大公主身為皇后所出，乃三皇子的同母胞姐，自小萬千寵愛於一身，不情願遠嫁阿爾泰實屬情有可原。
姑且不論遠赴北涼異鄉、水土不服的艱辛，單是阿爾泰其人便非良偶。
根據過往查探得知，阿爾泰性情暴烈，為人陰鷙狠戾，府中雖無皇子妃，姬妾卻多如過江之鯽，更有傳聞稱其中不乏被其強擄而來的民間女子。
他對待女子亦是輕慢無禮，視女子為掌中玩物。
姜清妍輕輕嘆息：「安心雅向來心高氣傲，必然不甘願去和親吧？委身於阿爾泰這等人物，一生前程怕是盡毀了。」
「無論她願與不願，郡主封號已下，此事基本塵埃落定，斷無轉圜餘地。」宇文瀚語調平淡，倏地又微微側過臉，耳尖泛出淺淡紅暈：「妳且寬心，我絕非那等涼薄之人，未來的王妃必當是我心尖摯寶。」
此言入耳，姜清妍心尖微顫——這正事商議間，怎地突然……
剛至門口的古尋恰好聽見這句，險些將白眼翻上了天——哎喲喲喲喲！這素來不解風情的傢伙，竟也有拐彎抹角吐露情思的一天！
「咳！咳咳！」他刻意拔高音量重咳數聲。
須臾間，宇文瀚面色微沉打開房門：「何事？」
古尋眨眨眼，徑直推開他步入室內，揚聲道：「關於那易容術，已查到些眉目了。只不過，是一好一壞兩個消息，你們想先聽……」
未及他故弄玄虛，背脊驟然感受到宇文瀚投來如芒刺般的冰冷目光。
「咳嗯……」古尋喉頭滾動一下，趕緊坦白道：「經查，北涼皇室中確流傳著一門易容秘術，據傳乃昔年鬼醫所研創。此法需輔以一種奇毒，雖易容效果極佳，然時日一久便會腐蝕肌膚，露出破綻。再結合這幾日竊聽阿爾泰與雪莉雅的交談，好消息是——秦昊天將軍必定尚在人世！壞消息則是……他們覬覦的，恐怕是他的……面皮……」
「什麼？！」姜清妍驚得手中茶盞一顫，險些脫手，一顆心瞬間揪緊。
原來北涼的易容邪術，若想臻至完美，竟需活剝人臉，再依皮肉重塑！此等陰毒手段，縱然宇文瀚聞之亦不禁眉頭深鎖。
古尋嘆息道：「幸而我等察覺得早，只要及時救出秦將軍，料應不致出大差錯。」
「那麼，可有我能相助之處？」姜清妍忍不住追問，畢竟若非為救她，秦將軍也不至於孤身涉險，墮入敵人陷阱……
宇文瀚瞥見她面上愧疚之色，溫言寬慰道：「那替身絕非倉促可成。阿爾泰如此籌謀，顯見是處心積慮已久，他們遲早會尋機對秦將軍下手。清妍，莫要過責自身。」古尋亦在一旁頻頻點頭。
姜清妍緩緩吐出一口鬱氣，心知此刻更需沉穩，不可教人窺見端倪。她凝神思索片刻道：「若你等決意在宮宴時動手救人，或可設法擾亂阿爾泰與雪莉雅的視線，盡量拖延他們察覺異常的時間。」
二人目光交匯，異口同聲道：「安心雅！」
三人復又細細商議一番策略，直至暮色四合，姜清妍方返回國公府。彼時沁香已呈上宮宴請帖——宴期就在後日。
宮宴當日，天光未明姜清妍便起身梳妝。挽了個利落不失端雅的雲髻，斜插一支翠玉盤銀簪，選了襲素雅大方的齊腰煙水花鳥裙，通身氣質更顯清冷出塵，卻又不失世家貴女的精緻氣韻。
甫抵宮苑，她便不動聲色地掃視全場，然而安心雅尚未現身。此刻一眾女眷皆候於御花園中品茶敘話、賞玩園景，場面倒也其樂融融。
姜清妍隨意踱步，行至一處迴廊角時，忽聞人聲提及己名。
她駐足細聽，依稀辨出是三四位貴女聚作一團閒談。
「聽聞瑤光郡主當日也是與她一同失蹤的呢！據說可不單單是驚馬那般簡單哦。」
「咦？此事還有何內情不成？」
「杜家小姐前番賽馬會不是也在場嗎？她後來可是日日噩夢，夢到黑衣人從天而降要追殺她呢。」
「可不就是遇上匪類了嘛！這事兒妳們可萬莫外傳哪！」
「當真如此？難怪瑤光這幾日緊閉府門，怕不是已遭了……」
「呵呵呵，瞧她往日那副張狂勁，恨不得自比天家公主呢！今兒宮宴怕羞於露面了吧？」
「哼，我記得是瀚王爺將兩人尋回的吧？什麼縣主、郡主的，她們配得上麼？我倒想親自問問，她們可想去和親？否則怕是只能下嫁寒門了！」
假山石後，本欲避開人群的瑤光郡主無意聽得這番刻薄議論，十指緊握成拳，更聽出最後那尖刻嗓音，正是昔日百般奉承她的王小姐。
「妳們既這般有膽識，何不當面來問我？」一道清冷女聲驟然響起。
幾名貴女驚駭回首，未料議論竟被人聽去，見是姜清妍，眼中難掩輕蔑：「原來是……」
「未知這位小姐以為，何等樣的女子方配稱郡主？」姜清妍徑直截斷其話鋒，「依我看，瑤光郡主為人爽直坦蕩，既不似某些人專在人後嚼舌根，更不屑於做那當面一套、背後一套的虛偽勾當。」她款步上前，眸光如寒潭靜水：「小女不才，蒙聖上恩典賜封。幾位小姐若覺我德不配位，大可隨我去面聖一問。」
「縣主恕罪！我、我等只是隨口閒談罷了……」幾人登時變了臉色，慌忙屈膝行禮，倉促散去。
瑤光郡主默然佇立於假山陰影之中。
姜清妍……倒不似萱嘉郡主口中所言那般不堪呢。
又過片刻，宮宴時辰將至，眾人皆移步碧霄宮，依序入席端坐。
受封郡主的安心雅席位恰巧毗鄰姜清妍，她面沉如水，顯是安排奏效，讓她徹底看清了阿爾泰的真面目。對面的安麟臉色更為陰沉——昨夜分明將她禁足府中，怎還能現身宮宴？她究竟如何脫身的？
安麟頻頻向安心雅使眼色，示意她今日切莫鬧出事端。然而安心雅眼風都懶得掃過去。哥哥變了！竟誆騙她阿爾泰是良人！被她拆穿後還想囚禁她！
她絕不要去和親！
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