優雅的圓形舞廳裡，數盞巨大的水晶吊燈灑下柔和而璀璨的光芒，映照在舞者們精心打扮的禮服上。這裡是王家學院每週例行的社交舞蹈課程，也可以說是新年會的前哨戰。許多學生，會在自由練習時間找到自己的舞伴，甚至是締結良緣。
空氣中瀰漫著淡淡的香水味，以及些許緊張而雀躍的氛圍。
亞德站在舞池邊緣，扯了扯領結，顯得有些侷促不安。雖然這段時間的交際課程，讓他已經習慣了這座舞池，但這種過於正式的場合，總讓他想起聖法提加那嚴謹而拘束的氛圍，以及那些令人窒息的禮儀。
「下一輪，請更換舞伴。」舞蹈老師的聲音在舞廳中迴盪。
亞德深吸一口氣，按照慣例走向身邊最近的同學。然而，他略顯笨拙的舞步，很快引起了舞伴困惑的目光。雖然對方礙於禮節沒有直接指出，但微微皺起的眉頭已經透露了她的疑惑。
就在這時，一道清脆的聲音，打破了這尷尬的氣氛。
「哥哥，」紫晶笑著向他走來，精緻的禮服隨著她的步伐輕輕搖曳，「好久沒跟你跳舞了，可以請你當我的舞伴，陪我練習嗎？」
亞德愣了一下，隨即露出了然的笑容。紫晶已經識破了他的身份，正向他伸出援手。
「這是我的榮幸。」亞德——或者說是「聖」——微微欠身，露出感激的微笑，牽起紫晶的手。
隨著音樂重新響起，他們在舞池中緩緩旋轉。紫晶靈巧地引導著節奏，同時壓低聲音問道：「你們到底在搞什麼？哥哥……亞德呢？」
「這個嘛……」聖猶豫了一下，最終還是決定坦白，「其實是因為──」
他簡短地說明了交換身份的原因：主因是頻繁施放大範圍魔法，導致魔力不足，無法完美地學會儀式上的聖歌，為了能在新年會，與翼姬完美共舞，才出此下策。
沒想到，紫晶的反應卻出乎意料。
「你可是聖王，為了維持光聖教的運作，本來就會受到許多限制，包括個人的幸福，」紫晶難得認真地說道，「有些犧牲，也是在所難免的。」
聖突然停下舞步，差點踩到紫晶的裙擺。他神色認真地看著她：「誰說的？為什麼非得要犧牲自己的幸福不可？難道不正是因為實力不夠，才不得不做出的選擇？」
紫晶愣住了，湛藍的眼睛微微睜大，有些不可思議。聖繼續說道：「真正強大的人，應該有能力兼顧國家與個人的幸福。這不是傲慢，而是一種責任──對自己、對戀人，也是對國家的責任。而這，就是我的目標。」
音樂仍在繼續，但紫晶的心思，早已不在舞步上。乍看之下，這些強橫又略帶傲慢的話語，卻解答了她長久以來的困惑。她凝視著聖的眼睛，嘴角慢慢揚起一個真摯的微笑：「你說得對。為什麼非得要做出選擇呢？幸福和國家，我都想要。」
「對吧？」聖笑得張揚又放肆，「我們來比賽吧，未來的女王陛下。」
「比賽？」紫晶重新搭上聖的肩膀。
「看誰能夠先求婚成功。」
紫晶不可思議地看著他，一時之間，似乎不知道該露出什麼表情，「你想求婚嗎？」
「那當然，誰不想跟心愛的人結婚啊！難道妳不是？」聖說得理所當然，臉上還帶著一絲理所當然的笑容。音樂仍在流淌，紫晶卻呆在原地，沒有任何反應。他一時有些尷尬，試圖用玩笑轉移話題：「抱歉，我們的進度差太多了，就當我沒說吧！」
「不，」紫晶搖了搖頭，搭住他的手，藍色眼眸中閃閃發亮，「我答應你。如果我贏了，你要為我主持結婚儀式；如果是你贏，我答應你，成為女王後，會以神王身份承認月妃的信徒。」
月妃是魔族的宗教國，國民信仰光聖教，兩千年來一直被排除於正統教派之外。紫晶這麼說，不僅是支持聖進行宗教改革，更是強烈的表態──向世界宣告，神族要與魔族和諧相處。
聖驚訝了一瞬，很快笑了開來：「挺大方的。好，我答應你。」
舞池的另一端，琉璃悄悄觀察著這對兄妹。她從亞德的神情、略顯生疏的舞姿和說話時的特殊語氣中，察覺到了些許端倪，但還不太確定，直到看見「亞德」突然大笑，這才確信自己的猜測。
音樂漸漸消逝，但那些關於責任、選擇與幸福的思考，仍在紫晶心中擴散開來。她想起母親那些所謂「不得不」的選擇。結婚後，不只是母親，父親威尼爾也不覺得幸福，而她一點也不想要走那條路。為此，必須儘快累積實力，變得強大，甚至得比身為聖女公主的母親更強大，才有可能重塑古老的規則。
「謝謝你，兄長大人。」
聖輕笑著拍了拍她的肩，「現在說謝謝，還太早了。等到成功後再說！」
「那，我就暫時保留這句感謝。」紫晶主動對聖伸出手。
之後的舞蹈課上，紫晶刻意運用她未來女王的特權，指定「亞德」作為舞伴。漸漸地，他們不再只是為了掩飾身份而搭檔，更多的是因為，能在舞蹈間隙交換對人生、對未來的想法。有時，他們會談論嚴肅的信仰與宗教，有時則會分享一些生活或戀愛中的趣事。在旋轉的舞步中，在此起彼落的音樂聲裡，這對不太熟悉的「兄妹」，終於變得親近。47Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ45ApfxkkFK
