快馬飛奔在無聲碧藍的伽藍世界裡，高空吹過的涼風畫出道道曲線，將盤據夜空的雲朵分裂結合，如綠葉上的露珠般。最後，風到了地平線上隆高的巒巒山脈，拂過的觸感搔動它們，發出喜悅的微微顫動。
伽藍的世界中，你能看見無形事物悄聲走過的足跡，更能一窺聲音產生瞬間會對周遭起了什麼樣的反應；取而代之的是，你聽不到任何一滴聲音，甚至連形體都是小朋友用藍線頑皮畫出的，所以中間都是一片黑的鏤空。
縱使是第二次目睹這副奇景，仍舊讓我不禁發出讚嘆。
倘若將這次的歷險體驗告訴修知道，他鐵定會露出滿臉羨慕的表情。從我認識他開始，
他就很喜歡跟魔法相關的事情；虧他還生做一個男性，居然對僅有女性能夠使用的魔法如此著迷。
鑑於他過度瘦弱，我剛搬到帕布魯村住時，就曾有段時間的早晨不斷將他從床頭拉起，要求他跟我一起做晨間訓練。不過，正和你想的一樣，那個軟趴趴的傢伙沒出一個星期就舉手投降了。
真的是……
身側的貝瑞點了點我的肩膀，就在我正準備舉手寫出疑問時，她將指尖向上比了比後，一排字句突兀地冒現在我倆之間。懸空漂浮的藍字寫道：
「妳的男人？」
不明就理的往上一瞧，這才驚覺到我的頭頂居然長出一張修的臉孔，而且他還很清爽的微笑出閃光。登時間，我整個人羞紅的像要炸開似地趕忙揮手把頭上發芽開出的修驅散；雖說是像要炸開似的，其實是真的炸開過一次……看貝瑞笑得不成人形的模樣就知道了。
差點都忘了－－在伽藍中，形體是可以隨心改變。
話又說回來，剛才那排字是怎樣寫出來的，貝瑞似乎不是用手寫。當我把這問題慢吞吞地寫到一半時，又一排字直接浮現在眼簾，內容充滿貝瑞風格的諷刺。
「虧妳頭上都長出過男人的甜蜜蜜笑容，怎麼還會問這種問題呢？」
「對喔！」這次換成我心想的文字騰空乍現。
既然在伽藍裡形體是不受限制，那只要透過想像，我身體的一部分自然也能代替手指來寫字。現在仔細一看，浮現的文字其實與身體仍有一條細絲連接著。
「看林檎鎢鋂寫字，我就以為伽藍裡只能透過這種方式與人對談。這樣光用想的，真的方便許多。」
「身為洞鑄族，卻沒能把自身種族的所有技術弄懂，看來那孩子真的需要我嚴厲教導一番，否則她只能拖累旅行商隊，沒有其它功能。」
吐出這番話語的同時，貝瑞望向前方遠處，她那只剩一點的嚴格瞳孔，更是讓人打從心底替林檎鎢鋂感到擔心。
「別這麼說嘛，她還是個孩子。而且，她身邊還有愛瑞絲在。」
「就算有愛瑞絲在旁陪她又能怎樣？」
與貝瑞四目相接的我不禁感到一股冷顫。
別用那種可怕的眼神直盯著我啦！
為求化解當下飄盪的尷尬氛圍，我趕忙將愛瑞絲協助林檎鎢鋂瞭解源視能力的經過告訴貝瑞。但是，我並沒有將更早之前的事情轉當給她知道－－有關愛瑞絲為何與林檎鎢鋂私定契約，這部分是愛瑞絲想隱瞞的。
我可沒有這麼大嘴巴。
天曉得貝瑞聽完後，居然是火冒三丈；不僅肩頭上火舌是越昇越高，連長髮都像火柱般，直破天際；此刻貝瑞心中究竟被何種原因點燃怒火，在此空間內更是一覽無遺，一圈一圈雜亂無章的字句飛旋在她身旁。
