郢都城西，范蠡那間曾堆滿旱蓮草的簡陋倉房，早已不復舊貌。門楣上懸著一塊新制的樟木匾額，上書「陶朱記」三個端正的篆字，漆色沉穩，在陽光下泛著溫潤的光澤。這是他為自己商社取的名號——「陶」字銘記家鄉根本，父親在窯火前彎腰勞作的身影彷彿就在眼前；「朱」字取意於他初來郢都、靠著藥材香料（丹砂、朱砂等色近朱紅）立足的起點，那草市混雜的辛香氣息似乎仍在鼻端縈繞；「記」則代表著他的志向、承諾與對未來的期許。倉房內部擴建了數倍，地面鋪了防潮的青磚，整齊堆疊著一袋袋分類標識清晰的藥材、一箱箱散發異域芬芳的香料，角落裡還碼放著新近購入、準備試水的幾捆魯地細麻布和一小批用稻草仔細包裹的越地青瓷。空氣中混雜著草藥的苦辛、香料的馥郁、麻布的塵味以及新木的氣息，如同一幅複雜的織錦，交織出范蠡蒸蒸日上的事業圖景。
憑藉藥草香包成功打入材官署供應鏈，以及持續穩定的旱蓮草、吳茱萸等生意，「陶朱記」在郢都草市乃至中小商賈圈中，已非昔日吳下阿蒙。范蠡步履沉穩，身姿挺拔，昔日少年郎的青澀已褪去大半，眉宇間凝聚著洞察世事的沉靜，偶爾閃過的銳利光芒，則預示著他絕非易與之輩。他精心挑選了幾個得力夥計，如機靈的阿樹、沉穩的仲良，打理日常營運瑣事，自己則將更多精力投注在更宏大的藍圖上——開拓利潤豐厚的絲綢與瓷器貿易新商路，為未來鋪墊基石。
然而，商海行舟，不進則退，暗流洶湧。范蠡的崛起，如同投入看似平靜湖面的巨石，激起的漣漪早已觸及深處，攪動了某些人盤踞的利益。首當其衝的，便是舊怨未消、心胸狹隘的猗頓。此人視草市為禁臠，豈容他人分羹？
這日午後，陽光透過高窗，在「陶朱記」後堂的地面上投下斑駁的光影。范蠡正凝神檢視一塊從行商手中高價購得的魯地「魯縞」樣品。這絲織品細密如煙，輕薄如蟬翼，觸手冰涼滑膩，在光線下流轉著珍珠般的光澤，是郢都貴族夫人小姐們競相追逐的珍品。他手指細細摩挲著布料的紋理，腦海中飛速盤算著如何打通從齊魯之地到郢都這條利潤豐厚卻也風險重重的絲綢之路。就在他沉浸於商業版圖的構想時，前堂驀地傳來夥計阿樹驚慌失措、幾乎變調的呼喊：「東家！東家！不好了！出大事了！」
范蠡心頭一緊，眉頭瞬間擰起。他放下手中那方價值不菲的魯縞，快步走出後堂。只見阿樹滿頭大汗，臉色煞白如紙，嘴唇哆嗦著，幾乎說不連貫：「東家！大…大事不好！我們訂的那批最最緊要的防風草（祛風濕的主藥），本該今早從荊山老薑頭那裡送到的，可…可連個人影都沒見著！剛才…剛才城門口一個常跑荊山線的挑夫老孫頭，氣喘吁吁地跑來捎信，說…說老薑頭和他村裡十幾個跟我們簽了約的藥農，都…都反悔了！不…不肯再給咱們供貨！連…連上個月收的定金都…都退回來了！」阿樹顫抖著手，遞上一個沉甸甸、卻讓范蠡心頭驟然冰涼的小布袋，裡面正是他預付給老薑頭的那串沉甸甸的蟻鼻錢，冰冷的金屬觸感此刻卻像烙鐵般燙手。
范蠡接過錢袋，指關節因用力而微微發白，骨節分明。防風草！這味藥材是「陶朱記」供應給「濟世堂」及城中幾家大型醫館的拳頭產品之一，用量極大，交貨期卡得死緊。一旦斷供，不僅要面臨數額不小的違約賠償，更會砸掉他苦心經營、視若生命的「信譽」招牌！這後果，不堪設想！他強壓下翻騰的情緒，聲音低沉得如同壓抑的雷鳴：「原因呢？老薑頭與我們合作素來穩妥，上月見面時，他還拍著胸脯說今年荊山風調雨順，防風草長勢喜人，收成看好。」
阿樹的聲音帶著哭腔，壓得更低，幾乎是耳語：「那老孫頭…偷偷把我拉到牆角說的。是…是猗老闆！他…他派了好幾個凶神惡煞的手下，騎著快馬，直接闖進了荊山村！挨家挨戶放話威脅，說…說誰敢再賣一根草藥給『陶朱記』，就是跟他猗頓過不去！以後別想在郢都草市，不，是別想在整個宛郡賣出一根草藥！還…還當場拍出錢來！」阿樹嚥了口唾沫，眼中滿是恐懼，「他們用比咱們合約價…高一成的價錢，收藥農手裡現成的防風草，但只收這一次！老薑頭他們…又怕猗老闆日後報復，斷了生計，又…又貪圖那一成現錢…就…就集體反水了…連夜把定金都湊齊退了回來…」
