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時間是 1992 年 10 月。
我的學校是一所私立高中，主打升學主義，教學內容都以考上普通大學作為目標，高二後就更感覺到老師們對於課業要求的嚴格態度，部分教師甚至出現更激進的嚴教勤管政策。
「慘了，等等要英文小考，我都沒準備。」「劉乙乾」很緊張地說，劉這學期的座位就在我旁邊。
其實我比他更緊張，「英文老師」這學期擔任我們的班級導師，因此相當嚴厲，成績不好不僅會體罰招式還特別多，從罰寫、打掃、伏地挺身到跑操場都有可能。但我很清楚劉乙乾這傢伙，他常常說沒讀卻還考得不錯，著他的道就會大意。
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我默默的將視線移向「莫依玲」，「小貓」轉學來後我還沒跟她講過話。許多同學都在找機會與小貓攀談，雖然她的態度溫和、臉上始終掛著微笑，但她的笑容透露著勉強，讓人感覺她心裡藏著事。
她還記得我嗎？有那麼幾次她從我面前走過，連個招呼都沒有，她是不記得了？還是不在意？她在想甚麼？是怎樣一個人？我迫不及待想知道她，開學後這樣的心情，日復一日越來越強烈。但我不想跟其他人一樣，很刻意的接近她，仍然對她記得我抱有一絲期待。
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事實證明成績出來後，我才是那個最慘的人，小考不及格！我心裡面頭問候老外異世界，晚上還要出任務呢，哪有空學你這個外星人的語言。
「劉乙乾你不夠朋友啦，你教我的都沒考，你分數怎麼那麼高？」「莊勝山」對著劉乙乾抱怨。
「我看看！」劉乙乾搶來莊勝山的考卷。
看了看說：「靠！不錯了啦，還有 40 分。」
「你要想一下，要不是我教你，你可能連 10 分都沒有。」劉乙乾一本正經。
莊勝山伸手搶回考卷：「馬的，下次叫「陶承豪」教我，遲早輪到你仆街。害我被罰跑操場 10 圈，不能去打籃球 ... 。」
我邊聽邊偷笑，但不對啊，這處罰我也有份。
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這懲罰手段是很有道理的，老師們都知道學生放學後喜歡到籃球場打籃球，畢竟喬丹是很多人的偶像，大家都想在球場上秀一把拉桿，但跑操場會讓同學們的體力跟時間消耗殆盡。
雖然在父母親的要求下，我勉強讀了升學高中，但一直沒把心思放在讀書上，因為從課業中沒有得到任何成就感。其實我更有興趣的是繪畫。
「嗨！」「哈囉！」「怎麼你也來了？」
十幾位同學在操場集合處打招呼，部分人苦中作樂，都是英文小考不及格的輸家。
在人群中我赫然發現她 - 小貓 ( 莫依玲 ) 也來了，感覺偶爾小考也是有好處的，但不是成績方面。
希望這 10 圈操場可以跑久一點，或者永遠跑不完也行，我打算跟著小貓的身影，那會讓我感覺像回到過去，定格在當時無憂無慮的國中生活。雖然國中讀的也是明星學校，為此家裡還將戶籍遷到學校附近，但學校五育並重，德智體群美都不偏廢，我過得挺開心。
有時會想人為何要長大，不長大是不是更好，因為一切都不會變。
我提起勇氣對小貓說：「嗨，我們一起記圈數好嗎？」
是這樣子的，老師為了讓我們受到確實的懲罰，特別設計兩個人編組一起跑，可以互相計算對方的圈數，雖然這方式可能會有人私下串通少跑 1-2 圈，但大部分的人還是會跑完圈數，有可能是為了面子或者就是喜歡跑步。
小貓驚訝的看了我一眼：「 ... 好。」
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我特別配合小貓的跑速，就在她身後跟著她，一圈兩圈 ... ，她跟國中時一樣總是跑得那麼賣力，感覺時間過得特別快，不知不覺十圈很快就跑完了。
我們在終點休息，見她都沒講話我打開話匣子：「妳英文考了幾分？」
小貓吐了吐舌頭說：「很倒楣，我考了 58 分。你呢？」
