深夜，三眼哮狼再度來襲，塔庫魯持斧站在火堆後與三眼哮狼對峙著
就在眾人仍低聲議論、情緒未盡平復之時，夜空中忽然傳來一道尖銳的哨音——那是派緹的警號。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwJOYSsp6mO
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR4HdiLc0qM
泰倫斯瞬間神情一變，軍人本能讓他立刻站起，目光如鷹般朝哨崗方向望去。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyzHc14QYld
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGuA4a71dxO
「三眼哮狼群來了，」派緹穩穩地站在警戒處，聲音雖低卻不帶一絲猶豫，「目前已見八隻，數量可能更多，正從林間悄然包圍過來。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTEsg4VuvCV
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjSYlcXWfA2
此話一出，除了尚虛弱不能行動的蓋達，其餘所有人幾乎同時動了起來。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiSF5tGA7DP
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQzpKeHGqVW
這並非他們第一次與三眼哮狼交鋒。經歷過先前在河谷內的一次遭遇戰，現在又佔得山洞地形與火堆優勢，眾人心中多了一分沉穩，少了一分驚慌。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQSkd7vFmcN
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHUYrVMadVa
三眼哮狼額上的第三隻眼睛能發出灼熱白光，堪比破魔之焰，但那道光會被火焰削弱，法杖所發出的魔法光芒是足以摧毀這白熾之光的威力；更何況鐵盾與厚斧可擋其鋒芒，不至於手足無措。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmzSRiWluCk
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeGljs8ZktT
艾利歐特與泰倫斯迅速行動，將事先收集的木柴堆成數座火堆，圍繞於洞口前方，讓火光成為他們天然的屏障。塔庫魯則握緊手中鐵斧，守在兩人之間，如一堵山嶽般穩定鎮立。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbKBrnzrFlr
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW9Alnzu7bk
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS9tuhtrzIp
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQq8g8K1XwQ
洞內，隊長夸斯特緊握蓋達的圓盾，站至公主伊莉莎身側，沉著地做好防護。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnj5fWKPVtg
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxoOuxCBVpc
而公主已悄然舉起法杖，寶石端綻放出幽藍光芒，準備在第一隻哮狼現身時即刻發動法術。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwdYCf4tLey
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfEvpt3HMtW
她兩側，是冷靜而沉著的女弓手——露西與派緹。雖然箭矢存量有限，但她們神色堅定，眼神中燃起決戰的光芒，毫無退卻之意。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYnKmVbPFYk
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAMDYf3cx0i
當火堆一一點燃，焦木氣息瀰漫於夜風之中。泰倫斯提起那柄閃爍著聖焰氣息的龍骨聖刀，沉默地站在夸斯特一旁，像是一尊迎敵的石像。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4BL8zQeqS1
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡESOfV81mAL
艾利歐特則將馴獸師之鞭繞上手臂，退至靠山洞右側的火堆旁，準備從側翼迎擊。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCRUAYbMJxt
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoUccBrBesD
塔庫魯握斧駐足在洞口左側的火堆後，目光緊盯黑夜之中逐漸逼近的光點。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxbaqhw1Sca
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡedKyHtu9cP
一場硬仗即將展開，火光如血，眾人屏息待戰，而山林間，那壓抑不住的低鳴與碎步聲，正預告著死亡的獵手已近。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy7NOWaVlh4
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpUvZ46lyX2
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJK6sb4gB7d
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6LHr8Yf6Fq
陣形剛成，眾人尚未喘定，叢林間便傳來一陣低沉的咆哮與枝葉碎響。十餘頭三眼哮狼悄然現身，佇立在火光映照之外，寒光閃爍的利爪輕踏落葉，圍繞著山洞外的火堆徘徊不去。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfhJxQQEE4G
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUyuUK7Neqm
那是一種兼具智慧與兇殘的魔獸，擁有野性卻非魯莽。牠們頭顱中央那枚詭異的第三隻眼潛藏著灼熱白熾的光線，足以貫穿獵物身體、焚毀他們的血肉。然而這致命武器代價高昂，每一次啟動後，皆需耗費超過五個時辰方能再次充能。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXT6p4EWFan
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFluPZQzco8
此刻，狼群的首領，一頭體型尤為壯碩、額眼尤為晶亮的老狼，靜靜地蹲伏於暗影之中，目光冷冽地審視著人類佈下的火陣與戰線。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1z8PxV8ech
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4WNIbFNv0G
牠在思索，不是出於恐懼，而是出於謹慎。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEEIn0WFvWx
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZJ0KfVcuQr
這不是牠們的地盤，而是一場夜間狩獵。牠們的目標是食物，不是戰爭。狼穴中仍有幼崽嗷嗷待哺，夜幕下的時光也有限，牠無法為一場勝算未明的衝突，賭上整個族群的生機與後代的口糧。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyPZsnKeHwL
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0wm54B7cga
眼前這群人類，防備嚴整，火堆明亮，氣勢凝聚，遠非先前在林中遭遇的各種獵物可比。這一戰，若非全力以赴，難有斬獲；而若全力而敗，損失將難以承受。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF0XsTfchQE
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJSfN0fgCUv