「是誰？我明明千交代萬交代，誰都不凖教愛瑞絲有關經商的經驗。」
「下次回鄉的時候，一定要把她留在村子。」
「不曉得有什麼方法能變更洞鑄族寄宿的身體。」
「絕對不能再讓愛瑞絲跟我一起出來，礙手礙腳的。」
雖感受不到火炎的炙熱，我還是將屁股挪往一旁，暫時遠離火源，並靜靜觀察貝瑞的內心世界。
馬蹄拉動的車輪再走過幾圈後，貝瑞纏身的烈火總算有逐漸消退的跡象。看凖時機，我才開口尋問：
「妳討厭自己的女兒？」
外表看似冷酷的貝瑞兩肩微微一震，停頓片刻後，才說話：
「經歷痛苦才得到的幸福，誰會討厭？」
言下之意是，作母親的有孩子陪伴就是快樂。
「我想也是……畢竟妳還特地熬夜，手工縫製一隻兔子布偶給她。」
「怎麼，妳發現啦？」
「嗯。」我點頭。
一位母親在該休息的夜晚，忍著指尖的疲憊，在月光照明下一針一針縫製送孩子的生日禮物，還不時吸吮指腹上的針傷。這個畫面在貝瑞轉述時，便曾出現在我腦海一隅。看到愛瑞絲出現後，我更是確定此景情曾出現在世界上。
貝瑞淡嘆口氣，透出的惋惜不在話下。她接說：
「不過，她似乎不是很喜歡那隻兔子，生日才過沒幾天就已經破舊成那樣，搞不好她私下都拿那隻兔子來出氣。」
「會是這樣嗎？」
「憑我見人的經驗，八成就是我想的那樣了。」
貝瑞篤定的字句跟她眉間的發愁糾結完全不搭軋。
「貝瑞，洞鑄族綁架妳們商隊後，不是把人員跟貨物全都隔離開來。那時候，他們允許妳們帶私人物品在身上嗎？」
「不可能。雖然我們不是熟悉戰鬥的騎士或是傭兵，但好歹也是在世界經商的旅行商隊，自保的非常手段少說也有五、六種。洞鑄族是絕對不會讓我們把私人物品帶在身上，以求萬一。」
語畢，貝瑞拍拍腰後繫著的複合式弩弓。
「這不正好解釋，為何短短幾天內兔布偶會破損成那樣。」
挑高單眉，貝瑞眼裡轉著狐疑。我則繼續說明：
「一個小女孩剛拿到母親親手縫製的布偶，卻被迫跟它分開。她只好不顧一切，死都要保謢好懷裡的布偶。最後，在激烈的拉扯間把布偶弄髒弄破了－－妳不覺得這種假設更有可能性？」
「是妳的話，這可能性比較高。」
「不是比較高，要是我的話，就算剩張嘴，也會讓想奪走我重要東西的竊賊吃盡苦頭。」
話到此，我們倆相視一會兒後，不約而同地開懷大笑，那是沒有聲音，發散純粹歡欣的笑容。
沉浸笑容沒幾秒，貝瑞語調突然一轉，像在夕陽下獨處的老人般，有感而發地愐懷起人生經歷：
「我……當我有意識以來，就是跟著自己的父親到處經商，而母親則是留在故郷，照顧剛出沒多久的菲特賽爾以及上了年紀的祖父母。繁忙的一年中能夠和母親見上一、兩次面就算多了。
「有次回到家，我甚至還把她誤認成竊賊，要偷家裡的財產，結果被父親痛罵說不孝。也因為沒機會培養感情的緣故，即便母親因我的告密舉動而死，我都沒有感覺，甚至連點滴眼淚都沒有流過。」
「告密舉動？莫非那個想要設計第四騎士團的盜賊團將妳母親給……」
貝瑞事不關己的頷首。
