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一行人陸續趕回村子時，見狀的村長並沒有立刻問明事情的經過，而是快速下達指示：「將他背到床上，我來替他治療。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡKi02aNTSif
萊奇的家中寢室的單人床上，萊奇沉沉睡著，現在還昏迷不醒。亞多雷村長盡可能放輕力道地將覆蓋在萊奇胸前用於止血的衣服打開。本來已經稍微癒合的傷口因為這個拉扯再度裂開，整個室內瀰漫著一股像是鐵鏽的腥味。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ3CpO68TJGy
「我就不浪費時間在這時候問你們事發原因了，有話等等再說。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡlGIijzH41c
萊奇的父母無不擔心地在旁躊躇：「請問村長大人……萊奇情況怎麼樣？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡkMukPE8Iwr
村長抬頭看著兩人，靜靜開口：「我不會讓這孩子有什麼危險的，你們放心。」聞言的二位家長儘管還是很不安，但還是願意去相信村長所說的話。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡYA3ooaxiUd
「必須用上緊急手段。亞里德，其餘人傷勢沒有大礙，就讓你負責了。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡQfTyyd7gi9
亞里德點點頭，對賽亞還有其他人揮揮手說：「你們的傷勢就由我來幫忙處理吧。賽亞，你先來。」說著就輕輕舉起賽亞那滿是創傷的手訓練有素地包紮起來，並在最後加上治癒魔法強化癒合能力的程序。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡsDVWYKB6t7
「那個……萊奇他不會有事吧？」卡倫面對這樣壓迫的氛圍臉上顯露出不安，稍微提起手發問。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡxsIBQ6LnoG
亞里德望著村長，自己的父親的身影，肯定地點頭：：「不會有事，放心吧。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡAfVuNuIVK1
「嗯？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ5cE09CKKIe
「噓……等等我再向你解釋吧。」亞里德不再說話，話語間依舊不停，兩手迅速俐落地敷上藥草並進行包紮。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡSgGARxHDU5
亞多雷村長坐在萊奇床邊的椅子上，左手將右手的長袖向上拉高幾許，右手的掌心張開，在離萊奇傷處一兩吋的地方停住，閉上眼睛幾次呼吸後，念誦起咒語。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡjvlf09JJ5t
「……詠嘆時光飛逝，吾等隨之腐朽。以吾等的衰敗襯托您的永恆……」亞多雷村長低吟，按著傷處的手閃現出光芒。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡKaGoaP1VAK
接著，魔法確實地發揮了它應有的作用──引發奇蹟。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ9t0Q3SnKvh
在眾目睽睽下，只見萊奇的創口以讓人無法理解的速度在縮小、癒合。原先那怵目驚心的可佈傷痕，不過幾個眨眼的時間便轉變為若有似無的縫線，最後創傷整個消失，好似未曾發生過這件事情一樣。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡQPNc4OlNxq
連塗抹藥草以及纏上繃帶防止傷口裂開都沒有必要。看得一旁除了亞里德外全都目瞪口呆，一時之間說不出話。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡhhBYGLOIHo
打從一開始，村長吩咐準備的繃帶跟草藥，都只是要用在其他人上的。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡtQStHVm4GR
「真神奇……」莉蒂雅看到這光景，露出既驚訝又欽佩的神情。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡmxGaJLY5zv
賽亞同樣頗為訝異，暫時失去的言語表達能力。村長所施展的魔法，即使最後的結果都是治療並癒合傷口，但本質上卻和他學習認知裡的治癒法術有著決定性的不同。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡwQN7PuTDcA
治癒魔法的原理，是藉由魔力去強化被施術人身體的自我癒合速度，因此治癒魔法雖然可以恢復傷勢，但被施術人的體力也會加速消耗。直接講結論的話，就是無法對受重傷的人施展，因為這樣反而會把他所剩不多的珍貴體力消耗殆盡，要處理重傷還是必須仰仗傳統的急救措施而非魔法帶來的效果。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ2FrU98Qvcx
