x
Trời vừa hửng sáng.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDxyKa3G4xS
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR4Hs4JM8U3
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3LycEoiOrb
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLle7PQmAUv
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFUA2jATAq8
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlNh2TS9qZi
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB6ruAYUx8B
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBK83qHMrCV
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdir10hH31g
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa7OSMlKN6O
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOgiCQOPaoC
Anh chàng hoảng:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQZNXkpzB26
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDCuU7PlWwc
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6o6SQ69IwP
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM8gK5ENfWe
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4ZVElTMMBJ
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQZ4xEm2fZa
Xam nhướn mày, cười cười:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQzJhhQgDoy
— À, thì ra là hai đứa này ha…
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpPTBRufaGe
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2HkrS86OK3
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEniUojEJea
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlvRmdcTAwA
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡndcybFqcl3
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi2t47eXCQg
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbOqYQFHsdd
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡppNnB7JxuM
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGqT9FaopTa
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUt0LgU9B8X
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5sAUv2Z9zM
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9D0ssYpfqu
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHOuGP9x5Q9
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUpcrb1nxzG
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAVbRUIz8PX
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡolifwbxLcB
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWTj3rKVfHU
Người lính nhìn xuống, bật cười:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPz0Q26bhMl
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7XoJyoguzj
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ36rJ41btS
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7jVko1ND7R
Thiên tò mò hơn:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt3MYTgNdyP
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlyIH4VccW8
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvdDGlcjb3v
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZWiakjy00k
Người lính gật gù:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7y3ZLpvx3B
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgCFTyHyQKH
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡST4NqbbpcQ
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0Mc0b47v4m
Thiên cười thích thú:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmOZtqieTvn
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR8lgKb4iKn
Người lính vỗ vai cậu:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM5pU49u1rf
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMsTqcvvMZV
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡemt7esVkaN
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTiIpBs6QL9
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbKoePKkOiG
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Ei2Uxs021
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfL7vH2o7VL
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1w64Il0TID
Thiên ngẩng lên, tò mò:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUDmDbMabCE
— “Họ” là ai vậy ạ?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb7uvo6w2cc
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzCOcWX2nHm
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlqb83KoIDj
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡINSml9LcSp
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1dfT6P4DFL
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIHX5NUU08R
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHKArAysp8b
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvXxl8liaEC
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzrdHx2m6Ao
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsg1I2Phgvv
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS8eizcFLrV
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡux1XBNOGpC
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhPserWc6Yg
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWQT774tx6N
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfe9kMQfpf7
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUL8yG6fDad
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlKx0itAmf6
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnRxEPXtAUq
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3r7R7EJ0Mw
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDGxgz4VuRF
— Chú là Xam phải không ạ?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKrPCKlZHVM
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb2IYtUi57S
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzGmrwVgFv3
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhq8LXW5qtT
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeseuDreFxR
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIH0tPiCiHS
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoeCuadjPWp
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKG9thdDqwk
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbfUNvMw1sI
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ2i8RMDEvu
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC6wepQkazQ
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtQ21N9YQYN
— Được, để ta xem qua một chút.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeMn0Y6XQyd
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqTl832moKU
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf3XaS93u7c
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTMtXjjgf2U
— Xam : được rồi của cháu đây.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp1gmoygre2
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNODKcpDvza
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZaGElNamL5
Đã thêm 1 giờ trôi qua
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpUiWz3sJNt
Binh lính nói:
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTaeWOl4k1h
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrxXyh07tid
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq9X2dGzQJr
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
23Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX9anO4hLOR
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.194da2