「猗頓！」范蠡眼中寒光暴射，宛如實質。這已不是普通的商業競爭，而是赤裸裸的、斷人根基的脅迫與惡意狙擊！利用藥農的恐懼心理和眼前小利，精準地掐斷他的貨源命脈。這一招，既狠毒又致命，直指要害！
屋漏偏逢連夜雨。阿樹的話音未落，另一個夥計仲良也氣喘吁吁、一臉驚惶地衝了進來：「東家！禍不單行！西街『寶芝林』的趙掌櫃派了個夥計來，氣勢洶洶的，說…說我們上次送去的那批防風草裡…混…混了不少劣等品和雜草！罵我們『陶朱記』欺世盜名，以次充好！要…要我們立刻給個交代，否則就去司寇衙門告官，還要終止所有合作！」仲良說著，遞上一包被粗暴拆開的藥材。范蠡接過，只一眼，心便沉到了谷底。袋子裡，那些本該根莖粗壯、色澤棕黃的上等防風草中，赫然夾雜著不少乾癟發黑、細如枯枝的次品，甚至還有幾根明顯是田間地頭隨手拔來的雜草！這批貨，是他親自帶人驗收，親眼看著裝袋封口的，絕無問題！這栽贓，做得如此粗糙，卻又如此惡毒！顯然是猗頓勾結了「寶芝林」內部的人，或者在運送途中買通了腳夫動的手腳！目的只有一個：徹底敗壞「陶朱記」的名聲，讓他在郢都城寸步難行！
貨源被斷，信譽遭毀！猗頓這是要將「陶朱記」連根拔起，置於死地！一股灼熱的怒氣如同岩漿，瞬間沖上范蠡的頭頂，燒得他眼前發黑。他攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來一絲刺痛。但他知道，此刻憤怒是猗頓最想看到的，只會讓自己失去判斷，正中敵人下懷。他深吸一口氣，那口氣彷彿帶著荊棘，刮得喉嚨生疼，強行將翻騰的怒火壓了下去。冷靜！必須冷靜！
「阿樹！」范蠡的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷力，瞬間鎮住了驚慌的夥計，「你立刻騎上那匹腳力最好的青驄馬，帶上雙倍定金！不是去荊山，去巫溪！我記得巫溪那邊也有幾戶藥農種防風草，雖然路途比荊山遠五十里，品質稍遜一籌，但眼下顧不得了！告訴他們，『陶朱記』急購上等防風草，有多少要多少，價格比市價高兩成！但務必在五日之內，最遲六日清晨，送到郢都城西門！貨到立刻付全款，現錢交割！記住，只找信得過的、口風緊的，悄悄進行，絕不能走漏半點風聲給猗頓的人！若有人問，就說是收山貨的！」
「是！東家！我這就去！」阿樹被范蠡的鎮定感染，一咬牙，抹了把汗，轉身如離弦之箭般衝了出去。
范蠡目光如電，轉向仲良：「仲良，你現在就去『寶芝林』！態度要十二分的恭敬，賠罪的話要說足！就說我們『陶朱記』視信譽如性命，絕不敢、也絕不會做出以次充好這等自毀長城之事！此中必有小人作祟，或是途中出了什麼紕漏。懇請趙掌櫃寬宏大量，寬限我們兩日時間，我們定當傾盡全力查明真相，揪出元兇，給寶號一個滿意的交代！屆時，我范蠡親自登門負荊請罪！為表誠意，我們願奉上雙倍數量的上等防風草作為補償，分文不取，絕不讓寶號蒙受一絲損失！記住，姿態要低，誠意要足，但骨子裡要硬氣，我們行的端做得正！」
仲良重重點頭：「東家放心！我知道怎麼說！」他也快步離去。
倉房內頓時安靜下來，只剩下范蠡粗重的呼吸聲。午後的陽光依舊明亮，卻彷彿失去了溫度，空氣中飛舞的塵埃都帶著壓抑的重量。猗頓的惡意如同跗骨之蛆，又似冰冷的毒蛇纏繞頸項，帶來窒息的壓迫感。被動防禦，拆東牆補西牆，不僅成本高昂，更是飲鴆止渴。猗頓在郢都經營多年，盤根錯節，像這樣陰毒的手段，只要他願意，隨時可以再來一次、兩次、無數次！難道要永遠疲於奔命？
就在這絕望的陰影中，一個更為陰暗、卻閃爍著致命誘惑光澤的念頭，如同潛伏在深淵的巨獸，悄然浮現在范蠡的腦海——以其人之道，還治其人之身！而且，要一擊致命！
