「他們都說，女人的一生，是二次投胎，由不得自己。 可我想，若天命不允，我便自己做自己的神明。 我不求富貴，不求聞達，只求我選的路，是我心甘情願踏上的。 哪怕那路上，並無繁花似錦。」
自那夜在「夢屋」與顧言之告別後，芷微便將自己關在了院中，一連三日，稱病謝客。 她沒有再見任何人，也沒有再聽任何關於婚事的紛擾。她只是在自己的香閨之中，靜坐，焚香，觀書，沉思。
第三日，夜已三更。 芷微獨自坐在窗前，桌案上的紅燭，靜靜地燃燒著，燭淚凝結，如同一滴滴無聲的嘆息。 窗外，月光如水，將庭院中的花影，描摹得疏淡有致。
她的腦海中，反覆迴盪著這些日子以來，所有的人，所有的話。 父親的權衡，母親的期許，謝景宣的詩情，魏驍的豪奢，李承濬的城府，紀無咎的清高……這些，都像一重重的簾幕，華美、精緻，卻也密不透風，要將她的一生，籠罩其中。 她又想起了賀仲山那雙沉靜的眼，和他那句「護妳一世安穩」的承諾。那不是簾幕，那是一道可以抵禦風霜的牆，牆內，是她可以自由呼吸的天地。 最後，她想起了顧言之。想起了他那句「若無世俗，我還能救誰？」的苦笑。
她知道，她與他，此生，只能是遙望的星與月，各自發光，各自運行。 而成全他，最好的方式，便是讓自己，獲得真正的安穩，讓他再無後顧之憂。
一滴燭淚，恰在此時，從燭芯上滾落，「啪」的一聲，在靜夜中，格外清晰。 芷微的心，也隨之落定。 她望著燭火，輕聲自語：「我不願，再一生一世，困在別人為我選好的簾幕之中。」
第二日清晨，芷微一早便梳妝整齊，親自去了父母所住的正院。 她跪在廳堂中央，兄長沈懷風與嫂嫂吳蓉蓉，也已聞訊趕來，分立兩側。
沈湛與吳氏坐在上首，看著眼前這個脫胎換骨般、眼神無比堅定的女兒，一時都有些失語。 「父親，母親。」芷微的聲音，不大，卻字字清晰，帶著一種前所未有的力量，「關於婚事，女兒……已有了決斷。」
她抬起頭，目光平靜地迎上父母的雙眼。 「女兒，願嫁賀將軍。願此生，與之同心，甘苦與共。」
吳氏臉上血色頓失，正要開口，卻被沈湛一個眼神制止了。 沈湛深深地凝視著自己的女兒。他從她眼中，看不到一絲一毫的猶豫或被迫。那是一種成年人，在深思熟慮後，為自己的人生，做出的、不容置喙的選擇。 許久，他緩緩地點了點頭，聲音裡帶著一絲複雜的疲憊：「妳……既是自選，為父，便不再多言。」
一句「妳既自選」，便等同允了。 芷微眼眶一熱，對著父親，重重地叩首。 一旁的吳蓉蓉，早已忍不住，快步上前將她扶起。她看著這個一向溫婉、此刻卻爆發出驚人勇氣的小姑，眼淚無聲地滑落。 她拿出自己的手帕，為芷微擦去眼角的濕潤，輕撫著她的髮鬢，哽咽道： 「好孩子……好孩子，嫂嫂護妳。」
這一日，沈芷微親手為自己的前半生，落下了帷幕。 也親手為自己的後半生，開啟了全新的篇章。
【章尾心語】
ns216.73.216.72da2「我跪在廳堂，迎著父母或驚或怒的目光。 我知道，從我說出那個名字開始，我便不再只是沈家的嫡女。 我是沈芷微。 一個，敢為自己的人生，做主的人。」