「當林克帶領的第四騎士團將村內的盜賊全都解決之後，我回到家發現其它家人全圍在一個角落，靠近一看才知道，他們緊挨著母親的屍體，牽住她冰冷的手，送她最後一程。
「說來也是可悲，直到現在我當了母親，才意識到自己原來也想要有個母親教導我該怎麼做，但一切都來不及了。」
挑起煙桿子，貝瑞點燃了梟嬈清煙，淡淡吸口後，她吐出如絲般的雲霧，模糊她的尖銳眼眸。
在貝瑞再度說話前，我保持沉默。
「所以呢，我不想自己的女兒跟我一樣，活到某個年紀之後，才突然意識到自己原來還是需要某個親人的相伴。因為這種痛，是無法彌補的。
「再且，我實在忘不了愛瑞絲被迫跟父親分離時擠成一堆的哀愁表情。就像兒子會在媽媽腳底下打轉，女兒應該也會想在父親肩頭上眺望遠方，她大概就是討厭離開父親身旁，才會轉而憎恨我這個不成熟的母親吧。」
「既然這樣，當初妳為什麼還要把她帶出來呢？」
「當然是為了栽培繼承人。老公不是經商的料，弟弟又這麼不成材，我只好把希望全都放在獨生女身上。不過，這些都是過去式了。
「等回到家鄉後，我就讓她待在父親身邊，至於家傳的旅行商隊，找機會就交易給別人，未來我打算靠務農為生啦。」
拍拍臂下的座椅，貝瑞表面雖然如釋重負，細長指尖下卻是滿滿不捨。
猛然間，一顆頭從隔開座位與車廂的布幕中竄出，嚇得我跟貝瑞差點就跳車逃生。
仔細一看，這人有著像毛球纏繞成一團的捲髮，橫亙在鼻梁突兀的刀傷，以及爽朗豪邁的咧嘴大笑，他正是夏佐．佛羅斯。
可是，身為傭兵團團長的他應該帶領團員才對，怎麼會跟我們共乘一輛馬車？
「看……」
見夏佐緩緩地舉手寫字，我便插嘴，丟了一排字到他面前。
「夏佐大叔，在伽藍裡，想說話可以直接用心想的。」
「喔！還真是如此！」夏佐露出一臉驚歎後，順勢側身坐上車廂前端的木板，一副興致高漲等著聽八掛的路人模樣，「看兩位面色這麼糟，是不是發生什麼事啦？」
「很可惜，夏佐大叔。女孩間對話，男人沒多嘴的餘地。」
如我所料，夏佐的顏面立馬掛上一條苦瓜。他尷尬的往頸後大掌拍了幾下，嘴裡無聲碎唸著：
「原來如此，原來如此。」
我與貝瑞對望輕笑。
§ § §
「對了，夏佐大叔。你的傭兵團最近有在深山裡出過任務嗎？」
想起村中飛雪熊不尋常的襲擊事件，心中仍有疑慮的我便向夏佐打聽有關的訊息。但，不出所料，這答案依然是讓人失望的。
「深山？沒有。沒有農民敢在冬天去深山裡，傭兵團的委託自然也就跟著沒有。」
「果然是這樣呀……那你們在被洞鑄族襲擊前，有沒有跟他們發生爭執？」
「我們每個人都是在關進牢裡後，才意會到自己被襲擊的，自然沒機會跟他們作戰。這點貝瑞卿賽爾應該也是一樣吧。」
端持煙桿的貝瑞點頭肯定。
嗯……又一條線索斷了。究竟本該在深山冬眠的飛雪熊是為什麼會突然闖入村裡。而且，路克兩頰上又怎麼會刺有代表色雷斯公國的尖刺齒輪刺青？
這裡面鐵定有鬼－－我的直覺這樣警告著。
乾脆回到村裡後，直接把路克綑綁起來銬問算了－－不行，這樣反而會爽到他。畢竟他是個被虐狂。一想到這點，我整身就爬滿雞皮疙瘩。
