x
Trời vừa hửng sáng.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsFxu3ANBSU
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnc8WAziHNo
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVNZJxmJnnf
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Uc0fII1Vu
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa7B88n5xPE
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7eAAKy50ak
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFrzsGpX9hM
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZKwoYOSOwR
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0X8G2igQuY
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqEV6ITN8xm
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUWYx4P9foM
Anh chàng hoảng:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd6kX5en0Qh
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSTtztHwlOC
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgoVL2icg5R
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0O54M2eqch
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTOTLcVFi6p
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAOeSRcbwSn
Xam nhướn mày, cười cười:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0k9BrotfxJ
— À, thì ra là hai đứa này ha…
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4zgmCu2tO5
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOfOJDLj1MO
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYER9jDkY7C
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQGNpn9pwJV
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsZ62PLyNXa
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu17tR9DTSN
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNyiKPVMukJ
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuqAw8fsj2M
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ6gQkCzDmI
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqFqrd2EbhZ
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVAJgH80K7x
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLohN19XZDc
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpS0Nte7F9T
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1BUemw3I7i
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ58QPtgM1EY
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpDBXEEBbW5
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvonN7qDjSC
Người lính nhìn xuống, bật cười:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqZlqW4K96Q
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzR4rHgX53T
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn1yHsbhC5s
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXINMuDW2Jz
Thiên tò mò hơn:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa6OM0KZ0fO
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFIOflRjQI0
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkC0VYLqWqN
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrE1N8g7URo
Người lính gật gù:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYogVXrusNG
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiS9g7lJOAb
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpJkt02JacS
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUg5a6VcqIx
Thiên cười thích thú:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYNjKfdsOrn
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJsMY9DQskr
Người lính vỗ vai cậu:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKoWr2fxWYu
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBJA0XrB5ZW
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzw0WUklHyD
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPpWuONNuMi
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxoWSIfNgWP
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs6Weew3Cvp
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡibWNPfUUdL
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC1w4rwhay6
Thiên ngẩng lên, tò mò:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi6v0hcNbGd
— “Họ” là ai vậy ạ?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpeYhlZtK8X
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfwb6lePWuj
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd39bo1jWBT
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡScT4ry4BRr
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcEOEGWpANu
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpjTdEnTtLx
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwEepCpaBWi
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7hD1GmRfQV
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEkd3QR2riA
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzrkmzE8OA0
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFwb0X0BRxT
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJil8QwgkuV
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡer0IbCe16m
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ06q7oXZxNZ
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdKzpfEiTsw
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBjskwKf9Gq
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj0ZDwxRFAP
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡohZBI9ZcEG
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf4ZItSkK83
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY19tuWok7h
— Chú là Xam phải không ạ?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPQSnpCpDvM
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7Mj0ulrhQ8
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaQHMaJsJLD
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDqObiKN6VG
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJHdC0uoPI8
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUDXg3UdqjQ
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ikVyWOV2b
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf1gMvSHbNC
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5vo76Db9L7
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWpEUj4ljWw
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeHyyVA3SbQ
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJTl27XwtCD
— Được, để ta xem qua một chút.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0FpFN7kpwk
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡClyqb0Hfuv
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQQC6y5JwBy
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfWSTz0ZNi4
— Xam : được rồi của cháu đây.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw3OfShQ1tX
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFL3Bt0JeNv
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmc9g8gVCo0
Đã thêm 1 giờ trôi qua
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLNoZ7G0PEs
Binh lính nói:
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRrhNYnz9PQ
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkhjkbAmgki
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaPQAnP1l8i
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
11Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoXIhixZEtz
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.94da2