片刻沉思之後，首狼低聲一嗥，那是命令，也是撤退的號角。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy5hJWg7rnN
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCu12NtlqBR
群狼應聲而動，如幽靈般迅速散去，奔入夜色林海之中。火堆之外，只餘葉影婆娑，與逐漸遠去的獸息。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaWeVgDOK4N
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJfJD5Qg7jN
不到一刻，四周便只剩山風輕拂，與營火劈啪作響的聲音。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡefABqajd57
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX4q0eSlAIu
那場未曾開始的戰鬥，最終以靜默告終。人類無須流血，魔獸亦無須白死。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRM6wIpTfJy
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkty3A2HcRw
只留下火光下警覺不減的眼神，以及對下一場戰鬥，難以放鬆的靜夜。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ06IX3ylM32
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxanL8uSzha
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7mldmwGHeu
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIH4ig0IUIU
雖然三眼哮狼已悄然退去，危機暫時解除，但盤踞在眾人心頭的，卻是更加棘手的難題。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsM9uG2PXD3
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYkE2YQHXjG
他們與三眼哮狼一樣，已經沒有太多的時間浪費在無意義的戰鬥上面，他們肯定不是一支巡林獵隊，也不是來挑釁獸人或狩獵魔獸的。這支隊伍肩負著一項足以改變命運的任務：必須在限期內抵達火炎山，將天魔王的骨骸投入岩漿深淵。錯過時限，就永遠無法回到光牆內的世界。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTV9xE9fwHv
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡecvJnOFF88
公主伊莉莎蹙眉出聲，語氣中藏著一絲焦急與無奈：51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUKGt95LFC5
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqh5625KBW4
「從地圖上看，繞過山丘南方避開金蝗城，從這條路來前往火炎山的路程不過八天，理應不難。但實際踏上這條路後才發現，叢林深處，魔物層出不窮。今日我們全力前行，卻連預定一天要走距離的三分之一都未能達成。若未來每一日都是如此廝殺消耗……我們恐怕根本無法趕上第十五天的決斷之時。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ27cfxRRDdP
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzNWGFgrmfe
她抬眼望向火堆後的同伴們，語氣更凝重了些：51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHhDsF5pgTy
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeE2XGLtmI7
「明日天亮，我們該如何行動，恐怕必須重新規劃。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxZigu5tb7j
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSXIcqGiqi5
夸斯特隊長將雙手靠在膝蓋護具的上方，低聲問道：「公主殿下，有何打算？」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJI8SVBnRB9
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHYYsdQA35T
伊莉莎緩緩頷首道：「我建議繞行北方，經由金蝗城外的平原地帶。我推測那邊應該早已為人類開墾清理，魔獸活動頻率遠不如這座丘陵南麓，或許能大幅提高我們的前進效率。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRWf3VhmakH
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2dBtmESJNA
這時，副隊長泰倫斯沉吟片刻，摸著下巴說道：51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaGgbYUqDpe
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqlH6awbNHA
「可若如此一來，我們便需靠近金蝗城……問題在於，我們對那城一無所知。它是守序的堡壘？還是藏匿盜匪與逃犯的窩巢？我們的行蹤一旦暴露，敵友難辨……這無異於將命運交付於一場賭局之中。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlijUhxfG4E
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkjzgOrWIR7
夸斯特聞言，微微一笑，目光堅定：51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIIncKCi4aS
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGu7McBGUZc
「我願意押下這一把。我不願總是以最壞的惡意來揣測他人。或許，我們僅需花上半日的時間寒暄應對，便能換來一條更穩妥的道路前行。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkNXUggAYCD
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXnkA28acN7
泰倫斯是老派軍人，當上級做出決策時，便不再質疑。他輕輕點頭，雙眼卻已開始搜尋可能出現伏兵、陷阱或詭計的位置。腦中迅速構築著各種應對預案，這是他作為副隊長的本能。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyWooCURX4X
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaNdLXboehq
而伊莉莎公主，神情間閃過一絲柔和的光芒。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIzKtkZ80TQ
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNx5wQjV9mG
夸斯特的言語，她從不輕忽。自從這趟征途開始，她的心早已無可避免地被這名沉穩堅毅的隊長所牽動。只要他所說不至於過於荒誕，她總是願意選擇信任。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBfLiLEakL2
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAhC4e7KvmB
更何況，這本就是她最初先提出來的提案——只是她原先是打算繞過金蝗城邊緣而行，盡可能避免來與城中之人發生交集。夸斯特卻願意冒險進入人類世界的據點，換取一條更穩妥的前路。51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPaznQEWHfV
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk1YS5HLWF7
命運的選擇，已然成形。天光將近，而答案，則藏在前方那座未知之城的陰影之中。
