“要來了。”一股滿溢著魔力的水流將我們輕柔地捲入，位於海底的洞口便能見到被岩壁分隔開的兩條急流。我和梅璐爾與深淵小隊的三人選擇了不同方向的水流，但沒過多久我們就同時感知到了彼此的魔力與聚集於附近的大群魔獸。
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“希望蕾拉的藏身處還沒有被發現。”我和梅璐爾選擇的水道盡頭是一處空地，此時我們已經躲避著遠方魔獸們的視綫移動到一塊足夠將蹲伏著的我和梅璐爾遮蔽的岩石後方。位于右手側遠處的岩壁上有著一個與能夠讓大型龍和鯨類魔獸順暢通行的王都城門大小相近的洞口，從中不斷湧出的海水在下方形成了一座暗紫色的瀑布。深淵小隊的三人此時正藏身於瀑布下方的水潭中。
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“是小克拉肯！若只是在這樣的距離應對五隻還在可以脫身的安全範圍內呢。”梅璐爾看著遠處的小克拉肯，長長地舒了口氣。
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“不過在入口附近就有大量由5只小克拉肯組成的魔獸集結，後面會出現什麼實在是讓人無法想像。法莉爾殿下不在附近，這裏也沒有留下任何戰鬥過的痕跡。”
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“……她們成功逃脫了麼？”
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“至少是還可以期待會有好消息的狀況呢。來自蕾拉的聯絡，怎麼辦？”
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“梅璐爾，引誘就拜託妳了。”在我下達指示之後，梅璐爾毫不遲疑地從石頭後面起身飛向半空，順利吸引了小克拉肯的注意。
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【等一下！不想戰鬥！】念話突然從耳邊傳來，但我們並沒有停下衝刺的動作。轉瞬之間，我們已經越過數以百計的克拉肯群與沒能完全回避墨汁的蕾拉會合。
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【提供人類的食物就可以通過哦！】隨後的念話也同樣沒有任何緊張感，甚至有一只小克拉肯以水魔法製造出了許多彩色的泡泡，這個頗有些意外的舉動使我們的動作遲緩了一瞬。
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【之前已經有人類受到了招待，我們可以保證安全。】
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【我們只是遵從姐姐大人的心願守護新誕生的迷宮。如果妳們沒有想要奪取艾蕾亞晶體的企圖，我們便不會干涉。】
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接二連三的念話傳來，我向曾經與小克拉肯戰鬥過的蕾拉投去視線，她點了點頭，表示對方似乎真的沒有戰鬥的意願。而梅璐爾則是……總之我以領隊的身份向蕾拉下達了‘暫時觀望’的指示。
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“梅璐爾，這些小克拉肯真的可以信任麼？”蕾拉似乎有些在意我們和小克拉肯之間的距離，曾有過被大群小克拉肯襲擊的遭遇而變得膽怯的梅璐爾依舊踡縮著身體以微小的幅度抖動著。
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“我們早已進入了她們的攻擊範圍，但到現在對方都沒有想要戰鬥的打算。更何況即便只是以面前的五隻小克拉肯作為對手，憑現在的戰力也看不到半分勝機。”
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“是嗎，我明白了。蕾拉，請妳帶著梅璐爾到後方休息吧。”
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“克拉肯小姐，還有其他人類在不久前進入過這裏麼？”待到梅璐爾恢復到能夠正常行走的狀態之後，便繼續與只是維持一定距離靜靜地打量著我們的小克拉肯對話。
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【終于願意對話了呢。是的。就在不久之前，有一位火妖精和一位水精靈族的女孩子誤闖了這裏，在給了我們這些之後就去了深處。若是想要離開這個迷宮，就只能繼續沿著那邊的水道往更深處前進。】克拉肯小姐從收納空間中向我們展示了出自埃爾法斯特王宮的甜點，在經由我和蕾拉的確認之後便收了回去。
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“拉蒂亞殿下？”
