真陽封坊 - 過場－第一點五章

無論是外城，還是俗稱「宮內」的內城，夜晚時分的京龍城萬籟俱寂。僅有燈柱與各街坊哨亭之內有著微弱電力燈光從小窗透出，尋常民居則是為天地循環必然出現的夜色吞沒。

此時的街道空曠又寂靜，沒有一絲白晝時刻的車水馬龍痕跡存在，偶爾經過的巡街衛軍而言，也只是如落入池塘的石頭那般，是對夜色無傷的短暫漣漪。哪怕是自動車與板甲車此時急駛而過，燃燒汽油的往復機器結構發出陣陣聲響，卻都沒有任何值得一提的反應出現在屋樓巷道間。即便是哨官與巡街衛軍，也只是立正並目送車隊遠去。

車門有著「烈陽火鴉」圖徽的車隊一路往內城的方向行駛而去，很快就越過保衛行政機構的第一道外牆，經過龍圖閣各廳、相當於洋人議會的集賢閣與斷獄審案的明鏡閣，通過保衛禁宮的第二道外牆，最後在通往內宮的長廊門口停下。

一名身穿有著寬大衣袖與金、紅色滾邊的長衣與及地高筒長裙的女子離開了自動車後座，捧著鐵盒的她接受宮內女官表達敬意後，跟在那些女官的後方進入到宮內。在這個穿梭在複雜宮殿與走廊的小小隊伍周圍，有著數名黑衣男子保護著；體格健壯的禁衛衛軍光在每一個有可能隱藏形跡的陰影與角落間流轉，確保不會有任何意外情況發生。

足以獨佔整個「京龍」名詞詮釋意義的宮內只有少數殿宇有著來自於真陽封坊的地下電力線連結，從而能夠點亮電力燈或是開啟收音機。然而，朝廷講究禮法的老大人們還是對於自洋人國度引進機械有所排斥，也就讓宮內絕大多數亭台樓閣都會在日落後染上沈寂的顏色。

這個小隊伍的目的地，正是宮內在入夜後少數仍舊有著光芒的地方之一。

來自於真陽的女官在其中一棟有著電力燈的寢殿外停下腳步，讓宮內女官前去敲門並且告知有人前來遞送訊息。得到殿中人的許可，宮內女官從封坊女官的手上將鐵盒接過並送進殿內，隨後同樣退到外邊等待。

在帝君按既定往例出巡臨海省分的現下，被任命留守監國、同時亦是世子的平陽王公黎秀實自臥房走出。

從東南部小棧省起家的黎氏帝室先祖曾與鄰國聯姻，使得他們是無論男女膚色都要較其他瀞族人要更深上些許，但是身材都是相當挺拔，五官同體格那般粗曠深刻，幾乎是「清雅秀氣」的絕對反面。給人的最初印象不是擅長於運動的力士，就是能夠在沙場跋涉的勇士。

這番特徵就完全體現在身穿睡袍的黎秀實身上，但在這位像是力士而非帝位繼承者的男人此刻是沒有絲毫睡意存在，一臉慎重得他將一枚鑰匙放進置放於桌面的鐵盒鎖孔。

同樣是帝君與第一位帝后的結晶之一，卻不同於從小就醉心於大海的弟弟，黎秀實從小就被當作儲君培養而受過各般文事武功的訓練，並且在平常就分擔著帝君的眾多政務責任。

如果是在黎朝建立以前的瀞海王國或是瀞帝國，少有世子代攝政務的事情。父子為了王位或是帝位相互嫉恨仇視的事情在瀞史是屢見不鮮，直到聖宗帝君在招集已經有議會雛型並有著民意代表性質的集賢閣諮詢，頒詔確立立嫡、立長，方結束血親為權力相互仇殺的歷史，也讓明確被定為東宮世子的黎秀實能如爹親、祖父與歷代祖宗般可以名正言順的學習與參與帝國的政治與統治。