他手中，正握著一把猗頓做夢也想不到的、鋒利無比的匕首——一個絕密的信息！前幾日，他通過重金結交的材官署昭明管事身邊那個機靈小吏費通，在一次酒後吐露了一個尚未公開的軍方動向：因吳越邊境摩擦陡然升級，局勢緊張，楚國駐守東境「雲夢大營」的一支五千人精銳步卒，將在半月後秘密移防至郢都西郊的「龍驤營」駐紮演練！此乃高度機密！這意味著，負責相關軍需供應的「濟世堂」等幾家大商號，很快將接到一筆時間緊迫、數量驚人的金瘡藥（止血生肌）和驅疫避瘴藥材的緊急訂單！而其中幾味不可或缺的主藥，如三七（化瘀定痛）、白芨（生肌斂瘡）、雄黃（驅蛇蟲避瘴氣），正是猗頓仗著財大氣粗、近期一直在郢都及周邊地區暗中高價收購、囤積居奇，準備大發一筆戰爭財的品種！
如果…范蠡的心臟猛地一縮，隨即又狂跳起來，血液奔湧上頭，耳中嗡嗡作響…如果他現在就利用這個時間差，搶在消息公開、猗頓警覺之前，調集「陶朱記」所有資金，甚至不惜借貸，秘密地、快速地掃空郢都及附近城邑市面上所有流通的、品質尚可的三七、白芨、雄黃…然後，再通過費通或其他隱秘管道，將猗頓正在大肆囤積這幾味軍需緊缺藥材、意圖在軍令下達後哄抬物價、發國難財的消息，巧妙地、不著痕跡地散播出去，最好是直接傳入軍方或者司馬府某些正直官員的耳中…那麼，當軍需告急令十萬火急下達，而市面上卻因范蠡的提前掃貨和猗頓的囤積居奇而貨源奇缺、價格飛漲之時，猗頓這個囤貨大戶，必然成為眾矢之的！軍方震怒之下，輕則查封其囤貨徵為軍用，讓他血本無歸；重則可能以「囤積居奇、擾亂軍需、動搖軍心」的罪名將其下獄問罪！而提前佈局、手中握有大量現貨的范蠡，不僅能低價購入成本，更能以「救國救軍」的姿態，將藥材高價甚至翻倍賣給急瘋了的軍需官，名利雙收！更可藉此良機，一舉將猗頓打入萬劫不復的深淵，永絕後患！
這個計劃，環環相扣，狠辣精準，直插心臟！利用信息的不對稱和人性的貪婪（猗頓的）、急切（軍方的），操控市場，借刀殺人！這正是鄭老所說的「察勢」與「度人」的極致運用！洞察先機，利用大勢，驅使他人為己所用，達到清除障礙、攫取暴利的目的！
一股近乎復仇的灼熱快意瞬間席捲范蠡全身，讓他微微顫抖。猗頓，你逼我至此，就休怪我手段狠辣！然而，這股快意尚未散去，一股更為深沉的、冰冷的恐懼與強烈的自我厭惡感，如同冰水般兜頭澆下！他踉蹌一步，扶住旁邊堆放的麻袋。他看到了什麼？他看到了水中自己扭曲的倒影，那雙曾清澈堅定、充滿理想的眼睛，此刻竟佈滿了猙獰的紅絲和赤裸裸的貪婪與殺意！像極了猗頓那雙算計的細眼！
他想起了宛城家中，父親佝僂著背在窯火前專注拉坯的身影，汗水浸透了粗布短褂，那張被爐火映紅的臉上，只有對泥土的虔誠和對技藝的執著，質樸得讓人心疼。他想起了雨後的破草棚，鄭賈老丈用那雙歷經滄桑卻依舊清明的眼睛看著他，語重心長地說：「小郎君，利字旁邊，還需站著一個『信』字，一個『義』字啊！」那聲音如同洪鐘大呂，在他腦海中轟然迴響。他想起了自己初踏郢都時，站在喧囂的城門下，心中湧動的並非僅僅是發財的慾望，而是要用這「貨殖之道」連通有無，讓財富如活水般流淌，惠及更多如父母般辛勞之人的宏願！
「知時、察勢、度人…」范蠡喃喃自語，聲音乾澀沙啞，充滿了無盡的痛苦與掙扎，「鄭老，您教我的無上智慧，難道…難道是用來行此陰鷙不義之舉嗎？」利用軍國機密謀取暴利，構陷對手於死地，這與猗頓脅迫藥農、栽贓陷害的下作行徑，本質上有何區別？不過是包裝得更精緻、手段更高明、後果更慘烈罷了！若今日踏出這一步，他范蠡，與那猙獰可憎的猗頓，又有何異？他夢想中那能改變世界的商業帝國，難道要奠基在陰謀詭計與他人傾家蕩產、身陷囹圄的廢墟之上？這豈非是對他初心最徹底的背叛？
一股難以言喻的噁心感湧上喉頭。范蠡猛地衝到屋角的水缸邊，抄起葫蘆瓢，舀起滿滿一瓢冰冷的井水，毫不猶豫地、狠狠地澆在自己頭上！「嘩啦！」刺骨的寒意瞬間穿透頭皮，浸透衣衫，讓他激靈靈打了個冷戰。水流順著臉頰、脖頸肆意流淌，如同無數冰冷的鞭子抽打著他的靈魂。他劇烈地喘息著，雙手撐著缸沿，水滴從髮梢、鼻尖不斷滴落，在腳下的青磚上暈開深色的痕跡。這瓢冷水，澆熄了復仇的火焰，也沖刷著那險些被慾望吞噬的良知。
