在半夢半醒之間，麥斯覺得自己的脖子異常的痠痛，在沒有多餘的思考之下，他忍著疼痛，下意識的把歪向右側的頭轉向左側，等到不適緩解後他才左右轉動了一下，然後睜開眼。
後而發現因為睡姿不良，連手腳的肌肉都叫囂著痠麻。
自己怎麼會坐著就睡著了啊。
麥斯一邊打呵欠，一邊舒展著手腳。
視線由明亮的洞外移開後，他才發現躺在自己身旁的小小身影。
安琪拉側躺著，微微蜷著身子，一雙小手握拳擱在胸前的位置，清晨照進山洞的陽光截斷在她的腰部附近，金色的長髮散落在身後。
「安潔！」
猛然想起了昨晚的事情，麥斯也忘了要放輕音量的跳了起來大喊著。
「嗚……」聽到了自己的名字，安琪拉揉揉眼睛，睡眼惺忪的爬起來：「早安？」
睡在比較靠洞內的小孩子們也陸續被吵醒。
麥斯一時有點自責自己那麼早吵醒其他人，加上他其實也希望有個時間能自己和安琪拉先好好說話。
但這種想法僅僅一閃即逝，安琪拉平安回來是最重要的事情。
原先還有些茫然的安琪拉，在麥斯突然蹲下抓住自己的肩膀後嚇了一跳，頓時清醒了不少：「麥斯？」
「有沒有受傷？」
有沒有受傷－－
相隔不到一日，再次從麥斯口中聽到熟悉而認真的關心，讓安琪拉感到羞愧，她抿著嘴唇，紅著眼眶搖搖頭。
雖然昨晚並沒有目睹安琪拉回來的實際狀況，但那樣的黑夜裡光靠這個女孩自己回來的可能性微乎其微，而既然是埃蒙幫忙的，那麼就算安琪拉有受傷，那個神祕的大人應該也會替她處理好。
麥斯鬆了口氣，隨後板起臉：「安潔，聽好，絕對－－絕對不可以再次像這樣跑掉了！知道嗎！」
安琪拉用力點點頭，用著有點顫抖的柔弱嗓音開口：「絕對不會了，對不起，麥斯。」
她已經很沒用了，不能再像這樣讓麥斯還要花多餘的力氣擔心她。
沒有揣測女孩回答的背後的心思，麥斯鬆開抓著她的手，改而揉揉她的腦袋，露出淺淺的笑容。
＊
注意到安琪拉回來了，其他幾人沒有多說什麼，但除了諾亞的無視外，另外三名孩子顯然也鬆了口氣。
畢竟他們不論年齡，都已經從最親近的人身上體認過死亡這種不可抗力，即使是只有五歲、還無法太明白昨晚的爭執、只能因『失去父母是安潔的錯』而生氣的柯林，也不會希望安琪拉就這樣消失在團隊。
現在失去他們之中的任何一個，都可能成為壓垮他們堅持活下去的最後一根稻草。
在處理早餐的過程中，麥斯也注意到了，昨晚埃蒙埋下什麼的地方有再次被翻動過的痕跡，而這次些微的土並沒有被填平。不論當時那名神秘的大人埋了什麼，看樣子東西已經不在那了。
無論如何，昨晚的意外讓麥斯更堅定他們需要更多有力的武器的想法，這幾日安寧的夜晚都是埃蒙給予的，但事實上，除了名字，他們對這個伸出援手的男人一無所知，他的目的是什麼、他又是誰，這些全都是謎。
他能夠出現在他們身邊固然是最值得依靠的，但如果他不再出現了呢？
麥斯有些訝異於自己居然現在才做出這種假設，埃蒙不發一語的守護讓他們把這件事視為太過理所當然了。
哪怕他昨天無言地接受了麥斯請他去尋找安琪拉的請求，麥斯也不能夠再忽略，假如哪天埃蒙拋下他們了，他們應該要如何存活下去。
如果，去其他的村莊呢？
匆匆的早餐時間在他止不住想法的之中飛快的結束了。
＊
安琪拉看著麥斯走向諾亞，交談了幾句。
果然對象不是她，諾亞就不會生氣。
但她已經答應不讓麥斯擔心她了，她很怕，怕諾亞像昨天那樣責備她，可是她更怕再次體驗一個人在漆黑的森林中無依無靠的無助感。
交代完事情後，麥斯朝她走來，安琪拉自然也從坐著的姿勢起身，然後和他肩並肩沿著昨天的路前進了森林中。
這次，麥斯一手依舊扛著削尖了的樹枝，一手卻牢牢牽住了安琪拉的手。
「安潔，昨天晚上是埃蒙先生找到妳的嗎？」
安琪拉點點頭，同時，心裡也閃過了『啊、果然是麥斯拜託的啊』的想法。
「他有說什麼嗎？」麥斯追問。
這回，安琪拉想了想，然後搖搖頭：「－－沒有。」
麥斯簡單的應聲表示聽到後，並沒有繼續問下去，但安琪拉走著，卻有些心虛了起來。
