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夜幕低垂，群星黯淡無光的夜。位於王都西南一百里，羅斯瓦爾公的領地坐落於此。由於領地盛產銀礦，羅斯瓦爾一族藉此迅速興盛達到富可敵國的情況，羅斯瓦爾公也憑藉龐大的經濟實力，餵飽底下的鷹犬為自己進行各種明暗事宜。
「辛苦了。」羅斯瓦爾公舉止慵懶地坐在寶座上一手支著臉龐，微睜的眼睛彷彿能看穿人的靈魂。
底下屈膝跪著一名旅者裝扮年約四十的男子，風塵僕僕前來面見的他一臉疲憊。對於慰勞寒暄，他帶著惶恐回應：「不、不會。」
他是自民間雇傭來的冒險隊隊長。這支小隊聽從中間人捎來的命令執行任務，直到最後要回報消息時，才越過中間人直接稟報這位幕後主使人。
時至今日，才曉得自己是在替誰做事。
共歷時一個季節變換，今天總算有消息回來。
「那麼，有什麼消息可以告訴我的嗎？」
「是。探查任務到現在已經三個多月，我們深入西赫本以南照著指示進行探索，目前已前進舒亞鎮以南一千多里的直線距離。照著地圖來看，已經足夠接近黑色地帶。」
「……接著說。」
舒亞鎮是王國最南方的人居地，因位置關係有「王國之足」的雅稱。再更南方一帶只有貧脊的土壤，要不就是布滿瘴氣的沼澤、沒有經濟價值的樹種遍布的森林地。739Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQipMmiPtX0
「理論上我們隊伍應該已經越過荒野沼澤以及森林地帶，但我們在差不多一個月時，開始發生異常。」
「喔？」羅斯瓦爾公饒有興致地揚起一邊的眉毛。
「我們的隊伍只有進入森林但沒有走出森林。起先我們以為是地圖繪製有誤，但不是這樣。為避免迷失方向，隊裡的法師有用座標魔法紀錄，一經檢測就發現我們自始自終都在原地踏步。」
「原地踏步？」
「是的，就是字面上的意思。不論如何前行，我們依然在同一區域沒有動過。」
冒險者一樣認為很不可思議，繼續道：「我們認為森林被施下結界。回頭可以，但無法繼續更深入前進。設下結界的是誰不清楚，也無法確定施術種族以及結界原理。真的非常抱歉！這高位階結界我們的人無法分析並破解，我們已經難以繼續向南探索了。」
讓人無法繼續向前的結界……嗎？羅斯瓦爾公想起那個夜晚，某位不速之客出現在自己眼前，帶來一項難以忽略的情報。
想知道優格斯帶走的魔王遺產下落嗎？
這議題實在過於誘人，不可能一笑置之。即便將信將疑，羅斯瓦爾公依然迅速展開動作，利用多重委託的形式，向面前這支中堅水平的冒險者隊伍提出探查委託，而此次帶來的結果基本足以認定消息屬實。
優格斯把魔王遺產藏在那裡。
「大人？」
陷入短暫沉思的羅斯瓦爾公意識被困惑的聲音拉回。他垂下目光，只見底下平民冒險者正不安地望著自己。
「啊，我剛好想到一些事。」
該確認的事情已經得到確認，羅斯瓦爾公感到心滿意足：「既然有結界那也沒辦法，你們幹得很好，真的很好。下去領這次報酬吧，不會讓你們失望的。」
他們事前就已經拿到非常可觀的收入，現在可以去拿剩下的，足夠逍遙好幾年不成問題，不禁透露出苦盡甘來的喜悅。
「非常感謝您！謝謝大人這次的委託！」
待到冒險者消失在視線以後，羅斯瓦爾公瞇起眼睛，低聲喚道：「賈曼尼。」
隨侍在側的親信第一時間微傾上半身，應道：「是。」
「我說啊……你覺得最能保守秘密的是什麼人？」他悠悠說著，像是在談論一片落葉般輕描淡寫。
豢養多年的鷹犬立刻會意過來，臉上浮現一抹陰冷的笑容：「是。回主人，是死人。」
說罷，賈曼尼踏著無聲的步伐向冒險者離去的方向移動。這些人知道的太多，只好委屈他們把秘密帶進泥土底下。不是實力強大難以馴服的知名冒險隊伍，也不能弱到什麼情報都找不到，實力居中、名聲不甚響亮的新秀隊伍正是最佳棋子，既能有所貢獻，毀掉也無後顧之憂。羅斯瓦爾談論他人性命，情緒絲毫沒有任何起伏。
好了。羅斯瓦爾公開始思考正事，冒險者們的死活全然拋之腦後。
得知遺產下落的他十分確信，自己是被命運所選中的那個人。他即將重啟停擱百年的神國天征，立下不朽之舉，取得豐碩的戰果。一切，都牢牢握在手裡。
至於那傢伙是懷藏什麼意圖將情報平白送給自己，現在暫且不多做猜想。必要的時候，如果膽敢妨礙就一併收拾掉。
神思及此，好不容易壓抑住激動情緒的他從位子上站起，開始他野心的下一步。現在要開始準備進行第二次探查，這次可得好好解析結界的術式構造。沒錯，好好地……
「通知所有兄弟，近期內展開臨時會議。告訴他們三百年來的野心終於可以實現了，由我們。」739Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyzHbdxQTSH
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