木葉村的某一天夜晚。

 

「零、小櫻，我們回來了！」

 

在零兩歲左右，佐助和鳴人接到雙人組的任務，就將零拜託給櫻照顧，而櫻表示為了減少孩子的不安，雖然父母不在，還是讓孩子留在原來的房子內照顧會比較好，於是她在他們出任務的那幾天，都是直接住在宇智波家的客房，方便照顧零。

 

「歡、歡迎回來。」零揉著惺忪的睡眼緩步出現在玄關走廊，邊走邊打呵欠。「呼哈～」

 

「抱歉，零已經要睡覺了嗎？」鳴人伸手將零抱起，零在鳴人頰上親了一口，再轉頭過去向佐助招了招手，在佐助湊過去後，也同樣親了一下。

 

「父親、母親，晚安。」語畢，零直接靠著鳴人的肩窩倒頭就睡。

 

「真是傷腦筋...居然這樣睡著了...」雖然這樣說著，鳴人臉上卻是帶著寵溺的笑容，連帶地說話動作也跟著放輕了。

 

「我先去換衣服，等等再換我抱。」佐助卸下護額。

 

「嗯，你先去吧。」鳴人踏入客廳中，不意外看到小櫻正在裡面。「我回來了，小櫻。」

 

「辛苦了，歡迎回來。」小櫻打完招呼，將手中的捲軸捲起。「這幾天零的生活狀況我都記錄在裡面了，你和佐助記得看一下。等你們換好衣服，我有事情要跟你們說。」

紀錄零的生活情況，也是櫻建議的事情，小孩的變化很大，往往有可能有突發狀況發生，做紀錄也方便之後的追蹤或觀察。

 

「好。」鳴人看著換好衣服走近的佐助，將零接手給他後，換他走去房間換完衣服，再走回客廳，看見佐助抱著零和櫻面對面坐著，他走到佐助旁邊坐下。

 

「這幾天下午我都會帶著零到木葉的公園去和村裡的小孩一起玩，剛開始時零還不太能融入，後來也就漸漸適應了。」櫻拿出幾張照片放在桌面上，指著其中一張。「這是我拍到的，零與其他小孩的互動，相較於其他年紀比他大或一樣的孩子，他在對於年紀比自己小且有依賴性的孩子會比較照顧。」

 

畫面中的零對幾個年紀比較小的孩子，臉上不是對陌生人的一貫冷淡神情，而是帶點笑容的在跟他們對話。

再來還有零在兩位小孩相撞跌倒時，在年紀小的孩子面前他主動上前幫忙扶起跟擦拭身上的髒污，但是另外一位看起來比他大的孩子則被他無視了的照片。

 

「原本以為零只是因為要先幫眼前的小孩而無暇顧及另一位孩子，但是後來我發現，零是真的對他視若無睹，而原因只是他的年紀比零大且有一位弟弟。零在對於跟他一樣是獨生子女且年紀較小的孩子都比較有互動，但是在年紀比他大或有弟妹的孩子，他就不太會去接觸。」

 

櫻說出自己的觀察結果，她原本以為只是零還不太能融入小孩群裡，但接連幾天的觀察下來，讓她肯定了自己的猜測。

 

「也不是說這樣不好，只是我在想，零會不會是希望有一個弟弟或妹妹？我知道鳴人你們對於零的照顧不遺餘力，但是有時候手足之間的感情會比父母更來得深切。你們再思考看看吧，今天你們回來了，那我就可以回家了，晚安。」

櫻將照片整理好後，就拿起隨身的行李走出宇智波家。

 

櫻離開後，鳴人默默地拿出櫻特別點出的照片看著，佐助將熟睡的零抱去他的床上安置好後，再走回客廳就看到這幕畫面。

 

「佐助，你覺得零是不是想要弟妹？」

 

「這點我不敢肯定，但依照小櫻醫療忍者的判斷，應該是有可能的。」

佐助在鳴人對面坐下。

 

「我剛剛一直在想，如果有手足的感覺會是什麼？」鳴人神色黯淡。「小時候從有記憶以來，我就是孤單一人，看著別人家的小孩可以跟自己的手足一同成長，一同玩耍，其實我很羨慕。」

沒想到現在卻會在自己的小孩身上看到同樣的畫面。

 

「...或許吧，但有時候有手足這件事，未必如想像中的好。」佐助的手在無意間緊握起來，鳴人注意到後輕輕覆上自己的手。

 

鳴人知道佐助想到什麼，曾經的手足卻成了殺害宇智波一族的兇手，獨留下他一人活在這世上，佐助與鼬的共同回憶，只能在相簿上窺見，但也成了不能說起的禁忌。

鼬曾經來找過他和零的事情，鳴人也還未跟佐助說過。

 

「佐助，我想拜託綱手奶奶，再讓零多一個弟妹！」彷彿下定決心，鳴人堅定的看向佐助。「上次是佐助提供查克拉來培育零，這次該換我了。」

零出生後，佐助跟鳴人解說當初零的培養過程，鳴人也才知道原來他很早就見過還在培養槽中的零了。

 

像是料到鳴人會想這麼做，佐助也沒有表示反對，而是他知道，鳴人一旦決定了就不會輕易改變決心。

「就知道你會這麼說，明天去回報任務後，我們再去找火影大人吧。」

 

「好！」