真陽封坊 - 第五章、其之一

破曉自重重灰幕探出，淺白色的晨曦逐漸在京龍城上擴散。厚重的雲層延宕溫暖的到來，助長黎明時刻殘餘的涼風繼續在谷底與山坡流連，讓清冷取代活力成為帝國的一日之始。

這一股風固然是略為刺骨，卻比不上在草原晝伏夜出之時那般艱苦。對阮武靳而言，些許的寒意不過是促使他從安穩脫離的微末刺激。更不用說，去過炎熱之夏、渡過冰雪紛飛又經歷過槍火交錯，除在身上留下各色痕跡，更是讓他早已習慣熱寒變化。

如果不是他提出強烈要求，無論是伴隨著陽光而來的暖熱，還是現下由陰雲降下的涼冷，都不會對他造成任何影響。

到了這一天，阮武靳被水靈強留在行宮剛好滿一個月。

說強留，是因為阮武靳一開始是準備在封坊尋找住處，卻沒有獲得水靈的允許，也因為任何非帝室男子暫住宮內或是行宮都會被認為是不適宜的。

在憲宗帝君永久廢除並且禁絕不人道的閹官任用制度過後，每一座瀞族帝國的宮宇都只任用讀書識字的女官。有的女官是希望提高自家地位的已嫁人婦，也有為往後婚事能談到好人家的雲英少女，如阮武靳身心健康的男人在公主的行宮住上整個月要不引起爭議是非常困難。

瀞族對於男女之防雖稱不上嚴酷，但是基於社會傳統風氣而生的限制沒有太多鬆動；非平民百姓出身的對於未婚男女自由戀愛並不常見，例如士宦與商紳世家都不贊同自家子女未經家長介紹許可就逕自往來，就算是在大庭廣眾下有所照面都會惹來當事人雙方家長或是親屬非議。整個帝國少數心態比較開放的就只有設籍真陽封坊之內，將社交能力看得較重的通洋商號業主而已。

即便是阮武靳自己，對於進住水靈的宮殿也是猶豫再三，並且提出在宮外另外尋找住處是比較適宜的建議。只是她的堅持讓他退讓，從而住到行宮內的一間寢室。

阮武靳當時考慮的，就只有水靈與行宮女官們在外的名聲問題。至於他自己，則是早在為那些酋長服務而進入到被稱為僅只有女性，同樣被稱作是「後宮」的環境時，就已經培養出坐懷不亂的免疫力。就算周遭女孩是各有風情，他還是能夠是若無睹地完成被交代的工作。

世界上，有些地方是將「親切」與「毒藥」畫上等號，而「善意」則是等同於「不懷好意」的地方。如果不能把持住自己，就是拿自己的生命作為賭博的代價。

有的時候確實是不得不賭，但阮武靳是希望盡量不要去面對那種場合。

只不過，那個問題當下並不存在。

因為水靈。

見過水靈之後，他自知是很難再對其他尋常女孩子動心或是心生異念。即使身旁環繞的都是女子，阮武靳一樣能夠謙恭有禮，讓言行舉止完全不踰矩。

只不過…他還是要面對一些－－考驗與挑戰。

就像現在。

不只是所安排的寢房寬廣而已，阮武靳的床舖被褥都是純白如內裡填實的棉花，單單讓他一個人使用是過份空曠的程度。或許是真的這麼想，或許是想要看他不知道如何自處，或許是要考驗他的忠誠或是耐力，也或許是純粹覺得好玩－－不管是哪一種原因，水靈都強迫他接下一個禮物：一個名為「壹伊」的禮物。

這個禮物，是名年紀與阮武靳相當，嚴謹、認真又一絲不苟的女孩。而且，在他醒來的時候，早就先一步恭恭敬敬地跪在床旁。

「大人早安。」

有時，阮武靳都會懷疑，壹伊是不是沒有離開過他；好像，從明月高懸於天頂，一直到破曉的此刻，她都豎立在他的寢房之外，就等著他可能臨時醒來或是發話。

「早安。」

回應被水靈派來並肩負著特殊任務的女孩，精神在最短時間就完全恢復的阮武靳直接從床舖坐起，沒有在意打著赤膊的上半身被那名女孩看在眼中，而是直接往浴房走去。

一如過往，沒有得到起身指示的壹伊直接起身，並且跟隨著他的腳步。

無時無刻都要跟在他的身後──就是壹伊的首要工作。

在最開始，阮武靳沒有期待過壹伊的到來，是水靈將這位面貌清秀，年紀與他相近的女孩介紹給他，說是他的貼身侍女兼秘書。

按照水靈的說法，壹伊能夠在宮監所必須要承擔的日常事務上給予一切協助，提點他關於她的行宮與整個帝國相關體制的一切訊息，發言有著足夠的權威讓其他人聽進耳中，確保那些閒雜人等知道他的意志就等同於她的意志。除宮監相關的公事之外，壹伊還可以幫他將所有私人事務都妥善地弄得井井有條。