雖然她認為自己和埃蒙的對話不重要，不是麥斯想問的『什麼』，但她思考後沒有告訴麥斯的理由，卻是因為說不出口。
畢竟，昨天晚上埃蒙找到她的時候，她劈頭就對著他哭著說不想回去……
＊
當樹林逐漸變得稀疏，甚至隱隱約約可以聽見有人群活動的聲音後，麥斯和安琪拉不再繼續交談，也稍微放緩了腳步。
兩人躡手躡腳地靠近村子，透過相較之下稀疏的樹冠，可以見到幾縷濃密的黑煙沖天，與平時正常燒柴會產生的煙霧不同，但距離間隔井然有序，一看也可知是人為刻意、而不是什麼不自然的燃燒。
除了吵雜的人聲之外，還伴隨著重物與金屬碰撞的巨響。
麥斯拉著安琪拉在一棵樹後蹲下躲著。
「麥斯，怎麼辦？」
安琪拉悄聲的問著。
「我稍微靠近一點看看，妳躲在這裡。」麥斯一邊注視著村莊的方向，一邊就要起身離開樹後。
但是在手放開的剎那，安琪拉被突然撲天蓋地襲來的不安感籠罩著，立刻反手拽住麥斯的衣角不肯放。
「安潔？」
「麥斯，不行，不要去。」
哪怕有埃蒙這個大人在，實際上每天早上從睜開眼，到夜幕落下為止，都是麥斯帶領著他們，分配工作也好、調解糾紛也好，其他孩子雖然不是沒有了麥斯就什麼都不會，但是他們能生活到現在，缺少麥斯是絕對不行的。
『如果被發現了，麥斯就不會回到他們身邊了。』
麥斯是安琪拉現在唯一的重心。
查覺到拉著自己的手在顫抖著－－更明顯的就是那副快要哭出來的表情，麥斯面向她，單膝跪好，將她的手握在自己手心中：「安潔，我必須要去，如果要照顧好大家，現在這樣是不行的。」
「我知道，但是、但是－－埃蒙先生呢？拜託埃蒙先生的話－－」
「嘿！你們！是之前這個村子的小孩嗎？」
突如其來的聲音讓兩人都嚇了一跳，麥斯反射性的伸手把安琪拉保護在自己身後，然後看向了聲音的來源－－他們頭頂不遠處的樹上。
一個膚色黝黑的少年手腳俐落的爬下樹，頭髮剃得乾乾淨淨，看不出是什麼顏色，一雙藍色的眼睛卻在膚色下更加明亮，雖然身高似乎不比麥斯，但四肢隆起緊繃的肌肉線條，一看就可知純比力氣不會輸。
然而麥斯並不打算坐以待斃，將削尖的樹枝尖端對準了少年，也不忘壓低聲音：「你是誰？」
「哦，不用刻意小聲說話沒關係，『那邊』那麼吵是聽不到的。」少年一臉輕鬆的答非所問。
「麥斯……」
安琪拉雙手拉著麥斯的衣服，從側邊探出了一點點頭看著。
少年歪頭對上了安琪拉的視線，在這個年紀明顯比自己小的女孩把頭縮回去後，才接著說：「我跟你們一樣，是故鄉被『那些傢伙』佔領的人。」
少年的回答讓麥斯稍微放鬆了一點，卻沒有完全卸下戒備：「你為什麼在這？」
「－－我們的故鄉做了和你們不一樣的決定。」少年雙手抱胸，思考了一下才回答：「我想你們都是從屠殺中逃走的吧？但我們故鄉的人選擇合作，所以被迫來這裡幫忙。」
安琪拉揪緊了拳，咬著自己的下唇，都快咬到破皮卻感覺不到痛。
麥斯暫時沒有辦法騰出空安撫她，只得把空著的手伸到背後，碰了碰她：「你會告訴他們我們在這嗎？」
「要告訴他們的話我就不會跟你們搭話了。」少年果斷的反駁了麥斯的質問：「你們，在森林裡過了幾天了？三天？四天？」
「為什麼問這個？」
突然從發問的一方變成被詢問的一方，麥斯皺眉，露出了不滿的情緒。
「你們回來是為了什麼？」少年卻不理會，自顧自地問。
麥斯沉默了好一會。
「森林裡有狼群，我們跑走時什麼都沒帶，雖然已經四天了。」
少年對他的回答點點頭，然後在麥斯開口想問什麼之前，搶先說話：「那跟你們做個交易吧。」
「……什麼交易？」
「把需要的東西告訴我，明天你們再過來，我會盡量準備好。」少年先說出了對麥斯等人有利的部分。
聽到這些的安琪拉安心了許多，這樣表示麥斯不用冒險去接近危險了。
而麥斯的思考比安琪拉快上幾步：「你要什麼？」
這時，一直以輕鬆的語調交談的少年突然正經了起來，聲音也變得嚴肅：「我和另一個人要加入你們，離開這裡。」
「為什麼？」
少年在麥斯的質疑後伸出交叉抱在胸前的雙手。
麥斯和安琪拉這才看清楚，因為少年的膚色較深，所以先前沒有發現，健壯的手臂上有一條條已經結痂的傷口，還有痂掉落後留下的淺膚色痕跡，掌心布滿了厚厚的繭，但還是有幾處破皮。
