「奧波、奧波你……」小德夫的聲音從遠方傳來。
「別又咒我死了！滾邊去缺德小泡芙！」奧波睜開眼睛不屑罵道。這幾次經驗下來，聽到這聲音八成中有七成是夢境，既然是夢，發生的一切當然全部是幻覺，都是假的！
「……給我一點肉吧？」黑色短髮柔順垂了下來，已經化為大人模樣的德夫坐在奧波身旁瞇眼笑著。
「德夫，你的頭髮怎麼換顏色了？」奧波疑惑瞧著德夫，從躺姿爬起身來，注意到他們位於黑暗的森林中，而自己的背包就在手邊，似乎被充當枕頭而向下凹陷了一邊。
「我找找。」奧波搜了搜背包，拿出被自己頭壓壞的肉乾遞給黑髮德夫，「你怎麼那麼喜歡吃肉，我的肉乾都所剩不多了。」
「謝謝。但我想要的不是這個……」黑髮德夫只低頭看了肉乾一眼，並未接下，再度抬頭的他雙眼直勾勾盯著奧波，露出一抹詭異的笑容，「這邊還有別的肉。」
「什麼？」奧波皺眉，但他很快找到合理的解釋：
「我才不管你的潔癖，不准挑食！如果你不願意吃壓扁肉乾，我就代替你解決它唷？」
奧波說完打開包裝從袋內拿出肉乾在德夫眼前左右揮動吊人胃口，眼見反應不佳，就張口作勢要把肉乾吃掉。
說時遲，那時快，黑髮德夫突然伸手扣住奧波捏著肉乾的手，奧波勾起一抹計畫得逞的笑容──然而，事情卻出乎意料地發展開來。
「奧波，我不要肉乾，我要吃了你！」黑髮德夫毫無眼白的瞳孔宛如黑洞般了無生氣，猙獰面容就像從地獄爬出的惡鬼般，頭一偏張嘴襲向奧波的手，把肉乾與手指一同用利齒咬住。
「啊喔喔喔喔痛死我！」
奧波閉眼大叫著邊用力揮手，打到彈簧床後才再度疼到睜開雙眼。
「我真是受夠了這些惡夢！」奧波瞪著熟悉的天花板喘息，等待全身放鬆、心情平復下來才不情願道。
與黃泉彈塗魚對決所留下的大大小小傷口十分慘烈，當奧波休養到能和正常人一般行動時，已經到了第六天。
這段期間的聘僱契約依舊有效，即便奧波告病，德夫也依然定時接受國嬋的訓練，並且在訓練的空檔也持續狩獵怪物賺取金錢，每天都忙到很晚才回來。也因此，在這空蕩蕩屋子裡奧波即使被惡夢嚇醒，也無法藉著起床氣找德夫麻煩。
「打完150隻史萊姆了…因為黃泉彈塗魚在黑市價高，想改變戰略計畫，以狩獵彈塗魚為主？」奧波一邊把白米放進鍋裡煮，一邊看德夫留下交代行蹤的字條以及字條上頭壓著、做為黑洞材料而帶回來的一包彈塗魚胸鰭。
「德夫雖然比我笨，但他在勞力活上還挺能幹啊！」奧波不用估算也能看出那包裝內少說也有15對胸鰭，情緒十分複雜。
那日在沼澤，就算德夫謙遜地表示也許萌殺效果對惡魔免疫，他亮眼的表現也是不爭的事實。擁有潔癖的德夫，僅僅是為了『不想讓泥水沾到身上』這個理由，上場後沒試幾次便快、狠、準地斬殺一隻又一隻的黃泉彈塗魚，讓較晚到達的其他狩獵者們跟著目瞪口呆。
國嬋見德夫一點就通、加上擁有未知的潛力自然無比高興，在奧波負傷無法戰鬥的狀況下，很快所有狩獵差事都轉交到德夫手上，中間還多傳授了幾招啟發惡魔能力的技法。
奧波脫下裝備專心療傷，看他們宛如天作之合一般、你佈結界我來狩獵，同樣是無比懊惱──早知道自己就不要逞強打怪，正所謂術業有專攻，他還是認命當個發號司令的團長來得更加輕鬆。
奧波不怎麼愉快的回憶結束，他走到餐桌邊，拿起寄居住所掛在牆面裝飾九央城鎮地圖查了一下書店方位後快速整裝出發，過不到十分鐘便拿著一袋研究召喚術的專門叢書返回家中。
第五本召喚書被奧波讀完時已經入夜。察覺時間已晚，奧波也趕忙起身下廚張羅自己與德夫兩人延遲已久的晚飯，當他盛好熱騰騰的米飯正要加入肉鬆的時候，注意力被樓下傳來的熟悉聲音拉過去。
他走到窗邊探頭一看，果不其然是德夫跟國嬋兩人帶著大大小小的狩獵戰利品並肩走回來了。
「對了，國嬋妳唸咒時怎麼都不需要加那個詞？就是奧波常常說的『阿里不達夫』？嗚啊、對不起，我居然說出來了！」德夫聊得正高興，一不小心把咒語也脫口講出的他趕緊用雙手掩住嘴巴。
「嘻嘻，從屬跟召喚師的『發語詞』規則並不一致，你不會觸動魔法，別擔心。」國嬋嫣然一笑，解釋道：
「每個召喚師在踏入這行前，都可以預先設定自己的『發語詞』，用途就像電源開關，只要加入發語詞便能在吟唱咒語時順利啟動整個魔法術式。雖然我不清楚奧波為什麼會把這名詞做為他關鍵的發語詞，不過以入門課程要求發語詞『好記、順口』的條件來看，他這麼設定也算是歪打正著。」