雖然他沒有任何的私人情事，能夠獲得一位公事秘書與副手，讓被動接下宮監，對於自己是否確實有著管理能力的阮武靳對於水靈的熱心感謝不已。只是，到了同一天的晚上，阮武靳他心中的感謝就已經消失得差不多了。

正當他準備要洗刷一天的疲勞的時候，壹伊走到寢間浴房之外，表達要她想為阮武靳擦背的意願。

當時的氣氛可以說是不尷尬，卻也可以說是尷尬。

要說不尷尬，是因為已經打著赤膊的阮武靳沒有因為壹伊提出的建議而感到驚慌失措；同樣的，與阮武靳就隔著一層簾幕的壹伊沒有因為她提出這樣一個建議而有著忸怩不安。無論是在浴房之內的男方，還是在浴房之外的女方，在聽到那個請求之前與之後的神色都沒有任何的變化。

最多，就只是驚訝而已。

要說尷尬，也不是誇示。就在壹伊提出要求之後，很長的一段時間都沒有任何一個言詞從布簾的內或是外傳出。

最後，是阮武靳打破沉默，客氣有禮的回絕了壹伊的好意。即使女孩提出是經過水靈的首肯，他還是沒有鬆口。就跟過往一樣是用毛巾沾濕熱水將身體擦試過一遍，換上乾淨的白襯衫與長褲，就帶著身穿亞麻色紗質宮裝的壹伊去到湧泉殿。

正在享受著按摩與泉水的水靈對於他和壹伊到來根本是成竹在胸，也親口證實壹伊為他潔淨身體是她的指示。不只如此，她還表示，已經要那位女孩不准違抗阮武靳的任何指示，哪怕是他要拿壹伊當內妾對待也不是不可以。

那時的她，很認真。

『畢竟，不是壹伊，也會有另外一個人來監視你的一舉一動與日常生活。』趴在湧泉浴池之內的水靈將下顎撐在交疊的雙手手背之上。抬起頭來的時候，明亮的眼睛既是認真，也充滿著玩味。『與其讓我的叔叔派一個還需要調教的新人，還不如讓已經知道自己身分、地位與角色的壹伊去到你身邊，免得我、叔叔與你都不得安寧。』

這個時候，阮武靳才確認壹伊是秘密警察的線人。在之前，他也只是覺得這位年紀與他相差不多的女孩比起他曾經見過的同齡者要沉穩許多而已。

『你可以當壹伊當正經的秘書與助手，也可以把她當作…解除生理欲望的用具，我一概不管。』當時的水靈因為自己說出的話而臉紅，也因為阮武靳看著他的眼睛睜大而臉紅。『雖然我是沒有真嘗試過那種事情…至少知道男人是有生理衝動的。』

『呃，我想我可以自己處理。』

其實，就是不去處理，也根本不需要處理。

因為蕾伊紗的緣故，讓阮武靳沒有特別熱衷於性事，不會如筆記小說或是某些記述裡的傭兵那樣，會在戰前或是戰後流連於娼妓之處。很多男人會有的生理衝動或是無法控制住自己慾望的情形，在他身上不曾見過。

阮武靳當然不是禁欲苦修的教會修士，還是會對異性有興趣，否則就不會對水靈感到動心。只是，水靈擔心的問題，對他並不是問題。

『不管是讓你隨便去找一個女人，還是你完全不去找女人，都會讓我有流言方面的困擾。』將身旁幼女官遣下，讓內女官為自己披上能讓身材曲線若隱若現的紗袍，從淺水池站起的水靈走進阮武靳的懷中，摟著他的頸脖，火熱的吐息從每一個毛細孔鑽入。『你是我的宮監，我的男人，可不允許有太多損及形象，進而對我有傷的流言啊。』

接著，水靈做出解釋。

如果阮武靳身旁沒有除水靈之外的女人，貴人、大臣與普通民眾就會認為公主善妒，或是認為他有著某種癖好，而水靈選擇他只是為了避免婚事催逼，對她維持現在的地位或是擴張權力都是有所不利。反之，如果阮武靳身旁有著其他或是一個以上的女人，水靈不僅會被認為沒有視人之明，且無法管束她未來的枕邊人，而阮武靳則是理所當然的私德敗壞。