而亞多雷村長方才所運用的魔法，絕非一般的治癒魔法，以萊奇的傷勢是不可能有足夠體力去負擔加速的自我癒合的。除此之外，賽亞還注意到一個自己所無法忽視的情景，那就是從萊奇傷口緩緩湧出的血，竟隨著魔法帶來的傷口癒合倒退流回萊奇的體內。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡnz44JOPHTo
那究竟是什麼魔法？copyright protection398ＰＥＮＡＮＡdpf0x5uqIH
村長站起身來將棉被重新拉好，蓋在萊奇的肩頭上：「已經沒有大礙，請兩位放心。我估計明天中午前就會醒過來了。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ0LnrFwAw2N
「真是謝謝您，村長大人。真是謝謝您……」萊奇的父母雖然不明白剛才到底是發生了什麼，但見到傷口一下子就幾乎消失不見，忙不迭感激地鞠躬道謝。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ3qm8v6WkNQ
「不，小女還有他的朋友讓你們的兒子傷成這樣，是我們的不是。非常抱歉。」亞多雷村長微閉雙目，低頭誠摯地道歉。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡJ0gZ1N4vdN
萊奇的父母連忙揮揮手：「不會……村長大人，請不要這樣責怪自己……」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡdeyAGe6gL9
「那個……對不起！」一旁的莉蒂雅紅著眼眶，帶著哭音鞠躬道歉。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ3OAqW5wTqk
「莉蒂雅？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡJakZ9mMeS0
屋內所有的少年少女都低著頭道歉。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ25eBFVQMbB
「真的很對不起，都怪我們太愛玩了……」尤莉迪絲也有些哽咽。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡWeqwFmBbf2
「他們是為了救行動不便的我才……對不起！都怪我摔倒才這樣……」傑米瑞侷促不安。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡvZcQYmcLB5
卡倫十分自責，一臉酸楚：「是我的責任，任性地要他們陪我玩探險遊戲才會這樣……」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡLDa0eQV4C7
「對不起，是我們的錯造成的。要怎麼處罰，我們都會接受的。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡGzm651sHcI
除了萊奇，賽亞無疑是其他人中傷得最重的一個。額頭還有兩手都纏繞著繃帶，散發濃濃的藥草味，其餘地方也有大大小小的擦傷。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡKIHWzGjMrU
賽亞心想，睡醒後的隔天早上肯定會腰酸背痛爬不下床。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡRdy1dMR9Ru
萊奇的父母見到這群少年少女們，看到他們每個人都或多或少有受傷，先是一愣，然後兩人不約而同露出苦笑。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡgy3CE9E7RQ
「都把頭抬起來吧，賽亞、傑米瑞、尤莉迪絲、莉蒂雅、卡倫。請把頭抬起來。」萊奇的母親緩緩開頭，聲音顯得和藹溫柔。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡPBzxy8dRUE
五人有些猶豫，慢慢才把頭抬起來。萊奇母親的慈祥目光溫暖地看著眾人。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡLLSjN66FfY
「雖然發生什麼事情我還不是很清楚，不過萊奇是為了他的朋友，也就是你們而受傷，同時你們也為了他而焦急擔心，不是嗎？既然現在沒有危險了，這件事情我們就不去深究了。你們都是萊奇的好朋友，萊奇這孩子自然也不會希望我們處罰或者責罵你們。還有哪，說到亂來，你們這樣還只是小意思呢。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡawwe9anNhe
說著說著，萊奇的母親自然把目光投往站在自己身邊的孩子父親，想起了過往於是抿嘴而笑：「萊奇的這個爸爸，在你們差不多同樣歲數的時候，可是一個人跑進森林裡獵了頭山豬回來，把村子裡的大人都嚇個半死呢。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡE7QdFomSfg
「叔叔你……這麼猛喔？」賽亞投以有些崇拜的眼神開口，莉蒂雅等人也投以有些不敢置信的目光。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡx12plPvsvL
