裂曆三十三年的初夏，風裹挾著鐵鏽與遠方戰火的焦糊，自裂谷的隘口灌入S-11據點。天空是一襲恆久不變的灰濛，偶有殘陽如泣血般穿透雲翳，為這片廢鐵與塵埃構成的聚落，鍍上一層冰冷的微光。
遠方的地平線，偶爾會被非自然的霞光染成詭異的顏色，那是巨獸踐踏過的焦土，在無聲地訴說著文明的墓誌銘。
這裡的空氣乾燥得像砂紙，打磨著每一個浪民粗糙的皮膚，也磨礪著他們同樣粗礪的意志，以及那份在巨獸陰影下苟延殘喘的渺茫希望。
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Ash，那個無名的浪民孩子如今也成為16、17歲的少年。歲月在他身上刻下了成長的痕跡，昔日瘦弱的肩頭變得寬厚，眼神依舊澄澈，卻也沉澱了廢土獨有的靜默與堅忍。
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他不再是那個只會在廢料山中尋找齒輪與線圈的孩童，而是S-11據點中一位能讓沉寂機甲重新咆哮的年輕技師。老蓋爾，他的父親，教會了他如何在鋼鐵的殘骸中辨認生機，如何在絕望的廢土上尋找活下去的可能——儘管每一次遠眺那被巨獸撕裂的天際線，都會讓這份可能性顯得愈發單薄。
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他曾隨巡邏隊踏足「犬牙道」之外的荒原，目睹過異變體巨獸的猙獰，也見過其他浪民聚落如風中殘燭般的掙扎，那些聚落的廢墟上，往往印著巨獸踏過的巨大爪痕，像大地無法癒合的傷口。
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此刻，Ash立於據點邊緣的瞭望高塔，銹蝕的鐵梯在他腳下發出輕微的呻吟。他手持一部老舊的軍用望遠鏡，鏡片上佈滿劃痕，如同他凝視的這片破碎世界。
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目光所及，犬牙道如同一條條猙獰的傷疤，蜿蜒伸向未知的遠方。數日前，虎之子的斥候如幽靈般滲透至防線邊緣，雖然成功擊退，卻在據點每個人的心頭蒙上了一層陰影。
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據點的巡邏隊徹夜不眠，領地內居民則領著婦孺們，用更多的廢鐵加固著貨櫃屋那脆弱的庇護。
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他們都知道，人類內部的紛爭已是沉重負擔，而那潛伏在世界邊緣，隨時可能吞噬一切的巨獸，才是永恆的夢魘。
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「犬牙道的風，還是那樣沉默嗎，Ash？」蒼老的聲音自身後響起，是埃爾默長老。他是據點的記憶，是少數幾個能完整追溯「第一次崩解」前黃金歲月的活化石。
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他的眼神時常望向遠方，彷彿能穿透重重霧靄，看見那些被巨獸夷為平地的昔日城邦。「風中只有沙礫，長老。」Ash放下望遠鏡，轉身時帶動了瞭望塔輕微的晃動，「願它們只是迷途的野狗，嗅錯了方向。」
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埃爾默長老枯瘦的手指撫過瞭望塔冰冷的欄杆，發出一聲幾乎與風融為一體的嘆息：「虎之子是荒原的鬣狗，他們追逐血腥與腐臭。S-11雖貧瘠，但我們儲藏的淨水與能源塊，在他們眼中，依舊是值得撕咬的腐肉。」
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老人的視線轉向裂谷深處，那片被永恆陰影所籠罩的禁忌之地，「而那裡……那沉睡的低語，近來似乎愈發清晰了。或許，連大地本身，都因那些不應存在的龐然大物而低鳴不安。」
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Ash的心臟猛地一縮。那源自裂谷深處的奇異震顫，如同大地的心跳，自數年前第一次感知到後，便如影隨形。它在寂靜的夜晚低語，在喧囂的白日迴響，每一次都讓他靈魂深處產生莫名的悸動。
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他曾向父親追問，得到的卻是諱莫如深的沉默與嚴厲的警告——禁地，不可踏足。然而，隨著年歲的增長，隨著對力量的渴望日益炙熱，那片禁地對他而言，已從恐懼的化身，變成了宿命的召喚。
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他堅信，那裡沉睡著足以改變S-11，乃至改變他自身命運的鑰匙。在這個巨獸的陰影籠罩每一個黎明的時代，任何一絲微弱的希望，都值得用生命去追尋。
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「長老，那片黑暗的盡頭，究竟隱藏著什麼？」
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Ash的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。埃爾默長老久久凝視著他，渾濁的雙眸中閃爍著複雜難明的光芒，彷彿映照著無數逝去的時光與未卜的災禍：「那是……被遺忘的雷霆，是……不應被驚擾的古神。孩子，有些門扉，一旦推開，湧入的便不僅僅是光明，更可能是吞噬一切的深淵。我們的世界，已經承受不起更多來自深淵的凝視了。」
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老人佈滿皺紋的手輕輕搭在Ash的肩上，「守護腳下的殘垣，有時比追逐天邊的蜃景，需要更大的勇氣。」