抽著煙，貝瑞向我投以難以置信的視線，說道：
「瞧妳喜好分明，我還以為討厭色雷斯人的妳，八成也很討厭傭兵團的人。怎麼突然改觀了呢？」
讓她一語道中的我，不知所措的地咳了幾聲，才別過視線回說：
「我是很討厭傭兵團的人沒錯。不過，夏佐大叔很久以前曾跟我見過面，不在這個範圍內。」
「妳的原則還真是隨便。」
「等一下。」在側旁湊熱鬧的夏佐冷不防地插嘴，中止話題，並緊接著吐出一段讓我萬分詫異的疑問句。他說：「我們曾見過面嗎？」
「夏佐大叔你別開玩笑了。是你說自己曾經來過我們家舉辦的舞會，並且還很遺憾沒能和父親說上一句話……」
縱使我將夏佐親口說出的話簡短轉述出，他仍不改臉上一本正經的表情。最後，他甚至還皺起眉頭，似乎懷疑我是否罹患了什麼精神病症，才在這裡胡言亂語。
不死心的我正想再重覆解釋一次時，貝瑞充滿憐憫的手阻止了我。她輕拍我的左肩，向我道聲抱歉，並要我先到車廂裡小睡一覺，好好休息－－氣死我啦！
夏佐看起來不像是會說謊的人。況且，在雙生樹下，夏佐闡述創立傭兵團的理念時，眼神又是那麼真誠。聽得我都有點感動，他現在卻翻臉不認人。
等等……
抓起胸前衣物，我嚥了口燥熱唾液。
等等。
方才進入伽藍之前，內心的糾緊重陣旗鼓，再度來襲。
有東西不見了｜｜就在這剎那間，我猛然察覺到自己是忽略了什麼問題｜｜本該在旅行商隊前擔任護衛任務的傭兵團，是上那兒去了？
「貝瑞，妳雇用的傭兵團是跑到那裡了？」
「怎麼突然問起這個……妳臉色變得好難看，還是乖乖聽我的話，去車廂裡休息吧。」
「那不重要，快告訴我！」
「如果要問傭兵團安排在哪，也不該忽視我這個做團長的人嘛。」夏佐無奈地抓動捲髮。
「你會告訴我嗎！」我怒沖沖回了夏佐這一句。
他被嚇得跌進車廂，描繪馬車外形的藍線頓然一震。
沒過多久，夏佐從布簾下再度探頭：
「我的團員反應說，怕洞鑄族反悔，又偷襲我們一次。所以，自願壓後。這件事剛剛也有跟雇主談論過，她也答應了。」
聽聞此事，我趕忙盯向貝瑞。
「正如夏佐所說。」她補問：「還有什麼疑問？」
糟了！我在心底暗叫。
顧不得夏佐的感受，我大手一張，硬將他的頭塞回車廂，並且緊拉住布簾，防止不必要的干擾。
對著完全在狀況外的貝瑞，我是如此說道：
「我知道這起三重綁架案的真相了。」
無聲，卻挾帶猛烈撞擊的一句話。
只見貝瑞瞪大眼，緩慢拿下簿唇叼住的煙桿，她的震驚難以言諭。
「回頭路上我再跟妳解釋。現在先掉頭回洞鑄族的群落。」
未多加質疑，貝瑞直是曲臂拉緊繮繩，讓馬車做個一百八十度大迴轉。我抓住車廂邊，撐過這波急轉的怒濤。
與別輛馬車相擦而過時，貝瑞不發一語旋轉食指指尖，下達指令，使得每位駕駛都是在詫異中蒼促轉向。
「薇亞莉，妳說的真相到底是什麼？」
「夏佐大叔的傭兵團被色雷斯公國買通了。」
「那夏佐就不應該出現在我們的馬車上才是。」
「那是因為被買通的人不是夏佐大叔。八成是其它傭兵認為他會礙事，才將計就計用檞寄生控制他，並想透過他來牽制我們的行動。貝瑞，妳看好了。」
