發話的人是槍杖，並且是對著倒在地上的彼方說話。

 

    他以腳尖挑起彼方的臉，讓鼻青臉腫、掛著幾道暈開血痕的臉轉向自己。

 

    金色的雙眸透出冷冽的溫度，槍杖看著那張狼狽的臉，揚起不帶半分笑意地嘴角。

 

    「我能夠活下來、成為永久機關，是靠我自己的意志力，跟你這個聒噪不休的廢物一點關係都沒有。」

 

    陣陣鈍痛與耳鳴雖然讓彼方聽不清楚槍杖在說什麼，卻已經感受到對方那無比嫌惡的視線。

 

    他做了什麼嗎？

 

    「你那副自以為施恩者的嘴臉，看了就想吐。」唾棄地說完，槍杖轉過身扯起椅背上的黑色斗篷逕自走到門前，又回頭掃視一圈，問道：「死光了嗎？還是說，像你們一樣站著發呆就能收集ELPIDA？」

 

    充滿挑釁與鄙視的言語，馬上惹惱了神龕裝置，一直從缺永久機關的藍塔，靠的是犧牲一個又一個神龕裝置隊員，苟延殘喘地獲取希望能源。

 

    其中一個人咬緊牙關，但馬上被制止，一名女性神龕裝置快步走過去，對槍杖做出「請」的引導手勢，同時以眼神打暗號催促同伴。

 

    「那麼我們就在這裡告辭了。永久機關大人，請隨我們來。」

 

    兩名同伴撇開頭，隨著槍杖離開觀測室，鏽勢場也一臉驚詫的急追出去，拋下抱著肚子打滾的彼方。

 

    「嗚、欸……痛、痛死了……」

 

    彼方吃力地坐起，雖然剛才被重重踹了幾腳，不過似乎都因為他驅著身體而沒有傷及要害，最嚴重的就屬臉上一開始被毆的那一拳。

 

    嘴巴裡滿是鐵鏽味，臉頰熱熱辣辣的，半邊的視野都被腫起的臉給遮住，一抹鼻前，當場抹下滿袖子的血水。

 

    「天啊，他到底是多恨我，下手這麼重？」

 

    彼方拖著身體翻出冰敷袋和紗布，邊思索剛才的一切。

 

 

    ◇　◆　◇　◆　

 

 

    剛才的畫面實在太過震撼，神龕裝置跟隨在槍杖的左右側，卻沒人敢先開口。

 

    最先沉不住氣的是年紀較小的琥珀，追上前一步質問：「為什麼要那樣對待負責照顧你的人？」

 

    槍杖冷瞥了他一眼，「問廢話是你們神龕裝置的主要工作？是的話，我就回答你。」

 

    「唔！」

 

    一句話惹火了琥珀，但他立刻被旁人拉住。

 

    最年長的鴉鳥終於看不下去，就怕再引起其他紛爭，於是開了個安全點的話題：

 

    「先向您介紹，我們是藍塔神龕裝置的代表。我是〈神龕裝置‧鴉鳥足印〉，另外這兩位是琥珀骸骨和鬼切金魚，然後向您確認一下，您的代號為……」

 

    「〈永久機關‧槍杖孤離〉。」不等鴉鳥說完，槍杖已不耐煩地自行接下去。

 

    「我聽說您沉睡了許久，不過看來您對永久機關的概念略知一二的？」

 

    槍杖這次沒回答，像是厭煩了似的，連看都不再看鴉鳥一眼。

 

    接受硝晶化之前，肯定就已經知道最終的目的，不過槍杖原本是個死刑囚，有傳聞說，死刑囚是被迫接受硝晶化的，因此槍杖若不知道情況也是正常的。鴉鳥本來是好心想解釋，可惜對方並不需要。

 

    眼見已經無法再繼續進行對話，鴉鳥也只能認命地打住話題，領著槍杖來到藍塔的最頂端天臺。

 

    搭乘特殊的直達電梯，僅僅幾秒的時間便到達最頂層。

 

    空曠的平臺上有幾座觀測站，正中央是火炬形狀的硝晶柱，有如蠟燭頂端的搖曳火簇。

 

    站在至高點才能全方位地搜索「希望」，身為永久機關的槍杖，因而來到天臺的邊緣，俯視而下猶如君臨末世般。

 

    槍杖的眼神相當平靜，沒有什麼特別的起伏。琥珀說到底都是隸屬於永久機關的部下，雖然看不順眼他這新上任的主人，但還是畢恭畢敬地遞上某個物件，邊解說道：

 

    「永久機關大人，這是您的〈槍杖孤離〉。」

 

    槍杖往旁邊看了一眼，琥珀手上的是一把流線簡潔俐落的木柄步槍，槍身長如杖，前端突出黑色的鋒利刺刀，整把槍帶著一股孤高的嗜殺威儀。