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No Plagiarism!s44grIRvvHdPxABdaqgnposted on PENANA 統領向後仰躺,奇異的液態之物像個史萊姆般不斷流淌,外觀看似無生命物,卻又好似擁有思考能力,朝洛特的方向緩慢移動。8964 copyright protection78PENANAciXTu4lpck 維尼
漆黑液體完全脫離牙豬人統領的嘴,論其總量,約可裝滿一個酒桶。8964 copyright protection78PENANA7lE3dXGNRr 維尼
液體中央浮現圓球狀的固體,猶如一顆灰白混濁的眼球,整體外型的詭異程度,挾帶一股無以名狀的壓迫感,讓他頓覺背脊發麻。8964 copyright protection78PENANABmzBPL1ttu 維尼
放下奈妮薇的克里斯衝上前來,右手緊握刀柄,亟欲出鞘揮砍。8964 copyright protection78PENANAXrzBTiMRT9 維尼
「克里斯,別動!」8964 copyright protection78PENANAuefgGPiczA 維尼
洛特平舉右手,阻止紅眼刀客的動作。8964 copyright protection78PENANAg5JOElxcxj 維尼
「這東西……不是普通的生物。」8964 copyright protection78PENANAun8e53xqWx 維尼
儘管該物已受奈妮薇強力的光之費格影響,失去正常的行動能力和外觀樣態,金眼劍士仍能立刻辨識這詭譎之物的真相。8964 copyright protection78PENANActst6GOxKV 維尼
寄生於生物體內,一邊汲取生命力,一邊潛伏其內竊取知識和資訊,等待時機成熟抑或宿主死亡,才會現出原形的不祥生命體。由最邪惡的黑暗主宰所造,誕生自純粹的邪靈穢物──「屍疫」的下等惡魔。8964 copyright protection78PENANA4BjlDk5JIh 維尼
這是個沒有名字的生物,文獻給予的類別定名,則是「屍泥」。8964 copyright protection78PENANAOKaB5jFwA1 維尼
屍泥雖是感染屍疫後最失敗的寄生形態,卻是最常見的一類。8964 copyright protection78PENANAPx4f3YhhlR 維尼
望著不再活動的屍泥,洛特深深地皺緊眉頭,闔眼嘆息。8964 copyright protection78PENANAeiIMDDPgSR 維尼
他明白,此種邪惡疫病重現西方領地所彰顯的意義,也明白這對整個大陸,甚或世界本身的象徵意義。8964 copyright protection78PENANAzRWxSVzd51 維尼
維持數千年的表面和平,終究畫下了明確的句點。8964 copyright protection78PENANApHEHJiKbpE 維尼
潛藏極北之地,暗伏萬魔殿堂的末日狂徒──赤血星殞者,正蠢蠢欲動。8964 copyright protection78PENANAvhqYbeXnMK 維尼
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「星殞赤軍……」奈妮薇的五官擠得像顆麵團,雖是困惑的神情,看來卻有點可愛。她說:「所以,這不是單純的政治鬥爭,而是……等等,為什麼洛特先生認得出屍泥?距離星殞赤軍傾巢而出,已是兩千年前的事,近百年來,屍疫、屍泥和黑暗大軍幾乎無人親見,為什麼能一口咬定那就是屍泥?」8964 copyright protection78PENANAP2VPdQPcZ9 維尼
洛特將古籍和卷軸裝入布袋,繫於馬鞍,輕拍兩下。8964 copyright protection78PENANAehi8zIM5AV 維尼
僅剩從騎士團分部借來的一黑一白兩匹駿馬,能夠攜帶的物品總量嚴重受限,他雙手叉腰,一邊琢磨如何回覆奈妮薇,一邊思忖該怎麼篩選隨身之物。8964 copyright protection78PENANAtGPwWzb9zo 維尼
洛特決定迴避她刁鑽的問題。8964 copyright protection78PENANAsG6ogzrvPR 維尼
「現在的帝國無法抵禦來自北地的惡意。」洛特在馬鞍下的暗袋藏了一瓶凝滴,卻被眼尖的奈妮薇搶去,扔回稻草堆。他撇了撇嘴,說:「或者該說,現在愛隆達大陸的諸多國度,根本什麼敵人也無法抵抗。超過千年的和平,把理當相依的智性生命體徹底分離,能夠並肩合作、親如兄弟的種族也漸行漸遠,遑論挺身抵抗。沒有團結一致的力量,就沒有防禦黑暗之力的根基。」8964 copyright protection78PENANAE8fYTw9l2R 維尼
