森林被夜晚所包圍,迷路的你被火光所吸引,結果卻看見了包圍著大鍋的女巫們,似乎誤入了一場專屬於女巫們的秘密集會。
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☐被魔女綁架餵食,種族為女巫則留下來談論獨家湯品食譜
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☐夢見被女巫變成食材之一,下鍋烹煮,種族為女巫則一起收集食材
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☐被女巫預言遭遇不幸,種族為女巫則談論某人的未來或是替人預言
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☐暫時成為僕役被指使,種族為女巫則獲得友人的藥劑
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✓為博取女巫好感一同跳舞,種族為女巫則是用魔法裝飾周圍會場☐年邁女巫給予幸運的祝福,種族為女巫則會後參觀某位女巫的家
教會鐘聲響起,一對佳人在大家的守護下完成婚禮,西坡旅塔穿著禮服站在教會幾位長老身邊,跟大家享受美好的一刻。直到各自散開來,吃起了蛋糕跟互交往來時刻,這一天,遇到幾位認識的偕老,之前完婚的新婚居民,以及附近區域的鄉紳還有貴族們。當然,免不了幾位女孩子談到上次大病的事情,開始推薦哪些藥方。
數天後,西坡旅塔看著一個帳篷的小店,低語問著:「這就是miracle?」這是一間位於貝弗利湖泊其中一個支流旁的小店。外觀有兩種,一種十分小間,看上去像儲物間的木屋,另一種像帳篷一般,不過非常小,一樓的大小最多能容納三個成年人。
「真正的店鋪在地下,希坡旅塔子爵。」女巫騎士歐希說著,撫摸一下馬兒,提醒了幾次,「店裡面賣一些藥品跟特效感冒藥,如果能準備一些的話,就不會再外面待這麼久了。」那一次大病時候,光是開出藥方就讓大家忙翻天,而且,也是讓騎士團跟伽嘉忙著分辨藥材,大夥就弄得暈頭轉向,雖然有達成任務,但是中間過程的挫折感,以及耽誤更多任務進度,也是一個事實。
「我真該想到的。」西坡旅塔緩緩走進去,將手放在歐希的手臂上,「以往家族是由吸血鬼所掌握,這些精細的細節一向是他們處理,所以,我一直忽略掉人們的健康之類的事情。」現在想起來,自己忙著領主交辦事情,根本忘記了,自己身邊的人到底有什麼需求,而自己又需要什麼?完全沒有想到。
這一次購物的約會,跟裡面的人稍微聊一聊,當然,也不了懷疑這種擅長藥品的地方,有許多女巫進出,也許是自己太過於疑心,也許不是。
「太晚了。」歐希焦慮地說著,整個團隊的趕路進度慢上太多,還遇到樹木倒塌在路邊,心底有些焦慮。
「沒有關係。」西坡旅塔跳下馬車,看了看四周,雙手抱著自己,「晚上的森林,真是古老。」
「我跟夥伴先把路障處理一下,希坡旅塔不要亂跑喔。」歐希叮嚀著。
「什麼麻,說得好像我常常去森林亂闖一樣。」希坡旅塔說著。
「喔?我是記得,以前有個人在森林亂跑,就找到了一隻狼人。」歐希笑了笑。
過了許久,歐希他們一群人把路障處理過後,這才發現西坡旅塔不知道去哪了。
「歐希,你去找一下子爵。就用你的女巫魔法。」騎士團的夥伴們拍了歐希肩膀。
「我知道了。」歐希點點頭。
半個鐘過後,西坡旅塔安靜地在一大群女巫之間吃起了晚餐。回想過來,自己如何抵達此處,也不大清楚。
「請問,為什麼我會在此處呢?」希坡旅塔說著。
「是這樣的,我們預知到,晚一點會參加女巫獵人的聚會,特別想見識一下,貴族該如何跳舞。」一名女巫說著。
「所以,剛好感受到附近有貴族出沒,特別想請教一下。」另外一位女巫說著。
