在已知範圍內，惠斯勒首次被地球人觀測到已經是五天前的事，他們迎來在這顆行星的第一個週末。
結城奏所居住的公寓套房本已沉寂多日，這天卻反常地喧鬧。
「高野君的數學和理科成績竟然是頂標……難道你不是跟我一樣的笨蛋嗎？」
「妳本來是不是瞧不起我？數理科目是我的強項，但文科就不怎麼樣了，上次模擬考國語只有均標、英語則是剛好在及格線上。」
「呀哈！高野親的文科確實不太行呢，明明只要文科成績也拉升到標準之上就能進入前段班。對了，要不要我來教你呀？文科我算是在行唷！」
「我才不要……」
「樂，不如我來教你吧，雖然不到頂標，我是各科目都不高也不低的平均型，不過你擅長的數理可要幫幫我喔。」
「好哇，安生，就這麼辦。靜子，我也會給妳惡補的，妳可別睡著喔。」
以獨居來說稍嫌大的套房，多了四位同學圍在客廳的長桌討論功課，顯得擁擠了不少。
至於為何會演變成當前的場面？起因是前一天，已知惠斯勒秘密的樂、安生及靜子三人早已達成共識，近期必須與惠斯勒進行更親近的接觸並施以教化，讓它能夠盡早成為地球的一份子。
若以保密及隱私為首要考量，體育館後方估計會被寧寧埋伏，帶去秘密基地也可能被她跟蹤，應當選擇他們其中一人的家裡為宜。
樂和安生的家裡都有父母及手足在家，如此招搖地帶它回家，難免會遭人起疑；靜子的母親因身兼多份差較晚回家，但房間老舊狹小，並且外祖母就住在隔壁，同樣不適合他們集會的場合。
至於結城奏的原生家庭呢？由於從沒聽說過她家的情況，只能依邏輯進行推理：
假定是一般家庭的話，照理說女兒變成外星人，家人不可能毫無覺察還讓她正常上學才是，由此可見她家若非沒有其他人，就是家人對她漠不關心，至於詳細是父母離異或其他因素就不得而知。
如果惠斯勒沒有意見，奏的家應是目前所能想到的最佳地點。
豈料下課鈴一響，還沒來得及開口邀約它商討將來的要事，就被寧寧捷足先登。
「真是抱歉呀，我剛才先跟奏親約好要去她家開讀書會囉，畢竟我們是很要好的朋友嘛！」
寧寧的溝通能力是與生俱來的高明，不諳世事的外星人也被她的花言巧語唬得一愣一愣，便聽信了她朋友的說法，同意讓她以讀書會的名義到奏家。
當然她是不安好心，為了揭發奏的真面目，打算直搗對方本營蒐集證據，趁機逮住它的狐狸尾巴。
要是讓她的計謀得逞，惠斯勒恐將永久失去能在這片土地上自由行動的權利，樂絞盡腦汁所能想到的唯一方法就是不再讓寧寧有跟它單獨相處的機會，提議大家一起參加讀書會才能提升效率及效益。
於是造就的結果就是這四人在週末一同來拜訪奏的家裡，在旁人的眼中就是一場再平凡也不過的讀書會。
實際上也真是如此，沉浸在當下的氛圍之中，不知不覺連起初的目的都逐漸淡忘。
「...」
心中毫無波瀾的惠斯勒沉默不語，面對如此熱鬧又歡樂的氣氛，實在不知該如何反應才是正確的。
自從接收了奏的軀體，尚不熟悉人類社會的惠斯勒一向都是獨來獨往，就算依循奏長年的習性準時上下學，身為「異物」的它仍很難融入團體生活。
因此今天正是個絕佳的學習機會，不僅是課業上的輔導，更重要的是透過接觸他人增進人與人之間的連結，建構起地球人應有的常識。
☆
接下來的幾個小時，可能是因為讀書會本來就是個藉口，比起認真討論功課，更多的是友人間的鬧騰，談天、嬉戲、大吃零食，玩得不亦樂乎。
寧寧多次想趁機在奏家設置針孔攝影機，但全被安生逮個正著並將攝影機逐一沒收，嬉皮笑臉想討回她的器材。