哪怕有可能觸犯大不敬之罪，帝國也有針對報紙、雜誌與刊物的審查體制，但無中生有的誹謗向來是帝室成員以及與帝室親近者無可避免的特權，就算是如水靈的長兄那樣，家庭幸福美滿又勤於政事同樣有著各式各樣的揣測纏身，只是相對於帝君與弟妹要少上很多而已。

既然無法避免流言，外加檢非監是一定要派人到阮武靳身旁的，不如先下手為強──水靈一貫作風就是如此，不管任何事情都會是如此。

『讓壹伊晝夜跟著你，我也不會擔心假戲真做的問題。至少，我要擔心的不會是我的前外女官。』水靈精緻的鼻頭與阮武靳相互摩擦。『如果可以的話，我是想要完全獨佔你的。只是外在環境不允許，我也有義務要滿足那些無聊份子的期待，所以…』

哪怕是人前人後都給人隨心所欲的觀感，水靈卻也不完全是自由的。哪怕是擁有美貌與權力如她，還是有些許事情需要顧忌。

即便讓她瞻前顧後的事情是很荒謬，卻不能夠不管。

考慮到水靈必須要面對的難題要遠比他要多，阮武靳就算再怎麼不習慣，還是不能也不好意思拒絕她的好意，只能讓壹伊陪伴在他的身旁。那名女孩有時是得力助手，有時是會像現在這般讓他感到些許的尷尬或是疑慮。

阮武靳知道，他是無論如何都要接受壹伊的跟隨與監視。他早有心理準備，知道接受水靈的請求而成為人上人就必須負擔起相當的代價。反正，他也不是沒有被監視過；比起在那些獨裁又有獨佔欲的酋長後宮執行任務之時，阮武靳就已經飽嘗過來自四面八方都是監視他一舉一動的陰冷目光；比起那個時候，只有一道那種目光的現在是要遠遠舒服得多。

被監視，對他來說是家常便飯的事情。在真刀明槍的戰場，隨時隨地都可能會有人隔著準星與照門尋找他的蹤跡；在沒有硝煙的戰場，中傷、謠言、毒藥與刀劍隨時會跟隨在陰冷或是充滿敵意的目光之後。而且，比起抱著槍、餐風露宿地面對著槍火，後者常常是更加的危險與可怕。

當然，這對阮武靳自身從不是問題。

他要面對的外問題沒有一次是生理威脅，每一次要面對的挑戰都是心理負擔。

一個即使神存在，卻也無法解決的問題。

從他離開故土的那個時候開始，保持戒心不僅是必備的，甚至成為條件反射。如果不能隨時隨地保持著最為接近極限的狀態，下場無非就是以他的生命作為交換代價。那段時間的他是要注意每一個人，把每一個人都當作敵人，小心戒備每一個人。不管是誰，只要是長時間處在高度緊張的生活環境之下，都會承受不了。

就算神真的存在，同樣無法解決阮武靳渡過一整個十年而累積下來的負荷。

這是他離開「菱紋盾」的原因之一。

接受水靈的請託，就代表阮武靳在離開那種生活兩年過後要重新面對高張度的壓力。固然他不是沒有掙扎，只是那種猶豫卻遠遠比不上無法與拒絕水靈希望的後果相互比較。所以，阮武靳沒有太多的猶豫便同意回到有著緊繃感的生活。

相對於過去，現在的監視根本就是微不足道。

過去的他，能仰賴的，就只有自己。縱使是有知識、毅力與堅定不移的信心，但無法改變他就只有自己可以仰賴，沒有其他人或是盟友的存在。

就只有自己。

現在，阮武靳並不需要只仰賴自己。

背後有著擅於陰謀、長於權術且精於算計的水靈在，他就完全不需要單打獨鬥。在他開始想辦法之前，水靈就已經準備好應對方式。

雖然自己最可靠，卻不是唯一；不只是自己，水靈同樣可靠。

因為有著水靈，現在的阮武靳才能夠將原本放在置物架上的毛巾放到從扭開的水龍頭之下，讓清冷潔淨的水浸溼同樣是潔白色的紡織品。

在擦拭臉龐與身體的時候，他對著跪在浴房門口的壹伊提出現在的他在每一天的開場白。

「今天有什麼事情？」

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第五章、其之一

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