「參加舞會是嗎?」希坡旅塔委屈地問著。
「是的。」女巫們解釋起來,「因為我們都是靠著一位爵士先生的推薦,才有機會參加貴族的舞會,不過,我們的舞步太鄉野,想要跟人類學習一下。」
希坡旅塔起身,單手拉起一位女巫,這時候自己才發覺自己是他們之中高度最高女孩。為了讓女巫們跟自己維持友好關係,只好持續地跟他們跳舞,一場又一場。
「西坡旅塔?我的子爵。」歐希出現了。
「歐希。」希坡旅塔回頭看著女巫騎士。
「我的天阿,你們把我家的子爵給綁過來做什麼?」歐希焦慮地看著他們,緊張地要拔劍出手。
「別誤會,我們是自己人。」一名女巫說著。
「我想這沒有什麼好解釋的。」歐希搖頭,一瞬間,對方身體被蜘蛛絲綑綁住。
所有的女巫吃驚地看著同伴被綁起來,而眼前的歐希,那青年模樣卻有著強大力量,讓他們緊張起來,歐希變得很奇怪,彷彿頭髮逐漸轉為紅色,連眼神都充滿著鮮血。
「停手。」一名女巫怒吼著,一瞬間四周起了狂風,希坡旅塔緊張地將身邊的女巫抱在懷內。
「我是希坡旅塔子爵之劍,你休想命令我。」歐希怒吼回去。
「夠了,夠了,我只是跟他們跳舞而已。」西坡旅塔起身,趕緊跑到歐希身邊,拉著對方,「我們得要趕路回去城堡。」一邊說著,一邊拉走歐希。
其他的女巫們眼神直直盯著女巫騎士,以及人類子爵離開。
更晚時候,抵達了弗爾多鎮是在湖泊南方的小鎮弗爾多。鎮上的廚師對水產料理非常的擅長,所以鎮上有很多餐廳。「美味又好吃的海鮮料理,請經過務必到鎮上品嚐。」一名魔法師旅行者經過西坡旅塔的車團時候,刻意大聲打招呼。
西坡旅塔忍不住微笑,即使對方無法看見馬車的自己,但是,自己深信著身邊的馬伕以及騎士團能給予對方善意。
「好了,晚餐該吃什麼呢?」西坡旅塔說著,眼神一飄,身邊的爵士說些客套話,離開自己,趕緊去做些準備。趁這個時候,趕緊轉身拿一杯水偷喝兩口,要不是自己在店裡時候太忘情,忘記通知鎮長關係,導致對方無法第一時間反應,這下子得要讓他們忙著招待臨時過來客人,肯定忙昏頭。
「西坡旅塔,我們確定要待在此處嗎?」歐希不安地看了看四周,彷彿察覺到令人不愉快的事情。
「是的,今晚會跟幾位貴族吃飯,跟鎮長交際一下,他會帶這一區域的貴族過來聚會。」西坡旅塔說著,跟著歐希視線看四周,「怎麼了?」
「喔?誒,這一區域的女巫,以及女巫獵人有點多。」歐希不安地說著。
「誒?」西坡旅塔撥開窗簾,很難察覺街上到底有哪裡不對。
「你不認為女人的數量有點多。」歐希回答,雙眼矇上一層恐懼。
「這樣麻?那麼,歐希就改穿女裝好了。」西坡旅塔皺了眉頭,關心地說:「我了解你,上次被一堆鄉婦迷戀之後,惹上不少麻煩。」
那次事件很簡單,在希坡旅塔招喚之下,這群顛沛流離的騎士團終於回家,當然,也引起不少的居民注意力。而歐希的長相跟特質很容易吸引女人喜歡,再加上是女巫關係,讓不少的寡婦跟女孩子們上前索取求子藥方,以及香料染劑。也因此,在不少保守的農工眼中,簡直是故意引誘女人的輕浮男人。
當然,在上一任吸血鬼主人驅趕之後,這批騎士團在外面流浪,總是有不少事情。免不了在外面放蕩喝酒,鬧事,野外當起了佣兵時期,自然也是跟不少盜賊跟武裝團有衝突。
有個寡婦受孕關係,歐希就被村民抓起來痛毆,接下來就送到了女巫獵人的法庭上審判。那次事件,讓希坡旅塔身心飽受煎熬,好不容易度過黑暗時期,能跟自己兒時的玩伴相聚,短短日子卻有如此大的巨變。
所幸,當時判決的女巫獵人雅雷,是個明理的人,很快地放開歐希。
即使如此,歐希不是男人事情,就多了一個女巫獵人所知道。
