當晚，嬤嬤小心地攙扶著我走回帳篷，夜晚的風勢增強，再加上我所穿的工作袍極不耐寒，所以等我一踏入帳篷時，嘴唇凍到整個嚴重裂開，我的手腳麻痺的不像是自己的手。且由於長時間跪在地上刷洗，以致於我的膝蓋不堪負荷，所以走起路來一拐一拐頗為不便。

　　我回到帳篷時，維兀王子老早不在那裡等我，只留下一盆已冷掉的孜然烤羊腿留給我當晚餐。

　　我小心翼翼地坐在木箱上，嬤嬤從一只有精緻雕花圖案的木匣裡取出一小罐鐵盒，她一拿出來我就聞到濃濃薄荷油的藥味，而當嬤嬤扭開蓋子時，我這才看到鐵盒裡放滿了黃橙色膏狀物。

　　「這是夫人留下來的東西，是從南秦帶來北方的膏藥，治療跌打損傷甚有療效。」嬤嬤捲起我的褲管拉上去，膝蓋到小腿這些部份紅腫不已。「夫人還留有舒疤的藥，等等嬤嬤再替妳上藥。」

　　我瞧著這位年紀可以當我奶奶的老太太如此替我悉心照料，心底頓時升起一股不捨的複雜心情。

　　長滿老繭的手指沾取藥膏，很是仔細地塗抹在我的腳上，伴著沁涼的藥膏觸感，與暖熱的指間溫度來回擦抹，讓我那緊張一天又腫一大片的小腿得以舒緩消腫。

　　看那嶙峋的手掌溫柔地按摩著我的小腿，我的臉頰因此不經意地淌下了溫熱的水痕，鼻頭一酸，我極力忍了一天的情緒，在那一剎那間宣洩出來。

　　一想到來到這世界只有嬤嬤如此關心我，幾日下來的種種回憶如跑馬燈般在我腦海裡跑過，我的淚水像是斷了線的珍珠滾滾而落。

　　「別哭別哭，有嬤嬤在，誰敢欺負奴柯爾，嬤嬤來教訓他們！」

　　「嬤嬤……」我先是搖搖頭，再來便張開手圈住嬤嬤肩膀，「不，嬤嬤老了，不用替奴柯爾做這種事……」

　　嬤嬤用沒沾到藥膏的手撫上我的頭，臉色寧靜地說：「孩子，生在帝王之家，本就得承擔一般人所無法負荷的重擔，再加上妳的血統並非純正，定是比其他孩子還要來得辛苦。」

　　這些天來，我確實體會到身為「混血」孩子的痛苦。

　　若是以現代人的角度來看，混血過的小孩比純種的小孩還要來的健康、不會有遺傳疾病，畢竟血緣相近的人相互混雜的話，生下來的小孩很容易天生有缺陷，然而，古代人又極注重血統的純正性，以為親上加親更是種榮耀、更能穩固家族的枝葉。

　　再加上環境險惡，能在北方草原存活下來的嬰孩少之又少，天真的草原民族以為，小孩只要染上南方人的血統，便會與孱弱的南方人一樣，無法在這片草原上茁壯成長。

 

　　這就好像一顆老鼠屎壞了鍋粥一樣，依我這幾天的觀察，不光只有我，連族裡只要是混血的小孩都不太受到照顧，孩子們還會成群結黨一起圍剿那些孩子。

　　不過，可能是和南秦長時間對戰的關係，雙方有些地方還是能相互融合交流，比如說文化方面就可明顯看出，以往只住在帳篷裡生活的伊果努人，也會築起城牆、以石砌成王宮，也或者是在飲食方面，北方人開始有喝起茶葉的習慣，食物也明顯走向精緻化，不過這只侷限於王室，普通百姓的話，我所接觸到的，是他們的服裝也有所變化，南方的絲織品透過商人在北方流傳開來。

 

　　突然間，我的腦海裡閃過了某個念頭，一時之間，我彷彿從深暗的海底找到一絲海面上的光線般，我的視線抬起，炯亮地望向嬤嬤。

　　「嬤嬤，我必會讓她們刮目相看，就算身為庶女，還是有機會出人頭地。」

　　「奴柯爾……妳還小，躲在暗處想害妳的人多著呢！妳的鋒芒不可以太過耀眼，不可以像妳的娘親一樣，太受單于的寵愛，而引來王妃的……」

　　我知道，這是一個人吃人殘酷的世界，唯有靠自己搶下生存的空間，方才能存活下去。即使是剛鑄造好的刀，也得經過打磨過後方才能使其鋒芒畢露。這段時間裡，我得好好想個對策、爭取時間好讓自己在這滾滾洪流之中活下去。