x
Trời vừa hửng sáng.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWznJxmUkT4
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdRIafHyXZc
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU5yIU359HY
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIYQxRUWsBA
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHkiZGW8jYK
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm7qLirYeOe
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡytB9RE7xZ3
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAQXQI36MIX
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLsat3CK4w7
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF4Qel6TQ4S
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTU2KHRyELb
Anh chàng hoảng:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKElOSLfYVO
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSn41d6Ec60
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN1LYzTEr2x
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo4pRCcrIj1
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbUbryOdq23
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeK53XnCkYI
Xam nhướn mày, cười cười:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAZQ9xHb230
— À, thì ra là hai đứa này ha…
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF14L4JljNG
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ47nzIOidXe
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOg3ip1bm5O
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1clfDgO9jj
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGh21iRDYcX
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxljIpsS8C0
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmjFulvEndY
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMZpm2pZfEi
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0MNE5Tu4kA
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBzUcp0UZOp
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyvsCnRI6PT
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRTyBKeE2fS
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3xcBYEXarq
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYYKhTz90vF
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgJaJd9QmSK
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLOmO0zH9Dt
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZABy9QoRZq
Người lính nhìn xuống, bật cười:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLOGsZU0ULC
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Ajuxu1QC6
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMCSLqZjrA6
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ4KNeXI36o
Thiên tò mò hơn:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmNmIuraicR
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlVYdOndOS9
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCvcbbK52MI
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYl4ILoW0NL
Người lính gật gù:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡplNcmLxlgy
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE4viMC50NL
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAiojDJyacG
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL1ex2WSfTI
Thiên cười thích thú:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4DVWn818Ma
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYSu32a5WGz
Người lính vỗ vai cậu:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbroE3WyRDB
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOKYBrHj1kV
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfLT8OeUEqA
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmZw6QL76Ic
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNEKPBrTugO
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZsCclyNYAA
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2QTSwUhe9d
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFcleGPKlue
Thiên ngẩng lên, tò mò:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2JXgnGaeAB
— “Họ” là ai vậy ạ?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbVEvS30KyM
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRG9kBxTjKD
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjkVisCnXF1
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV042815wNj
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwXP7yNwqcS
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZES53PKiV5
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBGwNM6UYro
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyjL0hKbkXk
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjQGcNp7IBe
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3CHCXiJMP4
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaoTOWla00E
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj7rdYXytba
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfwqqgIO8bx
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQOF3n4oPEM
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw7PUqR1P2d
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYxyrS3MCfe
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Dfxyy7752
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOJh66nRAAP
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjgJzqOfFjM
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ36WpkGen34
— Chú là Xam phải không ạ?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkgFycu5GRG
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡchVBoVWjg3
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxW2RjlxkDf
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjRbAtzNBqY
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjoPfQ6f0Kj
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSnHlsMaLPW
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8qU2lGAUpm
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuX4MCOHsaW
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEymeTmUySX
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdOyShqgfuu
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxdmB52ZO38
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC7qT1JZ9K9
— Được, để ta xem qua một chút.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPKF1hCx0Zl
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiGDveSYdys
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOaZ9q07LLh
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP0idMkH5u0
— Xam : được rồi của cháu đây.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVHTgI58B6c
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEnp9BHhate
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf6FLBJESJ4
Đã thêm 1 giờ trôi qua
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxEAQ3aX5Kj
Binh lính nói:
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3auNPt3sE2
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuWW7DqTEjC
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwN0fwMLIgl
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgXaU0uYlrg
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.194da2