不久前才被教科書密密麻麻的文字給催眠的靜子以坐姿打起了盹，沒一會兒就被打情罵俏的兩人吵醒，大發起床氣的她徒手用指尖捏壞了攝影機，嚇得兩人都頓時噤聲。
完全找不到說話適當時機的樂想讓惠斯勒再次展開暫停時間的技能，不停敲筆尖對它打暗號，可惜惠斯勒完全沒意會過來，一臉茫然歪著頭望向他。
時間一分一秒過去，無論是課業或是預定商討的正事都沒有半分進展。
正值炎炎夏日，興奮過度的他們感到口乾舌燥，廚房卻是空無一物，就連家居基本的冰箱都沒有，讓人不禁好奇它這幾天有沒有正常進食。
「啊，不如我們去買點飲料或冰品吧，你們想喝點什麼嗎？」
樂輕拍靜子的肩膀，他早就注意到她在室內唸書已經沉不住氣，示意要跟她一起去外面透透氣。
除此之外，他也想藉故談論惠斯勒的事，考量到寧寧又不知道想耍什麼小花招，留下安生看住她是必要的，因此拉著靜子跟她單獨外出。
搭電梯下樓、徒步走到便利商店的過程中，也許是尚未拿捏好距離感的緣故，他們幾乎沒有互動或對話，現階段需要的是讓時間逐漸磨合、修復彼此一度疏遠的破裂情誼。
「喝POCARI可以嗎？」
「什麼？」
在便利商店挑選飲料的時候，原本找不到話題的樂總算打破沉默，主動跟靜子搭話。
「妳可能有點輕微中暑的症狀，比起其他飲品，補充運動飲料有助於平衡體內的電解質，應該可以舒緩一些不適感。」
由於剛才將她拉起身時有觸碰到她的手，不僅感覺到她的體溫偏高，似乎還出了些手汗，他以為是中暑所致，推薦她攝取富有電解質的飲料。
「……多管閒事。」
她自知根本無關暑氣，而是因為可以跟他單獨相處，哪怕只有短短幾分鐘，對她而言都是非常值得珍惜的時間。
「明明之前沒做這種事……事到如今才對我溫柔，會害我猶豫的。」
「咦？妳剛才說了什麼嗎？」
「沒、沒什麼啦！」
兩人走出店門口在屋簷下小憩片刻，先讓靜子喝點運動飲料歇息再回去，沒有任何計畫或盤算，就只是純粹度過這難得的閒暇時光。
「好久沒跟靜子這樣閒聊了，當時打個招呼就被吼了一句，還以為是被妳討厭了呢。」
「不是啦！只是，不想讓你看見我如此不堪入目的一面，不自覺就……」
「沒事的，我都明白，也沒有生妳氣的意思，往後如果還能維持朋友的關係就好。」
靜子沒多作回應，實際上她期望的不僅是重修友情，而是能夠將她視為戀愛對象看待，但她也清楚如今的自己沒有資格跟他有進一步的發展，因此將心中的千言萬語全都吞回喉嚨。
「那個……高野君，我好像還沒問過你，那時候你是怎麼認出我的呢？我的外表變了很多，跟你認識的靜子完全不一樣了對吧？」
思慮許久之後，她只吐出一直以來的疑惑，不自覺抿起嘴唇，手指輕輕將數根髮絲搓揉成一縷，緊張的情緒溢於言表。
樂回想了一會兒，又瞄了一眼靜子此刻的手勢，隨即就給出了回應：
「因為靜子緊張的時候，總是會抿著嘴唇又抓著衣擺或髮尾啊？就像是妳現在的動作。」
「咦？」
「明明一臉不良卻做出少女般的可愛動作，真的很顯眼嘛！」
就連她本人也沒留意到的小細節，竟然被心儀的男生觀察得如此入微，她不好意思地把搓弄頭髮的手插回口袋，並惱羞地瞪了他一眼。
看到靜子尷尬的神情，樂也不敢再追問她剛才是在緊張什麼，深怕等等說錯話又要挨揍。
悠哉的時刻並沒有持續太長，她敏銳的神經早就察覺到了某些端倪，刻意保持當前的視線方向，湊近他的耳邊用氣音小聲提醒他留意周遭。