不能！絕不能！ 范蠡在心中對自己怒吼。這一步踏出，便是萬丈深淵！這不僅是道德的淪喪，更是靈魂的墮落！今日能用此毒計對付猗頓，嚐到了甜頭，他日面對更強大的對手、更誘人的利益時，是否會變本加厲，用更陰毒的手段？長此以往，他范蠡，豈不成了自己最厭惡、最鄙夷的那種唯利是圖、不擇手段的奸商？鄭老的教誨，父母的期盼，自己的理想，都將化為泡影！
然而，猗頓的毒牙已深深嵌入「陶朱記」的命脈，威脅近在咫尺，如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍。若不反擊，不徹底解決這個禍患，「陶朱記」危如累卵，他數年的心血將付諸東流！
必須反擊！但要光明正大！要以堂堂正正之師，行雷霆萬鈞之舉！
摒棄了陰暗的毒計，一個全新的、充滿力量的反擊計劃，在范蠡清澈而堅定的頭腦中迅速成形。他直起身，甩了甩頭上的水珠，眼神重新變得銳利，但這份銳利中，再無陰霾，只剩下破釜沉舟的決然與浩然正氣。
第一步：鑄造耳目——建立情報網！ 此番被動挨打，根源在於信息閉塞，如同盲人騎瞎馬。范蠡痛定思痛，決心不惜代價，構建一個只屬於「陶朱記」的、隱秘而高效的情報網絡。他深知此事關乎生死，必須絕對可靠。
官府之眼： 他首先秘密約見了材官署小吏費通。此人身形瘦小，眼神飄忽，貪杯好賭，職位雖低，卻因常年在署內跑腿打雜，消息異常靈通，家中頗為窘迫。范蠡在城西一家不起眼的小酒館僻靜雅間與之會面，直接推過去一包沉甸甸、足夠其全家兩年衣食無憂的郢爰金餅。「費兄，明人不說暗話。『陶朱記』願與費兄結個善緣。此乃見面禮。往後，凡署內外、市井之中，涉及軍需調動、大宗交易風向、物價異動、乃至某些特定商賈（他點了猗頓的名）的異常舉動，無論巨細，請費兄留意。每月此時此地，小弟備下薄酒，靜候兄台消息。消息務必準確，」范蠡盯著費通因貪婪而發亮的眼睛，語氣陡然轉冷，「且，絕不可讓第三人知曉消息來源於你！否則…」後面的話無需說出，費通看著眼前這個眼神冰冷的年輕人，想起關於他與材官署昭管事的傳聞，不由得打了個寒噤，連連點頭賭咒發誓。
行商之足： 其次，他精心挑選了幾位在草市信譽卓著、人脈深厚、常年行走四方的資深行商，如之前合作過吳茱萸生意的老吳。在一場氣氛融洽但意有所指的宴請後，范蠡開出條件：凡能為「陶朱記」提供有價值情報者（如各地物產豐歉詳情、主要商道通塞狀況、大宗貨物交易價格與流向、競爭對手特別是猗頓的貨物進出倉儲異動等），「陶朱記」將在未來採購中給予其優先權和額外的信息佣金。情報需通過特定管道（如指定客棧的掌櫃）傳遞。這些行商走南闖北，本就是天然的情報員，如今有額外收益，自然樂意效勞。
中樞之腦： 最後，他在夥計中挑選了兩個識字、機敏且忠心耿耿的年輕人——阿樹和仲良的弟弟季平，專門負責接收、整理、核實、分析各方匯聚而來的海量零散信息。他們在「陶朱記」後院一間僻靜小屋內工作，將信息分類歸檔，去偽存真，提煉出真正有價值的商業動態與風險預警，形成簡報直呈范蠡。這個網絡雖初創，耗費巨大，但范蠡深知，在波譎雲詭的商海，信息就是生存的氧氣，是決勝的先機！
第二步：開源固本——正面擊破貨源封鎖！ 不能將雞蛋放在一個籃子裡，更不能被猗頓掐住咽喉。