也就是這個緣故，擔當監國的他有著接收來自於真陽封坊的鐵盒、啟封並給予回覆的責任。

不是因為鐵盒來自於真陽公主，而是因為鐵盒內存放著告知真陽封坊有事發生的正式信函。

「殿下，」臉色因為夫妻親熱而有些潮紅，同樣身著睡袍的世子妃撥弄著有些紛亂的髮絲從跟著黎秀實的腳步來到外室，好奇地看著神色凝重的世子背影。「是發生什麼事情了？」

「水靈派了女官過來。」

「真陽殿下？」

世子妃有些吃驚，但她還是很小心站在無法看到那些文件的地方。

聖宗帝君開始的歷封詔書允許世子參與政事，卻不代表世子妃同樣能夠過問。尤其，送來的還是讓黎秀實慎重其事的文件，出生自名門世家又知書達禮的世子妃自然知道自己該怎麼作。即便黎秀實會徵詢她的意見，要不要把公函給她過目又是另外一回事。

當然，世子妃不會不知道，她的良人口中吐出的「水靈」，正是指長居於京龍邊上山中小城的妹妹真陽公主。

固然身為世子妃，往後將會是帝后的她是可以像是普通臣民百姓那般，更為親暱的稱呼身為丈夫之妹的真陽公主。然而，嫁給黎秀實之前、見到真陽公主過後，她就養成稱呼「真陽殿下」的習慣。就算嫁入帝室，世子妃還是沒有任何將真陽公主視作親戚的自覺在，始終有著矮上那麼一截的感覺，也就小心翼翼地對待那一位很少出現在宮內的帝室成員。

自從結縭就幾乎沒有把惡劣心情帶進寢殿的黎秀實一邊看著鐵盒內的文件，一邊違背自己過往的習慣而皺起眉頭。

「妳記得阮文泰老大人吧？」

「是。」世子妃點頭。「泰老大人入仕已經六十年餘，歷任各省學政，主持典試不計其數，入政事堂前先後擔任禮教廳廊官與向書，在政事堂任參知政事則有十年，是為士宦的元老，最為堅持過往的榮耀，維護曾有的風俗，反對任何可能有失高傲的決策，擁護每一個能重建輝煌的戰爭。」

「老頑固一個。」

士宦――對學術經典有著深入研究，並且依靠古代典籍的精研進入朝廷與各省、府、縣署衙任事，且世世代代都藉由相同方法任官就職的成員都屬於這個團體。即便聖宗帝君仰賴洋人技術建立新的衛軍、黎朝與新的瀞帝國，士宦仍舊是個相當強大，連帝室都無法徹底壓制的團體。

對於仰賴洋人火器與制度，進而得以在「十五王公亂政」成為最終勝利者的黎氏，士宦階級正是他們最大、卻又無可奈何的阻礙。

黎秀實手上的文稿就寫著作為士宦元老的名士為何與真陽封坊產生牽連。

「…唔，由泰老大人具名擔保進入封坊的人持有槍械攻擊他鄉衛軍。」黎秀實將看完的紙稿放回到外室圓桌之上。「那個罪民的口供指稱他贊助了泰老大人的文會，換得老大人具保他進入水靈的小城，讓他能跟外國商會接觸以替地下堂會購買洋軍火。」

拱手站在黎秀實身後的世子妃臉色為之一變。

「就憑一個罪民的指控就要指證泰老大人與輸入軍火有關係，似乎是有點太過於牽強了。」對於朝廷政策同樣熟悉，也習慣於提出建言的世子妃提醒著有權力這麼作的世子道：「如果殿下真頒下如此旨意，很有可能引起政事堂的抗議，普天館一集會也會提出質問，會讓殿下被帝君責備。」

「妳沒有注意到重點。」對於整個政事機構的政事堂，以及由地方耆老組成、等若洋人議會上院的普天館可能的異議，黎秀實是真的毫不在意。「水靈寫文告過來，就代表她需要一個交代。如果我沒有反應，真陽衛軍就會直接去到泰老大人府上。客氣點是請泰老大人去到封坊問話，不客氣的就是直接抄家。」

