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這是蘭登城最熱鬧的中央市場，無數店鋪、小販，往來行人都聚集在這裡，或行色匆匆地通過，或與商家討價還價。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyLlCYzus0Q
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麵包店旁的狹窄巷口蹲著兩名年輕男孩，即便嚴冬仍穿著破舊襯衫和不合身的七分褲，兩人都沒穿鞋子，一起分享一件厚重外套，靠它遮掩他們瘦弱的身體禦寒。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb49wB9YQW4
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男孩看似挨在一起取暖，可他們清亮警戒的眼神透露他們另有任務在身。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ60AtXLSmiF
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轉角一名套著過大褐色的外衣的男孩從人群中鑽出來，他往牆角這兩個男孩的方向走來，但並不是直直地走，他穿梭在忙碌的人群中，看似被來往行人推擠到這裡。可當他在被人撞得絆了一跤，正好跌到蹲在那兒的男孩旁邊時，他悄悄地在其中一個高個兒耳邊說了什麼，而後嘀咕著站起，又往另一個方向走了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD2IobSeaxf
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那個高個子男孩朝他的夥伴使了記眼色，悄悄鑽進身後的巷子裡。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOKrzfusQ8H
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被留下的男孩向後移了移，填補了他夥伴的空缺，獨享大衣的溫暖，可依然機警地注視四周。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqnoUG93FZJ
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高個子男孩在小巷裡謹慎穿行。在這新舊建築交雜的中心地帶，小巷弄錯綜複雜，在城市不為人知的另一面裡，形成遮掩鬼祟的迷宮。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaFE1Ty7b8N
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穿過記憶中的道路，男孩漸漸接近目的地。那是一處由四周高聳牆樓圍繞的廢棄空地，在城市增建的繁忙歷史裡被丟棄在這、長久以來乏人問津。但如今，不大的空間裡或坐或站著好幾個少年。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRlRkcJWC94
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他們全都衣衫襤褸，看起來貧困交加，可是紅潤的臉龐和神采奕奕的眼睛透露出他們的精力充沛。而在角落一處堆積得像王座的雜物上方，坐著一名少年，他身材並不高大，但舉手投足間的自信及強勢讓人一眼就能看出他在這團體裡處於領導地位。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP8PorVKpPI
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此刻這淺色頭髮的少年正對站在他面前的兩個男孩訓話。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡze4xHqIirI
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「我告訴過你了，約翰，在廣場的權利是大家商定好輪流的，你想要個更好的時間？行，但你非得等到下一輪不可，在這一輪還沒結束前，我不會允許任何人破壞規則！」少年義正辭嚴地說。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJNJ4F09Rp0
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「但我們怎麼知道那是否公平？！鬼腳他們已經一連佔據了兩次商船來的最好時段！」一名深灰色頭髮的高壯男孩抗議，他方正的臉孔上佈滿憤怒的漲紅。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPBRh1oPlmK
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「那是我們排到的時間，況且在那之前我們也不知道那時會有商船來！」被稱為鬼腳的瘦弱男孩抗議，他蒼白臉孔上的漆黑眼珠同樣閃爍著怒火。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEOWvgmiHoG
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「公平不公平不是由你決定的，約翰。如果你在鬼腳分配到他的時段時沒有提出意見，現在你也不該有意見。」少年開口，他堅硬的語調令比他足足高出一個頭的強壯男孩都屈服在他的指責下。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRMflPRmvPa
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「還有你，鬼腳。」他轉向那個較為瘦高的男孩，「炫耀並激怒別人不會令你更強大，要你和你那一黨收斂一些應該不是太過份的要求，如果下次再讓我聽到你因誰的嫉妒而惹禍上身，那麼我將不會再為你說話。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMQOlO9xiUM
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少年眼中冷冷的警告讓男孩瑟縮了下。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6pLbCYVJXh
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「是的，林奇。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWhTUpzQNo4
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少年滿意地點點頭，這時他看到自己一名負責到看守的手下站在一旁。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyIaafsn5YV
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「你有什麼事，里德？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW4PJfinK4G
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「女王蜂想見你。」里德說：「她派人來說在老橋頭那裡等，二十分鐘後。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9MQx38drIU
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「她想幹麼？」林奇有些不悅地蹙眉。他快忙死了，她還要他隨傳隨到？27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmH0AMEcYAH
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「傳話的人沒說。」里德聳肩，又猜，「……我想也許和卡萊爾有關？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡENLJ2ozRcA
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林奇嗤了聲，「當然和他有關。」他低聲嘟嚷著，「我又不是他的蛔蟲，也沒跟在他口袋裡一起跑，幹麼什麼事都要問我？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdC6t87vJBV
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「嗯……咳，所以……」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7AkldQiq2B
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「幹麼？」他不悅地對發出暗示聲音的里德吼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD8IvPzYR3v
