比賽繼續。
小柔發球依舊凌利,但可能是體力下滑關係,球的尾勁以無先前那麼強,逮住這點我一個箭步將球拉出一個大對角,使得小柔不得不跑至場外勉強接球,回球軟弱,我見機不可失,立刻快跑上前,打出一記有著山普拉斯味道的垂直扣殺。零比十五後,對手力網狂瀾,又將比數追成十五平,就這樣一來一往局面來到三十比四十的破發球局。
小柔一發外角平壓,但過於外角出界。此時身後一陣風吹來,我打了個哆嗦,才發現身體早已因緊張的氣氛顯得僵硬。小柔二發外角帶切,但我的身體卻因緊張不聽使喚的站在原地,就在即將眼睜睜地面對失敗同時,球擦網彈起不進,我們贏得這局。我高興地跪倒在地,隨即起身跑向阿月想給予一個大大的擁抱。
「高興什麼,比賽還沒結束。」阿月不帶表情冷冷地回答著。
我這才想到還必須打搶七決勝局,喝口水,稍作休息調整好心情後,我們又再度站回球場。
搶七局,我先開球。
一記強而有力地發球,剛好壓在邊線上,雖然阿剛已有準備,但快仍被快速地發球壓迫住,球掛網,我們先馳得點。
再來,阿剛發出外角帶切快速球,我被迫飛身救球,擊球後,球帶向場外劃出一道弧線後彎進對方場內,我們再次得分。
「不會吧!迴旋蛇球!?」周邊觀眾輿論聲此起彼落。
此時阿剛在發球前不斷嘴裡呢喃著:「不會的,這一切都是幻覺,嚇不倒我。」阿剛在精神上已受到相當的衝擊。
接著阿月的接發,阿剛也因自己一個網前的失誤,再次送出一分。比數來到三比零的絕對優勢。
輪到阿月的發球,只見球快速過網後並未彈起,反而直直地滑向場外。
「飛燕還巢!?」
「一定沒錯,這是飛燕還巢。」
「太扯了,這是發球,不是回擊耶……」
「太強了吧!這種球,我看連世界球王都打不出來……」
周圍不斷有群眾騷動著,只見阿剛的臉色越來越凝重,突然間阿剛一陣大吼。
「見鬼了!這種球誰打得下去,一定是妖魔鬼怪,一定是!不會錯的!」吼完,丟下球拍,跑出現球場外。一旁小柔見狀,也只能放下賽事,追上前去。
沒想到辛苦的比賽,最後竟然是這麼鳥的勝利方式,場邊的群眾也被這一下弄得錯愕不已,只有阿月自顧自的收拾著東西,嘴裡低聲念著:「啐!真是沒用的傢伙。」說完,便自顧自地離開球場。
這一幕,大部份觀眾丈二都摸不著頭緒,只能傻傻地發愣。
「阿月,等我。」看到阿月的離開,我也趕快收拾好球具,追上前。
剩下一臉錯愕的裁判們與看呆了的觀眾。
網球比賽在對手棄賽的狀況下草草結束。
不過,好歹也為阿叡出了一口氣。阿月則是停留在對手莫名其妙棄賽,不知道拿不拿得到甜心兌換卷的情緒之下,氣結不已。我只得扮演起張老師角色,極力地平緩阿月的心情。
我們在「埔園」一邊吃著午餐,一邊閒聊,直到差不多下午兩點左右,正當我準備起身再倒杯紅茶時,一陣廣播響起:「大會報告,大會報告,下午參加游泳體適能的同學,請準時在兩點半到泳池前,檢錄組進行登記手續……」
我的臉色瞬間鐵青,完了!我完全忘記游泳比賽的事情,看了看手錶:兩點二十分,只剩十分鐘。
我趕緊向阿月說明狀況,便三步併作兩步地奔回宿舍。以最快的速度換完裝,往泳池跑去。
才看到泳池旁檢錄處時,就聽見擴音器開啟聲,工作人廣播著:「嚴洛,嚴洛同學在嗎?」
聽到呼叫,我再度使上吃奶的力氣,加快腳步。「右!右!右!我在這裡!」我差點掛掉的跪倒在桌子旁,一面緊張地盯著體育老師手中的紅筆,正要刪除我的名字,筆尖就差那麼零點零零零一公分。
體育老師用猜疑的眼光打量著大汗淋淋的我,「同學,游泳裡淋浴設備,不用特地洗澡啦。」接著在我名字上的格子上打了個大大的勾。
「………」
「下次別在遲到了!」說完,體育老師還故意掩嘴竊笑。是想讓誰誤會阿!