深耕根基，以誠破脅： 范蠡親自備下厚禮（上等綢緞、郢都名點、幾味珍貴補藥），帶著誠意十足的「保價收購」契約草案，騎馬前往荊山地區。他沒有急於找反悔的老薑頭，而是先拜訪了村中幾位德高望重的族老。在族老家中簡樸的堂屋內，范蠡態度懇切，沒有半句指責背信藥農的話語，反而表示深深理解他們被脅迫的無奈與恐懼。「小子深知鄉親們不易，靠山吃山，看天吃飯，還要受市儈盤剝。猗頓之流，正是利用了這份不易。」他展開契約草案，「為表『陶朱記』誠意與長久合作之心，小子願與荊山、巫溪乃至更多山區的藥農簽訂此契。」他詳細解釋：契約將約定一個基於過去三年均價、合理且保本的基礎收購價。若市價低於此價，「陶朱記」仍按基礎價收購，保障藥農收入；若市價高漲，則「陶朱記」按市價上浮一成收購，讓藥農分享市場紅利。同時，他承諾將通過行商，從外地引入更優質的防風草種苗，並聘請經驗豐富的老藥農定期入山指導種植、採摘、炮製技術，幫助提升產量和藥材品質，從根本上增加藥農收益。這份契約，如同給風雨中飄搖的小船繫上了牢固的纜繩，極大降低了藥農的市場風險，保障了長期穩定的收益，其吸引力遠非猗頓一次性的威逼利誘可比。族老們聽罷，深受觸動，老淚縱橫，當場拍板支持，並召集村民宣講。很快，不僅老薑頭等人羞愧萬分地主動找上門請求續約，痛哭流涕地賠罪，附近更多村落的藥農也聞風而至，爭相與「陶朱記」簽約。
開闢新源，未雨綢繆： 利用行商老吳的情報，范蠡得知南邊浩瀚的雲夢澤周邊濕地，野生防風草品質極佳，藥性甚至強於山地所產，只是採集艱難，運輸不便，一直未被規模化開發。他果斷派出手腳麻利、熟悉水澤地形的夥計，攜帶定金和部分生活物資（鹽、布），深入澤地邊緣的漁村獵戶聚居點。以略高於山貨的收購價，組織當地經驗豐富的居民在保護資源的前提下有序採集，並初步探索開闢從澤地經小河匯入漢水的水陸轉運路線。雖然初期成本較高，運輸週期長，但成功開闢了一條完全獨立、不受猗頓勢力影響的第二貨源。
創新應變，拓寬生路： 范蠡深知單一藥材受制於人的風險。他私下聘請了郢都兩位醫術精湛、德高望重且與「陶朱記」交好的老藥師，提供豐厚酬勞和安靜的研究場所，請他們研究能否用其他較為常見、猗頓尚未控制或難以壟斷的藥材（如獨活、威靈仙、秦艽等），通過合理的配伍和炮製方法，部分替代防風草在某些治療風濕痹症的方劑中的作用。雖然研究證明無法完全替代防風草的獨特藥效，但在貨源極度緊缺時，這種「替代方」能有效緩解配方壓力，不至於被對手完全卡住脖子，為調配貨源贏得寶貴時間。
第三步：高築牆廣積糧——拓展新域，分散風險！ 絕不能困在藥材市場與猗頓死磕。范蠡將目光投向更廣闊、利潤也更豐厚的天地——絲綢與瓷器。
千里絲路，步步為營： 他利用與「順風行」陳掌櫃建立的良好關係，懇請其引薦了一位專跑齊魯至楚地航線的姻親田牟。田牟年約四旬，膚色黝黑，聲音洪亮，是個經驗豐富的船老大，擁有三條可航行內河（黃河、濟水、淮水）與近海的中型貨船。范蠡在郢都碼頭旁最好的酒樓設宴款待田牟，推杯換盞間，以「陶朱記」的信譽和部分預付款為保證，與田牟簽訂了長期租賃其一條貨船固定艙位的契約。他派遣了心思縝密、略通齊語的夥計常駐齊魯絲綢重鎮臨淄，負責聯絡當地可靠的絲綢商，收購質優價廉的魯縞、齊紈等絲綢。收購的絲綢由田牟的船隊，經黃河轉濟水南下，至淮水口岸，再轉僱可靠的車馬行陸路運抵郢都。這條路線雖路途遙遠，耗時近月，且需水陸轉運，風險重重（風浪、匪患、關卡），但一旦打通，利潤空間極其巨大，更能擺脫對單一市場（藥材）的依賴。
越窯青瓷，禮通高門： 范蠡的目光也投向了南方。越地出產的青瓷，釉色清亮如湖水，胎質細膩堅硬，叩之有金石之聲，在楚地貴族間漸成風尚，價值不菲。他通過行商網絡的情報，幾經輾轉，聯繫上了越國著名制瓷大匠歐冶子（此為借用名，泛指越地名窯大師）的一位得意弟子所主持的「若耶窯」。范蠡親自修書一封，言辭懇切，充滿對越窯技藝的仰慕，並隨信附上極其豐厚的定金（幾乎是貨值的一半），訂購了一批造型古樸典雅、釉色純正上乘的青瓷茶具與酒器。他計劃將這批瓷器作為高端禮品和奢侈品，用以結交郢都的上層權貴，打開更高層次的商業門路，為未來鋪墊。