晚上吃得豐盛,海鮮大魚,牡蠣,貝蝦都令人滿意。西坡旅塔跟著其他貴族有說有笑,當然,按照習慣也跟不少人先打過照面。而其中有個身影令人熟悉,正如歐希所言的,這裡有女巫獵人。那正是雷雅。啊?上次跟他見面時候,似乎穿著一身勁裝的殺手模樣,拿著大型十字弓跟斷頭斧,回想起來,自己並沒有見到雷雅做了什麼,頂多在事後的報告書隱約得知,開啟了冥界大門,有一半功勞是雷雅詠唱。
「好久不見,希坡旅塔子爵。」雷雅說話聲音沈穩,而有禮貌,「雷雅男爵,是教會法庭的法官,也是女巫獵人。」
「您好,上次的事情,謝謝你。」希坡旅塔笑著點醒對方,「雖然說,是你不請自來的幫助。」
這句話讓西坡旅塔想到,在領土大城市中的要職,都是由貴族所擔任,也就是說,長期飽受女巫市集負評,以及不少的婦女會抗議,外加不少的人認為法官執法不公的教會法庭,之所以長期遭到負面攻擊跟批判,無法動搖原因之一,就是由貴族穩住。
「喔?」雷雅挑眉,淡淡地點醒子爵,「上次讓我的吸血鬼獵人朋友受傷了,子爵還沒有結清費用呢。」
「謝謝你的提醒。」希坡旅塔禮貌地點頭。
為了讓交誼平衡,希坡旅塔按耐著心中有許多話想說,刻意離開了對方。直到更晚時候,等到對方到陽台,這才過去跟雷雅談點事情。
「聽說,子爵最近生了一場大病。」雷雅關心地問著。
「謝謝你的關心,已經沒有事情了。」希坡旅塔笑著說,「多虧歐希選了不少的好藥材,而且是能夠就地取貨的藥方。」
「在下能理解,畢竟是在外面遊蕩的騎士團之一,而且是一位女巫。」雷雅點點頭,拇指敲玻璃杯,深思一會。
「他是個好孩子,不會有問題的。」西坡旅塔堅定地表示,「我可以用自己的生命作保證。」
「別這樣,我沒有要攻擊他。」雷雅解釋一下,「只是近日的女巫活動讓我很困擾,也因此,鎮長舉行這次活動,邀請不少貴族放鬆心情,而我也是名單之一。」說完之後,忍不住嘆息。
西坡旅塔快速地想一下,對了,最近的女巫抗議活動,常常有許多莫名其妙的議題,婚生部分要求單獨扶養孩子,也能要求更好的工作,但是教師部分很多貴族跟市民階級婦女,難以接受自己家庭教師跟丈夫有一腿。
「是指家庭教師的事情嗎?」西坡旅塔關心地問著。
「不是。」雷雅皺眉,「是觀眾團的問題。」
希坡旅塔腦子打結了,喔?開法庭的時候,有陪審團以外,當然有市民觀眾團,不過,這有問題嗎?
「最近許多一些不是受害者跟被害者相關的女巫,聚集在觀眾席,而且目光都很奇怪,彷彿一點不在乎事件,而是一直盯著我。」雷雅說完之後,忍不住臉紅,對於西坡旅塔而言,能看到大叔人物會煩惱一堆女人瞪著自己,這一點很難理解。
回想起來,在女巫市集與魔法師大學所跟鍊金術師協會,這三個團體總是有金融糾紛,女巫市集在今年度控告鍊金術師協會的男女人數不平等,因此,魔法師大學要求給予魔法師大學所更多的配額。因此,女巫市集相當不高興,反過來控訴魔法師大學所得煉鋼廠所等等污染,此時,魔法師貴族挺身而出,將魔法污染的比例,跟鍊金術師協會做比較,讓後者揹黑鍋。鍊金術師協會反過來抗議女巫市集販售的藥草配方來歷不明,保存模式跟時間都沒有明確。
女巫市集正想要反擊的時候,吸血鬼貴族跟鍊金術師協會聯手起來,要求女巫市集職場男女不平等,以及流動販售問題,而減少攤位,將多餘的位置給予鍊金術師協會。其原因很簡單,女巫的流動販售進入了吸血鬼貴族社區的領域,因此,他們想讓女巫遠離自己的市民階級狩獵場。
結果,女巫市集上法庭抗辯之後,上繳納罰金了,決定增加市集人口,補償男性比例偏低問題,為此,他們要求更多的攤位場地,強烈要求貴族釋出堡壘預定地,給予女巫市集擴建的機會。
這一點,讓所有的貴族卻步,因為在大城市內有一座自己的專屬堡壘,是象徵自己進入尼格你塔領主身邊,很重要的意義。而女巫市集正打算利用貴族們的傷痛跟競爭,威脅貴族們膽敢協助任何魔法師大學所,鍊金術師協會,以及女巫市集,三方面的利益糾紛,他就會生氣。
