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡie92Jcc2jX
為他們拉車的是隻給火神照料著的單峰駱駝，是個容易馴服的文靜女孩，年齡不大，但自火神剛進隊伍的時候就一直待在他的身旁，直到現今，因此和他相當親近，只要感覺到火神來到牠的身旁時，便會一個勁地靠過來釋出善意，而火神也像是十分喜愛牠似的總伸出手來撫摸牠的頸部。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJvsDPfgM05
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvmBUqhzkmQ
火神對馴養駱駝這點特別有一套，而如今隊內許多能拉車做事的成年駱駝都是由他一手帶起，因此每有不安分的駱駝做出跺腿等不滿的動作時，都會派出他來安撫，直至駱駝們冷靜下來不再躁動為止。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgoMEdHGNOE
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMxMYlhb7YP
「就這麼耐心地摸摸牠們，」火神一邊說一邊向黑子示範起來，「駱駝們就會感受到你的善意，很快就會安靜下來。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMlcnmlZYsc
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCivMXvxNcx
「是的，牠們看起來都相當乖巧。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNRkYi1flmG
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTBzqDCqNK4
「沒錯，這孩子是最乖巧的一個，也跟著我最久。」他看著十分得意的樣子。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZSFxNou3ag
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRNYieC3n1i
「火神君感覺相當喜歡動物呢。」黑子跟著對方的動作，順著單峰駱駝柔軟的毛髮摸了摸。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHT6vf5Y5QJ
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7kjwmvEwjd
「我是還挺喜歡的……不過也不是每一種都擅長應付。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHevGiQksy8
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZyVFFtSpoA
「難道也有不擅長應付的嗎？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡacMkis9gDG
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz9ED2ZVeUt
「像是…狼犬之類的……我就不行啦！」火神說起來有些結巴，「我本來也不是那麼怕的，但在我七、八歲左右的時候不小心給別人家養的幼犬咬了一口，還流了血，從此以後……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUTrvLmMCGd
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy97P68AodE
「……不過沙漠裡頭偶爾還是能見到野生的吧？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaaHWmsImEv
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw8Vzw1VbW2
「每次我見到那些傢伙出現都會躲得老遠好吧！其他幾個懂得如何處置的人就會出來趕走牠們，其實不去惹惱牠們也行，不過……還是別見到的好。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTmVLmpjq05
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLLiPK7LB5p
見著火神光是說著便如此懼怕的模樣，黑子稍稍偏了下頭後才接著說，「其實，我相當會馴服犬類的呢。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjzTBlj7rE7
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlHtJxOSi46
「真、真的…？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcqTU3RUJAm
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiwFd4YLPF4
「是的，之前待在城內的時候，對面人家就養了隻體型稍大的狗，非常溫和，和我也相當親近。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbsV4CwQtHQ
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3snEAG77eU
「這──當然也是有溫馴的狗，不過我想還是…」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhtjOdblgpG
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb4dHHNvX2G
「其實可以建議守衛們馴養幾隻犬類，以便維護安全……」黑子眨了眨眼，「…不然，將這份工作交給我也可以。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvrvesgSx8X
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuqk6dKt23p
火神聽著他的話，一瞬間就白了臉，「…絕對不准！」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLta98XkSkJ
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF6nVX1L0oo
……實在太過可惜。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsE8RZfTWtA
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpnt8FHjSzD
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM9oAnbHVkn
* * *35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvMIIafDzsC
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpwxi5zKAD1
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvcseTB5zaN
然 而除了跟著火神學習馴養駱駝之外，黑子平時也會跟著隊內的孩子沿途收集化石，諸如大小不一的沙漠玫瑰，只要挑得好往往都能賣個相當好的價錢，運氣好的話也 能碰見一些看著漂亮但質量不高的結晶，零零散散地湊合在一塊，到了中繼站後便能賣給當地的攤販或旅客，換取一些糧食或錢財。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKtnLsTgj7Q
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq9sAomqmCp
