精靈，是一個特殊種族的統稱，細分起來的區別基本上是以體質親近哪一種自然元素為標準。所有精靈的信仰中心及精神上的故鄉就是精靈之森，那片廣袤的土地不屬於任何一個國家，從遠古以來就是精靈的地盤。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfoVry96xjD
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精靈的顯著特徵就是尖耳朵及出塵的氣質、美貌，他們速度快、行動敏捷，並且有著強烈的種族認同感和凝聚力。精靈們本性純善，但絕不傻，他們對情緒波動很敏感，某種程度上可以看穿對方是不是在說謊，因此面對精靈時最好拿出誠懇的態度，言不由衷的人只會讓他們瞧不起。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQUgSFF1F7T
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在心裡複習了一下所知的精靈情報，迪達拉跟著蠍策馬奔馳，看見了遠處一片巨大的樹林──精靈之森的外圍全是巨木，非常顯眼。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXVRFWn6eyl
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接近以後，兩人逐漸放慢速度，然後在馬匹漫步進森林範圍的一瞬間，迪達拉看見了精靈。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7g7xD17Nv8
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有三個。像路人一般很平常地在林間隨意走動，但他們的裝束可是全副武裝，一點也不隨意：一個是弓手、一個是劍士，還有一個是法師打扮。迪達拉並沒有太訝異，因為蠍先前已經告訴過他，這片森林外有古老的魔法守護，從外面看不見裡面的生物，要到進來那一刻才能發現，如此一來，裡頭的精靈面對外來者總是能佔有先機。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUS9x0tAPpF
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「你是我們的同胞，歡迎你回來。」離他們最近的是那個弓手，她是女性，明亮清澈的雙眼先是瞧住了蠍，然後轉向迪達拉：「但這個不是，請問理由？」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiy1qXjss5M
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她的口氣溫和有禮，不過面上有戒備的神色，另外兩名精靈也正朝這裡靠近，很明顯地，如果說不出個正當理由，而迪達拉又不肯自己乖乖離開的話，他們不介意用強硬一點的態度將他「請」出去。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxuF2T7jMcd
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「他是我的伴侶。」蠍說。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd0GUBBcLwh
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「當真？」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe7COFC3H2Q
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「是的，我以『靈葉』起誓。」蠍一本正經地說。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRH9wq4B1ZR
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那三名精靈齊齊盯著蠍看了幾秒，接著露出和煦的笑容，女性精靈說道：「那就沒問題了，是回來交換誓約的嗎？」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk38PHNMHN2
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蠍點了下頭：「這是其中一個理由。」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ31dh8WDpAs
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「願月之女神庇佑你們。」三名精靈沒有多問，表達祝福之意後就散開，繼續在林間四處遊走。他們是巡邏員，負責精靈之森的邊界守衛與盤查工作。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPkq25mQXE4
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「這樣就好了，嗯？」兩人往林子深處去時，迪達拉還有點不敢相信，雖然蠍說過只要是伴侶就沒問題，但這裡是傳說中戒備森嚴又極度不歡迎外人的精靈之森，只問兩句話就這麼簡單放人進來了？18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM9iyfuGZso
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「精靈非常相信同胞，等我們完成誓約以後，你也算正式成為這裡的一員。」蠍回答：「他們看我沒有說謊，自然不會阻攔。」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqpPsGgCjvu
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「等等，誓約是什麼東西？」迪達拉的眉毛挑了挑：「聽起來怎麼像……不會吧？是我想的那個嗎？嗯？」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqrmrEzMMjL
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蠍意味深長地笑了：「是的。」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7iS9FYn1OR
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迪達拉頓時有種被蠍騙回了老家結婚的感覺，不，事實上就是這樣吧？18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4hqiwVW2mf
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「……你為什麼不早說，我完全不懂精靈的風俗，該不會要讓族人觀禮之類的吧？」一想到這個，迪達拉又有點彆扭了：「我一個精靈都不認識──」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVlzibemgp9
