安靜的實驗室當中,只聽得見電子儀器所發出的規律聲響。
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躺在病床上的少年輕輕睜開了眼,血色的瞳孔中映出了天花板上裝設的監視器。
「嘶,被監視著。」身旁傳來一個氣若游絲的沙啞聲音,「嘶,我們都一樣。」
少年稍稍偏頭,看見一名臉上長著透明蛇鱗的男孩正躺在自己個壁的病床上,手腳都被銬住,年紀和大概和少年差不多大,琥珀色的眼眸中央有著一道貓般的細長瞳孔。
「你的臉……怎麼了?」少年悶聲問道。
「嘶,你不也一樣?」對方吐著蛇信,勉強擠出笑容,「不信你轉過去看看。」
少年將頭偏往另一個方向,看見冰冷儀器上映照出自己的面容。
慘白的髮絲散落在枕上,殷紅的瞳孔彷彿下一刻就即將滴出血來,他的耳朵生長成奇異的尖銳形狀,如同下垂的精靈耳,頭上則有一對宛如樹枝般扭曲生長的角。
他嚇得抽動手腳了起來,但這一掙扎,靠住他手腳的儀器便傳出了劇烈的電擊。
「嘶,你做什麼!實驗品不能亂動!」蛇麟少年發出了驚呼。
實驗品?
被電昏之前,他只來得及在腦海中茫然的重複這三個字。
再次睜開眼時,他已經身處再一個完全不同的房間當中。
一個充滿鏡子的房間,無論轉向哪,都可以看見自己嶄新的面容。
身穿白袍的醫師坐在床邊,見他醒了便露出溫合的微笑。
「你終於醒了。」醫師啪的義聲合起手中的書籍,扔在堆滿紙頁的辦公桌上,「現在你有覺得哪裡不舒服嗎?頭暈?或是想吐?」
「沒有。」他輕輕搖頭,雪色的髮絲鬆散滑動。
「身體無異常。」醫生捉起一張紙,又自胸前翻出一隻筆後開始迅速寫下記錄,「記得自己叫什麼名字嗎?知道自己為什麼會在這嗎?」
少年只思考了數秒便放棄掙扎。
「不記得了。」他平版的回應。
「洗腦手術有點過頭,不過還算成功。」醫生頭也不抬的繼續在紙上塗寫下一些艱澀的英文單字。
「請問我叫什麼名字?」少年很淡的提問。
「過去的名字,你不用知道。」醫生由文件堆中抬頭,同時推了推眼鏡,「現在你叫鹿,是我們的實驗品,人與鹿的基因混種。」
他點點頭,輕易接受的程度連他自己也感到驚訝。
簡直像是他早就已經在心底明白了這件事,只是現在再次被提醒了而已。
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「完成,你可以出去了。」醫生倏地擱下筆,讓開座位,挪出一條路能通過的狹窄道路,「當然你也可以繼續待在這裡,直到自己習慣了這副新面容為止。」
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「不用了。」鹿搖搖頭,側身穿過走道,旋門出去候便看見另一個房間。
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門外佇立著一名淡金色頭髮的女人,與髮色相同的大耳垂至肩上,似乎是某種名貴的犬類。
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「你是最後一個。」少女在點名版上打了個勾,「這樣就全部到齊了,歡迎你來到實驗品的世界。」
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放眼望去,這間房間裡面所有人的都是實驗品。
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蒼白的房間中,一個下半身為馬身的男人正倚牆小睡,與他依偎的少年背部長有兩片散發著美麗藍光的蝶翼。目光右挪,擁有蓬鬆金髮與銳利犬齒的慵懶男性正在和手臂上長有層層羽翼狀黑羽的女人對談。
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還有其他長像各異的人在房間中行動,有仁的耳朵長成了半透明的蹼狀,有人的皮膚上彷彿覆著一層晶瑩的薄膜,簡直像兩生類一樣。
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背景是一缸巨大的水族箱,擁有不同魚尾的人魚在其中悠然游動。
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「嘶,怎麼?看呆了?」吐著蛇信的聲響自身旁傳出,鹿稍稍轉頭,看見剛才躺在他隔壁病床的蛇麟少年出現在他附近。
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「你是……蛇嗎?」鹿不確定的臆測。