萊奇的父親喬治叔叔不好意思地搔了搔頭：「嘛……好漢不提當年勇。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡqFiXTr8hfq
「喔喔！」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡwTym7dKt50
「但你們玩歸玩，千萬要注意安全。你們的父母也會擔心的，不要讓自己的家人為自己操心，這才是名符其實的成長。」萊奇的母親露出有些疲憊和鬆一口氣的微笑，走到床邊替萊奇的額頭重新換上浸了沁涼清水的布料。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡKD2N2nDyQ8
「謝謝你們的寬容。時候也差不多了，我們這就告辭。剩下的請交給我來處理。」說完，村長微微低頭告別，萊奇的父母將一行人送到了門旁，滿懷感激地又說了幾句感謝的話才進屋內。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡkhNCeH3nYj
「嗚……」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡNudlQkyBOE
等門扉徹底闔上，村長在確認萊奇一家人已經看不見外頭後，終於微微抬起頭向上仰望，深深吐出一口氣，接著整個身子開始顯得有些搖搖晃晃。隨侍在旁的亞里德似乎十分理解這種情況，第一時間便向前攙扶使之不至於倒下。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡCzhEmk2ZTS
「辛苦你了，父親。」亞里德輕聲表達著感謝與不捨，溫柔而堅強地給予村長倚靠。從這不經意的小動作就可以充分看出父子兩人長期培養出的默契極佳，已不需要過多的言語。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ7d9VPoCTLB
莉蒂雅並沒有錯看村長虛弱踉蹌、差點倒下的光景，回過神後很快便趕忙到另一側協助攙扶：「父親！你怎麼了？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡcy5pUWKtyz
「村長叔叔！」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ7a8pPvKRuD
「村長大人您怎麼了？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡKCQTyGhbz3
「……沒事。」村長輕輕搖搖頭，但臉色異常些蒼白，也掛著冷汗，全然不像沒有事的樣子。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡMMBRcvOWYm
亞里德向萊奇家的方向回望，確認不會被他們聽見後才低聲開口：「你們這次真的鬧得太大了。萊奇的傷勢可說是險象環生，救活機會可能不到三成。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡv6xEwm9geE
「什……」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡUYgKROr9Z0
「以萊奇當時的身體狀況恐怕承受不了任何治癒魔法還有直接性的醫療縫合手術，無論哪一種都沒有樂觀的成功率能夠幫助他脫離危險。為了防止出現最不樂見的情況，父親只好使出下策。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡcMNOEZksWj
亞多雷村長閉著眼睛進行短暫的休息，靜靜搖頭：「不用說下去了。」聲音細若游絲，沒有生氣。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡPrqm6WIfcW
「不，父親。你付出太多了，身為兒子的我實在看不下去。」罕見地，平常總是和顏悅色的亞里德稍微動了氣，語帶責備地將目光一一掃視每一個人。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡT6UaRMZiWZ
「雖然還不是很明白，不過真的很抱歉，勞煩兩位費心了。」尤莉迪絲率先低頭道歉，隨後其他人除了莉蒂雅維持攙扶村長的姿勢外，也都低下頭來向村長致歉。道完歉後，尤莉迪絲也是難掩心中疑惑，開口詢問：「請問……村長大人方才到底是……怎麼會突然虛弱成這樣……」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡj9L7Yp6iS2
其他人也抱持著同樣的疑問，維持著彎腰道歉的姿勢微微抬起頭等待問題的解釋。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡCHu23BZMQb
亞里德沒有直接回答問題，而是回應道：「……我想，你們應該有人注意到方才我父親所運用的魔法，並不是尋常的治癒魔法吧？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡIKiDUaqTtn
賽亞第一個點頭贊同，莉蒂雅則略顯遲疑地試探性回復：「那個……我是說剛才父親大人施展的法術，和溫提斯老師教導我們的好像不太一樣？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡSNwEUv41OW
