大興二十年，四月，正是春暖花開之際。朝日升起，金橘相間，攜著晨光溫順而至，令人通體舒暢。
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從一句長幼皆可朗朗上口：「隆盛大國，國中郡，郡中縣；縣有鄉邑、鄉內百鎮、邑裏千亭。」可以知曉雁洄便是那瑯琊郡下之縣。
作為當今連通南北之地，位於通濟渠向東三十里處，原僅是行旅休養匯集之地。但人潮集中之地，又何嘗不是商機？至此，雁洄自集市、鄉里茁壯，最後已是此地交通與商業樞紐。
而西門乃鄰近運河之處，從而無數商旅於此來去絡繹不絕，至此官府兵士卻也不免對此地嚴加看管，若稍有鬼祟之舉，便會攔下盤問一番。
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但見三名官兵正攔住負著細軟的兩名女子，官兵們也非有調戲之意，不過是盡忠職守。這倆一人高約有五尺七寸，立身行正，頗有素雅之風。
她左半臉以銀面具遮起，邊緣雕刻大巧無工，另側露出的面容煞是好看──螓首蛾眉，領如蝤蠐，面容約是花信之年。其體態頎碩，手如柔荑，紫色長髮綁著繁複樣式，腰間掛著鈴鐺與玉質禁步，禁步上方銘有小太極。
潔白衣袍如皉似皚，打理得十分整齊，一絲皺紋皆無。
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而另一人則約在五尺五寸間，體態苗條，皮膚白皙，看來長一、二年之於碧玉年華，面容只道：羽玉眉遠山芙蓉，桃花眼秋水盈盈。全身氣質只道是說不出的魅惑。
她淺粉色長髮編成及膝長辮，左側以紫枝紅花作為點綴，長長的鬢角垂至腰間。身穿無袖且大腿外側開口的粉紫連身褲裝，其質似絲似羅，可胸前卻透得連訶子都隱約能見。腰間以桃紅色腰帶束起，以及配飾在手肘邊，於胴體旁隨風飄逸的粉紅色帔帛。
仔細看來，這些皆不似大國常見衣物。
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「幾位官爺，咱們又是乘車又是乘船的，讓我們趕緊入城還不成麼？」較矮的那位女子雙眼微微瞇起，臉上帶著些輕笑，似輕挑又帶隨興。她口音較常人略有不同，如「咱」作「砸」轉重音；「的」念「爹」轉輕聲。字字急促，句尾拖長。
她與另一位紫髮女子在此已說了半個時辰有餘，雖好聲好氣地說道是尋友而來，可官兵們卻是不信。畢竟他們眼裡紫髮女子先不論，粉髮女子這身衣物、這嘴口音他們可沒遇過，且大國世風已較前朝開放，可如此暴露之衣衫仍從未見過，自然懷疑起她入城動機。
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其中一人看著這位女子，瞧她白皙面容、誘人眼瞳，又見她滿臉笑意地對自己眨眨眼睛。他不禁看得癡了，愣了會才別過臉去。再聽三人中較年輕的官兵紅著臉又羞又怒道：「像妳這、這番身著異服的風塵女子，來雁洄有何目的？甭再提什麼來尋友，小女孩家的，休要言謊！」
受到此等對待，對方不怒反笑，細眉輕挑：「哦？這還是初次有人敢膽稱咱為風塵女子……」
她吟吟笑聲如鈴般，淺粉絲巾隨身子晃動，女子伸出手來欲觸那官兵側臉：「要咱說，生老病死乃無常，想好看點呢？還是早點呢？瞧您這模樣，怕是沒個好地兒埋……」
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還不等雙方真起衝突，就有一人同樣身著兵服，身材高大，自配刀與身邊人尊敬面容能明白其地位較高，帶著訕笑連忙跑來將其他官兵推開。
「哎、哎！兩位！我可總算尋著您倆啦！」他敲著方才那出言不遜的官兵頭頂，說著：「黎行老已經吩咐過了，您倆是貴客啊，我等卑吏有眼不識泰山，哎！該死，真該死！」
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「是這樣嘛，那便不和你們計較，一路行來我可累死啦，想找地兒好好休憩一會。」粉髮女子又是一露笑顏，笑裡絲毫不帶慍色，甩甩手提著自己背上行囊先行離開。
而後頭那紫髮女子一振衣袖，見粉髮女子走遠才首次開口，對四位官兵拱手言謝：「諸位辛苦，我等先行一步。」