就在范蠡多管齊下，一邊應對猗頓的明槍暗箭，一邊積極拓展新領域之際，他耗費心血建立的情報網絡，傳來了第一份至關重要的預警！負責情報分析的夥計季平，面色凝重地將一卷密封的細小簡牘呈給范蠡：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOX7CG7eU0a
「東家！費通急報：東境精銳五千，確已開拔，晝夜兼程，預計八日後抵達西郊龍驤營！濟世堂已接到司馬府密令，需在四日內籌集完畢：上等金瘡藥五百斤，雄黃粉兩百斤，驅疫藥包一千個！十萬火急！」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJEd4rVPYx5
「另，行商老吳從巴蜀返回，報：猗頓月前派其心腹管家，攜重金至巴蜀產區，高價掃貨，囤積了巨量三七、白芨及部分上等雄黃，現貨已通過其掌控的車馬行，陸續運抵其在郢都東北三十里外『黑石坳』的秘密倉廩！據其車夫酒後失言，猗頓意圖待軍需令下，奇貨可居，價格至少要抬高三倍！此乃發國難財！」
情報完全確認！軍需訂單迫在眉睫！猗頓果然囤積居奇，磨刀霍霍，準備大發橫財！
范蠡握著簡牘，眼神銳利如鷹隼，彷彿能穿透牆壁，直視黑石坳的方向。機會與危機並存！猗頓想發國難財？他范蠡第一個不答應！但如何破局？如何既能阻止猗頓的惡行，又能保全「陶朱記」，甚至從中獲取應有的利益？
他並未選擇自己提前掃貨（那需要天文數字的資金，極易打草驚蛇，且可能引火燒身），而是做了一個更為大膽、卻堂堂正正的決定。他換上一身素淨得體的深衣，連夜求見了「濟世堂」的大管事屈雍。此人在郢都商界以精明強幹、處事公正、甚至略帶清高著稱，與昭明那類人截然不同，且深知軍需延誤的可怕後果。
在濟世堂後院一間瀰漫著藥香的書房內，范蠡摒退旁人，開門見山，將猗頓囤積居奇、意圖哄抬軍需藥材價格的情報（隱去了費通的具體信息，只說是「陶朱記」通過多方可靠管道查證所得），以及濟世堂即將面臨的斷供風險和可能承擔的嚴重後果，毫無保留地和盤托出！他言辭懇切，憂國憂軍之情溢於言表：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGI5scwMHR3
「屈大管事明鑑！軍需藥材，關乎前線將士生死，繫於國防安危！猗頓此舉，趁國家危難之際囤貨居奇，意圖哄抬物價，實乃敲骨吸髓，其心可誅！若讓其奸計得逞，屆時藥材短缺，價格飛漲，濟世堂無法按時足量供貨，必受軍法嚴懲！而前方浴血將士，若因缺醫少藥延誤救治，輕則傷殘，重則殞命，此等罪責，誰人能當？我『陶朱記』雖力薄財淺，然深知大義所在！願傾盡所有庫存，並調動一切力量，助濟世堂渡此難關！絕不讓將士因奸商之惡而流血又流淚！」
屈雍聽完，起初是震驚，隨即臉色鐵青，鬚髮皆張，一掌重重拍在紫檀書案上，震得筆墨跳動：「豎子敢爾！猗頓小兒，安敢如此喪心病狂！」他久歷商場，深知范蠡情報的分量，也為范蠡在危急關頭主動示警、願挺身而出的擔當所震撼。他立刻追問：「范東家高義！屈某銘感五內！然軍令如山，時不我待！不知范東家有何良策？我濟世堂庫存，杯水車薪，遠不足用！」
范蠡見屈雍態度，心中大定，從容道出早已深思熟慮的計劃：「大管事勿憂！小子已做三手準備，願為濟世堂分憂：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQXi7KkUKH2
其一，我『陶朱記』庫存所有上等三七、白芨、雄黃，願以成本價（他報出一個精確的數字），優先、足量供應濟世堂應急！絕不耽誤軍需！9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs0oPoaXolM
其二，小子已啟動緊急預案，飛鴿傳書荊山、巫溪、雲夢澤三地藥農夥伴，命其星夜採集手頭所有符合要求的藥材，不惜代價，以最快速度運送來郢都！預計五日內可陸續抵達，補充部分缺口！此部分藥材，只按市價結算，絕不加價！9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlV7IxLbdYg
