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戰後港口旁的街道略顯蕭條，沒了往日應有的喧囂。昔日五光十色的商店街，只剩浪客們孤獨的喘息。唯有幾條暗巷，傳來不尋常的鬧騰聲，彷彿末日的狂歡。
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亞伯和查理就這樣邊走邊聊，「所以，你根本就沒參與過戰鬥嗎？」約翰問道。
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亞伯顯得有些不耐煩，但還是沉住氣說道：「準確來說，是只參加過灘頭上的登陸戰，」說到這，亞伯停頓了片刻，咬了咬牙，繼續說道：「說實話吧，我已經記不清當時的場景了。只記得剛下船，那些土著便從林子裡竄出，接著我像是被什麼東西砸到腦袋。醒來後，就已經在野戰醫院了……」
「哈哈，那你真該感謝那個『東西』，否則我們就得在墓地裡見面了。」
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亞伯對他的說詞頗為不滿，覺得那樣自己很窩囊，但他已然見識了戰爭的殘酷，能夠在這場戰爭中全身而退，無論結果如何都是幸運的，所以也就不再多加反駁，諷刺地說道：「是啊，也多虧了那個『東西』。我媽拿不到撫恤金了。不過，別老說我的，說說你吧，你也該和夏洛特結婚了吧。」
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「結婚？」查理並未直接回覆有關他和夏洛特的事，而是搪塞道：「呵，她就像個小女孩似的……」
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說起夏洛特，亞伯倒是在畢業後的聚餐上，對她有了些許了解。在此之前，也只是聽說過她的某些逸事，像是聽見她的初戀描述她長得很像某位大洋彼岸的童星吧。她那微微捲起的長髮與深邃淡藍的眼眸，確實有種莫名的神秘感。但從宏觀上來說，跟當紅花旦比，仍有許多差距。
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記得那次聚餐很成功，美酒佳餚齊備，歡聲笑語不斷。但唯獨面對他人，她那上揚的嘴角似乎永遠不會失禮地垂下，即便是多麼使人捧腹的笑話，她也只會在聽後微微一笑。
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從這點看來，她比起剛畢業的高中少女，更像是一位優雅而又老練的外交家，有著不符合她年齡的沉穩。這類行為倒與查理所說的，像小女孩一樣，顯然有些不搭。不過見他欲言又止，亞伯又實在不想難為他，便臨時轉了個話題，指著空鋪門口貼滿的海報，打斷道：「你對他們了解多少，為什麼到處都是他們的海報？」
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那是一些張貼在櫥窗上的海報：身穿褐衣的男子扛著紅色的旗幟，姿態猙獰地凝視前方，中間醒目地寫著幾個大字：
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「愛國者！站出來！」
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查理聽過亞伯的話，嚇得臉色都變了，清了清嗓子說：「聽著，火雞——夥計！現在可不興講這個，」他甚至被 嚇得聲音走了調，接著扯了扯亞伯的衣角。「看到了嗎？蹲著抽菸的那兩個……」
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亞伯瞥了眼街角，只見兩個身穿褐色制服的中年男人蹲在不遠處，看架勢像是平日裡的癮君子，就不屑一顧地說道：「哈，不就是倆街溜子嘛。」
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不知是亞伯聲音太大，還是那兩人察覺到些什麼，兩人的目光開始朝向他們。
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「噓，小聲點！他們可是衝鋒隊，你在馬達加尼亞的時候，這裡可是發生了不少事……」查理緊張地說道。
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「喂！」
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兩人中的其中一人朝他們走來。說來也算碰巧，巷子裡一名身穿軍服的青年，握著兩個酒瓶大搖大擺地走了出來。
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「我的老夥計們，老遠就聽到你們倆那該死的聲音了！能不能再準時一點呀？」
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亞伯和查理很快就認出了他，但他似乎也察覺到了查理的異樣，便朝斜後方看了看，那名衝鋒隊員則恰巧與之對視。或許是他這身軍裝，讓衝鋒隊員覺得不好招惹，又或是基於某種原因不想與之起衝突，便假裝咳嗽了兩下，回到街角帶另一位隊員走開了。