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等兩位女子走遠後，高個官兵面帶慍色地連敲三人頭顱，氣沖沖地罵道：「你們三個，這他娘的是不是想害我脫了這身官服？啊？」
三人一邊抱頭鼠竄，一邊問道：「她們究竟是何方來歷？」
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「她們兩人皆是門派宗主！一個是崑崙楚氏、一個是五毒花氏的掌門！揮揮手就能打死二十個你我！」
高個官兵說完又嘆：「傳聞崑崙清高、五毒不入世，那黑鷹商行的陽小姑娘家卻素聞與那兩位交好，如今更是請得兩位親自來雁洄，……真不愧是黎行老親手教出來的啊，人脈果然廣闊。」
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……
雁洄縣城說不上大，可若要入縣內居住者，莫說尋常百姓住不得也住不起，就連當地些許士族都不一定能入住。城內泰半皆是商家，且定要是縣令核准之商才得以在雁洄有一隅之地，對他城居民來說，可謂是古怪至極。
說來城內黑鷹商行的會館後院，一位女子穿著紅綠相間的齊胸襦裙，外頭一襲橘色絲綢長衫，坐於窗台邊，看著窗外景色打發時間。
她一頭藍髮可謂青絲如絹，蒼藍色大眼靈動，妝容淡雅而不艷麗，身子五尺三寸，體態纖腰輕盈。
此人便是黑鷹商行行老黎玉的義女，傳言皇上李暮辰的新晉妃子──金陵陽家，陽月。
她沉默看著被風吹起的落葉先是飄起，後徐徐落下，內心似乎在盤算些什麼。
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不一會兒，門外傳來了自家男僕涅里的聲音：「小娘子，楚、花二位宗主蒞臨，已請兩位移玉會客廳稍作等待。」
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陽月輕輕一嘆。終於來了。
「好，涅里辛苦了，先去休息吧。」
「是。」
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會客廳不大，但足以容納七席：兩排六席加上中間主位。
一般會客廳會與剛進門的廳房相結合，但此間獨立之會客廳則表示商行住所腹地不小，及擁有者財力不俗之事。
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粉髮的花宗主正悠閒地品著茶，而紫髮的楚宗主則坐於對面，沒有動作，閉目正坐。
接著，陽月先是輕叩門板兩聲，接著邁步走入廳內，先是對親切笑著的花宗主回以微笑，接著又看向楚宗主，分別對兩位行禮：右手置於左手，左手按在左胯骨，雙腿併攏屈膝，微微低頭。
「久等了，妾陽月，乃金陵陽家之女，黑鷹商行行老黎玉義女。有失遠迎，還望兩位見諒。」
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「無事，未等待過久。」先是楚宗主自座上站起，撫平袍上皺褶，向陽月拱手致意：「蓬萊崑崙，楚氏，單字服。」
而花宗主則將茶碗放下後，才站起身，同陽月行禮，臉上微笑依舊不減：「儘管兩位都認識我，但還是重新介紹下：洞庭五毒宗主，花瓊瑤。」
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禮畢，陽月緩步走向會客室的主位，但並無坐上，而是站立於右側發言：「兩位宗主，請坐。」
待兩人坐定後，陽月又開口：「想必在信上都已知道，我請兩位來的原因。」
「我為金陵陽家過繼之義女，原應離家後便本該與陽家無關，可近日卻收到聖旨，要前去宮中嫁予皇上為妾……」
頓了頓，又言：「當然，這必然是樁喜事，但義父聽聞原先在宮中的陽家女子接二連三地離奇死亡，陽家已經無人願意入宮，這才找上我。」
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「因此……」
陽月先是看向花瓊瑤，接著又看向楚服，稍稍深吸口氣，向二人鄭重以告：「我想抗旨逃婚。」
「逃避陛下使者同時，追查入宮之陽家女子死因──我不願死得這麼不明不白的。」
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