
一百年前,受困於封印禁錮中的他,透過自身之力、強行將魂體分離後,就一直以靈體的形式觀測這個出於造物主Marti大神之手、同時自己曾經有所打算,但始終無法親手染指與統治的世界。14Please respect copyright.PENANATJPiTt2M6A
歷經百年歲月的流逝,他發現只要人類一天仍舊存在,世界遲早會因人類本身所自然釋放而出的負面能量的影響,而陷入永無止境的惡性循環,直到它終將迎來毀滅的那天降臨為止。
正可謂斬草就要除根的道理,為了解決這個問題,最根本與實際的做法,首先就得如同最初那兩位大神所做過的相同動作,就是把人類的歷史徹底歸零,然後以此為前提,讓這個世界得以重新發展出另一批嶄新的局面,如此不論是接掌這個新世界,或是不再繼續累積人類釋出的負面能量,到底都是最為理想的方式,簡稱GI的『偉大的統合』計劃便由此應運而生。
然而在多年過後,一名歲數不過而立的男子,不知從何聽說他打算實施『偉大的統合』計劃,竟然主動找上門,向他提出要求,說是請賜予他最少一半的力量,讓他有機會當上現今國家的統領者,毋須進行『偉大的統合』計劃,也能改善這個早已墮落不堪的世界。14Please respect copyright.PENANAkjtfWf30CN
在當時而言,疑信參半的他,只看在這個男人無時不曝露出某種身為野心家的氣息,再者既然連自己的行跡也給這人察覺,儘管不知其詳情,姑且就在對方身上下了賭注,而此人就叫作Julian。
二十五年過去,即使未見世界有任何起色或改變,他仍然持續保持觀望,想看獲得自己所賜予的邪王假面的Julian究竟還能捱到何時。就在此刻,邪王假面終於遭致毀滅,就他而言,這種情形的發生,也就等同於Julian與自己毀約背信,豈能容忍?14Please respect copyright.PENANAuvxtkplPfF
事到最後,唯有靠自己親手執行最初就已決定的『偉大的統合』計劃,方為最佳上策。而現在所需要面對的,或是唯一有可能阻礙他的,就剩下當天在禁絕之塔內見到的,與他誓不兩立的Billy於今世的轉生者。
「人類,就算你們知道本帝的肉身被藏在哪裡,也是沒用的。罷了,反正你們只剩兩天可活,這世上沒有什麼可以阻止本帝實行GI計劃,人類的絕滅是必須的!」
話分兩頭,從羅伊爾王宮出發的反抗軍一眾,由皇族三巨頭和Cyborg負責在前頭帶領;Laser、Elaine教授、Kanetank、Mareena等長輩則走在隊伍的最後頭。除此之外,走在隊伍最外圈的也大半都是巫女族,在終於抵達東北幽谷之前,一旦在中途遭遇任何難以預料的意外降臨,屆時方由她們起手作第一線防衛,畢竟正如先前所說,不管是尋得闇皇黑帝Blaike的封印地,還是Davis跟Bastato他們從皇后之島帶著永恆之劍趕來,沒人可預料對方何時又會毫無預警的跑來突襲眾人。
眾人走了約達一個時辰的路,於中途穿過阿西斯山與牛頭山,繞過龍之河谷,各個均嚴肅謹慎且不敢輕忽大意,無非正是為了提防Blaike很可能突如其來的現身。後續在遠離龍之河谷的另一座森林內暫作歇息半個鐘頭後再啟程,直至中午十二點整,才總算安然抵達柏拉迪市──
放眼望去,這座占地總面積有一千兩百多平米,其中並沒有較多顯眼且雄偉的高樓大廈,多數都是較偏向低矮樓房等簡易建築,看上去並不如向來的大都市那般繁華富庶的城鎮,跟先前眾人曾去過的力肯海爾城,包括四大霸主在離開寒冰火山域後,單獨前往的雷加斯城相比就仍然要熱鬧許多,用水泥鋪成的大馬路上人來車往、男女成群,構成一幅車水馬龍的景象。
