x
Trời vừa hửng sáng.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ92vxehLgj
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk7mzzpmgMv
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡopS5DLwAa7
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtaNE3MILos
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMPEk3YGhqk
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeMZf7cGFxe
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmV5yi1xnfH
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU2l0nYf5RJ
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdORTZqb8xo
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ09DqAQ3U9I
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGARi1Ov6el
Anh chàng hoảng:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1ZgZNeB6cK
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcDJ0ZBgPdb
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkmjUmD0Pa7
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHe1IsMOTpY
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡasPBZ17sbq
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAbO3j5DQNX
Xam nhướn mày, cười cười:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA1SFEt9SRh
— À, thì ra là hai đứa này ha…
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiXkgYGAkrF
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAjFBaFFUpG
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAfNdXBmab1
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyQkiz3Yo4K
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgH3hvk76Ev
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxCxkDB64B8
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoCPb2NIOCw
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtVpDYrvwxt
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJVTIaTz8YL
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNq7AYtVy7X
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqr6qlMKp1O
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡggv9ReeqHt
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJYiL3o1kgU
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVmxEEOvFao
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQRlCNAwXae
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb1J2wFqeVF
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAK0RQSyqml
Người lính nhìn xuống, bật cười:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuA0Rq2SCVJ
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv4mO7lTu1Y
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2O5jyjlgjc
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMle8aGmaO1
Thiên tò mò hơn:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjsKiLGMwbV
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsAvnbb1bnW
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTG1wFhSTXZ
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWm8dpD6n3K
Người lính gật gù:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIz1MKHAycF
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxmnaazOoRm
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWzIRyDKPaE
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU826RbXqyh
Thiên cười thích thú:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡobonGHfF6e
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Y2Upzi9do
Người lính vỗ vai cậu:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHHJgmL819y
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKIEQP16hhC
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzR5rrmUaSQ
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmolQtZFEqK
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1sGihysAW1
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsSOrCvf0dy
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtgoyQN9s0K
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRDQTpZjVcd
Thiên ngẩng lên, tò mò:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW1XG9WqQ70
— “Họ” là ai vậy ạ?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXxNTNelJVW
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjLl1ZEFe4d
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk9BKXWffGb
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpGPHsXbWJf
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡunD2SelQsV
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq7oxK9s0N0
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkw7i10EVdQ
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJInRnwvMGn
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbV1NVMl0P0
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCE01l8WLiB
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2lloFuLXUq
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ49IJXjJi7e
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJYTugURKm4
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8insQLQciJ
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcpiu6AgGv2
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡraaX7MnB7i
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9QRKuPMf5d
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhiKj6yDR7r
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr2up6iSlNd
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvdgslZPZZc
— Chú là Xam phải không ạ?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbdQjZUxo7Q
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaxbTfvcTOI
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKZ9A3c9WwB
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDdO3a6K9SD
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8dY0QRvq2i
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc4gKePSIHi
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxpgUK2bNuN
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrWGGfhCmBA
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM4jBmbzaF1
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkn0uO8ECRM
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWADhJtv1bd
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHXgpRIb3gV
— Được, để ta xem qua một chút.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGRGby8NhCI
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyDUGmEp3aD
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy04lRuXqSf
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcvIjHKAmTo
— Xam : được rồi của cháu đây.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZbwwF6fpth
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhUK30znRuJ
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0AjaSftoUT
Đã thêm 1 giờ trôi qua
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi6YPbSilj9
Binh lính nói:
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡByuIUPPVHH
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXA6ifSjYpI
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeXYiqbiii8
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
15Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ53HouXH0pG
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.8da2
