距離繼任的日子只剩一天，城堡裡的成員裡忙進忙出，從最基本的區域清潔和布置，到當天要演奏的音樂、餐點、迎賓的訓練等等，每個環節都需要再次確認，每個崗位上的官員們都是戰戰兢兢，身為國王職務代理的瑪格莉特更是忙得不可開交。

       依照過往的習慣，就任的典禮與祭典結合在一起，城堡將會開放兩日，供來自各國的賓客們參與宴會，並且藉此機會回顧前任國王的政績，並且介紹新任的官員，是展現第一印象的重要場合。

       原本這些事情都是前任國王負責打理，少說也需要花一個月的時間籌備，現在由於國王突然逝世，這些擔子全落到瑪格莉特身上，還必須在最短的時間內完成，壓力之大是可想而知。

       這天早晨，睡眠不足的瑪格莉特巡完一樓的佈置，順道走了一遭弗雷特里西的寢室。

       瑪格莉特往房裡探頭，弗雷特里西站在鏡子前，舉高著手，女僕們圍繞在他身邊，套上縫好的新衣服，一面拿著量尺測量，吱吱喳喳的在旁邊紀錄和討論，沒發現當事人一臉無奈的用眼神詢問『到底什麼時候才量得好？』。

       在鏡子的倒影視線相對，原本老是看到她就想逃走的弗雷特里西，居然露出開心的臉，趁著女僕量尺抽走的剎那，立刻往門口走去「妳來得正好，我正好想拜託妳一件事…」

       看到弗雷特里西期待的臉，眼睛閃閃發亮，還沒等他開口，瑪格莉特便已猜到他的心思「你想去市集逛逛對吧？」

       弗雷特里西搔搔頭的傻笑「咦？有這麼好猜嗎？」

       「你都寫臉上了，有什麼不好猜的？重點是──你居然在大家都最忙的時候說要出去…」瑪格莉特瞇起眼睛，原本不打算同意，但轉念想到弗雷特里西這一陣子心情悶得厲害，再來兩天又得整天在城堡裡幫忙，忍不住還是心軟了「唉，不過，讓你去散散心也好。」

       想不到瑪格莉特會答應的這麼爽快，弗雷特里西愣了幾秒才綻開笑容「真的嗎？所以，我現在就可以…」

       弗雷特里西迫不及待的就想直接去拿早就整理好的行囊，瑪格莉特連忙把人拉回來，沒好氣的說「等等…誰說是現在去了？要去可以，你得把賓客名單都背熟才行。」

       聽到『名單』兩個字，弗雷特里西眼皮跳了一下，話一下說得沒底氣起來「我有認真把賓客名單看過了，真的！只是…那個…當天還有路德和伯恩哈德在嘛！我應該可以不用…」

       「別想老是依賴路德和兄長幫你，你遲早要獨當一面的。」瑪格莉特口氣變得嚴肅起來，轉頭往站在身側的侍者發出指示「路德，這事情就交給你了，除非二王子能一字不漏的背完這本賓客名單，不然，別讓他踏出城堡。」

       「了解。」路德微笑的應諾，自動忽略弗雷特里西的哀號。

 

 

       早晨十一點，城鎮的市集正準備開張的時間，港口孤單的停泊一艘綠色的船隻，同色旗幟在船頂上飄揚，從船艙裡走出一名棕髮的青年，身穿紅色襯衫和黑色西裝褲，搭上一件長大衣，因為嫌太拘束而省略了領帶和最上頭的釦子，整個人散發出狂野的味道。

       戴上帽子遮蔽過於耀眼的陽光，青年看到眼前沿著山勢而建的美麗城鎮，驚呼了一聲，微瞇的眼睛看見正朝著港口走來的身影，認出來者是誰，他轉身走進船艙，將一個個帶來的箱子向上堆疊，高過自己的身高一口氣抱起來，往船板下走去。

       過高的箱子遮蔽了視線，走起路來顛顛倒倒，箱子也跟著搖搖晃晃，一不小心就踩了空，整個人就要往海裡跌，突然一雙手伸了過來，直接把過高的箱子抱走，擋住了滑進海裡的衝力。

       「好險！謝謝你幫忙。」青年呼了口氣，用感激的眼神看著弗雷特里西，重新站穩了腳步，一同把箱子搬下船。

       「這沒什麼啦。小事而已。」弗雷特里西把箱子放在地上，仔細看了青年的樣貌，思索一陣，忽然像猜到謎底般的燦笑起來「你是…阿奇波爾多，塔爾巴森的十二王子？」

       「是的。能被二王子殿下記住，真是受寵若驚啊。」阿奇波爾多露出訝異的神情，在來訪之前，他早已做足了功課，關於艾倫戴爾的風俗、地理以及王子的傳聞，但…會被直接喊出名字完全在他意料之外。

       然而，其實對這件事最意外的並不是他，而是隨侍在身邊的路德。

       五十分鐘前，唉著背賓客名單很麻煩的弗雷特里西，用不成比例的半小時，把那至少一百五十名的賓客名字和所屬的國家、位階給背的清清楚楚，讓路德驚訝得說不出話來。

       「歡迎你來到艾倫戴爾，不過，典禮是在明天才開始喔。」弗雷特里西握了握阿奇波爾多的手，一面善意的提醒。

       「我知道。但是我聽說艾倫戴爾的城鎮非常有特色，加上我也有認識的人在這裡，所以就提早來了。」阿奇波爾多拿下帽子，笑著提出邀約「若是您不嫌棄，為了表達感謝，由我請您吃頓飯好嗎？」