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Ash垂下眼瞼，沉默如腳下的鐵鏽。他理解長老的箴言，但在這片弱肉強食、文明傾頹的廢土，僅憑守護，又能延續多久的微弱燭火？巨獸的每一次呼吸，都像是在倒數著人類文明的終焉。
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他需要力量，需要足以撕裂黑暗、重鑄秩序的力量，不僅是為了S-11的存續，更是為了不再讓那些，他所珍視之物在眼前化為灰燼。
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地點：未知
時間：裂曆33年6月17日 04：13
氣溫：-17⁰C
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在S-11據點數百公里之外，一片被時間遺忘的荒蕪山谷，風沙如永不停歇的挽歌，低聲吟唱著大地的蒼涼。
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一座半掩於沙丘之下的金屬堡壘，如同一頭潛伏的史前巨獸，沉默地呼吸著。赫雷斯從一個無聲的夢境中醒來，更像是由一種深沉的麻木中緩緩浮起。沒有驚叫，沒有冷汗，只有一種彷彿與世隔絕的空洞。
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窗外，裂曆三十三年的月霞如同一柄慘白的利刃，劃破了地平線的黑暗，卻無法穿透他內心那層厚重的灰霧。
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一縷微光透過狹窄的觀察窗，照亮了室內散落的工具、鏽蝕的武器零件，以及懸掛在冰冷牆壁上那件飽經風霜的舊式飛行夾克——它曾是天空的羽翼，如今卻只剩下塵埃與記憶的重量。
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牆壁上還貼著一張泛黃的舊地圖，上面標註的許多城市，如今只剩下巨獸留下的空洞與廢墟，如同他內心那些早已失落、無法拼湊的情感版圖。
夢魘依舊會造訪，卻已不再是尖銳的刺痛，而更像一齣重複播放的默劇。
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煉獄般的火海吞噬著崩塌的都市，鋼鐵巨獸的咆哮震裂天穹，駕駛艙內，刺耳的警報與戰友瀕死的哀嚎交織。這些畫面在他腦海中流淌，卻激不起太大的波瀾，彷彿隔著一層玻璃觀看他人的悲劇。
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他成了自己記憶的旁觀者，一個靈魂的啞巴，無法向任何人，甚至無法向自己清晰地訴說那場「第一次崩解」究竟在他身上剝奪了什麼，又留下了什麼。那種被碾碎的無力感與深入骨髓的絕望，並未消失，只是沉澱為一種日常的底色，一種與世界格格不入的疏離。
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赫雷斯面無表情地拿起手邊那瓶劣質的合成酒精，瓶口直接湊向乾裂的嘴唇。辛辣的液體如熔岩般灼燒著他的食道，短暫的灼痛感反而讓他感到一絲真實。
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他的靈魂彷彿從未與他的肉體真正交談過，只是沉默地寄居在這具軀殼之中，冷眼看著世事變遷，看著自己日漸麻木。
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他曾是自由機甲陣列麾下最鋒利的尖刀，駕駛著屬於那黃金時代最頂尖的AC，遊走於生死邊緣。
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但巨獸的進化，以及隨之而來的秩序崩壞與人性泯滅，像一把鈍刀，緩慢地割斷了他與世界的連結。他見證了太多毀滅，太多徒勞的犧牲，最終選擇了沉默與背棄。
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他將自己放逐到這片被世界遺忘的荒漠，企圖將過往的一切深埋於黃沙之下。那台曾與他一同飲血、一同仰望星空的EDEN-109，那台《貳號庭園》，也被他親手封存在了這座堡壘更深的地底迷宮之中。他以為這樣就能讓靈魂得到安寧，卻發現那只是另一種形式的囚禁。
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他的心像一台停擺的舊機器，鏽跡斑斑，不再轉動。然而，宿命的齒輪，似乎並未因他的逃避而停止轉動。
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近來，一種異樣的悸動，如同沉睡火山甦醒前的微顫，時常從地底深處傳來，輕輕叩擊著他早已麻木的感知。EDEN-109，他的老夥計，似乎正在從漫長的沉眠中緩緩睜開雙眼。
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哲倫動力爐那獨特而熟悉的低頻脈動，如同幽靈的鼓點，在他枯寂的腦海中若隱若現，試圖喚醒某些被刻意遺忘的東西。
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赫雷斯沙啞地低語囈語，聲音像是從生鏽的管道中擠出。他深邃的目光投向掩體角落那個不起眼的、通往地下的沉重金屬活板門。
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那扇門後，不僅僅是他塵封的過去，更可能是他無論如何也無法擺脫的，宿命的未來。巨獸橫行的時代，沒有任何一個角落，能夠真正成為逃避的港灣，即便是對於一顆早已宣判自己死寂的心。
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