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「沒錯,很明顯吧。」蛇男輕笑著,分叉成兩道的舌頭不時吐出,發出嘶聲,「你是鹿吧?頭上的角看起來還真重。」
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鹿碰了碰自己頭上的角,緩緩搖頭。
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「還好,沒什麼感覺,其實也不會很重。」
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「那就好,否則之後做測試會很不方便的,嘶。」蛇又嘶嘶的笑了起來。
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鹿微鎖眉首,「什麼測試?」
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「啊?你沒聽到嗎?嘶,就是體能測試啊,剛才有個研究員跑進來宣布的。」
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那八成是他不在的時候宣布的吧,畢竟他是最後一個進房間的。
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鹿暗自揣測,看見房間左側的大門正被緩緩的拉開。
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整個房間頓時安靜了下來。
門外走進一名嬌小的女孩,她的手腕與腹部之間有著半透明的棕色薄膜連接,上衣的兩側也因此開了兩道縫,怪異的模樣使她看起來像馬戲團中的滑稽小丑。
女孩環顧四周,確定眾人的目光都聚集在她身上後便按下自己手中收音機的開關。
先是一陣雜音,緊接著才出現了一名老人的蒼老嗓音。
「歡迎各位加入實驗,為了更加了解人類的行為,我們需要實驗品,各位的自願加入幫了我們大忙,待實驗結束,你們將獲得一大筆足以使你們安穩度過後半輩子的獎金,現在除了魚類之外的其他生物都跟著領路員走,你們換到模擬野外環境的地方實施測試。」
女孩在這裡就果斷地按下了暫停,她靜靜朝房裡的群眾掃了一眼,之後便邁開步伐走出房間。
擁有雄獅般蓬鬆鬃毛的男性第一個追上去,其他人則尾隨在他後方。
鹿跑在隊伍的中段,在他之前的是蝶翼少年,之後是剛剛趴在水池旁的溼漉女人。
蛇待在鹿的附近,心情似乎很好,嘴角會不時的泛起淺笑,同時嘶嘶的吐幾下蛇信。
「你好像心情很好。」鹿偏著頭,他實在不懂參加體能測驗有什麼好開心的。
「當然啊,你還記得剛才收音機播了什麼吧,嘶,等到實驗結束,我們就會拿到一大筆錢,這就是我參加實驗的目的啊!」
「為了錢?」
「不,是為了逃跑,嘶。」蛇又吐了吐蛇信,淡淡一笑,「我受夠被人口販子買來賣去的生活了,參加這個實驗是我脫離買賣的唯一途徑,而且還能拿到錢,何樂不為?」
「你……還記得以前的事?」鹿有些驚訝。
「一點點,大概是沒完全洗乾淨的記憶吧。」蛇聳聳肩,不太在意,「嘶,你什麼也不記得了?」
鹿默默點頭。
「嘶,那說不定才是好事。」蛇瞇起他琥珀的眸,「有些事不要想起來會比較好過。」
前方的隊伍此時忽然停了下來,鹿跟著緊急止步,但還是不小心撞上了面前的蝶翼少年。
「不好意思。」鹿退了幾步,但目光還是滯留在少年的翅膀上,「你是……蝶,對吧?」
少年營藍的眼眸轉向後方,鹿近看才發現少年的髮絲上覆著一層帶有金屬光澤的鱗粉,手臂上也有,鱗粉在光線的照射下散發著淡淡的螢藍光芒。
「嗯,我是蝶。」少年垂著眸,聲音細微如絲,「我聽見你們剛才的對話
了,其實我也認為失去的記憶不要找回來比較好,失憶說不定是種恩賜。」
蛇靠了過來,自然的插話,「這摩說來,你也記得自己來這裡的原因?」
「不記得,是哥哥告訴我的。」蝶舉起削瘦的手臂,指著前方的人馬,「他說,我們是來復仇的,我們需要錢復仇。」
「復仇?嘶,有必要嗎?」蛇睜大了眼問。
聽見蛇的問題,蝶露出了茫然無措的神情,動作也跟著變得略帶僵硬。
顯然他不知道該如何回答。
雜音再次傳來,打斷三人的對話。
領路的女孩舉起收音機,按下第二段錄音,蒼老的聲音在四周迴盪。
「體能測試每天會舉行一次,先通過測試的前三名能夠享有各種生活上的優惠,所以請大家務必全力以赴,現在大門即將敞開,你們就好好朝終點邁進吧。」
錄音再次停止,擁有薄膜的女孩退至一邊。
面前封閉的道路緩緩裂開一縫,之後便像是被人用力推開似的迅速敞開。
門外是一整片蒼綠的森林。
女孩壓下收音機。
「遊戲開始。」
以這句話為開端,眾人衝進了測驗場之中。