《華助手與夏偵探》 - 『啄木鳥之死』

華生挺直腰桿、眼神尖銳，顯然她心中的疑慮絲毫未減，但臉上卻依然帶著溫和的笑意，詢問面前這位「可疑的委托人」：

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「既然如此，那玲綠小姐不妨先說說看是什麽事情吧。」華生雙手交疊放在桌上，等待對方開口。

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「最近我在公寓的信箱中，收到一封奇怪的信件。」

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玲綠遞上信封、把它拆開後，裏面的文本上寫有「小心啄木鳥」五個大字，除此以外沒有別的內容。

我馬上被這奇怪的信件吸引到興趣，直覺告訴我，這次跟以往調查過的案子並非處於同一水平，看來要認真應對呢。

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「小心啄木鳥…」華生眉目微蹙，和我一同看著信件上的字，沉思片刻後看向玲綠：「這是什麽意思呢？妳最近有遇到什麽奇怪的事嗎？」

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對方搖搖頭，這時候，我插嘴問：

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「妳出現在這餐廳，原本是要約見甚麼人嗎？」

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玲綠笑了笑，說：「不愧是偵探先生，是的，我在這裏約了我的丈夫，一起商討某些家事…」我突然間感到晴天霹靂！驚呼道：

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「甚麼！？丈…丈夫！」

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一旁的華生不動聲色地踢了下我的腳，示意我不要失態。我馬上清清嗓子，故擺出專業的模樣，說：

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「原來如此，所以妳的丈夫，恐怕是失約了吧？」

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玲綠點點頭：「是的，兩個小時過去，他沒有任何回訊、而我也聯繫不上他…我擔心……」

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講到這裏，玲綠似乎欲言又止，我察覺到她的臉色有少許古怪，便嘗試探問：「擔心丈夫會發生意外？」

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「呃…不是，我只是擔心他又喝醉在朋友家裏。」玲綠尷尬一笑：「他整天都是這樣，別理他了。」

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聽罷，我也回她一個微笑，打圓場道：「這樣啊，那似乎妳的家事，我們沒能力幫上忙呢…」

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一旁的華生雖然心中有些疑惑，不明白我為何突然間改變態度，但還是順應說：「對啊，這種情況確實有些棘手……而且都這麼晚了，妳要早點回去休息嗎？」

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「啊等等！」玲綠喊著我們，有點猶豫不決，但還是決定把她心中的話講出來：

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「其實，我找你們，是希望你們能成為我的保鏢…因為，我丈夫那邊的家族，正處於遺產分配的旋渦裏。」

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聽到這裏，我嘴角上揚，終於是進入正題了。

遺產爭奪、家族的秘密、長子之間的勾心鬥角，恐怕一場腥風血雨是避免不了……

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***

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為方便閱讀，以下不會記錄家族成員的名字，只會採用容易理解的稱呼。

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長子：企業家、某公司的總裁、不愛運動

大嫂：家庭主婦、喜愛小動物

外甥子：小學二年級

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次子：不務正業、整天在外面花天酒地

玲綠：綱琴家、熱愛音樂

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三子：藝術家、喜歡創作金屬雕塑

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四子：前運動員、某次意外後便引退了

四嫂：馬戲團的表演者、經常跨國演出

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五子：程式設計員、是個電腦宅

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老管家：在莊園裏工作三十多年的60歲老人

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「妳丈夫的家族還真是多人啊。」我看着華生的手抄筆記，眼睛也開始有點乾了。

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「是的，老爺他生下的五個後代全部都是兒子，但也正因如此，遺產這部分誰都不遑多讓。」玲綠一邊開車、一邊解釋丈夫的家族關係圖。簡而言之，五個兒子從小到大都是互相爭競，眼中只有遺產、沒有親人。

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在沙拉案的兩天後，我和華生受到委托成為玲綠的保鏢，在她親自開車接送下，我們前往郊外的一座豪華莊園。通常名門望族的遺產問題，要不就是眾叛親離、要不就是鬧上法庭、要不就是血流成河。

我猜，明天頒布遺囑之時，應該會發生甚麼事…

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「話說回來，玲小姐，妳真的不知道『啄木鳥』是代表甚麼嗎？」華生單刀直入地作出詢問，而這同樣是我一直很想弄清楚的問題。

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小心啄木鳥

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「不，我不知道那封信件是甚麼意思、又是誰寄出的。」

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「看來得靠我自己找線索了…」我邊仔細端詳那張信紙，邊打個呵欠。

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看似漫長的車程，但在睡了一覺後，便轉眼渡過。當華生再次搖醒我的時候，車子已經駛進一座遼闊的花園，甚至有些馬匹在吃着青草。玲綠關掉引擎，泊在正門外的一處空地上，旁邊還有數輛不錯看的轎車，應該是其他的家族成員？

正當我仍然在讚嘆有錢人的生活環境時，一個老人臉孔突然從車窗冒出！嚇了我一大跳！

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老管家露出慈祥的笑容，對我和華生說：「歡迎回來，二少爺、玲小姐。」

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「欸！我在這裏呢，後座那兩位是我的朋友。」玲綠本尊對管家澄清道。

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老管家眨了眨眼，才後知後覺地向玲綠道歉：「噢，瞧我這老頭子，真是失禮，非常抱歉。」

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結束這搞笑的小鬧曲後，玲綠離開駕駛座，領着我和華生穿過大閘，走向豪宅的正門。跟在旁邊的老管家好奇地問：

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「怎麼不見二少爺？難道他…」

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「不，他只是在外頭鬼混而已，別管他了。」玲綠擺出滿臉不在乎的態度。

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然而，華生卻悄悄拉了拉我的衣袖，在我耳邊說：

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「玲小姐好像有點古怪，總感覺，她跟他的丈夫關係很不好呢。」

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「很正常吧？丈夫在外面樂而忘返、不理會家庭，他們直到今天還沒離婚才是怪事呢！」我打趣道。

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「也許，玲小姐希望藉着老公，乘機分到少許遺產才選擇維持婚姻？」

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「呃…這種忘家的不孝子，妳認為父親在遺囑裏，會分配很多遺產給他嗎？」

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聽罷，華生像是被我當頭棒喝，佩服地說：「有道理，你還真是想得很透啊！」

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「大哥，這只是一般的邏輯思考…」

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「哈哈，這就是為何你是偵探、而我是助手的原因了。」華生笑嘻嘻地接受了我的吐嘈，真是個神奇的女生。

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這時候，我們四人來到大宅的木門前，上面雕刻着精美的老鷹圖案。玲綠先是把食指舉在唇前，向我和華生示意安靜，便推門進去。

在輝煌奢華的大廳裏，一些直眉瞪眼的男人和女人坐在沙發上、或是站在一旁，用不太友善的眼神望着我們。氛圍真是差透了，作為外人的我和華生都有這種感覺，更何況玲綠…

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若然這地方發生了命案，我敢十二分肯定，這些人的臉上絕不會看見任何悲傷或激動的表情。

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『啄木鳥之死』

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