亞里德微微頷首，接著說：「對，因為那嚴格意義上並不是治癒魔法，只是最後達成的目的接近罷了。父親所施展的，是時間魔法。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ4qEztHasu1
「時間……魔法？」莉蒂雅臉色充滿狐疑，賽亞也是聽得如同霧裡看花。兩人會有這種茫然的反應也是理所當然。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡEdLXQG7hAB
溫提斯老師教授魔法課程時，曾有系統地介紹這個世界所存在的魔法種類。最基本的無非就是自然界的四大元素──火、風、地、水魔法。基本上魔法都脫不開四大元素體系。拿治癒魔法來說，這魔法便是隸屬水魔法體系。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡEtob7jGclu
自然現象的魔法外，另有世界上屬於極端的光、暗屬性法術，以宗教的觀點也稱呼為神聖術以及黑暗禁術。這兩種法術的意象顯得抽象模糊，不易於施術者的想像將魔力完整具現，所以能夠隨心所欲使用的法師並不多，若以種族來探討，則神族擅長使用光魔法，魔族則在運用暗魔法的技巧上無他族能出其右。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ8pVMYou9QZ
但即使魔法的種類繁如天上的星辰，也未曾聽聞所謂的時間魔法，這個術法的名稱對於多多少少有接觸魔法知識的兩人而言簡直是陌生至極。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡavcWs3CAkd
「剛才所發生的現象，簡而言之就是讓萊奇的身體狀況向前推移，直接倒退到未受傷時的狀態。」亞里德省去多餘的話，直接講重點。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡbZGAaOTR0e
「所以萊奇之所以康復，就是因為時間倒流到了沒受傷的那個時間點？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡm9EhWDGrMw
「那不就超強無敵！」卡倫瞪大眼睛看著村長，眼中盡是佩服與欣羨。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡqX2CTuFv40
傑米瑞也興高采烈地說道：「對呀，連我們受的傷也不用什麼草藥包紮，讓村長叔叔也幫我們一下就可以了嘛。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡIfZpQadJ1d
在旁的尤莉迪絲、賽亞，還有莉蒂雅卻沒有第一時間顯得情緒亢奮，因為三人都沒忽視掉一件事，那就是村長身體狀況在使用這魔法後很短時間內便衰弱至極的現象。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡYnnDFjglK3
聽聞卡倫跟傑米瑞純真的話語，亞里德揚起苦笑：「……只要沒有死亡，不論受到什麼樣的傷都能夠把時間退回去，當作一切沒有發生……是啊，聽起來真的是魔法中的魔法呢。傑米瑞、卡倫，還有莉蒂雅你們幾個，覺得這種魔法真的可以隨心所欲施展嗎？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡSa0UMTospt
「果然嗎？」賽亞沒感到意外。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡs8IsxzCLiD
亞里德垂下目光，看著腳下的土地：「倒退時間、回到過去，這個能力已經不是身為人的我們能駕馭的範疇，而是屬於神的。卑微的我們假使要運用這份力量，就必須付出代價。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡZh1mUGFb2p
卡倫跟傑米瑞看情況不對，也都閉上嘴巴安靜地站著。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡeUzfOm8dPy
「哥……父親究竟……」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡGhGpKdYmZh
亞里德抬起目光，和不安的莉蒂雅對視：「父親付出了時間。每次的時間倒退，都會等價交換地取走父親的時間。具體是怎麼取走呢？就是直接扣除壽命。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡZYz1kuHZGK
「什……」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡoUEYatliHa
當事人的村長沒有開口說話，只是繼續閉目養神，慢慢調整自己的呼吸。讓自己身體盡快地恢復到至少不用人攙扶的狀態。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡRorxNbLMyK
「當然，消耗的量並不足以致命，但確確實實縮短了父親的壽命，絕對不是能隨心所欲揮霍使用的程度。你們明白了嗎？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ4yIEz28h2O
聽到村長為了讓萊奇脫離危險所承受的沉重負擔，所有人愧疚的同時，既是震驚又是感激地低著頭微微抬起眼看著這位長者的憔悴身形。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ1rJFqT9LcQ