說完，我是拉開布幕，對車廂裡頭閒得發慌的夏佐發問：
「我們在舞會上見過面對吧？」
「等一下，我們曾見過面嗎？」夏佐的回覆跟先前的一模一樣。
「之前妳有對我們村裡的麵包師傅身上用過檞寄生，那時我只要提到『商隊』這個字詞，他就會回覆同樣的話，夏佐大叔也是同個狀況。」
不知所以然的夏佐反斥：
「妳在胡說什麼東西？我－－」
中斷他的質疑，我驗証性地吐出一個關鍵字：
「見過面。」
「等一下，我們曾見過面嗎？」夏佐一貫的反應，同樣到令人毛骨悚然的地步。
事實已經攤在陽光下，不容許有任何懷疑。
「夏佐大叔在這等著，女孩間還有事要討論。」說完，我再次拉緊布幕。
面對投注所有財產、心力在創立傭兵團的夏佐，我實在不願親口告訴他｜｜你想仿效第四騎士團才建立的傭兵團背叛你了。
這種話，我怎麼能夠說出口。
「假若照妳所說的一樣。」貝瑞在手背上敲敲煙桿，把她推測得到的犯案過程道出：「色雷斯公國是先去綁架洞鑄族的族長，並要洞鑄族去綁架流有伊希塔女神血脈的女性，導致不喜紛爭的洞鑄族轉而綁架我所率領的旅行商隊，結果換成是我們去綁架薇亞莉妳。
「這一連複雜的過程，只是因為色雷斯公國想要讓傭兵團入侵洞鑄族的群落？既然色雷斯公國的人有辦法綁架族長，怎麼不自己侵入群落就好了。」
「因為他們的群落有伽藍的保護。要是沒有洞鑄族的同意，是不可能進入群落。更何況他們還是綁架族長的犯人，根本不可能被允許通過伽藍。」
「他們怎麼沒想到將族長當人質，迫洞鑄族帶領他們通過伽藍？」
「那時候的族長大概已經死了。因為他們發現族長完全不聽話，一氣之下殺了他。」
「所以他們轉而找上傭兵團？可是傭兵團一直跟我們行動，有人找上門一定會有人知道……原來如此，那位在白樺村想跟我大量購鹽的客人就是他們的耳目。」
「沒錯。旅行這麼久，難得到村子，你不可能限制住傭兵的行動。色雷斯公國就是相凖這點，才派人去引開妳的注意力，趁機買通傭兵團的成員。」
「那他們的目的呢？」
「我不知道……可是，唯一能夠確定的是，他們絕對不會是到洞鑄族的群落裡行善的。」
遠方的一圈圓，如太陽般燒燙，那是我們方才離開的出口，連接綠葉茂盛的雙生樹。
馬車貫破洞口覆蓋的輕薄薄膜，霎時，刀光劍聲乘著火紅的熱空氣直向天空飛旋而上。
看著被火紋身的雙火樹，它那曾與我揮手道別的枝葉，只剩下焦黑的枯木。
本該寧靜沈穩的綠景已不再，取而代之的是，一場種族的大屠殺。
各個傭兵手中舞動的劍像是止不住的車輪，只管碾過眼前所有的存在，無論是抵抗、哀嚎亦或是求饒都是死路一條。
過於意外的殘殺場景，讓在場的所有人無一不是陷入暈眩，懷疑自己是否還沒睡醒。
絕望支配了意識，同時嘲笑我們的無知。
直到一聲拒絕，才打醒我們。
「不要啊！嗚啊啊啊！」
林檎鎢鋂慟哭慘叫著。
殺紅眼的傭兵團也在同時注意到我們。
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