內教博士是段和?是自己的二弟子段和嗎?怎麼可能呢?
面具下，他杏目圓睜，手上鮮花差點落到地上。
他知道當中肯定哪裡出了錯，不然為何少女不認得他，連泰和國的內教博士也說的是另外一個人。他張開口還想再問，但那賣香花的少女對他頗為好奇，一直衝他臉上瞧，於是他改口道聲謝後，轉身攜花走入崇法寺。
正午時分，日光和煦，張道玄卻脊背發涼。他如一縷遊魂飄蕩，偌大寺院中只他一人走著，彷彿這世間只剩他一人。
恍惚中，他望見前方山門，凝望良久，才喃喃念道：「十方各別，一一方有無量世界海，一一世界海有無量世界種。」此乃《華嚴經》裡的文句。張道玄想，或許這裡並非自己原來待的世界，所以雖然一切還是自己熟悉的樣子，卻又與自己所知截然不同。
若這是另一個世界，張道玄想起方才少女提到的段和，如果他真的是自己的二弟子段和......他突然渾身起了一陣哆嗦，他這時才想到一種可能——這個世界還有一個自己的可能。
在這樣想的剎那，他立即想到那和自己相貌一樣，卻臉上黥字、雙手醜怪的人——他會不會就是這個世界的自己?會不會就是因為那人犯了罪，所以段和才變成內教博士呢?
若想弄清一切，恐怕得先查明那人的身分和來歷才行。他當即決定禮佛完便去找那人。張道玄邁步前進，在蓮花香池洗潔雙手，又摘下面具淨臉。重戴上面具後，他穿過觀音殿，來到大雄寶殿將鮮花獻給主神毘盧佛。
向大覺佛合掌跪下，頂禮三拜後，他發願：「弟子願以今後所立功德，懺除一切罪障，願佛光遍照，破除我心之疑障與罣礙。」
禮頌完，張道玄便轉身離開，走出寺門時，又見那賣花少女正坐在一棵大菩提樹下乘涼，少女似乎也看到了他，朝他的方向點了點頭，張道玄也對她點了頭才離開。
張道玄徐步走著，終於在一廟門前停下，抬頭望著落漆斑駁的匾額，上頭「妙覺寺」三個金色大字印入眼簾，確是自己幼時常來之地，只是如今廟口前已無半點當初的熱鬧景象。
匾額兩側還有小字寫著：北昭大奉九年三月廿六日，御製御書。
張道玄靜靜看著，北昭這個稱呼已如三世前那樣遙遠......雖然覆滅也不過四年前的事。他低頭，定了定心神，才從敞開的廟門走了進去。
香案前有一人面對佛像站著，似在擦拭香案，他一身土灰色的麻布衫，上頭縫縫補補，應該就是昨夜見到的那人。張道玄喉頭一滾，輕聲開口：「冒昧打擾......」即使放輕了聲量，那人聞聲還是身體一顫。
那人轉過身來，日光由屋頂破口照射下來，張道玄於是清楚看到眼前那張和自己一模一樣的臉。心中驚詫時，張道玄還察覺他形容枯槁，雙頰微陷，他心中升起一股莫名煩躁。
他注意到那人回過身時，雙手立即擺到身後，此刻看著他時，頭也微微向右下傾斜，顯然不願讓面前的生人見到他的醜態。
這個和自己相同相貌的人怎會如此落魄潦倒?張道玄心裡有絲厭惡，卻克制下來，特意壓低嗓音後，才道：「冒昧打擾，我剛到崇法寺禮佛，但回程途中又買了些鮮花素果，正不知怎麼辦才好，恰好看到這間廟便進來參拜了。」
那人聽完，面無表情地瞄了他一眼，便退到一旁，過程中仍小心翼翼不將手露出半點。
張道玄上前將茶花、橙、梨擺到香案上，閉眼合掌敬拜起來。
拜完，張道玄轉頭看向那人，發現他正看著自己，於是對他淺淺一笑。
「恕我冒昧一問，我看這廟沒有住持管事，卻仍潔淨，想必是你的用功吧?」
那人不作聲，輕點了頭。
「這鮮花與果子我既獻給菩薩，就不帶走了，還麻煩你幫我處理。」張道玄拐著彎將東西留下。他特地挑了自己素來喜愛的茶花和果子，如果那人真是這個世界中的自己，應也是會喜愛的。
那人仍面無表情，冷冷說句「知道了」，便不再作聲。
其反應在張道玄意料之中，他笑著道完謝，便走了。張道玄清楚自己性格孤淡，如果那人是這個世界的自己，想必也不會輕易向初見面的人吐露什麼。
