x
Trời vừa hửng sáng.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSMfuGbME9x
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGSAFVh6FFW
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ20LkyGUSLI
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyLlEqoXPfx
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Wj92GV5zN
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiK2LIrplQU
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Md1sLeB5V
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1euRPdxuPF
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbdfW4tsf7X
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQp3PZ714Qy
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkLHBu6KIV8
Anh chàng hoảng:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3uLFsYsuyU
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5A77Vhk66U
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwRgWin7U2m
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTsobJOPVmH
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbcXjFqs8nd
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr07NhtrLH3
Xam nhướn mày, cười cười:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡipzTYYaT5C
— À, thì ra là hai đứa này ha…
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp6WHaHdwH8
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡekNepWhgiS
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0NJAvgfj5V
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDlsSzYe8kA
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡijFuFJcg6L
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZFPluVA2fN
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv0n4Sf0HeQ
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEjNQJWc47W
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqIvilqRFUi
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMa05s69y8z
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6xcUyYeelQ
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVKvyC5kFdZ
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡta5yJI7kdr
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzdcCDadti3
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdpiEy39con
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXomJPhAm2w
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpTMAihfv82
Người lính nhìn xuống, bật cười:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFUcme798kQ
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHfpGrJfNLz
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡicAj6cYl1o
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFGdSRmhTLw
Thiên tò mò hơn:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvSgo58g4mF
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqNRqZMaNTH
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaUAHamPayv
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgkRZ1osKcC
Người lính gật gù:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡehwKXHUSRS
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1EfigeICKM
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFOpgaPZaMv
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH2NYPOikzQ
Thiên cười thích thú:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5zOA9PUz4E
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJRmRufzwky
Người lính vỗ vai cậu:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEg7duNa2n7
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNubfNFdI3l
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq1CYDUgbPC
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO4MygIh72o
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG34UOhH7N0
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0iUesG1WUz
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlH0N6aixFO
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk17fQNH7N2
Thiên ngẩng lên, tò mò:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDgmtj6D3xS
— “Họ” là ai vậy ạ?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1X16Bqf9dn
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjxyy1GSE1b
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSiY2sjNR2A
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLLn3xAYfT0
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOkpL3pvcaP
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcrKVzojr9i
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0nkkDqnBQ6
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ067UzQ6Om
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ8JKlgbAnV
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9vBBZYv87R
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLdBi9yCPSQ
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSITNQSHgsH
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdaITjf9uzV
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSt7o3drIGs
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOfnjVBcNWt
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpeJiEW46J2
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr8wLJndBMf
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRiQ0S0171h
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuLlthMzlMe
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMFpe8vjA2p
— Chú là Xam phải không ạ?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGv3GQT7hWw
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpTznjlbhhA
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1iMZXhaE4m
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGyyPpsHzbf
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtuYx2UpUlt
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ195345ER4E
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoqGp9vQCU5
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAsTxGFUBnc
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfmksJ3FDgS
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ntM3Egy2G
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡup20r0YOh1
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpQqr20krqW
— Được, để ta xem qua một chút.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNw369vnlHX
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi85jKRA9MR
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDctL5ZxVoL
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9aTudYEgkK
— Xam : được rồi của cháu đây.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVQEfVO9Nhj
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT8CooKPHtI
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡburnEYA9AQ
Đã thêm 1 giờ trôi qua
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJsq08KW2Is
Binh lính nói:
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhUlebC6min
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2MVvppY8kI
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdT1oEGhSWY
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM8gtQ9EwOA
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.52da2