由於已是正午時刻,再者既然來到柏拉迪市,在抵達東北幽谷之前,總也需要有時間和空檔供眾人歇息、喘口氣。以此,進入市內的眾人經過一陣商議,決定先各自前去餐館填飽肚子,爾後再去尋覓可供夜間留宿的旅館或民宿,待翌日啟程,中途若不歇腳,大約下午不過兩點整即可到達谷內,至於是否能順利尋得Blaike的所在地,則就暫時另當別論。
眾人剛拆夥分行,其中Dennis不知被什麼東西給吸引其視線,也不跟Dave和Doris告知一聲就逕自向前跑去,當下引起Andromeda的注意,才一邊朝Dennis叫喊並跟著奔去;其後依循Andromeda此舉,因而作出幾乎相同反應的,除了Dave和Doris兄妹倆,Hugo與Carrie亦為同樣──在終於尋得Dennis的蹤影,眾人順著Dennis此時所望向之物,才大略明白是怎麼回事。
且看眼前有一尊用純金打造而成,約有四米之高,唯妙唯肖且栩栩如生,精緻生動的黃金龍像,整體活靈活現又氣勢甚足。根據其他半途路過並停下欣賞的人說,此尊作為本市地標景點之一的金龍雕像被建造至今已逾五十年,相傳是一名叫作Brady的人,為了阻止黑暗勢力的蔓延與侵害,而把自己化成一條金色的龐然巨龍,藉以向邪惡迎戰,最終得以守護了這座城市的和平,因此人們便著手用價值昂貴的黃金雕出龍像,還用他的名字來給本市命名,以玆紀念。
就在Dennis六人仍一齊留在原地欣賞代表該市一大象徵的黃金龍像,甚至Dennis還擅自猜測當年侵襲柏拉迪市的禍源,會否也是由Blaike引起,另一方面,由於Davis和Bastato都在前往皇后之島的路途中,因此Alice和Zero師兄妹倆便和身為同門師姊的Leah一塊同行,三人找了一家門口招牌打印著『懷舊味乾麵』五字的麵館,才剛入內便發現Louis、Lucy、Summer、Croaker、Rusly、Gray、Woody、Lotus八人早在數分鐘前就叫了八碗芝麻乾麵、三壺清茶、兩大盤火烤肉排跟青菜,如今一夥人皆靜靜的圍著餐桌吃著麵條,也未有任何交談細語。
在Alice和Leah輪番叫喚下,想和Louis打聲招呼也來不及的Zero隨之跟Alice一起選了另一桌跟Louis等人鄰近不遠的座位,點了三碗蔥油乾麵跟魚丸湯及數盤小菜。剛吃到一半,才見Pegasus也帶著Cygnus、Dragon、Draco還有Hikari及Henry結伴前來光顧,不到十分鐘就看六大份肉燥乾麵與兩盤香酥炸肉排還有六碗青菜湯陸續被端上桌。
跟Zero還有Louis他們兩桌相比,Pegasus和Henry這邊則把桌上美食都咀嚼的津津有味。殊不知是都全然不畏懼Blaike的死亡詛咒,還是有出於之後將與Blaike決一死戰,為了面臨那個重大時刻,積蓄戰力也特別重要,因此才教他們有這閒情逸致放懷大吃、狼吞虎嚥。Zero把他們的吃相看在眼裡,不禁搖著頭又吸了一口氣,才回頭繼續吃著油蔥麵條。
等所有人全都飽餐一頓,坐在店內休息的同時,Freeze和Firen及Tornado跟Thunder還有Pinkrose五人還在猶豫該去哪家飯館用餐,其中Thunder視線一滑,正好看到附近一家包子攤,竟然也有在販賣前陣子於力肯海爾城購得、號稱該地一大名產的黃金肉包子,興頭一起,便想拉Firen跟Tornado再去購買幾份,順便請Pinkrose品嚐新鮮。