不愧是我們的村長，有著高貴的情操還有仁慈的心腸。所有人都這麼想著。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡV3enB2zmP7
直到萊奇家的門關上為止，村長都沒表現出一絲疲累以及辛苦，就是不想讓萊奇的父母增添不必要的操心還有過意不去，盡可能輕描淡寫地治療著。或許他還打算硬撐到回家都裝作無事。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ6TFPyfSGwV
「村長……那個我們……」賽亞窘迫地搔著自己那凌亂的頭髮。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡvxmfdM9nxl
然後下定決心，二話不說馬上在村長面前下跪，頭壓得很低，貼到了地面上。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡdsprQ1upnj
「真的非常抱歉！」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡwudckLrcrY
莉蒂雅等人第一時間先是驚愕地看著賽亞的舉動，旋即便打算做出賽亞相同的舉動。不過亞多雷村長輕抬起手，阻止了他們。抬頭望了眼逐漸染上紅橙的天空，和緩卻不容分說地接著開口：「詳細情形……明天中午後再說。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ7XwucKgl7O
「咦？」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡHkh7M78gww
「關於事情的經過，明天等萊奇也醒轉，我再詳細地問你們。」村長的臉頰消瘦而蒼白，不用說明也能看出村長身體狀況並不良好，必須盡早休息。即使如此，他也沒有用言語透露一絲的抱怨，甚至體恤闖禍的眾人，沒有當下責難。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡz30MgkxIxZ
亞里德也希望盡早讓父親回家休息，於是點頭道：「……今天就這樣吧。現在時候也不早了，趕快各自回家吧。莉蒂雅，累了吧？回家了。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡGFXc99Wqv3
賽亞等人這時才發現，從森林裡突然的發生變故後，已經過了這麼長的時間，現在總算暫時告一個段落，各個都鬆口氣地渾身有些癱軟。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡecovjaDsqa
「村長大人，您真的不要緊嗎？」尤莉迪絲還是有些不太放心。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡY0eZMukkdR
「對啊，父親。你真的沒有事了嗎？」莉蒂雅扶著亞多雷村長一側，操心地仰起頭。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡkTwh6Gq26V
村長臉上沒有太多的情緒，只是一如既往地以平淡的語氣簡短回應：「沒事。扶我回家，休息一晚就好。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ6l8uRsFuU5
「喔……」莉蒂雅還是有些懷疑。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡFS5TRSobdB
亞里德見其他人都還有些遲疑沒移動腳步，於是主動開口催促：「現在你們白操心也無濟於事，趕快回家吧。事情的經過等到明天中午，你們來我們這裡再一次講清楚。比起沒有幫助的擔心，還是多擔心自己回家要怎麼解釋自己渾身掛彩這件事比較妥當。」copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ3xvAOBgfEn
「哈哈……哈哈……」聞言的賽亞爬起身搔了搔頭，不好意思地傻傻笑著。雖然亞里德有用治癒魔法協助，但身上的創傷畢竟不會一朝一夕就癒合，賽亞現在身上好多地方都纏繞著繃帶，也散發著草藥獨有的氣味。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡaKJifAKU5F
傑米瑞還有卡倫在一旁也是有些窘迫地打著哈哈。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡ0Kx6DpZ2Bc
傑米瑞雖說已經讓亞里德妥善處理自己的腳傷，但要到完全恢復，亞里德說至少要七天左右。現在左腳上纏繞密密麻麻的透氣繃帶，行走還得拄著根棍子。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡDEJ8exKvNo
卡倫並沒有什麼嚴重的外傷，不過當時急著快點讓負傷的萊奇回村，沿路被很多雜草樹枝有的沒的劃到擦到，所以身上多多少少也有些擦傷。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡTX8Cgoc1ih
回家後，總免不了被家裡大人們訓話好一段時間，好吧，也算是自己自作自受。copyright protection398ＰＥＮＡＮＡGj2epGEoIf
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