「洛特先生,不是我要潑你冷水……帝國內部光是應付內戰便已耗盡心神,就算向帝都發出警訊,也不可能立刻化解南北陣營的嫌隙,統一各諸侯、各國度的力量。」8964 copyright protection78PENANAl4L8cdfZHO 維尼
「這我當然知道。」洛特瞥向原本富有朝氣,此刻卻杳無人跡、一片狼藉的巴薩隆村,握緊右拳說:「委託牙豬人傭兵、指派白金騎士團的罪魁禍首,就算與統領感染的屍疫沒有直接關係,也必定存在某種間接關聯。即便帝國最終沒能沆瀣一氣,擊退來自萬魔殿的邪惡大軍,該做的事情依然沒變──揪出下令屠村的委託人,讓他為這一切付出代價。」8964 copyright protection78PENANAgXayx7zJy0 維尼
「你的意思是,星殞者間接促使了巴薩隆村的覆滅?」8964 copyright protection78PENANAJAlUA1VviQ 維尼
「可能吧。」洛特望著手中的水袋,聯想到不久前的噁心液體。「姑且不論屍疫與屍泥,牙豬人統領曾說,自己沒有領導侵略巴薩隆村的行動,對吧?」8964 copyright protection78PENANAaAgzetXiDJ 維尼
「但洛特先生不相信。」8964 copyright protection78PENANAuhCcmnFiiG 維尼
「我不是不相信,而是沒有其他可供判斷的證據。不過,看到屍泥之後,我想那傢伙大概真的沒有下令屠村。」8964 copyright protection78PENANAJnOGL8QXt2 維尼
奈妮薇眨了眨眼,不解其意。8964 copyright protection78PENANA9koly1dBcw 維尼
「小奈,妳對星殞者的了解有多少?」8964 copyright protection78PENANAc1mUXQICti 維尼
「就……普通程度。」8964 copyright protection78PENANAYMmcycSw59 維尼
「真是的,身為伊奈亞皇家長女,又是正統血脈的恩德芬人,居然連自己的千年大敵都沒徹底理解。」8964 copyright protection78PENANAj1k4UGCi8F 維尼
「……人家又沒在大戰期間出生。奈妮薇低聲咕噥。」8964 copyright protection78PENANATANhp6oob9 維尼
洛特放下水袋,說:「黑暗勢力的麾下,有個名為『幻象幽影』,俗名為幻幽魔的罕見生物。」8964 copyright protection78PENANAbI4YYaee8h 維尼
「啊。」奈妮薇摀住嘴巴,「幻形術!」8964 copyright protection78PENANAaNWbtueQ0V 維尼
洛特正色頷首,說:「雖然比不上他們的直屬領導者,但至少也能運用暗之費格,維持個一兩個月刻左右。」8964 copyright protection78PENANAmaBSaZROHP 維尼
一至二個小時,已足夠屠殺整個村莊了。8964 copyright protection78PENANAICMaDsxLPN 維尼
奈妮薇緊蹙眉宇,望著崩毀殘破的村落建物,泛起一層黯淡愁容。8964 copyright protection78PENANAJwTIGm2kdc 維尼
「不過,那不是我真正在乎的事,更不是我想優先處理的事。村子的事,可不能讓婆婆透過他人之口得知;數條人命的仇,也必得由我親自出馬,奉還給隱姓埋名的罪魁禍首。」他輕輕摩挲粉髮少女的頭,揚起嘴角,說:「黑暗勢力的侵襲,就結果論,不過是順手處理的麻煩罷了。」8964 copyright protection78PENANAPQlxltgnR8 維尼
奈妮薇眨了眨眼,摀嘴輕笑,說:「居然把星殞赤軍當成『順手處理』的對象,洛特先生還真讓人傻眼。」8964 copyright protection78PENANAJq1LnmifQh 維尼
「套一句克里斯會說的話,就是『擋我者死』!」8964 copyright protection78PENANAIeiY6ayo9l 維尼
「我才不會這樣講。」不知何時,克里斯已來到二人身邊,立於黑馬旁側。「我會說『眼前所見,殺無涉』!」8964 copyright protection78PENANA5EypX9Qqpd 維尼
「這樣有比較好?」8964 copyright protection78PENANAwYZ6EHu7cd 維尼
「當然有,能把更多目標包含在內。」8964 copyright protection78PENANAd7f2MnXW4l 維尼
「原來如此。」8964 copyright protection78PENANAUjhhDw0Kpd 維尼
「……洛特先生,請不要坦然接受如此可怕的解釋。」8964 copyright protection78PENANAFrSIocsi6k 維尼
橘紅色的夕陽已然來到森林巨木的上緣,背著緋雁山脈逐漸西下,懸於綠葉頂端,以極緩的步調躲到密林後方。8964 copyright protection78PENANAIhL8P3UgCI 維尼