其三，」范蠡目光炯炯，語氣鏗鏘，「懇請屈大管事，速速將猗頓囤積居奇、意圖破壞軍需、發國難財之惡行，據實稟明司馬大人及材官署主官！請官府立即派兵，查封其囤積於『黑石坳』倉廩之貨，徵為軍用！此乃斬斷禍根、解燃眉之急的釜底抽薪之計！唯有如此，方能震懾奸商，確保軍需無虞！」
屈雍聽罷，目光灼灼地凝視著范蠡，心中掀起驚濤駭浪。這年輕人，不僅有勇氣揭露驚天陰謀，更在自身遭受猗頓打壓的困境下，願以成本價供應珍貴庫存，並調動如此龐大的資源網絡應急！這份胸襟、擔當與急公好義之心，遠非尋常商人可比！「好！好一個范蠡！好一個『陶朱記』！」屈雍激動地站起身，鬚髮顫動，「就依賢弟之計！我屈雍即刻更衣，連夜求見司馬大人！你的藥材，濟世堂記下了！此等大恩，日後必報！」
事態發展，迅疾如雷霆。屈雍憑藉濟世堂多年積累的信譽和與司馬府的關係，連夜叩開府門，面見了掌管軍需的司馬府副使。副使聞報，驚怒交加，茲事體大，不敢耽擱，當即稟報司馬。司馬震怒，拍案而起：「亂臣賊子！安敢誤我大軍！」當即簽發手令，命材官署配合，調動一隊精銳兵卒，由屈雍手下熟悉路徑的嚮導帶領，星夜兼程，直撲城東北三十里外的「黑石坳」！
黎明時分，天色微熹。兵卒們如神兵天降，撞開了黑石坳那座看似普通農莊、實則戒備森嚴的倉廩大門！火把照耀下，眼前景象令人咋舌：巨大的倉房內，成袋成袋的三七、白芨堆積如山，散發著濃烈的藥香，旁邊還有數十桶封存嚴密的雄黃粉！數量之多，遠超預計！猗頓聞訊，連滾帶爬地從郢都趕來，面對著明晃晃的刀戟和如山鐵證，嚇得魂飛魄散，面無人色，癱軟在地，褲襠一片濕濡，只會磕頭如搗蒜，語無倫次地辯解：「冤枉！大人冤枉啊！小…小人只是…只是正常囤貨…看…看好行情…絕無…絕無他意啊…」然而，在「囤積軍需緊缺物資、意圖哄抬物價、破壞國防」這等大罪面前，他的辯解蒼白無力，如同螻蟻哀鳴。囤積的藥材被當場查封貼上封條，登記造冊，即刻徵用運往龍驤營！猗頓本人也被如狼似虎的兵卒鎖鏈加身，押回郢都大牢候審！其多年積累的財富、商譽，瞬間化為烏有。
與此同時，「陶朱記」的庫存藥材和從三地緊急調運的貨源，在范蠡的親自督導下，源源不斷、有條不紊地送入濟世堂的庫房。范蠡說到做到，供應給濟世堂的藥材，確實只收了精確計算的成本價，分文未賺。此舉雖然短期內損失了可觀利潤，卻贏得了濟世堂上上下下發自內心的敬佩和感激，更贏得了司馬府高層的暗中嘉許與關注。最重要的是，「陶朱記」急公好義、誠信擔當、臨危受命的金字招牌，在郢都商界、藥行乃至部分官府圈子中不脛而走，聲名鵲起，成為一股令人矚目的清流！
經此驚心動魄的一役，范蠡不僅徹底粉碎了猗頓的惡意打壓，將這個心腹大患送入囹圄，更在道義的高地和商業的信譽上，獲得了空前輝煌的勝利。他站在「陶朱記」新擴建的門廊下，看著夥計們指揮著車馬，將一箱箱藥材、一匹匹絲綢運進運出，喧囂中透著勃勃生機。陽光灑在他身上，暖意融融。他心中感慨萬千。他選擇了一條更為艱難曲折、卻讓他夜能安寢的光明之路。放棄了那唾手可得的、沾滿毒液的暴利誘惑，卻收穫了比黃金更為珍貴的信任、尊重與無形的資產。
此時，夥計阿樹滿臉喜色地跑來：「東家！好消息！田牟船主的貨船平安抵達淮水口岸了！從臨淄運來的三十匹上等魯縞，完好無損，正在卸貨轉陸運！預計後日就能到郢都！」話音剛落，仲良也興奮地擠過來：「東家！越地那邊也有信鴿到了！『若耶窯』歐冶子大師的首徒親筆回信，說您訂購的那批青瓷茶具酒器已燒製完成，釉色品相俱為上乘，正由他們信任的商隊押運，取道吳地，經邗溝入淮水，再轉運過來，約莫半月後可達！」