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“的確是法莉爾喜愛的點心。”在我回答了梅璐爾的疑問的同時，最初向我傳來念話的小克拉肯也走到了我們的面前。她看起來比其他個體來得更小一些，但令人感到微妙的是……頭頂的那些彩色氣泡真的很適合她呢。
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【由我來為妳們引路吧。】
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“謝謝妳，克拉肯小姐。”
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【拉蒂亞……小姐，我可以這樣稱呼妳麼？】
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“當然。”
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【我是克雷婭，在這座迷宮擔任階層守護者。】在聽到‘克雷婭’這個名字時，我的思緒中再度浮現出了若有似無的既視感。【克雷婭……克雷婭？這個名字是……啊，是面前的這位小克拉肯小姐的名字呢。】
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“好的。各位，出發！”我們跟在克雷婭小姐身後向著其中一條道路走去，途中遇到了不少只有在魔獸相關的專業書籍中才能夠的種族。她們保持著些許戒備的姿態，但在看到克雷婭之後便放鬆了警惕，在相當遠的距離以程度相近的好奇視線打量著彼此。
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我們沿向下方延伸的水道一路前進，最後抵達了一處寬廣的空地。
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【這裏就是我的房間。雖然有些突然，不過讓我們開始戰鬥吧。】在她這樣說著的同時，克雷婭的身姿發生了變化。
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“克拉肯是可以改變體型的嗎？！我可沒聽說過這種事……而且為什麼會覺得克雷婭這個名字有點熟悉呢？”米諾斯改用雙手將塔盾立在身前注滿魔力，做出隨時可以承受攻擊的姿態。
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【稍、稍微等一下！妳們是不是搞錯了什麼？要和妳們戰鬥的並不是我哦！】克雷婭最終縮小成了與我相近的體型，但我們仍舊沒能從她散發的可疑氛圍與躡手躡脚的動作中覺察出想要和我們戰鬥的意圖。
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“那又究竟是指什麼呢？”梅璐爾依舊保持著冷靜，但這多半是她的理智即將瀕臨崩潰的前兆。
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【身為階層守護者，如果有人和魔獸意外闖入並且不會造成危害的話我們便不會采取行動。但若對方是有著明確的目的，身為迷……階層守護者就必須招待一番才行——這便是我們這裏的規定唷。】
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“原來如此，我們明白了。”我和梅璐爾對視一眼，同時點頭。
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【從最初開始我就對各位的實力進行了評估，現在這裏正好有一些……一位合適的對手~~！巫妖魔魚先生，拜託了哦！】在克雷婭用稍顯誇張的肢體語言和念話方式舞動著的同時，一個複雜的傳送陣浮現於她身側的地面上。伴隨著大量的氣泡從魔法陣中出現的，是一隻體長約3亞尺的銀色魔魚。
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[遵命，我的大小姐。]他轉過身，那隻大而無神的眼中看不出半分感情的波動。儘管巫妖魔魚與巫師魔魚有著相同的進化階級，但前者的危險程度明顯來得更高。
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【在判斷任何一方有危險時我都會上前制止，所以請各位充分享受這場戰鬥哦。】說完，克雷婭小姐便退向一側。我依次看向梅璐爾、蕾拉、米諾斯、拉米娜四人，擺出了應對強敵時的戰鬥隊列。
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【回避！】側方的米諾斯和半空的梅璐爾率先發出了警告，在魔魚的頭部前方聚集了大量的魔力，當我們散開時，一道光束掃過了我們之前所在的位置，割裂了堅硬的岩石表面。
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[躲過了第一擊啊！不錯不錯。]在魔魚先生說出這句話的同時，被克雷婭小姐以銳利的視線瞪了一眼。
