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當事人之外，沒有人立時理解這一句話。
亞里德想說些什麼，卻還是在嘴邊又收回。現在要說的，應當只有一句。
「……我知道了，父親。接下來要做什麼，我很明白。」
他的手用力按壓著衣服下襬，最後慢慢鬆開。他明白，自己不能夠拒絕父親的傳承命令，也不能迴避即將擔負的重任。
尤莉迪絲侷促不安地來回看著大人們，鼓起勇氣發問：「請問我們……現在要怎麼辦？」
沒有經過正式交接，僅以口頭宣布退位傳承於子的村長淡淡回應：「你們現在跟著亞里德，回到隊伍裡面去進行撤退。」
萊奇沒有照單全收，將震驚壓下後繼續追問：「那你們呢？兩天的時間已經很緊迫，假設聖輝騎士團真的已經抵達北面森林，不過幾個鐘頭時間就能追上我們的撤退隊伍了。雖然不想太悲觀，但要我太樂觀恐怕也沒辦法呢。」
一針見血的質問，亞多雷前村長還沒應話，在場十多位大人們不由得露出苦笑，試圖緩和一下凝重的氣氛。
「你可不可以不要這麼專業啊？」
「萊奇這小子當真聰明，簡直不像他老爸喬治。」
萊奇直勾勾望著亞多雷前村長，安靜等待他回答。
大人們故作歡樂的笑聲也慢慢笑不下去，氣氛再度歸於死水般的沉默。最後依然是亞多雷前村長，他用決絕的態度正面回應這個無解的疑問：「我們留在這裡，替你們爭取時間。」
在目瞪口呆的少年們恢復說話能力前，亞多雷村長已經接著說下去：「亞里德，你要好好帶領村子，在新家園重新生活。我們一族要守護的，也就交給你了。」說著，用餘光瞥向身邊的物件。
單看外貌無甚特別，但細看就會發現上頭繪有大量咒文的石龕，內裡鑲嵌著一塊頭顱大小的錐形黑色金屬，從中透出的壓倒性不祥戾氣，猖狂地宣示自己的存在。
它便是過去大賢者不惜抹去自身存在，也要帶走的魔王遺產。伊凡諾頓被分化的靈魂就靜靜潛伏在其中，等著不可窺知的未來，是被釋放或是被消滅──無人知曉這答案。
亞里德慎重地提起裝有魔王靈魂的石龕，重重點頭。
「等一下，這樣太奇怪了！」總算回復到能開口程度的傑米瑞忍不住大喊。
尤莉迪絲忙不迭附和：「村長叔叔你們也和我們一起逃啊！」
「必須把被奪走的時間彌補回來，現在正是取捨之時，斷尾求生方能得存。」亞多雷沉著解釋，但現在不是正論就能駁倒他人的話語。
「我不想聽啦！」如水面般搖曳的眼眸淚如泉湧，莉蒂雅上前抱住自己父親單薄的身軀哭喊道：「父親，和我們一起走！別丟下我還有亞里德哥，好不好！」
「抱歉。」只有這過於簡潔的話語。
「不要！我不要這樣！如果父親不打算一起逃，那麼我也要留在這裡！」千頭萬緒在心中迸發，她纖細的雙手用力環抱住亞多雷村長，在心中決定說什麼也不放開，感覺一但擁抱結束那麼一切都會宣告終結。
亞多雷‧米爾德，此時並不是優思格村的村長，而是一名父親。雖然一度猶豫，但還是伸出手臂，輕輕擁抱回去。
「咦？」莉蒂雅止住哭泣，發出夾帶困惑與意外的聲音。會意外也是理所當然，在她滿十歲後，父親雖然和善依舊，卻再也沒有過擁抱這種親密舉措。
亞多雷加重擁抱的力道，一邊珍惜這最後的溫暖一邊平靜說著：「如果你是優思格村的孩子，同時也繼承賢者血脈一路走來的話，就要明白……魔王伊凡諾頓的遺產，應當永遠被封印，不可以暴露在陽光之下。」
既是對莉蒂雅，也是對在場所有人說，不可能不認真聽。
「我們不能帶著世界與我們一同陪葬，拚上性命也不能讓那些人得逞。」
「……這種事情，我聽不懂啦。」將頭靠在父親的胸膛，淚水將那裡沾濕，說出的話語早就泣不成聲，就只是不肯接受的小孩無理取鬧。
「總有一天你會明白的。」
亞多雷前村長輕輕用手梳裡女兒那柔順亮麗的金髮，旋即壓低音量詠唱起咒語。莉蒂雅沒能弄明白是怎麼一回事，眼皮便已經越來越沉重，身體也漸漸無力。等意識到那是什麼魔法時，她已經無力對抗那襲來的睡意，閉上的眼角因為淚水而濡濕。
低頭細看女兒哭著睡去的臉龐，亞多雷臉上浮現愧疚的神情。靜靜看著這一切的賽亞，即使喉嚨感到乾涸，仍努力擠出話來：「這樣好嗎？」
「嗯，這樣就行了。」收斂動搖的情緒，前村長簡短回應。宛若要割捨留戀，他不再看自己的女兒，改去注視眼前欲言又止的少年：「賽亞，這孩子……麻煩你多多關照。」
「……我知道了啦。」深呼一口氣，發出嘆息。賽亞彎下身，把陷入沉睡的少女揹到身後。
完成村長職責外最重要的託付，前村長看向其他人說道：「運氣好的話或許還會再見，但還是在此道別。等大家順利抵達棲身之所安頓下來後，再把亞里德成為新村長的事情和其他人說，別讓大家太早知道。」
用像是發表遺言的口吻做最後的安排，這叫人怎能不難過呢？
「趕快走吧，不然跟撤退隊伍要拉開距離了。」溫提斯老師低聲催促。
在亞里德帶領下，少年們不甘願地拔起本想紮根於此的雙足，違心地繼續應當前行的旅途。
溫提斯年老的臉上浮現笑容，他的白鬍鬚被雨水給浸濕。
「只要人還在，總有一天優思格村能夠在別的地方重新復活。就算過去還有現在，都要被惡意給摧殘殆盡……」
前村長的聲音飄在風雨之中，隨著拉開的距離逐漸零碎。為了聽仔細，賽亞忍不住駐足停留。
「我們仍要保護好，你們活下去的未來。」
昏暗的雨夜裡，賽亞提起事先做好防水措施的油燈，吃力地瞇起眼睛。他看不清楚那些甘願殿後留下的人們身影，熟悉的村莊景色變得遙遠起來，被雨水還有夜晚吞沒。
回首，拉開十幾步距離走在前面的亞里德等人身影，也開始渙散不清。
他甚至看不清自己。688Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj1utpgmoXl
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