精靈,是一個特殊種族的統稱,細分起來的區別基本上是以體質親近哪一種自然元素為標準。所有精靈的信仰中心及精神上的故鄉就是精靈之森,那片廣袤的土地不屬於任何一個國家,從遠古以來就是精靈的地盤。18Please respect copyright.PENANAfoVry96xjD
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精靈的顯著特徵就是尖耳朵及出塵的氣質、美貌,他們速度快、行動敏捷,並且有著強烈的種族認同感和凝聚力。精靈們本性純善,但絕不傻,他們對情緒波動很敏感,某種程度上可以看穿對方是不是在說謊,因此面對精靈時最好拿出誠懇的態度,言不由衷的人只會讓他們瞧不起。18Please respect copyright.PENANAQUgSFF1F7T
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在心裡複習了一下所知的精靈情報,迪達拉跟著蠍策馬奔馳,看見了遠處一片巨大的樹林──精靈之森的外圍全是巨木,非常顯眼。18Please respect copyright.PENANAXVRFWn6eyl
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接近以後,兩人逐漸放慢速度,然後在馬匹漫步進森林範圍的一瞬間,迪達拉看見了精靈。18Please respect copyright.PENANA7g7xD17Nv8
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有三個。像路人一般很平常地在林間隨意走動,但他們的裝束可是全副武裝,一點也不隨意:一個是弓手、一個是劍士,還有一個是法師打扮。迪達拉並沒有太訝異,因為蠍先前已經告訴過他,這片森林外有古老的魔法守護,從外面看不見裡面的生物,要到進來那一刻才能發現,如此一來,裡頭的精靈面對外來者總是能佔有先機。18Please respect copyright.PENANAUS9x0tAPpF
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「你是我們的同胞,歡迎你回來。」離他們最近的是那個弓手,她是女性,明亮清澈的雙眼先是瞧住了蠍,然後轉向迪達拉:「但這個不是,請問理由?」18Please respect copyright.PENANAiy1qXjss5M
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她的口氣溫和有禮,不過面上有戒備的神色,另外兩名精靈也正朝這裡靠近,很明顯地,如果說不出個正當理由,而迪達拉又不肯自己乖乖離開的話,他們不介意用強硬一點的態度將他「請」出去。18Please respect copyright.PENANAxuF2T7jMcd
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「他是我的伴侶。」蠍說。18Please respect copyright.PENANAd0GUBBcLwh
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「當真?」18Please respect copyright.PENANAe7COFC3H2Q
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「是的,我以『靈葉』起誓。」蠍一本正經地說。18Please respect copyright.PENANARH9wq4B1ZR
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那三名精靈齊齊盯著蠍看了幾秒,接著露出和煦的笑容,女性精靈說道:「那就沒問題了,是回來交換誓約的嗎?」18Please respect copyright.PENANAk38PHNMHN2
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蠍點了下頭:「這是其中一個理由。」18Please respect copyright.PENANA31dh8WDpAs
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「願月之女神庇佑你們。」三名精靈沒有多問,表達祝福之意後就散開,繼續在林間四處遊走。他們是巡邏員,負責精靈之森的邊界守衛與盤查工作。18Please respect copyright.PENANAPkq25mQXE4
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「這樣就好了,嗯?」兩人往林子深處去時,迪達拉還有點不敢相信,雖然蠍說過只要是伴侶就沒問題,但這裡是傳說中戒備森嚴又極度不歡迎外人的精靈之森,只問兩句話就這麼簡單放人進來了?18Please respect copyright.PENANAM9iyfuGZso
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「精靈非常相信同胞,等我們完成誓約以後,你也算正式成為這裡的一員。」蠍回答:「他們看我沒有說謊,自然不會阻攔。」18Please respect copyright.PENANAqpPsGgCjvu
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「等等,誓約是什麼東西?」迪達拉的眉毛挑了挑:「聽起來怎麼像……不會吧?是我想的那個嗎?嗯?」18Please respect copyright.PENANAqrmrEzMMjL
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蠍意味深長地笑了:「是的。」18Please respect copyright.PENANA7iS9FYn1OR
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迪達拉頓時有種被蠍騙回了老家結婚的感覺,不,事實上就是這樣吧?18Please respect copyright.PENANA4hqiwVW2mf
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「……你為什麼不早說,我完全不懂精靈的風俗,該不會要讓族人觀禮之類的吧?」一想到這個,迪達拉又有點彆扭了:「我一個精靈都不認識──」18Please respect copyright.PENANAVlzibemgp9