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我判斷魔魚不可能在短時間內再次擊出相近威力的攻擊魔法，遂示意梅璐爾與拉米娜將我和蕾拉的強化提升至能夠承受的限界。
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“你在看哪裡呢？”我與蕾拉藉拉米娜製造的幻象使對手猶豫的剎那之間突進到了他的身旁，纏滿魔力的秘銀劍割裂了魔魚的皮膚發出“嗞”的尖銳聲響，但他依舊以將魔力壓縮的方式防禦使得我手中的長劍沒能造成預期的傷害。
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[哦哦，竟然可以突破我的魔力障壁！很強啊，人類的小女孩。]儘管蕾拉達成了既定的目標，但巫妖魔魚依舊保留有相當程度的餘裕。簡直就像是……從最初開始就已經預計到了會被蕾拉砍傷那般。在感知到他的魔力波動是治療魔法的同一時間，我們也做好了發起下一輪進攻的準備。
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“爆裂光彈。”梅璐爾的攻擊精確地打進了沒有完全愈合的傷口中，“多重詠唱，魔力灌注。”拉米娜果斷地將自己的魔力全數傾注，增強了梅璐爾的魔力量。
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“炸裂。”
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[防禦……嘎啊！]這次的爆炸造成了預想中的傷害，在巫妖魔魚的腹部留下了一道超過兩個手掌長度的裂口。
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“魔力灌注。”我們之中對魔力的需求量最低的蕾拉和米諾斯迅速地為兩人補充了消耗的魔力。但魔魚也同樣使用了比起治療魔法來得更高階的復原魔法。[呼，還以為會更痛一點。]巫妖魔魚的身體逐漸被紫色光幕包裹，意識到這是積蓄魔力的瞬間我們的身體就已經做出了回避的動作。
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“呃啊！”但動作不靈活的米諾斯還是沒能躲開。向四周擴散的紫色魔力箭輕易地擊破了她手中的塔盾，貫穿右胸。
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“米諾斯！”
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[別擔心，都在大小姐的掌控之中。請看！]巫妖魔魚側過身，只見克雷婭的觸手伸向了失去意識的米諾斯，在我想要跑向她所在的位置之前，那處原本可能會危及生命的傷口就以難以置信的速度癒合了。
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【妳的名字是梅璐爾吧？因為我判斷這樣的傷勢妳也能處理，所以米諾斯還可以繼續戰鬥喔。不過，沒能預料巫妖魔魚先生的魔法而及時作出正確的判斷，作為指揮官的能力不足哦！嘛，雖然我擅自把妳和過去交戰過的人類和魔獸作比較也稍微有點過分就是了。】
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“嗚呃~！啊，一點都不痛了。克雷婭小姐，謝謝妳……？”短暫的數秒之間，米諾斯便再度恢復了意識。確認了自己的身體狀況後，戰意未減的她拿出了備用的塔盾。
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【請繼續吧。因為妳的兩位同伴同樣可以治療到能夠讓妳繼續參加戰鬥的程度。】
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[大小姐的標準和現今人類的普遍認知或許有著很大的差距，希望妳們能夠理解。而且……我也已經很久沒有與克拉肯小姐以外的對手戰鬥過了，儘管這裏沒有辦法使用死靈魔法，也請不要認爲我沒有認真對待這次難得的較量。]
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當米諾斯取出備用的塔盾回歸前線時，梅璐爾罕見的出現在了隊伍的最前方，與收起匕首的蕾拉交換。
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巫妖魔魚張開的防禦幕十分堅固，梅璐爾消耗近半魔力放出的光彈被阻擋在半透明的屏障外側。在被阻隔的魔法彈失去動能向下方的地面墜落時，我再一次擊出光束將它們引爆。
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半球形防禦幕依舊維持著朝向我所在的一側張開的狀態。儘管經受住了我們的輪番攻擊，使得它也已不及最初那般堅固的同時也讓圍繞在巫妖魔魚身邊的魔力亦變得稀薄了少許，但我們仍舊未能在那暗銀色的身體上留下第二處傷痕。
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