若要提及些較 為昂貴的金屬礦石，好比黃金等各色寶石，在這幾乎是沒法見到的，至多只是寶石商隊運輸時無意間落掉的散貨。一來採集這類不易取得的礦石需要一定器具，也需 要龐大到得以定點工作的人力；二來則是若想探尋礦坑得經過王城許可，因在這廣闊沙漠間的一事一物，全是隸屬於王的東西，雖說仍有許多為謀暴利的商隊冒險盜 採，但這一搏，賭上的可是自個的寶貴性命。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5NbvUAMk8H
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkwK1AYmpTT
黑子雖時有耳聞因盜採礦石而受罰的傳言，卻始終沒真正見過為此而生的商隊，因以往住在都城內的 人民們全都知曉，光是王族壟斷採集黃金的手段便讓他們無以生存。當隊內的那些孩子捧著一堆堆的沙漠玫瑰向收集商販換取錢財時，黑子不禁開口詢問，「王城內 的貴族怎麼可能讓這些稀珍異寶流落在外呢？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmPJwoD3fXN
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQdDianwHxB
「啊？」火神走到攤販前頭蹲下，隨手拿了一個看著精美的綠寶石，不一會又放了回去，「你說這個？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3kr3AfecW
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡusp7Mz7odp
「是的，這怎麼看都是……」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5PPfUCvH9V
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIew8OSqPXP
火神拉著他退了幾步，直到遠離了攤販一段距離後才又開口，「當然是贗品了，這種只是在商隊旅客過路的水井旁買賣的小攤販，絕不可能販賣真品。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡczQ2BunbFQ
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuQGJyiwpdq
「被發現販售贗品的話，可是會被王族處決的。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs56v0TxKZw
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ZhtmlBWhv
「嗯──這我知道，不過這裡還好，」火神拍了拍弄髒的手，「距離幾個比較大的都城都還有一段距離，王城的話就更是遠啦，一般大家看到這些東西，知情的人多半不會下手，也都知曉是為了混口飯吃，就當作眼不見為淨啦。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwGSrB1o787
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB5roLN77VS
黑子聽他所言，低下頭來仔細地想了一會，直到回到拉車附近才又開口，「火神君曾去過王城嗎？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEkjTPQ19Da
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdU3XCNSonQ
「沒有，」火神搖了搖頭，「我只去過沙漠南邊的幾個邊城，雖說小的時候曾和父母一塊住在一個比較繁榮的大城市裡，但實際的細節我也記不得了，大概……是在東邊吧。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXq18pzP8uM
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbR3Mvei91y
每當說起從前的往事，火神表面上雖不大在意，但實際的眼底卻總會透出個略顯落寞的神情。35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdwN0ON0Em2
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVI5UYsncx1
「…抱歉，」黑子稍微停頓了下，雖說在他的印象之中，火神一直是那樣直爽樂觀的傢伙，但他老覺得對方心底還是相當地害怕寂寞，「我曾在書上讀過有關王城的資料，據說光是為了建造那座王城，便耗盡了幾萬噸的寶石與黃金，城內極度奢靡。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡERCUvmOIgw
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlvLA2ctWkh
「真的嗎，聽起來真是不可思議，」他搔了搔頭，「我也曾聽其他人說過王城有多麼豪華多麼漂亮，沒想到居然這麼誇張。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ82htUed8A0
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrXJm1JS96N
「……雖說如此，但王城之外的人們仍是過著無比窮苦的生活。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8SJ56dWL7c
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHqsCvSLKVT
「沒錯，」在此，火神稍稍沉默了會，「這確實是件非常不公平的事。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡufiWxlTEGP
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsa1rEb0qmw
「但貴族們的勢力龐大，至今還沒能有人起來反抗王權吧？」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4c82Mz75RW
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXEIYTctYpY
「…現今沒有，但未來或許會有，」神情若有所思的火神遙望著綿延隊伍的盡頭，「至少這支隊伍內部想做的，便是這件事。」35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK6kcE2kV8q
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpApMGo8Bm9
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUeyR14ZhLn
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG2wa9H1AM9
■35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS0Kg5GNvdI
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAyrHayzCJz
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9XizyS0yZV
一瞬間突然很有鄉村夫夫的樸實感，哈哈哈！35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmUYPyIv8uH
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaLT6TvNRwc
稍微透露了下集團擄獲孩子不索取贖金反到留人下來的最大目的35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjmqyDF0okZ
好久沒寫這類架空的正劇劇情了，可能掌控得不大好35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7GZxU48yb5
不過寫起來還是相當開心的35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBTPrcRrt2N
35Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBxhVUstIv8
謝謝