「最近的女巫市集,他們真是厲害。」西坡旅塔聳肩,眼神飄向遠方,「我想他們一定是跟女巫獵人學習很多道理吧。」
「是嗎?說得一切都是我害得嗎?」雷雅笑了笑。
「恩?真的很意外,沒有想到雷雅私底下有放鬆的一面。」希坡旅塔臉紅地說著。
「我也很意外,希坡旅塔子爵對自己的同伴跟奴隸,當作家人一樣。」雷雅挑眉,彷彿大開眼界似的。
希坡旅塔倚靠著欄杆,看著對方的笑容,稍微愣了一會,心底很詫異,那個人也會笑。第一次知道雷雅也有輕鬆愉快的一面,現在想起來,每次見面時候都是在被罰款,或者是被其他貴族提告跟辯論時刻,每一次見面都是他板著臉,或者是他低頭裝做審慎公文,等待犯罪者心房脆弱時刻,他會抬頭瞪著對方,等待對方自我抗辯時刻,出現破綻。
「喔?什麼樣的事實,讓男爵對我有如此大的偏見?」希坡旅塔側頭看著對方,他很高,高到每一次都要自己抬頭,才能注意到,原來雷雅是個表情很豐富的男人。只是他太高了,位置也太高了,沒有人想抬頭認識他。
「有一次,我收到了貴族們參加婚禮的邀請函。」雷雅拿著酒,刻意駝背,將身體靠在欄杆上,好讓自己的視線跟西坡旅塔一樣,但是這樣顯得很古怪。他只能微微駝背,畢竟,希坡旅塔子爵的高度,在女人之中算是超高的類型。
「恩?」西坡旅塔稍微拉開距離,讓出欄杆位置給予雷雅,此時,雷雅就能轉身,把欄杆當作椅子靠著,好方便彎下身體。
「當時有個人名字叫做伽嘉,是個男人。」雷雅說著,「我以為自己能見證一個人的承諾,被實踐。他會參加重要的人婚禮,獻給那個人最深的祝福。」
「事實上,你認錯人了?」希坡旅塔說著。
「是的。」雷雅尷尬地笑了笑,「是我的幻想吧,沒想到是個狼人伽嘉,還是個奴隸。哪個貴族會把奴隸名字寫在名單內,只有你吧。」
「這是讚美嗎?」西坡旅塔微微一笑,皺了眉頭。
「算是吧。」雷雅說著,「坦白說,用男爵身份看這種名單,挺污辱貴族的。」
「我也不清楚,為什麼會讓伽嘉參加那場婚禮。」西坡旅塔搖頭,「明明我的遠親跟他無關,不知道為什麼,就會想讓他參加。那場婚禮是我奶娘家族的婚禮。」
雷雅望著西坡旅塔的神情,帶著很深很深的同情,深深地吸一口冷冽空氣,似乎想把很多遺憾跟苦處吞入肚子內。
「如果是我認識的那個伽嘉,那場婚禮是很重要的才對。」雷雅拿著酒,輕輕晃動著,「不過,也是我多心了,畢竟,讓男人要實現那種承諾,可得是個閹人。」
「什麼承諾?」西坡旅塔問著。
「唱聖歌,我跟那個伽嘉是在教會長大,當時的唱聖歌班,如果成年得要繼續維持下去,就得要當閹人。」雷雅說。
雷雅跟西坡旅塔有說有笑的影子,落入了貴族聚會幾位女人眼中。他們的雙眼充滿妒忌跟憎恨。鎮長為了讓貴族們參與一場愉快的宴會,因此,除了邀請附近的爵士跟男爵以外,也安排一些年輕喜愛參與社交的女孩們,當然,在此處有不少的女巫們也受到邀請。一向排斥當花癡的女巫們,風聞女巫獵人會來參與,因此也特地參加這場聚會。
「不能原諒。」一位女巫貴族說著。
「就是麻。」另外一位女巫市民緊貼著自己的貴族。
「整個晚上都沒有機會跟雷雅打招呼。」一位女生埋怨著。
「拜託,你能跟她跳舞嗎?」令外一為女巫說著,「我可是在爵士爹地的保證下,還能跟女巫獵人跳一支舞呢。」
被嘲諷的女巫暗自罵了幾句髒話,身為市民階級的她,整晚無法接近男爵身份的女巫獵人。
「不過,那個女人也太大膽了吧,她佔有雷雅男爵兩次的私人交談時刻。」一名女巫埋怨著。
「是啊,完全沒有把我們的女巫貴族看在眼裡。」
「就是麻。」
「說話注意點。」女巫貴族的她,僅告身邊的姊妹淘。
「只不過是人類子爵而已,喔,是子爵。」一位女巫被自己的話傷害到了。
「就算是人類子爵又如何,西瑞拉跟雷雅一起跳舞,才是最棒的。」一位說著。
「夠了。」女巫貴族低聲說著,「晚上找機會給她點教訓。」說完之後,幾位女巫們聚在一起私底下聊天著。