下午三點，室內裡散著咖啡的香氣，工作終於忙到一段落的伯恩哈德和瑪格莉特一人一杯咖啡，站在窗戶邊看著城裡熱鬧的景色，各自懷著心事。

       習慣了這般沉默的氣氛，布勞安靜的倒著熱水過濾咖啡渣，慢慢的讓香醇的涓滴落進杯裡，托盤上放著幾個空杯，等著要送去給坐在另一頭的官員和禁衛軍代表們。

       讓苦澀的味道填滿味蕾，在這感到疲憊的時刻，伯恩哈德慣性的想起了弟弟，意識到這個時間點他居然不在，讓他不禁再次在室內裡來回搜尋著「弗雷特里西人呢？」

       「我承諾過他如果完成工作就可以出去逛逛，看來是已經去外面玩了吧。」瑪格莉特把咖啡一飲而盡，伸展痠痛的手臂大大的呼了口氣「聽路德說似乎還玩得挺開心的？」

        「據城裡的巡邏兵回報，二王子出城堡不久就和一位陌生的青年一同行動。」路德拿出一張速寫的圖畫，上面畫的是笑得很燦爛的弗雷特里西和身穿黑色大衣的青年，兩人站在丟擲飛鏢的攤位前面，手裡抱著大隻的紫色熊「坦白說，我已經很久沒看到二王子笑得這麼開心了。」

       看著那張簡筆卻將神情表現得栩栩如生的圖畫，伯恩哈德莫名的有種感觸，他上次看到弗雷特里西這樣笑是什麼時候的事，居然已經記不清了，尤其當那已經不再專屬於自己，還是對著陌生人展露，怪異的感到不是滋味。

       幾乎是出於直覺的厭惡這個突然冒出的陌生人，伯恩哈德看著那張臉，覺得似乎在哪見過，正要出聲詢問，利恩的聲音突然傳了過來。

       「那是…阿奇波爾多？他居然會來艾倫戴爾！」利恩表情複雜的藏著驚喜與疑惑，直直地盯著圖畫。

       「喔，利恩和他認識？」

       「以前在塔爾巴森流浪的時候，是阿奇波爾多收留我，教我用刀和槍術，是我的恩人。」利恩說到過去的事，臉上充滿著懷念，阿奇波爾多在心中佔多大的份量，已不需再多的言語。

       瑪格莉特思索著，塔爾巴森向來民風強悍，鮮少與他國建交，這次居然會如此主動的親近二王子，感覺似乎有點奇怪，但是在利恩面前說出來也太尷尬了。

       「他既然難得來這一趟，你要是事情做完了，就找他敘敘舊吧。」

       利恩睜大了眼睛「呃？我真的可以…」

       「意外什麼？我可沒那麼不近人情，過去的恩人拜訪，表達一下感謝也是應該的。」瑪格莉特說完，一個個點名在場的人接下來負責的工作，任職的官員們哪敢再呆坐著，接到任務立刻一哄而散的往門口散去。

       負責外交部門的CC正要跟上大家的腳步，瑪格莉特叫住了她，低聲的交付額外的任務「妳等一下拿現在的國家情勢資料過來，尤其是塔爾巴森的要特別詳細，我想知道他們最近是否有新的國家政策。」

       「好、好的。我馬上去！」緊張的CC調整了眼鏡，大力點頭，立刻匆匆忙忙地追上前頭離開的官員們，一步也不想久留。

       很快的，室內安靜下來，只剩下伯恩哈德和瑪格莉特兩人，伯恩哈德板著臉，擔心全寫在臉上。

       「你還是不放心？」

       「我不認為阿奇波爾多才剛到艾倫戴爾，就和弗雷特里西遇上是巧合，不能先把人接回來嗎？」

       「唉，你和弗雷特里西都不小了，基本的判斷力和自保總是有的，城鎮裡也都是我們的眼線，阿奇波爾多就算真有心思，也不會那麼傻的這時候做。」瑪格莉特嘆口氣露出苦笑「而且我覺得讓他多接觸外面的世界也好，他總是要多點歷練才會成長。你總不是都把他綁在身邊吧？」

       伯恩哈德沉默，瑪格莉特說的那些他理智裡明白，情感卻跟不上，他太習慣弗雷特里西就在他手可以觸碰到的地方，所以當那樣的結構開始崩解，心裡便止不住的慌亂，更恐懼著內心湧現出的黑暗想法。

       壓抑著奔騰的思緒，伯恩哈德裝作鎮定的把冷掉的黑咖啡和那些負面的東西一起吞進肚裡。

       苦澀的味道，久久不散。

 

 

       下午時分，位於山坡上的酒吧裡，愉快的笑聲充斥著，男男女女聚集的在一樓的中央舞台上圍成圈圈，隨吉他的旋律與敲擊的鼓聲響起，腳步踩踏在木頭地上敲著節拍，身體跟著節奏擺動跳躍。

       當迎來初次拜訪的弗雷特里西和阿奇波爾多，當地的居民熱情的拉著他們加入，刻意的放慢拍子，跟著一起跳著慢動作的舞蹈，有耐心的等待他們抓到訣竅。

       居民們暫時捨棄了歌詞，改喊起動作的口訣，一點也不嫌麻煩，臉上滿是沉浸在音樂喜悅中的表情。

       看了幾次示範，音感不錯的阿奇波爾多，很快的學會舞蹈的步伐，腳配合重拍踩出咚咚的聲響，腳尖踏點的轉圈，在跳躍的同時發出喊聲與著對面的舞伴擊掌，沿著大圈往右踏步，把弗雷特里西拉了進來。

       受現場的氣氛影響，弗雷特里西心裡鼓動著，牽起了手，隨音樂的起伏拍手擺動身軀，屬於傳統而陌生的語言，唱誦著豐饒之歌，他聽不懂，卻能在旋律中感受到想要傳遞的狂歡氣息。

       偌大的圈圈拉起每一個人，時而收緊時而放大，跳躍而後墜落的聲響震撼著內心，煩悶的心情似乎跟著淹沒在這鼎沸的歌聲裡，當最後一個音符落下，響徹的歡呼像是要把屋頂掀掉。

       很懂得看氣氛的酒吧老闆，趁著眾人還沒散去，用餐車推出了滿滿的奶油啤酒，一個個遞給參與舞蹈的賓客們。

       拿到酒吧招牌的調酒，賓客們滿意的搭著朋友的肩膀，一邊聊天一邊往著四周的座位回去，演奏者開始彈起溫和的樂音，充當絕佳的調味料。

       拿著和臉差不多高，浮上一層滿滿奶油泡沫的啤酒，弗雷特里西傻愣地看著周圍的賓客像喝水般豪邁的暢飲。

       受好奇心驅使的湊進杯子，弗雷特里西喝了一大口，濃密的奶油泡泡化去了酒大半的苦味，留下甜甜而冰涼的口感，卻甜而不膩，香草與一點點的鹹味作了完美的居中，讓人一不小心便會忘記這是帶有酒精的飲料。

       心臟仍未從剛才的興奮中脫離出來，身體也因為啤酒而變得暖暖的，弗雷特里西覺得心情輕飄飄的，和著陌生的酒客們敬酒，跟著傳進耳裡的那些街道八卦，他一個也聽不明白，只能微笑的點頭。

       發現被客人們包圍的弗雷特里西，阿奇波爾多招招手闖進其中，笑著把人拉走「你在這裡啊！我找到位置了，一起過去吧！」