洛特彎下腰,取下皮手套,用右手抓了一把灰土黃泥。8964 copyright protection78PENANASgPF9hMrxi 維尼
第一次來巴薩隆村時,以為這裡將是漂泊一生的他,最後也是最好的歸宿;既不打算離開此地,也不打算拋下這群溫暖的人。在這裡,他找到值得守護的人事物,找到親如家人的夥伴,找到彷若從己身所出的孩子,甚至在劫掠中找到一位慈藹神秘的美麗女孩。8964 copyright protection78PENANAACUWJIQ8Sm 維尼
他認為,自己是擁有強烈佔有慾的扭曲之人,知道自己絕不可能放下這些值得珍惜的人們,因此竭盡心力打造堡壘、搭設防線並訓練衛隊,將遊歷各地所得的寶貴經驗,用來保護他所在乎的人們,捍衛這個村落。8964 copyright protection78PENANAT9BjxFe9UQ 維尼
一切努力,終究如打水漂,化作泡影。8964 copyright protection78PENANA2wZYa7qr6f 維尼
僅僅一晚,整座村莊,伴著所有村人,背向晨曦離他遠去。8964 copyright protection78PENANAyarkr34oGJ 維尼
擁有豐沛情感的人類,對於抽象的「死亡」,只能意會,無法理解。那是個空泛的遙遠概念,至高的神明總說,死亡是造物主特別為智性生命體準備的,最公平的休止符;然而,對看遍死亡之景的洛特來說,這個休止符除了伴隨無盡的悲傷,鮮少給予真正的寧靜。8964 copyright protection78PENANAU7TMbinTYN 維尼
失去一切的他,終將離開此地;離開這些永無相見之日,永遠囿於此地的靈魂。興許到了最後,他也將孤身一人,面對那所謂的休止符。8964 copyright protection78PENANAFVKpbxAB3p 維尼
抓起灰泥,握於掌中,一面感受冰冷的觸感,一面抑制胸腔複雜的情緒。8964 copyright protection78PENANA8EjDx5v0Y7 維尼
一雙纖細的臂膀,越過肩頭,從後方環抱住他。8964 copyright protection78PENANA73LewMZSrx 維尼
白皙細緻的指尖,疊在他緊握的拳上,一同攫住土壤。8964 copyright protection78PENANAZqxBz6eVO0 維尼
洛特小聲開口:「小奈,我就這麼離開的話,是不是太冷血了?」8964 copyright protection78PENANA2aRw9ANAuc 維尼
奈妮薇的臉頰倚在他頸邊,柔聲說道:「洛特先生,我們沒有離開他們,他們也沒離開我們。人終將一死,總有那麼一天,我、洛特先生還有克里斯先生,會在伊修提爾的聖殿與大家相會。沒有誰離開了誰,大家只是早我們一步,到達更美好的地方罷了。」8964 copyright protection78PENANAGf0KHElLmq 維尼
奈妮薇溫柔的低語,讓洛特熱了眼眶。在視線變得更模糊前,他抹了抹臉,牽起粉髮少女的手,立起身來。8964 copyright protection78PENANAY3wVo9AVjx 維尼
他回過頭,瞥見微蹙眉宇,似乎有些擔憂的克里斯,再望向泛起溫柔微笑的奈妮薇,不禁輕笑一聲,搖了搖頭。8964 copyright protection78PENANAOEaQ8SMHYW 維尼
他才沒有失去一切,或著說,自身擁有的遠比想像中多。8964 copyright protection78PENANA1gutWjGwKJ 維尼
腳尖入蹬,撐起身子跨上俊俏白馬,左手拉住韁繩,向下伸出右掌。8964 copyright protection78PENANA610sAr00aR 維尼
奈妮薇望著他的手,眨了眨眼,旋即瞇起眼來展露笑靨,伸手緊握,藉洛特之力跨上馬匹。向克里斯使了眼神,兩人同時夾起馬腹,伴隨嘶鳴,踏上旅程。8964 copyright protection78PENANAhKvUmbFOhd 維尼
緊挨洛特寬大的身軀,奈妮薇半瞇雙眼,凝視逐漸消失的日光。8964 copyright protection78PENANA2PRqu5HGXr 維尼
兩匹駿馬,離開了出發點,面朝夕陽奔馳而去。8964 copyright protection78PENANAep9fwsmQeB 維尼
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─ 第十六回‧完 ─8964 copyright protection78PENANAUth4RYZZX2 維尼
─ 第一章‧夕暉下的出發點‧完 ─8964 copyright protection78PENANA9jpVes4Yxc 維尼
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