「哈，妳沒問題的，我才 19 分，老師像含著滷蛋講英文，我聽都聽不懂。」我很認真。
小貓噗哧笑了出來，我心想小貓也很好聊喔。
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夕陽餘暉灑落在操場上，我們仍舊沒離開，我很少這樣一直滔滔不絕，感覺就像是遇到許久不見得朋友，我很熱情地向她介紹校園環境以及老師同學們的八掛，小貓也是饒有意味的聽著我說，當話題聊到「妳為何轉學？」
小貓突然背對我，走了幾步，停下來轉身看著我說：「我們好像是同一所國中 ... ？」
感到很震驚，她還記得運動會上的那一幕？但假裝鎮定：「是嗎？」
「國中時，學校的美術教室，牆上掛著有一幅畫，上面有你的名字。」她正在搜索我的表情。
我想起來了，小貓指的是，我在國中時參加的校際繪畫比賽，所畫名為「天空」的作品。
我在畫紙上畫了『天空被層層疊疊的雲所覆蓋，從雲層中透出一縷光芒灑落在海面上，海面因此泛起粼粼波光，閃爍如魚鱗。從遠處的淡青色，海水的顏色漸漸加深，靠近岸邊時已轉為深沉的墨綠，儘管表面平靜，海浪拍打岩石，激起朵朵純白浪花，預示著潛藏的一股激昂。』
雖然在當時只獲得佳作，但卻是學校裡難得的得獎作品，老師就將我的作品掛在美術教室的牆壁上。
這是我在國中引以為傲的一件事，後來因為這件事，還跟父母要求升學就讀美術相關的學校，想當然爾，父母反對，後來在升學壓力下漸漸忘記這件事。
原來小貓記得的不是運動會我幫她加油的那一幕，而是那幅畫。
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「那是你畫的嗎？」小貓問。
「嗯，妳為何問那幅畫？」我從最初的驚喜變成一絲喜悅。
「我喜歡畫畫，當時得知那是同年級的你所畫時，我很敬佩，因此開始學畫。」
她的眼神突然發亮：「你有那樣的天分跟技巧，現在還在畫嗎？」
我慌了一下說：「沒有 ... 」補充道：「現在都在讀書。」
突然覺得都在讀書這樣的回答很蠢，「我們的學校是升學高中。」
小貓：「好可惜喔 ... 」
我沒看她的表情，因不想面對她的疑問，彷彿聽到她在責備我『為何沒有繼續畫？』我也曾這樣問自己，是自己放棄還是被環境所逼？
「我轉學來是為了提升學科成績，你有沒有想過考術科？」小貓問了一個我從沒想過的問題。
我望向小貓，原本就因為跑步而臉紅的她，在落日下臉龐顯得更是通紅，這個畫面深深的烙印在我腦海。
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從這一天起，我跟小貓有了許多共同的話題，距離也拉近不少；對於沒收到淩唯唯回信這件事，也漸漸沒放在心上。
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我甦醒後處於一個昏暗的室內空間，腦袋昏沉沉的。慢慢發現自己坐在一張椅子上，麻繩在胸口繞了好幾圈，手臂及上半身都被固定在椅背上。雙腿各被綁在一支椅腳，用力掙扎了幾下差點將椅子連同自己晃倒。
發生甚麼事？我記得開槍後 ... 對了，我瞄準「尼古洛」的肩部，開了一槍，但接下來發生什麼？我被眾人攻擊？我被誰綁在這邊？我都不記得了。
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身旁出現一位男子的聲音：「小子，別裝死，把你所知道貨物的事情都告訴我們，不然就有你受的。」
我用力得睜開雙眼四處搜尋，發現有兩個人影站在離我不遠處。
出現另一位女子的聲音：「霍芬先生，希望你能幫我們，事情很緊急。」
因為背光導致我看不清楚那兩人，但女子的聲音就像是旅人 ( 小貓 ) ，我不會聽錯。
「是妳們綁架了我？」我的腦袋尚未完全清醒但也知道不妙。
男子刷的一聲拔出一把小刀，在昏暗的房間裡明晃晃的小刀顯得威脅性十足。
那旅人走到我與男子的中間，在我面前蹲了下來：「我就是在酒吧裡向你們買情報的探子，我們想知道貨物在哪裡？」聲音很溫柔。