「原來如此，但我看奧波他啊，在設定時肯定沒想那麼多！國嬋妳別跟他說，妳的發語詞比起奧波要來得好聽多了，我每次聽他唸咒，都感覺自己被罵一遍。何況他連唸的咒文也都不知道打哪個時空來，前言不對後語！我就算明白整句話的出處，也搞不懂他的邏輯！」德夫點點頭，開始評點。
「可不是，哈哈哈！」國嬋跟著笑開懷，一邊抹淚一邊說道：
「那天要不是你阻止，我差點過去賞他第二個巴掌，怎麼會有人這樣胡來！可是法術居然還可以生效，真是奇異！」
「你們倒是背著我說壞話說得很開心啊？」奧波在兩人登上樓梯前開門，單手插腰露出不高興的嘴臉。
「哇啊！奧波！對不起！」德夫嚇了一大跳，慌忙說道。
「唔……我們是為你好！」國嬋一愣，不服氣地說道，同時提起自己手上裝滿戰利品的行囊道，「我們可是達成你要求的條件了！蠢蛋召喚師，你背起所有的咒語了嗎？」
「追加一條，禁止以言語侮辱雇主，每違規一次罰100銅幣。」奧波瞇著眼冷言冷語，「不滿意妳可以現在辭職，我不會慰留妳。」
「什麼？你這人怎麼這樣蠻橫──」國嬋臉色一紅，急忙回嘴道。
「別這樣，我們也有錯。」德夫趕緊勸阻氣呼呼的國嬋，「妳不是說想改變脾氣太衝的個性嗎？給奧波稍微管著也好，牙尖嘴利對女人來說太吃虧了。」
「那、那是你說改變比較好，我、我自己才沒在乎吃虧呢！」國嬋臉上浮起紅潮，卻還是向德夫點頭，「我知道你是為我好，對不起，我還無法做到那樣。」
「激勵人心有很多種辦法，女性只要學會撒嬌都會很可愛唷！」德夫笑瞇瞇道，順手替國嬋拿過沉重的戰利品行囊，「難得來了，向奧波道歉後，大家重歸於好一起吃頓飯？」
「……剛剛實在抱歉，我不該叫你蠢蛋召喚師，奧波。」國嬋順著德夫指示對奧波低頭道。
奧波聽著德夫哄國嬋的語氣只覺得渾身雞皮疙瘩，但見對方態度軟化也不想追究，擺擺手道：
「下次記得加個團長，快上來吃飯吧！」
德夫開心地就要上樓，然而短髮女子只是站在原地微微搖頭。
「你們吃就好。我要先回去，因為明天還要去災害辦事處上班。」國嬋停頓一會，語帶抱歉。
「咦？多待一會沒關係吧？」德夫露出失望的神色，試圖挽留。
「再過不久就是末班車的時間。我的交通工具的掃帚，奧波規定不准帶所以不在身邊，抱歉，我們還是下次再約吧！」國嬋柔聲說完對兩人揮手致意，轉身匆匆離開。
「……奧波笨蛋。」揮手送別國嬋，德夫雙眸透著黯然地陰鬱笑道。
「我可是聽到了！」奧波嘴角一抽，覺得頭開始疼了。
奧波趁德夫整頓戰利品時到餐桌邊再多準備一碗白飯，但是即使特別給德夫添了如小山一般高的肉鬆，也不見坐上位置的他臉上出現任何笑意。
「她不吃飯就不吃飯，下次還有機會嘛！」奧波不悅地邊吃飯邊碎碎唸道，「牆頭草德夫你還是給我說清楚，我跟她你到底想站哪一邊？」
「我沒有……我只是擔心起我們的未來。」德夫沉吟，擔憂看向奧波，「現在召喚咒你背起來多少了？封印黑洞的術式就只能靠你了唷？」
「我都背的差不多了！這哪有什麼困難！」奧波一愣，沒想到自己在德夫心中已經不可靠到這種地步，繼而沒好氣回應。
「那封印黑洞的術式準備的如何？國嬋說每個召喚師引發的黑洞都需要再分析原本的術式構成……」德夫接著提問。
「我知道、我知道！你不用擔心，都在我的掌握中！現在吃飯時間，專心吃飯！」奧波連忙扯開話題。
「我也相信奧波你的能力。」德夫鬆了口氣，總算笑了。
「你……就不擔心我騙你？」奧波狐疑道，就連自己都覺得剛才那句話明顯底氣不足破綻百出。
「奧波說有肉，就有了肉。」德夫狀似疲倦地垂下眼，卻還是笑著，「中午休息時我作夢了，奧波你給了我好多肉。」
「你該不會中了黃泉彈塗魚的幻覺？」奧波嗤之以鼻，隨口道，「你再不去治療你的肉品成癮症，肯定等不到壽盡成佛，你信的那什麼碗糕神就會把滿肚子肥油的你帶走了！」
「呵呵。對啊，這算是好夢還是惡夢，連我都分不清楚了呢……」德夫眼神望向窗外黑夜，發出幾聲乾笑。
奧波跟著轉頭向外看去，這個夜晚沒有任何星辰閃爍、沒有蟲鳴鳥叫，一片死寂。沉重的夜幕壓下，就像迷失在異界中旅人要被看不清的未來吞噬般，充滿無助的心緒扼於喉間，晦暗難明。
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附註/
海苔豬肉鬆：小片海苔配上香噴噴的豬肉鬆，精緻美味的拌飯佳餚。無論是入口即化的蓬鬆口感還是下肚三分殘餘的唇齒留香，各項優點在在顯示這是個讓人難以抗拒的豬肉製品。海苔豬肉鬆秤兩計價，一包100元。
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