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「都怪剛剛那個女人直接問出來,本來是驚喜的呢。」蠍毫無反省之意。18Please respect copyright.PENANAvyejnuXKYu
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「……」18Please respect copyright.PENANAdYzLWp5HuL
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精靈之森的大小並不遜於一個小國家,騎馬的話也要五天五夜才能從中穿過,迪達拉過一陣子就迷失了方向感──雖然林中有許多開闢好的乾淨道路,但到處都是樹,也沒有路標,精靈們不會迷路嗎?18Please respect copyright.PENANAItJ1fb4yAN
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他將疑惑立刻問了出來,蠍解釋,其實這裡是有標誌的──每個路口的樹木就是路標,精靈能夠讀懂植物的姿態中所傳達出的訊息,不過要學習的話,首先要精通繁雜的精靈語,再來得瞭解森林中的一草一木,包括種類及生長勢……18Please respect copyright.PENANA5oHnNi7is9
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「我放棄,在這裡你就帶我走吧。」迪達拉乾脆地表示。18Please respect copyright.PENANA6J3tqclqbT
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這裡有著蠍四十九個據點的其中一個,也是最主要的一個。每位受到承認的精靈都有資格在森林裡建造屬於自己的家,通常是樹屋。蠍也沒有免俗,他最後帶領迪達拉到達的地方有一個小湖泊,不遠處的粗壯大樹上搭著屋子,這裡的樹生長得不算密集,地上的花草沐浴在溫暖陽光裡,湖水反射著閃亮的細碎光點,迪達拉一見到這個地方就覺得喜歡。18Please respect copyright.PENANAkpS6dHhuhB
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「這就是你的樹屋,嗯?附近還有住別的精靈嗎?」18Please respect copyright.PENANAMUEuAzI0NJ
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「從湖的另一頭再走出兩里才有小聚落,這附近是沒有的。」蠍說:「我選了個比較安靜的地方。」18Please respect copyright.PENANAClLqAu66ah
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這倒是蠻符合蠍的性格,迪達拉迫不及待地上樹參觀去,樹屋的構造與陳設都是用植物完成,很有自然的氣息,讓人感覺到放鬆與安心,不過走了這麼長的路程有點疲倦,迪達拉在蠍的建議下打算先睡個午覺再說。18Please respect copyright.PENANAMaNCmF0bB2
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這一覺睡得很舒服,臥室床上有蠍的味道,周遭的氛圍又舒服,迪達拉醒來的時候,周圍竟然已經暗下來了。18Please respect copyright.PENANA6BNdsXR60P
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「……蠍?」身側賠他午睡的人不知何時已經離開了,迪達拉爬了起來,用魔法點亮了床頭的油燈,蠍並不在房間裡,會是去做晚飯了嗎?18Please respect copyright.PENANACRYV2nuewe
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他跳下床,下意識地朝旁邊的窗戶外張望,不看還好,一看他嚇了一跳:下面的草地怎麼在發光?迪達拉打開窗子探頭去看,發現這樹屋周遭約十五米的地上都在散發星星點點的微光,而這片光芒靠近湖的那邊緣處,似乎坐著一個身影。18Please respect copyright.PENANAzN9vipnGKu
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「迪達拉。」是蠍,他聽見窗戶開啟的聲音,抬頭出聲喚道:「醒了?下來吧。」18Please respect copyright.PENANAL2DJj6pNyh
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「這是怎麼回事?」迪達拉爬下梯子,終於弄清楚那些亮點是怎麼來的──樹下開著一些薄瓣花朵,花蕊的部分散發著柔和的光暈。18Please respect copyright.PENANAfRqJ2kUJ3N
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「是點小把戲。」蠍拉住走到他身旁的迪達拉的手:「那麼,我們可以開始了。」18Please respect copyright.PENANAhy18lqYuTS
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是用魔法弄的?對蠍這個光系魔導師來說,這種效果的確連彈指都不用就能做到,不過讓花發亮的意義是?照明嗎?迪達拉一面坐下一面問:「開始什麼,嗯?」18Please respect copyright.PENANAuq0hrK3qRA
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無雲的天空中有上弦月,地下有花朵光暈,蠍的神情即使在夜晚中也能被看得清楚。他溫柔地對迪達拉勾起了脣角,語音輕緩:「誓約。」18Please respect copyright.PENANAGTqrrm4CbR
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(To be continued)18Please respect copyright.PENANAyogRXKJAGi
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