「等等，可以說清楚嗎？我搞不懂為何會在這裡，也不懂你們為何要知道貨物的事情。」
男子「哼！」的一聲靠近我，旅人再伸出手阻止他前進。
旅人輕聲道：「你擊中了那位巨漢的手臂，救了我。同時，我的同伴丟出毒氣彈將現場所有人迷昏，我們趁混亂將你帶了出來。綁住你是為了以防萬一，畢竟我們是不同種族。」
旅人的視線比我低，她的眼神我看得很清楚。
「我們追蹤你們來到巴望島，你所護送的貨箱裡有我的族人。獸族被你們人類綁架，被當成商品買賣，希望你能告訴我貨箱在哪裡。」
旅人已經說服我了。不論是我的道德感作祟或是因為相信她，這件事我都會幫忙，在尚未被鬆綁的狀態下，我將貨箱的地點與警衛人數等資訊一五一十都告訴她。
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「謝謝你。」旅人將一個物體塞到我背後的繩子裡。
男子語氣冷冽：「你最好沒騙我們，不然等我回來，了結你。」
「妳叫什麼？」我很想知道旅人的名字。
「凱特 ... 」
話音未落，男子突閃現到我面前，給了我一拳，隨即我又暈了過去。
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不知又過了多久我醒過來，摸索到背後那物體，發現是一把小刀。凱特肯定是在幫我脫離這樣的困境，心裏對凱特的好感更多了些。他們應該已經遠去，我花了一些時間才割斷這些繩子。這把小刀正是凱特抵住尼古洛的同一把，對上面的符紋雕飾相當有印象。
我走到街上，此時已夜幕低垂，較遠的地方有數起火災，燃燒的煙霧蔓延了數公里，空氣中瀰漫著戰鬥後的煙硝味，不時可聽到防空警報與戰機的呼嘯聲。
突見人群往我的反方向奔跑，有人大喊：「是獸族的艦隊！」
伴著數道巴望島的防空探照燈，可以看到空中出現十幾架大小不一的戰機往我這邊飛來。
這些戰機的外觀都彩繪著類似部落的圖騰，有蛇、老虎、大象、豺狼等等的圖樣，最大的一架飛機塗裝的是獅子的圖案，隨著最後一架飛機隱沒在夜空中，轟隆的引擎聲才漸漸遠去。
最大的那一架應該就是傳說中獸族的旗艦，他們恐怕是精銳盡出，來救援人質。凱特的任務完成了嗎？我很擔心的她的安危。
我沒作任何休息，立刻前往存放貨箱的倉庫處確認。
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倉庫正在起火燃燒，倉庫門明顯已被破壞，附近的建築大多都冒著火光及濃霧，巴望島的消防隊與附近的居民們正在四處奔走滅火救災，這裡應該就是戰鬥最激烈的地方。
我走到倉庫門口的對街，看到「盧先生」在較遠的路口對著一群人說話，站在他面前的是那些穿著黑西裝的隨行保安人員，人數大約剩 10 幾位且都相當落魄，有些人受傷有些人被同伴攙扶著，旁邊還有幾位飛行員同僚。我仔細看了一下，裡面並沒有「尼古洛」與「山德羅」那對兄弟。
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「 ... 這樣簡單的任務也幹不好！回去一定把你們編入鄉下的警衛團，你們就是一群 Loser 。」盧先生氣憤的說。
眾人面如死灰。
盧先生繼續念念有詞：「獸族真囂張，膽敢襲擊巴望島，打劫「多加共和國」的貨物 ... 」
「盧先生，貨物怎麼了？」我走了過去。
「霍芬先生，你怎麼現在才來？」
我講了部分實話：「我在酒吧跟人打架，昏迷了很久。」
盧先生見我狼狽的樣子應該是相信我的話：「連你這樣的飛行員也不可靠。」
我試探的問：「貨物安全嘛？有沒有抓到獸族？」
盧先生的表情愈發陰沉：「貨物被搶，劫匪跑了。」
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還好凱特他們脫困了，不過這時我終於想起來盧先生像誰。
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