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明明比林奇高出一個頭，但在少年滿是不耐的眼睛注視下，里德還是退了一步，小心翼翼地問：「所以……他沒說什麼時候回來？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG7iIzNGrnJ
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「他告訴你了嗎？」林奇冷冷問。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG16sHFwGl7
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「呃……沒有。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6CLzJ7JOlB
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「如果你不是來炫耀的，那就閉上你的嘴！」林奇瞪他，然後跳下他當寶座坐的斷腿桌子，往四周五、六條巷子的其中之一走去。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqjx9L3xktJ
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「你要去哪裡，林奇？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs1m81gScVj
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少年回過頭，以短短兩個字回答他手下的疑問。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxGGY9yuvG3
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「失蹤。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFooxlr8B1U
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林奇雙手插在口袋中，走在陰暗巷道裡。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkOasFfrdK3
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天空雲層壓得很低，偶爾在微薄處透出屄眼點光，但大多數的天色都是一片陰涼的灰，那就更別說這些藏在房舍與房舍間的隱蔽小巷。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlhM1PJUERR
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就和他們一樣，明明在這個城市裡卻被忽略、明明走在同樣的天色下卻隱身在陰暗裡，就像世界有兩個面貌，而他們活在灰色的那一邊。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi2JMRg6fL5
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卡萊爾不是第一個知道利用這些巷子的人。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkH1NLAEYUX
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從很久以前，他們就知道這些地方可以藏身。這是在街頭討生活必須的技能，他們永遠知道哪裡是安全的。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡODTa07UxM6
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可把這些巷子當成碉堡、當成迷宮、甚至當成反擊的武器的，是卡萊爾。在他到來之前，街童們一如字面上的意思，只是在街上流浪的孩童。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJta29rfOJS
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他們為了溫飽和自保聚集在一起，形成一個一個小圈圈。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ78OuOAU9FL
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而把他們連接起來的，是卡萊爾。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoS8AZSx3bD
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這是林奇之所以對他如此尊敬的原因。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡni1Djasfjk
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卡萊爾給了他一種力量，那是他在無助地看著弟妹的身體漸漸冰冷、而擁著他們的自己卻什麼也做不到的時候，無比渴求的力量。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsUl8nzlD8p
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他一個人還是做不到什麼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyQKaMhCuiK
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可是靠著卡萊爾的維繫，他可以有保護所有人的力量。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeuOaBb12aS
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「所以你到底在哪，卡萊爾？」林奇喃喃自語著。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwOz4FB097R
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一個月前，那個總是待在迷宮深處的金髮少年突然從他的舊船塢裡消失了。他們已經習慣在那裡看見卡萊爾懶洋洋的身影，他陡然的失蹤令大多數首領都不知所措。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ2MrCPs1HP
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卡萊爾臨走前為林奇留下了花兒及小影，知道這對鳥兒可以以最快的速度聯絡到他們的國王，林奇才稍稍放心了些。不過他對卡萊爾的不告而別仍然惶恐，因此他立刻派小影出去送信，想搞清楚那任性的傢伙又想做些什麼。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ22B4gzwtxt
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小影很快回來了，帶回來的字條證實卡萊爾和他們之間仍有聯繫，但卻沒回任何有用的資訊。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT2YSpNayEe
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卡萊爾只要他們放心，卻不提他在哪、做什麼，或什麼時候回來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiw1KaQaVsQ
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林奇對此感到些許不安。但他沒和任何人說，在卡萊爾不在的時候，他必須獨自撐起惡童幫。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUHGIF7rliZ
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但早從之前金髮少年失蹤幾天後回來，他就感覺卡萊爾一直在發呆。雖然他平常沒事時也呆呆懶懶的，但林奇知道那不同。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwssrxk7F81
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他想起卡萊爾的出現也那麼樣地突然，就像一隻從遠方旅行到此的鳥兒，某天突然停在陽台上，沒人知道牠從哪兒來，只知道從此之後，在同樣的時間、同樣的地點，牠就是會出現。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4nCbdH5dl4
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可某天，毫無預警的，鳥兒消失了，再也不曾見到牠。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSHT5QKreYB