Tornado跟Firen還未給回應,Freeze和Pinkrose則都表示對黃金包子甚無興趣,反而想去附近另一家涼麵攤『清涼爽口』一番,為此Thunder顯得不是相當滋味。就在五人尚未達成共識,其中不論是包子還是麵條都可接受的Tornado,轉眼卻發現遠處有兩名跟Mark差不多打扮與身材,同樣身著黑褲白內衣、配墨鏡、體格健壯、高大魁梧的壯漢,正不懷好意的圍擋一名披著棕色斗篷的年輕女子。當下便意識到情況不對勁,便帶著另外四人過去一探究竟──
「小丫頭,要是還想活命,把身上的錢全部交出來,否則給妳好看!」
一名壯漢惡聲惡氣的向對方威脅道;對此,少女語聲尖銳、彷若刻意帶有挑釁意味的連喊了九次「不交」,兩個大漢頓時被惹惱,揚拳就準備將她痛揍一頓。一旁的Thunder再也看不下去了,逕自一躍上前,以飛踢的衝勢正面踢擊其中一個壯漢的門面,當即迫使對方應聲倒地!
「哪來的混小子,竟敢妨礙本大爺的好事!」
另一個壯漢勃然大怒道,但還不等他朝Thunder動手,橫裡早已飛來三顆火焰彈,不偏不倚的衝向並擊中壯漢,霎時此人也跟著在焰氣逐漸消散之餘,無所氣力的躺倒於地──14Please respect copyright.PENANAFUkCqkZZBS
使出火焰彈予以助攻的Firen走上前來,俯視兩個已然倒地的惡霸,憤然詛咒了兩聲;事後Tornado和Freeze及Pinkrose也紛紛趕來關照剛才那名數度受驚的少女,且聽Tornado首先問道──
「這位小姐還好吧?有沒有受傷?」
「沒事,好在沒有被那兩個壞蛋佔到便宜,真謝謝你們。」
「呵,沒事就好。」
且看此名身高比Pinkrose跟四大霸主都矮了約半個頭,留著呈栗子色調的過肩長髮、眼白藍綠瞳、穿著夾腳拖鞋,看上去年紀也大概落在十幾歲的年輕女孩,面帶微笑的和Firen及Thunder道過謝,後續經由Tornado一問,方知對方閨名Rinly,是亞米克王國的巫女族與凡人男性一起生下的混血兒。由於父親因壽數達限而逝世,後續才和母親相依為命,怎料今日碰見這兩名高大壯碩的惡人於半路阻攔、以大欺小,虧得Thunder和Firen出手相助,方能倖免於難。
「對了,還沒請教各位大哥大姊是?」
「喔!抱歉,還沒跟妳介紹,首先我叫Tornado,剛才出手救了妳的是Firen和Thunder;至於旁邊這兩位則是Freeze跟Pinkrose──」
「如妳所見,我們正是江湖上傳說中的冰火風雷四大霸主,路見不平即拔刀相助,正是咱們向來的行事作風,既然這位Rinly小姐平安無事,若有什麼謝禮回饋,那真是感激不盡…」
Thunder話說至此,Freeze立即上前作勢咳了數聲;Pinkrose則有顯尷尬的衝著Thunder搖著頭;連Tornado也回瞪了一眼,待Thunder安份下來,才轉而向Rinly解釋道:
「真不好意思,我們其實是為了去東北幽谷,半途才經過這座城市,目前在猶豫該去哪裡用午餐,正好看到妳需要幫助才順便出手,要說也只是舉手之勞而已,呵…」
「原來如此,說起謝禮的話,反正你們也還沒吃飯,不如來我家一起吃吧!」
「啊!這…這樣好嗎?」
「沒關係啦!這麼做,總好過讓各位還在外頭思索該吃什麼,反而平白錯過午飯時間,何況我媽平常很喜歡有客人來家裡用餐,她肯定會歡迎你們的。」
Rinly說著便頗興奮的伸手拉住Pinkrose,兩眼乍露精光,彷彿一個期盼人家陪她出遊的小孩子那般的活潑可愛。Pinkrose面有難色的回望著Firen和Tornado等人,有若訴說要是他們不答應,她自己也必定會很為難。14Please respect copyright.PENANAowOcYd1Ktv