「高野君，不要東張西望。」為了避免打草驚蛇，她小心翼翼不讓對方知道他們已經有所警覺。
「從我們走出結城家的房門後，就有人在跟蹤我們……來者不善，待會兒我們走回去的途中有被襲擊的可能性。」
「跟蹤？為什麼……難道說，是發覺惠斯勒的真實身份，覬覦它又無從下手，才盯上進出結城同學家的我們嗎？」
「除此之外也沒別的可能了吧？不過無法確認對方是單純在觀察我們的動向，或是會趁機對我們動手……不用擔心，有我在你身邊就不會有事。」
靜子作出必定會保護好樂的宣誓，要求樂幫忙提飲料，騰出雙手以備不時之需。
☆
他們裝作尚未察覺監控，步步為營返回奏所居住的公寓，提高戒心觀察對方的下一步。
果然不出所料，他們才走到公寓門口，就有名男子掏出一把折疊刀從後方衝向靜子，朝骨骼防護較為薄弱的後側腹捅去。
所幸她早就有所提防，在感受到殺氣暴露的瞬間就即時反應，一手架開刀械，另一手將對方整個人過肩摔，在空中翻了一大圈後重摔在地。
「好厲害！靜子的柔道……不對，剛才的姿勢，合氣道嗎？」
樂對靜子這記漂亮的反擊讚嘆不已，並且注意到她除了擅長的柔道之外，又揉入了合氣道的概念，結合不同流派的技巧自成一派。
「你這傢伙……殺人兇手！殺人就要有被殺的覺悟，付出代價吧！」
靜子的右腳向上高高提起，利用全身的力道下壓踢去，只聽見喀嚓的清脆聲響，強而有力的踵落將對方的腿骨踢成兩截，隨後傳來的是淒厲的慘叫聲。
本以為靜子將人制伏在地就會點到為止，沒想到她竟會下此重手，就算是樂也有點被她嚇著，連忙勸阻她放過對方一命。
「等等，靜子？剛才那下是不是太狠了一點……再這樣下去會鬧出人命的，總之先住手吧！」
「對付這種傷天害理的人渣哪有手下留情的必要？我……樂君！後面！」
不料靜子才回過頭就撞見原本躲在陰暗牆角伺機而動的另一名同夥，趁著她將注意力都放在倒地不起的男子身上便悄悄接近樂，一把扁鑽刺進樂的背後，靜子驚慌地放聲叫出他的名字。
「怎麼會……竟然有兩人嗎？樂君！」
事發經過實在太過短促，就算強如靜子也來不及反應過來，當她連滾帶爬撲上前時卻為時已晚，樂慘遭身份不明的刺客給刺傷，一臉痛苦難耐跪倒在地。
以往靜子總是孤軍奮戰，孑然一身的她只需顧好自己的安危，尚不習慣周遭有需要保護的對象，沒想到這點反而成為她的弱點。
「哈！柔道？跆拳道？那種體育競技在實戰中可是無用武……」
面對對方的言語挑釁，怒不可遏的靜子根本沒有心情回應，身體的動作遠在思考之前就迸發，猶如鐮風般迅速且鋒利的迴踢搶先一步將對方手中的凶器踹飛。
踢出的腳跟才落地就順勢使力向前蹬起，另一腳的膝擊重重砸在對方鼻樑，那顯然不是跆拳道的招式，而是泰拳近身搏擊的技法。
低估靜子實力的男人在轉眼間就應聲倒下，甚至連叫喊的機會都沒有，劇烈的暈眩便奪去了他的意識。
秒殺敵手的完勝並沒有帶來任何喜悅，靜子慌張地摀住樂背部的傷口，染紅的雙手卻止不住不停滲出的鮮血，無助的心情溢於言表。
眼前視線變得朦朧不清，疼痛感也隨著意識模糊而逐漸喪失，一股冷意通透全身，樂在思緒中斷之前瞥見靜子淚灑的臉龐，明明記憶中從未見過這張哭顏，卻不知為何有點既視感。
而後，遁入一片昏黑之中，唯有漸行漸遠的呼喚聲在耳邊迴盪。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8wagZbgreg
