「小朋一直都喜歡真田吧。」
一牆之隔處，女孩子之間，背靠著牆的和宮深雪若有所思。
「一直？」
「一直。」
越是回想她們一起經歷的那些，她越覺得，小朋從很久以前就開始的某些行為，代表的可能不是他們以為的拒絕。
「說不定她喜歡真田的程度，遠遠超過我們的想像。」
像是宣告他此後真正主導了她的全部，她連呼吸都不能自主，只能承受他給予的一切。
但她不想停。
從現在開始她不想再錯過他給予的任何一點感情。
現在開始她不擔心後悔。
「弦……」
她低喃。
僅僅是一個字也令他心悸，她喚他的方式溫柔婉轉得那麼不可思議，他知道她造了一個硬殼把自己藏在那裡，也知道她的脆弱實際上比起任何女子都有過之無不及，但不知道她這麼溫柔的時候，幾乎覺得融化的會是自己。
她的溫柔，其實他最清楚。
就算是閃躲、就算是企圖和他分離。
她想守護的也不只是『片倉朋和』而已。
「……還有一件事妳要記住。」
延續著剛剛那個話題，他抵在她額前，不只是稍事喘息。
「我只要妳。」
他不是皇帝，不需要三宮六院。
他選擇的她，即使是他的后、他的妃，也不需要替他安排每夜臨幸的宮院。
「……」
『只要』這兩個字太好，好得讓她找不出其它字眼回應，只能虛弱地觸碰那張說出這兩個字的嘴，用指尖在自己心上畫下每一道輪廓。
「我答應你。」
她知道，他要她答應的，是一些不能再發生的事情。
不會再發生。
高一那年，真田從樓梯上救下來的學妹表達傾慕的方式那麼單純而甜美，即使是真田收禮當下同樣被行以注目禮的她，也感受得到青澀的甜。
「小朋，學妹送真田圍巾喔。」手腳最俐落的丸井聞太，三兩下就翻過並排課桌的重重障礙，從窗邊來到她跟前：「是手織圍巾耶。」
「我去年家政課有織一條，想要的話可以給你。」她淡淡抬眸，故意誤解對方的意思。
「妳喔……」丸井咬牙，皺眉的樣子顯然是覺得她頑固。「今天是真田生日耶。」
「……我知道。」有他們在，她連想假裝忘記今天是偉大的皇帝誕辰都有技術性的困難，在此同時她注意到真田往這裡看了一眼，就凝重地把禮物推還給學妹。
她嘆了口氣。
「我實在不想壞人姻緣。」
丸井歪著頭不明白她忽然感慨什麼，她也無所謂，就在眾人的注視裡朝真田……背後的門口走。
停下腳步的時候，她旋身開口。
「生日快樂。」
她的笑，和祝福一起。
「恭喜你。」
是真心的。
真心希望他能靠戀愛所去選擇，那個相伴一生的左右之人。
窗口那個少女羞紅的臉那麼動人，眨動的每一下眼睫都那麼惹人憐愛，如果是這樣的女孩，他想必很快就能瞭解。
「貼心的女孩子是很可愛的……」
「加油。」瞅著那顆蘋果似的小學妹，她在學妹混雜了無措、害怕、驚疑不定的眼神裡，軟化了臉上的表情。
「雖然是稍微固執了一點……」
「但真田是我見過最好的人。」
<b>『真田很好。』</b>
<b>『他是我見過最好的人。』</b>
其實她說了很多次，類似的話，如果進一步解讀……
「每次問她真田的事，她幾乎都是說『很好』……除非你們又故意鬧她。」夕輝眠月雙手環胸，略一思忖也抓出疑點。「如果不喜歡的話，應該不會那樣回答吧。」
「其實啊，如果有個男人像真田對我這麼好，我可能會直接拐去找律師簽結婚證書喔。」
「……小綾，妳的意思是我應該早點帶妳去簽一簽嗎？」
「……對不起。」不好意思她很怕死，馬上加一句：「我這輩子只簽你的。」
這樣也可以閃！
「……不管怎麼說，這畫面都對心臟不好吧。」覺得自己莫名又瞎了，切原赤也打斷他們的對話，把歪曲的身體轉向，用一種極不雅的姿勢張開雙腿蹲在最下面，然後被站在後面的柳生狠狠敲了一下。
爆頭。
「痛、……」本來應該是慘叫的聲音硬生生吞回去剩下抱頭悶哼；雖然他很想找學長吵架，但是更怕真田殺過來砍人──那樣的話他可能被真田打完還要負起破壞氣氛的責任、被其他人圍毆。
「誰叫你白目。」即使正忙著偷看，丸井仍不忘幸災樂禍。
準備迴避的柳生甩甩拳頭，轉身卻定格。
「啊，我想說替他們作個紀念……」
因為對方的視線而抬首，不二周助停下正在瀏覽數位單眼螢幕畫面的右手姆指，微笑。
翻過來跟他分享的，是片倉朋和拉住真田、而真田弦一郎回頭的那個瞬間。
其實她並不後悔。
有些事雖然讓他們繞了遠路，但走過那段路，才更清楚他的可貴。
就算重來，她也想重走一遍。