「你們的故鄉選擇了滅亡，但是我們的卻是活生生的地獄。」
＊
麥斯收起敵意，安琪拉也從他身後走出來，三人互報過名字後，選擇坐下來好好談。
名叫大衛的少年率先提起前面的交易：「我剛才說的另外一個人，是我妹妹，我不想讓她留在那裡，畢竟她年紀再大一點就會被那些人送走，被賣掉、或是如何我就不知道了。」
「為什麼不能現在就走？」麥斯問：「你是偷跑來這的吧？」
「嗯，只有早上而已，中午過後他們盯人盯得嚴格了，所以我中午前必須溜回去。」大衛搔搔頭髮：「而且你們要的東西……布或繩子之類的倒不是問題，但是刀和弓就有難度了，畢竟是可以拿來反抗的武器，我們能擁有最有殺傷力的東西大概只有針了吧。」
麥斯有些失望。
果然不是能輕易拿到手的東西嗎。
「－－不過！如果你能答應帶我和我妹妹一起離開，刀不是問題。」
大衛的話鋒一轉，又給了兩人希望。
「我本來就打算有一天要帶她逃跑的，所以早就藏起備用的刀了。」
讚嘆起自己的聰明，大衛有些得意。
麥斯點頭，拿到刀之後，弓箭只需要找適合的材料他也可以試著自己製作：「好吧，那麼－－」
「等一下，雖然簡單來說是這樣。」大衛突然又嚴肅了起來：「但是你們沒有到過更遠的地方吧？」
「為什麼要到更遠的地方？」麥斯查覺到不對。
「我們逃跑之後，他們肯定會發現，好一點的狀況來說，他們會認為我們兩個是自己逃走的，草草的搜查附近就算沒事。」大衛是盤腿坐著的，雙手撐在膝蓋上微微向前頃，造成了一種無形的壓迫感：「但如果他們覺得是你們的村子有人活了下來、接引我們逃跑，就沒有那麼簡單了。」
麥斯想了一下：「－－會認為這件事會一再發生嗎？」
「對，所以他們肯定會更嚴格的搜查，到森林更深處，你們躲藏的地點大概也會被發現，畢竟小孩到的了的地方、適合生活的地方，他們不可能會放過。」
大衛說完後，談話再次陷入了沉默。
能簡單拿到生活需要的東西固然是好事，他們之中增加兩名成員也是好事，但必須冒著被發現的險，不然就是得離開，到更遠處－－
「麥斯，我們應該要問過埃蒙先生嗎？」
安琪拉伸手拉了拉麥斯的衣服，問著。
「埃蒙先生？」大衛先插嘴了：「你們之中有大人？」
麥斯伸手制止安琪拉的回答，斟酌了一下才開口：「他不是我們村里的大人，而是我們離開之後才幫助我們的，我們躲藏的地方還有另外四個小孩。」
「……是幫你們的人就好了。」大衛聳了下肩膀：「但是我沒辦法等你們那麼多天、也不能冒險帶我妹妹過來後才發現不能一起走，所以，」
他站起來拍拍屁股。
「東西你們還是自己想辦法吧，我會自己找更好的時間帶她逃跑的。」
「等一下。」
麥斯一邊跟著站起身，一邊開口留下他：「我知道了，明天這個時間我們會過來，今晚我會告訴埃蒙先生這是我的決定，請他跟我們一起走。」
「今晚？他不是在你們躲的地方照顧其他人嗎？」
突然發現話中有個和自己預想中不太一樣的細節，大衛出言問。
「－－白天的時候他都不在。」麥斯搖搖頭。
大衛的表情頓時有些奇妙，欲言又止了一下，才搖搖頭，像是要甩掉自己剛才的想法：「那你們就先做好逃跑到更遠的地方的準備吧。」
＊
目送大衛離開樹林的身影消失後，安琪拉才開口：「麥斯，不先和諾亞他們說，這樣好嗎？」
雖然聽著這番對話的她並不反對接納大衛和他妹妹加入、也不反對離開現在生活的地方，但是埃蒙會不會跟著他們一起走、諾亞等人會不會生氣，她都對其他人的反應感到恐懼。
「沒事的，好好說的話，諾亞他們都會明白的。」麥斯溫柔的語調安撫了她的情緒：「況且，就算我不答應，而是自己潛進村里偷出這些東西，一定也會被察覺到的，到時候還是免不了要離開現在的地方。」
埃蒙先生呢？
安琪拉在一瞬間幾乎要把這個問題也問出口，但對上麥斯看著自己的目光，她最後只是點點頭。
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