對此,除了Thunder,另外三人也不好推辭,跟著Rinly離開現場──六人走了不過數分鐘的路程,來到一間約三層樓高的普通平房,據Rinly所說,打從她出生到現在,即使在父親離世,畢生都棲身於這間乍看之下,頗似一般公寓的處所,而包括她和她母親在內,目前住在這棟公寓的住戶只有四戶,另外兩戶是無人居住的空屋,當中有一戶還正在對外招租,且至今依舊乏人問津。
由於該棟公寓樓層不過三樓,想來也知道並無電梯等設備,所幸Rinly的家位在一樓,藉此得知毋須花費腳力爬樓梯,其中Freeze和Thunder才鬆了口氣,隨著Rinly打開家門,喊了母親一聲,又把眾人帶入屋內,稍後才看另一名身著白色露肩禮服與海藍色過膝長裙、胸前掛著項鍊,一頭黑髮、皮膚白晢、眼色與Mareena如同為綠色,樣貌估計約二十多歲的女子從房內角落現身──
「乖女兒歡迎回家。咦?這些人是誰?妳的朋友?」
「正是!今天運氣挺差,竟然在外頭碰到兩個搶錢的壞人,幸好有他們幫忙解圍,所以才帶回來跟我們一起吃飯的。」
「這樣啊!也好,媽媽已經把午餐準備好了,快請妳朋友們入座吧!」
待眾人全都在餐桌坐定,透過Rinly的介紹,一來得知她母親本名Maisie,再來據Maisie自己所述,她是Mareena在飲用過布蕾蒂塔河的泉水,方自行產下的諸多女兒之一。14Please respect copyright.PENANAvWP92zXYW0
儘管早年曾與母親和其他姊妹們同居於宮內,但後期由於她在外地認識了一名家鄉位居柏拉迪市的凡人男性,時日一久,又與對方滋生愛苗,為順應情勢需要,才選擇告別母親和其他有過數次往來的族人們,直接搬來柏拉迪市與自己的愛人通婚同居,也生了一個女兒並取名Rinly。自從她的丈夫去世,至今也差不多有幾百年未再返回老家探望。
且看Rinly和Pinkrose一邊進餐又有說有笑,偶而有Thunder從旁插上幾句話增添氣氛;Firen則一語不發的把飯菜跟幾塊香煎魚肉往嘴裡送;至於Freeze和Tornado則露出有些不可思議的表情,看了看Maisie又撇望她女兒幾眼,就這兩人的外表年紀差距看來,比起母女,不如說是姊妹還更加恰當。14Please respect copyright.PENANAA68wyajb64
而當然這還是歸因在巫女族的老化速度本就比平常人緩慢許多,單憑目測其外貌所體現的年齡差距,也是不準確的;再者身為巫女族,窺探他人內心想法這種事也都早已是家常便飯,因此Maisie老早就看透Tornado與Freeze的當下思維,只是不輕易說破,僅含帶他意的淡笑一聲,便繼續端碗吃飯,還不時夾起幾道菜餵給Rinly。
隨後Maisie聽說自己的母親Mareena為了前往東北幽谷,此刻也都在柏拉迪市內,登時才有些感到意外,又聽Tornado表示若願意的話,不妨順便請Mareena也過來看望,畢竟雙方有母女關係,怎麼說也得相互問候、保持聯繫才行;但Maisie卻搖著頭、拱手以示不表同意,又聲稱他日若有空閒時,會再帶Rinly回老家拜訪一回。
眼下對方有此回應,除了Pinkrose和Freeze外,Tornado、Firen、Thunder三人均向彼此互視片刻,表情各個有顯嚴肅,彷若都認為現下情況實則不妙一般,最終由Firen把他們一行人的來意向Maisie陳述了一次。14Please respect copyright.PENANANuo7vaSMAW