真是太倒楣了,從早上開始,先是被捲入莫名其妙的球賽,現在又得忍受體育老師以及眾人的訕笑。確定順利完成檢錄後,我氣喘吁吁地先在一旁樹蔭下休息,沒想到此時一個熟人出現在我眼前。
「哎呀!這不是嚴洛,我們的洛哥嗎?怎麼比賽還沒開始就出了一身虛汗,這樣不行喔!」
說話的是一位學弟,名叫趙忠憲,當初和他一同加入游泳社,論泳技在一般水準之上,但為人心胸狹隘,經常挑撥同學,在校早已臭名遠播,我和他也因先前某些爭執,因而退出游泳社。
就在我打算轉身離開同時,學弟又接著說:「學長,我剛看了一下,你參加的混合四式比賽,是在個人項目以及大隊接力之後,所以你有足夠的時間好好休息,順代一提,我也是參加混合四式,到時候還請多多關照阿!呵呵……」語畢,學弟便揚長而去。
啐!也不看看我多久沒下水練習還講什麼關照,聽了還真酸,不過別得意,即使拿不到前三名,我也不會輸給這種人。
經過一陣休息之後,呼吸已漸漸緩和,一手拎起泳具的包包,走進更衣間。換好泳衣,在等待的時間,看著比賽選手一波波跳入泳池,搭配著震耳欲聾地加油聲以及播報聲,即便還沒輪到我上場,卻也深深感受到比賽的震撼力。
就在個人項目結束,接著進行大隊接力時,我也起身為待會的比賽做準備,突然我眼尖的看到小瑩就坐在遠處觀眾席,並且向我揮手。真是太好了,比賽前的加油,對於選手而言是最有力的強心劑,我滿臉喜悅地潑水暖身。
「接著我們進行男子個人混合四式比賽,請參賽選手上前。」
八位選手一字排開。從一號水道看過來,我顯得特別突出,因為長期沒有下水練習,身上肌肉略顯鬆弛,加上各個都是古銅色黝黑皮膚,只有我這隻白斬雞,氣勢上就差了對方一截。
而我那學弟剛好就在我的隔壁水道,滿臉虛偽笑容,使我即便無勝算,卻無論如何都想勝過他。
「選手就位。」
八人一併站上跳水台,準備著入水姿勢。
「預備!」
就在等待槍響時,我看到老白和那隻臭狐狸,他們也站在泳池的圍網外。
「碰!」
我還來不及看清楚小瑩的嘴型,就隨著槍響跳入水中。
因入水較慢關係,一開始我就落後約一個手臂的距離,而旁邊水道的學弟則僅與我持平。在五十公尺折返處,我快速地轉身,使我與領先者的距離拉近至先前的一半,而學弟則緊追在後,一百公尺後的轉身,我與領先者的差距已經縮短到僅一個手腕的距離。但,接下來的仰式並不是我特別擅長的泳姿,因此我又逐漸落後了,反而是學弟異軍突起,與領先者持平。
我只能把一切賭在接下來的蛙式。
記得我剛進入游泳社時,比較屬於玩票性質,並非是一定要在比賽中取勝,或是目標是學校代表隊,因此雖然練習都有參與,卻沒有特定練習某項泳姿,仍以捷式為主。
直到一次校內競賽中,意外地在初賽上落敗,才使我醒悟,退而求其次,改練平均速度較慢的蛙式,並且在對自我體能做分析之後,專攻個人混合四式。
「……看四號水道李齊峰,從一開始到目前的仰式都是一路領先,而在旁的六號水道趙忠憲同學在旁緊緊跟著,接著是五號水道嚴洛同學仍然在後方找尋超越機會。」
在仰式接蛙式的轉身時,我一個不注意錯估與池牆之間距離,導致在轉身動作完成同時,腳與池牆太近。只好憑著一股蠻勁,雙腳同時死命一蹬,加強「彈弓效應」,讓我、學弟,以及李齊峰在蛙式的出發點上呈現三國鼎立的持平狀況。抓緊機會的我,一股腦的拼命加速,在兩百五十多公尺時,我超前李齊峰半個手臂的距離,首度位於領先位置。
或許真的是疏於練習,才沒多久我就感到疲態,小腿隱隱發酸,僅能靠著所剩無幾的體力與毅力支撐著。
終於,我看到三百公尺轉折點。一面游的同時,想著如何以僅有的體力撐過去,至少不要輸給那該死的學弟。
「呼、哈、呼。」在三百公尺,換泳姿轉折處,約一個手臂的距離,我一個翻身面朝下,準備再度蹬牆,迎向最後的一百公尺。
就在此時,一個畫面浮現在我眼前,害我瞬間心臟劇烈跳動,還漏跳了好幾拍。
池底清楚浮現出狐狸王的臉,他睜開眼咆哮著:『你最好給我游快一點!』驚嚇之餘,我快速蹬牆以蛙式狂飆,就怕游慢了,小命也沒了。
也不知道游了多久,還剩下多久,只知道雙腳有如千斤重,每夾水一次,劇烈的酸痛伴著水花洶湧而來。眼前視線逐漸模糊,耳邊僅剩換氣時大口喘氣的聲音。
就在四肢即將隨著腦袋宣告放棄同時,雙手摸到一堵牆,到達終點了!
我隨即於水中站起,大口呼吸著難能可貴的氧氣。
此時周圍卻出現一片嘩然。
「啊,我忘了變換捷式!」在我回神後,懊悔的同時,學弟以及李齊峰相繼抵達終點……
「真是太可惜了,學長!你怎麼會犯下這麼簡單的錯誤。也多虧你,我才可順利拿下銀牌,謝啦!」學弟一臉邪惡的笑意,如果給我機會把時間暫停,我肯定會一拳灌倒他。
「我第一次看到蛙式的速度可以快到比捷式快,你可以說是雖敗猶榮了,嚴洛,好好加油吧!」李齊峰以一個勝利者之姿勉勵著我。
直到所有選手都上岸,我都還在懊悔剛才的失誤。
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