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「都怪剛剛那個女人直接問出來，本來是驚喜的呢。」蠍毫無反省之意。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvyejnuXKYu
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「……」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdYzLWp5HuL
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◎◎◎18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡntQAtvl7rk
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精靈之森的大小並不遜於一個小國家，騎馬的話也要五天五夜才能從中穿過，迪達拉過一陣子就迷失了方向感──雖然林中有許多開闢好的乾淨道路，但到處都是樹，也沒有路標，精靈們不會迷路嗎？18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡItJ1fb4yAN
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他將疑惑立刻問了出來，蠍解釋，其實這裡是有標誌的──每個路口的樹木就是路標，精靈能夠讀懂植物的姿態中所傳達出的訊息，不過要學習的話，首先要精通繁雜的精靈語，再來得瞭解森林中的一草一木，包括種類及生長勢……18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5oHnNi7is9
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「我放棄，在這裡你就帶我走吧。」迪達拉乾脆地表示。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6J3tqclqbT
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這裡有著蠍四十九個據點的其中一個，也是最主要的一個。每位受到承認的精靈都有資格在森林裡建造屬於自己的家，通常是樹屋。蠍也沒有免俗，他最後帶領迪達拉到達的地方有一個小湖泊，不遠處的粗壯大樹上搭著屋子，這裡的樹生長得不算密集，地上的花草沐浴在溫暖陽光裡，湖水反射著閃亮的細碎光點，迪達拉一見到這個地方就覺得喜歡。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkpS6dHhuhB
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「這就是你的樹屋，嗯？附近還有住別的精靈嗎？」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMUEuAzI0NJ
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「從湖的另一頭再走出兩里才有小聚落，這附近是沒有的。」蠍說：「我選了個比較安靜的地方。」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡClLqAu66ah
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這倒是蠻符合蠍的性格，迪達拉迫不及待地上樹參觀去，樹屋的構造與陳設都是用植物完成，很有自然的氣息，讓人感覺到放鬆與安心，不過走了這麼長的路程有點疲倦，迪達拉在蠍的建議下打算先睡個午覺再說。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMaNCmF0bB2
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這一覺睡得很舒服，臥室床上有蠍的味道，周遭的氛圍又舒服，迪達拉醒來的時候，周圍竟然已經暗下來了。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6BNdsXR60P
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「……蠍？」身側賠他午睡的人不知何時已經離開了，迪達拉爬了起來，用魔法點亮了床頭的油燈，蠍並不在房間裡，會是去做晚飯了嗎？18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCRYV2nuewe
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他跳下床，下意識地朝旁邊的窗戶外張望，不看還好，一看他嚇了一跳：下面的草地怎麼在發光？迪達拉打開窗子探頭去看，發現這樹屋周遭約十五米的地上都在散發星星點點的微光，而這片光芒靠近湖的那邊緣處，似乎坐著一個身影。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzN9vipnGKu
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「迪達拉。」是蠍，他聽見窗戶開啟的聲音，抬頭出聲喚道：「醒了？下來吧。」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL2DJj6pNyh
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「這是怎麼回事？」迪達拉爬下梯子，終於弄清楚那些亮點是怎麼來的──樹下開著一些薄瓣花朵，花蕊的部分散發著柔和的光暈。18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfRqJ2kUJ3N
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「是點小把戲。」蠍拉住走到他身旁的迪達拉的手：「那麼，我們可以開始了。」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhy18lqYuTS
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是用魔法弄的？對蠍這個光系魔導師來說，這種效果的確連彈指都不用就能做到，不過讓花發亮的意義是？照明嗎？迪達拉一面坐下一面問：「開始什麼，嗯？」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuq0hrK3qRA
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無雲的天空中有上弦月，地下有花朵光暈，蠍的神情即使在夜晚中也能被看得清楚。他溫柔地對迪達拉勾起了脣角，語音輕緩：「誓約。」18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGTqrrm4CbR
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(To be continued)18Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyogRXKJAGi
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