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那幾天裡凝視著藍天的卡萊爾，在林奇眼裡就像蹲踞在陽台上的鳥兒一樣。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuvrvcAvXxL
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「現在我們仍然需要你，卡萊爾。」他的低聲自語像祈禱又像嘆息。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Wk3xlDK2a
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林奇意識到自己開始莫名其妙地沮喪起來了，連忙搖頭把這些不愉快的猜想甩出腦海。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQR5iDjvRwJ
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現在事情已經夠煩了，不需要他無謂的杞人憂天再添一筆。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKTt4VRDTCT
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他已經走到聽得見河水流潺聲的地方。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYebzwML0Gd
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一般來說，除非有事情需要見面，否則他很少離開自己的勢力範圍。和愛德拉的往來也不像意前那樣頻繁。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtoUl7gGYvK
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愛德拉也懂得保持自己的立場中立，在林奇跟著卡萊爾成立惡童幫後，她就不再和他有非必要性的接觸。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoSJ2cQ0wK9
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那麼這次又是為了什麼？27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIxfDqdIneX
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林奇知道愛德拉和他一樣尊敬卡萊爾，也同樣地對他的突然消失感到不安。不過她不是那種只因為一點點預感就非得找人訴苦的女孩，他剛才對里德那樣說只是發洩心中的煩悶。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBsyiL8iJZm
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她可是蜂幫的女王蜂。他想：肯定有什麼事情發生了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ6QnGp5uiZ
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當他抵達約定的地點時，愛德拉已經在那裡等了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOqbDo9bAty
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她穿著襯衫和長褲，把紅髮藏在鴨舌帽裡，上半身穿著夾克，雙手緊緊環在胸前，像是在忍耐寒冷那樣縮在牆角。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHJQ0AssfAS
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至少這一點她還是沒變。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYKHCozJ1jN
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他記得當愛德拉發現自己開始發育之後，有段時間她一直彎腰駝背地走路，縮在人群裡的時候小心翼翼地把她膨脹的乳房藏起來，因為在街頭流浪的女孩子遠比男孩危險。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYukfGIfKAT
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直到現在她還是保持著這警覺，即使現在他們不再需要這麼遮遮掩掩，但看到以前的習慣動作，還是讓林奇憶起那段日子。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSnHTTJuMbJ
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他悄悄從另一側溜到她身邊，她還專心地看著橋那一端，以為他會從那裡過來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcKoL5j3V9K
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「看到妳還像老樣子真令人欣慰，愛德。」林奇突然開口。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgf7OP3iBvA
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愛德拉的身體顫了下，而後轉過來。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtQADIMrtml
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「你遲到了，林奇。」愛德拉壓抑著薄怒道。不過林奇聽得出她被自己嚇到了，他露出惡作劇得逞的幼稚笑容。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvSeu9z3Vg7
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「妳不能要求我隨傳隨到。」他得意地說。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWxWPUauwBl
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「哦？是嗎？我不能嗎？」愛德拉咬牙切齒地拔高了聲音。「讓我們來看看卡萊爾會怎麼說。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeIVQkMfvXO
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他當然會說：如果你沒被事絆住的話，就該準時，不然也先有回音。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMFB1owaBXI
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林奇不開心地低哼，「妳不能拿這種事情去煩他。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcNam7jJJfa
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「那就讓你看看我能不能。」愛德拉因自己扳回一城而滿意。她又問：「那麼他在哪？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuOrQeUe9aR
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「妳不能在向我說要打小報告後又問我他在哪。」林奇說：「況且我真的不知道。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTRZ5EOmWLk
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女孩上下打量他兩眼，她總有辦法弄清楚他們是不是在說謊。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMJLAwbSYTw
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「好吧。」她嘆口氣，「我希望他能快點回來，最近有些小夥子在底下鬧了些小事，雖然無傷大雅，不過讓大多數安份守己的人也有些浮躁。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSq785RNLz6
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「我和妳一樣這麼希望。」林奇說。不只蜂幫有這問題。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6cU8kj3QVe