范蠡聞言，精神大振，眼中閃爍著對未來的憧憬。他走進倉房，親手撫摸著夥計們剛剛搬進來、尚帶著旅途塵土的魯縞，那冰涼滑膩的觸感令人心醉。他又小心翼翼地打開一個樣品木盒，裡面躺著一隻越窯青瓷小盞，釉色青翠瑩潤，如雨後晴空，胎骨輕薄堅緻，對著光看，幾乎透明，溫潤如玉的質感透著高貴與寧靜。這是他開拓新商路的第一批碩果。
他撫摸著冰涼的瓷盞，耳邊彷彿又響起了鄭老的諄諄教誨，眼前浮現出自己面對猗頓毒計時那驚心動魄的內心掙扎與最終的光明抉擇。
一個更為清晰、堅定、並經過烈火淬煉的商業哲學，在他心中豁然開朗，如同這青瓷般澄澈：
義利相濟，以義取利： 求利乃商之本，無利則商不存。然利必須立於義之上！見利忘義，或可逞一時之快，終將如沙上築塔，傾覆只在旦夕。唯有利以義取，義以利彰，方能根基深固，行穩致遠。大利當前，必先叩問良知！
誠信為本，一諾千金： 人無信不立，商無信不興。信譽是最無形卻又最昂貴的資產，需用日積月累的誠實經營去鑄造，需用生死關頭的堅守承諾去捍衛。一諾既出，萬山無阻！
信息為刃，護身開路： 情報網絡至關重要，是洞察先機、規避風險的耳目。然此刃為雙鋒，既可護身開路，亦能傷人害己。當持此刃，用於明辨時勢、開拓商機、服務正道，絕不可淪為陰謀傾軋、損人利己的凶器！
創新通變，敢為人先： 商場如戰場，固守一隅，抱殘守缺，必死無疑。要敢於跳出舒適圈，不斷開拓新領域（絲綢、瓷器），探索新商路（齊魯、越地），更要善用一切人脈資源（順風行、船主、匠人）打通關節，化不可能為可能。
心繫大局，商亦有道： 商之大者，非僅錙銖之利。商業之力，當用於促進貨物流通、調劑有無、穩定民生、甚至輔助國計民生（如保障軍需）。唯有將自身事業融入時代洪流，與國與民同呼吸共命運，方能成就真正不朽之功業，實現經世濟民之抱負！
夕陽的金輝，溫柔地灑在「陶朱記」那塊嶄新的樟木匾額上，將「陶朱記」三個字鍍上了一層溫暖而莊嚴的金邊。范蠡回到書房，取出一卷打磨光滑的嶄新竹簡，拿起鋒利的刻刀。他凝神靜氣，手腕沉穩有力，一刀一劃，鄭重地刻下一行承載著他半生領悟與畢生追求的文字：9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpCUFybUmfk
「陶朱公商訓：要懂得觀察天時變化（如氣候、季節、物產豐歉）和地理條件（如產地、運輸），以此來規劃生意、尋找生財之道。要敏銳地看清天下大勢（如政治動盪、戰爭、政策變化、市場趨勢），根據局勢的發展，明智地決定何時該進取、何時該保守。做買賣最重要的是理解人的心思（如需求、動機、弱點、誠信），與人打交道時要以誠信為本，這樣才能聚集志同道合的人，贏得信任與合作。追求利潤是商人的本分，但獲利必須建立在道義的基礎上（如公平交易、不損人利己）。道義是事業長久立足的根本。誠實守信是做人和經商的根本。憑藉誠信，才能建立聲譽，讓事業暢通無阻，廣達四方。不能死守舊法。要不斷創新（如開發新商品、開拓新市場、運用新方法），並且根據情況靈活調整策略，這樣才能讓事業長久發展。 心中要裝著百姓和社會（如促進貨物流通、穩定物價、輔助民生國計）。將自身事業的發展與造福社會相結合，這樣的商業才能基業長青，永續發展。。」
刀鋒劃過竹簡的沙沙聲，在靜謐的書房中顯得格外清晰。他知道，未來的航程絕不會一帆風順。猗頓雖倒，商場上必有新的豺狼虎豹覬覦。絲綢與瓷器的商路才剛剛啟航，前方暗礁密佈，風暴潛藏。但此刻，范蠡的內心，如同那越窯青瓷，經過烈火的淬煉，變得無比澄澈、通透、堅硬而溫潤。他將秉持這份在欲望的深淵邊緣掙扎過、在道義的烈火中淬煉出的商業哲學，帶領著「陶朱記」這艘日益壯大的商船，朝著那個用商業力量改變世界、澤被蒼生的宏偉夢想，乘風破浪，穩健前行。他的商業帝國藍圖，不僅要勾勒出龐大的規模，更要鐫刻下道義的基石，閃耀著智慧與仁德的光芒，在春秋的亂世中，開闢出一條前所未有的通衢大道。
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