「真陽殿下…真敢這麼作？」

本來正在看著文稿的黎秀實聽到這麼一個問題，便將手上文件放下，轉身望著他的妻子。

還沒有見到世子的動作，世子妃就已經知道自己問得不是有些愚蠢，而是非常愚蠢的問題，也就不好意思地低下頭。

真陽封坊是帝國對外的唯一窗口，也是一個特區，更是一個禁區。

各種頒行於帝國各地的律令在那座山上小城適用時，幾乎都需要經過真陽公主金口解釋才能適用，彷彿那裡是帝國之內、卻又不屬於帝國之處的化外之地。固然不是沒有人想要改變，但在那座小城生活的多是掌握著瀞族未來發展的洋人，律令必須因此而做出不違背原旨的詮釋。偏偏，能夠擁有相應學識的臣民被排斥，使得朝廷沒有任何一位重臣能夠提出反駁真陽公主一言一行的充分理由。

於是，帝國也就出現一個有些奇特的現象：真陽公主只要提出她的封坊利益事關帝國利益，她就能夠橫行無阻。

「要換發給臨海各省衛軍的洋兵器買賣已經接近交易完成，外加封坊內的商紳同意在明年增購一成賒債與支持水師換裝新的巡洋艦。」黎秀實重新將目光放回到鐵盒文稿之上。「朝廷到現在還是沒辦法處理這些與外國相關又必要的往來，只好讓水靈一肩扛起相關情事。能做到這些事情，達成她一些願望也不是不可以。」

「可泰老大人就任禮教向書多年，在朝庭內外門生眾多，要是真按照真陽殿下要求，那不會不引起波瀾，到時會不好收場。」接著，世子妃話鋒一轉：「既然事情是發生在封坊內，還是讓真陽殿下自己去處理，免得殿下與朝廷之間的關係，還有與普天館之間的關係驟生變亂，唯一可慮的就是真陽殿下會不會…」

「水靈只是希望我表態，確定是要朝廷出面或是讓她自己處理。」黎秀實抓了抓頭上短髮，接著毫不猶豫地為不可能在場的妹妹辯解道：「還有，水靈也不是那種驕縱的女孩，否則朝廷裡外不會只有欣羨水靈，而未見到有人妒恨她。再說，一個不知道世事的女孩子豈有可能把破落行宮變成今日的封坊？」

「若不是早知殿下與真陽殿下是兄妹，臣妾可是要吃醋或是胡思亂想的。」

「就是因為妳們婦道人家這麼想又三天兩頭在竊竊私語，水靈才會離開宮內與京龍，一直把自己關在那座小縣城裡面。」

「殿下千萬不能怪臣妾們多心。」世子妃認真，卻也不認真地叫屈道：「真陽殿下只要一出現就會讓臣妾們自慚形穢與無地自容，見到陛下與殿下對真陽殿下幾乎是有求必應，真陽殿下又一直沒有媒妁之言或是青眼有加的男子出現，就別怪在真陽殿下面前嚴重缺乏自信又心理不安的臣妾們想得多了些。」

「婦人哪…」

黎秀實正想要感嘆之際，目光與注意力卻被壓在鐵盒底部的一張薄薄的紙吸引過去。世子妃在他沒有開口之前，只能安靜的等待，也就讓寢殿外室就這樣安靜了下來。

過了好一段時間，帝國的世子才一臉怪異的轉過身，將可以複製影像的相紙交給他的妻子。

「把妳的看法告訴我。」

世子妃接過相紙，仔細地端詳著。

那張相紙紀錄著一名穿著衛軍軍服的男孩正在跟另外一個人交談的側影。

他長得比起尋常瀞族人要來得高上些許，體格不至於是弱不禁風的瘦，卻也不及厚實，或許只能以「恰到好處」加以形容。雖然只能看到半側臉龐，倒也能夠看出五官深刻且端正，不會是瀞族女孩子會喜歡的粗曠豪邁，不會是被厭棄的蒼白清秀，而是處在兩者之間。

如果是去到世子妃常參加、僅有朝廷貴人女眷參加的聚會，他是不會落居被人遺忘的角落，卻也不會成為受到仕女們追捧的焦點。

世子妃將他的想法告訴了黎秀實。

「把照片翻過來。」

聽到她的良人這麼說，世子妃依言而行。

然後，她的眼睛就跟黎秀實一樣睜得大大的。

相紙背面有著一段簡短的娟秀字跡。

──他是我的。

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