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「我要你來不只是為了這件事，林奇。」愛德拉說：「你手下有沒有發現最近城裡多了些怪人？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0D6LZftMFn
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林奇轉過頭去嚴肅地看她。「怎麼說？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi0oU5p1P2Z
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「我最近遇到幾個生面孔的人想找臨時工。」她說。「聽口音像是南方人。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqk038safse
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「阿爾巴人跑到蘭登向來不是什麼希奇的事。」經常有住在人偷偷越過邊境北上，想找更好的工作或換個不那麼窮困的生活環境。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUskJQjGCQs
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「但一周四個？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwAUhSHXSmr
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「呃……這是有點反常。」林奇困惑，「像是集體逃亡嗎？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzzakDveLiC
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「你知道我向來有習慣，沒有親自見面的人我從不為他們的任何事擔保。」愛德拉嚴厲地說。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGLodhe5IDj
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林奇點頭，他知道愛德拉的這個習慣。要得到她的保證就非得向她證明你是值得信賴的人，而愛德拉的保證在南角幫的區域裡非常有用。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5j5kQJL79D
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少女接著說下去，「我接連和他們見面，我注意到他們雖然跟我說彼此互不相識，但明顯在說謊。我給他們找了些簡單的工作，他們要求像馬車車夫或是碼頭上、市集裡跑腿的那種工作，我替他們一一介紹了，但也提醒他們的雇主當心，告訴他們得繳交保證金。他們交錢很乾脆，不像手頭拮据到非得打零工糊口的人，而我派去監視他們的人證實了我的猜測，他們私底下來往甚密。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRx8ayMkdkG
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「這──的確非常奇怪。」林奇摸著下巴沉吟。他抬頭看向愛德拉，「妳怎麼想，愛德？」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbrNJwobWUX
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愛德拉聳聳肩，「現在我沒有什麼想法，但我會盯緊這些人。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnwrx9Bm5KM
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林奇點頭。而後稍稍嘆氣，「卡萊爾在就好了。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX3XLqyDLNQ
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看著男孩略顯落寞的側臉，愛德拉像從前那樣伸手拍拍他的臉蛋。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXjrnzTpymY
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「別沮喪，林奇。」她放低了聲音，輕柔地道：「你已經長大了，你會變得更好的。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQunWUy2BHO
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少年因她的動作而微怔，但他很快避開她的手。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡECBJmR6qWh
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「是的，我長大了。」他說：「這點事還無法讓我沮喪，愛德。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡql9eJ5xfMc
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愛德拉一直挺著的肩膀放鬆下來，她朝他笑笑，「好吧，小奇。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKknCMxwJKQ
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對她叫自己從前的暱稱，林奇沒有表顯出太多不滿。在他剛說自己已經長大了之後再因稱呼而發怒似乎顯得太幼稚。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXYwWAwpzFo
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他假裝毫不在意地聳肩。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4xCOJc8jiW
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「如果妳不介意，我要回去了。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjxqCp8x0Ce
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「好吧，再見。」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnEAd4Xfeo8
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林奇沒朝她道別，他鑽進一條巷子裡，很快愛德拉就看不見他的身影。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfjAcN4oj9m
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少女深深地嘆氣，她無意識地噘起嘴、垂下眉毛，以前她無奈時總會露出這樣的表情，但現在很少人看過了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXzNITWpjat
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其實對於她、林奇、羅力三個人變成如今這樣若即若離的關係，她一直不知道是從何時發生的，也不知道該怎麼辦。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNy6BJMnLuH
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只是在她躊躇的時候，這個樣子已經持續了好一段時間，直到他們好像都習慣了，而把從前那些形影不離的日子全都丟進心底最深的角落裡。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ92VCv9jTv4
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愛德拉自己是不曾忽視過那些回憶，可它們也漸漸淡去。一切都是那麼自然，自然到她也慢慢接受這個事實。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTzSWSMqMTo
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她不知道林奇，或是羅力是否也和她一樣。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn1trsWVCJc
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只是於她而言，這始終有些遺憾。ns18.189.186.244da2