回客棧吃了東西，又淨完身後，張道玄才喚來小二提水上來。今早他便買好絹紙、顏料等畫材，想著到崇法寺附近賣畫掙錢，順道打探消息。
紙、顏料和水膠他都選了次等的，唯獨畫筆買了羊毫與狼毫相混的上等筆。但用著好筆的他仍在作畫時遭遇困難——廉價的絹紙吸水不穩定，有些地方甚至一碰水就糊爛；墨膏在乾了以後還剝落下來，弄得張道玄得重新補上墨線；更別提顏料色澤不純、水膠含有雜質等問題。這些種種都讓他受挫，原以為自己過去用過的畫材，如今也能順利上手，沒想到入宮八年後，他竟已不再能適應。
適應這些問題花去他不少時間，第一幅畫完成時太陽已隱於蒼嵐山後，他點上油燈，繼續作畫。就算只為賣錢，他仍未懈怠半分，等有了三幅自己也滿意的作品，才滅燈就寢。
沒睡多久，天還未亮，他便醒來，起身準備。重新審視畫作沒有問題，他才將畫卷起，將三軸畫卷放到包袱中，戴好面具，前往崇法寺。
沒想到，到寺前又見那賣花少女，少女走過來，好奇地問：「你怎麼這時分就來啦?」
「我來賣畫的。」張道玄指了指自己背著的包袱。
少女一臉訝然，直白地問：「你是畫師?」
「算是。」
「什麼叫算是?你們漢人講話怎麼總如此迂迴含糊，真讓人討厭。」少女聽張道玄一口漢族腔調，又明顯對泰和這地方不熟，便認定他是外來的漢人。
少女抱怨完，又問：「你沒有攤子，怎麼擺畫賣畫? 」
張道玄被這麼一問，有些窘態。當年有賣菜的高大娘幫忙，所以他有攤子，眼下卻不知去哪擺畫。
見張道玄抿唇不語，知道他有困難，少女爽快地說：「這裡的販子我都熟識，要不我去替你問問哪裡有地吧。」
「那就多謝姑娘了。」
「哎，別口頭言謝，你今天來買我的花才算報答我呢。」說完，少女淘氣一笑，便離開。回來後，用手指了指某處，告訴張道玄去一榕樹旁的空桌。張道玄道過謝，便往少女所指方向走去，確實有張空桌在一大榕樹邊。此處離寺門遠，又被大樹遮擋，因此沒人願意在此設肆。
張道玄反覺這裡幽靜可喜，擺畫最為合適。清理完塵汙落葉後，他將畫軸展開放好，桌上這三幅皆為佛像畫，畢竟此處來往的多為佛門信眾。
正中央那幅是毘盧佛像，畫的是崇法寺的主佛，在他的工筆下，佛身的袈裟配飾皆如實物，更有粼粼光圈襯底，顯出大覺佛之莊嚴光明，這是耐心敷彩、疊色、渲染、描金才有的傳神寫照。左邊是妙覺寺的獅子吼文殊，菩薩既柔且剛的姿態、獅子坐騎猛勁的肌理與大張血口都完美重現，菩薩身後更交疊上火焰紋與蓮瓣紋，二重光環對稱華麗顯出張道玄精湛的技法。
右邊那幅則是崇法寺觀音殿裡的像，觀音眉目祥和站在蓮台上，右手結印，左手持淨瓶，臂釧皆設上金光，長裙紋理細密擺落。觀音後則有大片溫潤的山水，襯出慈悲度世的形象。唯一讓張道玄抱憾的是山水碧綠不足，因為石綠這種礦石顏料珍稀，只有宮廷和崇法寺才擁有。是以他只能用赭石的土紅鋪疊上藍草的靛青，兩色交錯以顯現深淺不一的青綠，但如此呈現出的綠遠不夠鮮亮。
這三幅畫不只呈現他工筆濃彩的藝術特色，更讓人驚豔的是畫中之像皆氣韻生動，不只面容含情、姿態飽滿，天衣更似有清風吹動，讓人以為下一秒神佛便會飛出畫來。
他坐等客人，沒多久，卻見那和他模樣相同的人從遠處走來，盤腿坐在一街角邊，將一空碗擺到前方，像在乞討。張道玄心裡先是一驚，後眉心緊蹙，心口一把無名火噴薄而出。
觀望一陣後，卻發現他其實與一般刻意求憐的乞丐不同，將雙手藏到背後，不讓人見到，又不去崇法寺門附近，選的位置比自己還要偏遠，張道玄這才緩下莫名的厭煩之情，轉頭不再看向那人所在。
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