待氣氛緩和了些，查理就對著軍人的後腦勺，用詼諧的語氣說道：「呼，怎麼？約翰，你還沒穿夠那身軍裝嗎？」
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約翰轉過身，望向眼前的兩人，氣惱地說，指著兩人就說：「拜托，我可是從東線走回來的。可不像你們倆，坐船！」
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亞伯聽到後聳了聳肩膀，說道：「是的，如果你想被擠成又腥又臭的沙丁魚罐頭的話，那或許是種不錯的體驗。」而查理則回應道：「事實上，我坐的那艘應該叫飛艇……」
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「哈。你還好意思說？我們倆可是服了兵役的。」兩人異口同聲道。
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這也算是他們獨有的寒暄了，在短暫沉默後，三人相視一笑。久別的重逢像是把他們帶回了學生時代，彷彿預示著那令人厭惡的戰爭終於結束，但約翰那身灰色的軍服，卻還是讓亞伯百感交集，尤其是那對笨重軍靴的踢踏聲。
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從開始整齊的踏步聲，到聲音逐漸變得混亂，最後歸於寂滅……就算從行進、作戰到走向潰敗，我仍執意向前挺進。這不是因為勇敢，而是不願面對這注定的結果。等到我被潰退的士兵用槍托砸中，徹底倒在沙灘上。太陽彷彿就在我面前，猶如那雙曾經熾熱的眼眸。能感受到溫度，卻始終無法觸及，更別說擁有。但至少，這次我嘗試了。我始終沒有放棄直視她，直至眼中一片黑暗。
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光芒消散了，麥穗被收進死神的行囊，卻唯獨漏下了我。不知過了多久，當我再次睜開雙眼時，就已經坐在了一間神秘的東方餐館裡。那裡每個人都戴著奇怪的頭巾，手中握著些精巧的銀飾，走起路來，像搖鈴般叮叮噹噹。
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我就這麼觀察著。突然，一位東方女人邁著婀娜多姿的舞步向我走來，從她手中的托盤上遞給我一封信件，上面寫道：
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「你會像他那樣愛我、呵護我，以及帶我走嗎？」
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我看著她那雙嫵媚的眼眸，沒有作聲。隨後，她面無表情地走到牆的背面，朦朧中，我看到她的身影依偎在一個男人的身旁。
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過了一會兒，我開始變得煩躁，為了能看得更清楚些，只好走到一個更隱秘的位置，小心地窺探起來。果然，他倆就坐在一起。那個男人戴著眼鏡，身材瘦弱，手中捧著那些銀器，像是要把自己所擁有的一切都給她似的。情話從他那輕靈的口吻中流出，逗得紅顏一笑，卻令我心生怨恨。
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一段時間後，她彷彿察覺到了我的存在。在輕吻過那個男人的臉頰後，假借工作為由離開，含情脈脈地走到我面前。她將手伸向我的小腹，一邊撫摸，一邊貼近我的耳朵解釋道：
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「你知道的，我早就厭倦那個煩人的可憐蟲了。但是，我想逢場作戲還是必要的吧。史密斯先生，嗯……」
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她開始靠得更近，雙唇幾乎要觸碰到我的耳輪，甚至能感受到一股溫熱的顫動。
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「應該說，是亞…伯……對吧。」
「亞伯？」查理的一聲問候，喚醒了仍在恍神的亞伯。
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亞伯不知道腦海中的事是何時發生的，其中人物是否真實存在，只知道這些景象給他帶來難以言喻的情感，彷彿做了壞事的小孩，內疚與恐懼感充斥著他那無地自容的心。
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約翰像是感受到了什麼，忍不住大聲罵道：
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「你該不會是被那些『捕魚佬』炸傻了吧！」
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亞伯嚇得遲疑了片刻，卻只能從唇齒間發出些毫無價值的震顫聲。這唯唯諾諾的樣子，讓約翰等得不耐煩，接著說道：「夠了！可別忘記，我們已經沒有時間耽誤了。」
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