得知詳情的Maisie儘管對於再兩天就是全人類絕滅之日一事,終歸也很是訝異,但似乎有出於她與Mareena之間的交際關係也並非尋常,不是三言兩語即能說清,因此她仍堅持自己的意見,若有情況需要,屆時則再行考慮。
見得Maisie連身為母親的Mareena的最後一面也能否見到,都顯得這般漠不關心,Tornado三人到此也只好打住,僅想到她女兒,同時也是Mareena的孫女的Rinly,恐怕這輩子將永無機會知曉自己的祖母究竟長什麼模樣,為此又不免感到些許心寒,可到底這也不是他們能夠隨便介入的事情,亦無能為力,終歸老實的坐在位子上,靜靜的吃著飯菜。
話分兩邊,就在三巨頭與Cyborg帶著Lupus、Assassin及七神鬥俠的五人,包括Ray與Flea及Burst等摔角三俠等人進入一家看起來挺奢華高級,價格也較偏向昂貴的燒臘飲茶館光顧消費,不出片刻,卻看已經用餐完畢的Mareena帶著Luna和Autumn還有Klais及Nasica從附近另一間以普遍的家常菜色為主的餐館走出,走沒幾步便聽Klais煞有介事的說道:
「話說陛下,若沒記錯的話,您似乎有一個女兒就住在這裡,對吧?既然都來了,難道咱們不順便過去拜訪她一下?」
「那倒不必,大可等這趟征程結束了再說。」
Mareena語畢,Klais僅輕聲回了一句「是嗎」兩字後便不再說話;接著則換Autumn續道:
「這樣真的好嗎?因為或許這可能是最後一次和您女兒相聚也說不定。」
「那又如何?即便無法避免那種事情,頂多就說明這輩子與她的緣份已盡。正所謂分久必合、合久必分,凡事皆不可強求,一切順其自然就可。除此之外,還有什麼好值得牽掛的?」
「說是這麼說──」
Autumn似乎還有話想說,但話到嘴邊,一則Mareena彷若無視她接下來的任何意見似的逕自向前步去,同時卻看Luna表情一如既往的平靜,語氣淡淡的表示自己也同意Mareena的看法,霎時又把還未說出的話吞回。14Please respect copyright.PENANAJUWqjGOw2I
後續Autumn轉眼一看Spring帶著Vasara跟Shiruda前來,便去和她們搭話。待Zima和Mime也跟著回來,幾乎所有巫女族人全數到齊,為了與其他夥伴順利會合,因而一致決定到附近不遠的市中心廣場稍作等候。
就在Mareena她們結伴行經市內黃金龍像的所在位置,無意間見得這時也都吃飽的Robin、Beast、Speedy、Cutely、Kryma姊妹倆還有Bat及Micu等人,全都駐足並圍在那尊雕像前,欣賞那條作為本市象徵之一的黃金巨龍的雄偉姿態,好在啟程前打發時間,不禁笑了笑。14Please respect copyright.PENANAo1nv6UNeOC
其後Spring親切大方的向Beast他們招呼,並說是她們會在市中心廣場暫為停留,同時請他們幫忙留意別的夥伴的動向,切勿耽誤太久時間;Beast則點頭應了一聲以示回答,又回頭繼續饒有興致的觀賞龍像。
良久,從另一家以和食為主打招牌菜的餐廳走出的,是同樣已享用完美味午餐的Anny、Muntiacus、Izky、Grus、Aoiblade、Orfeo及Wendy和Elza等八人。其中Grus和Anny跟Aoiblade還在對剛才這家料理店的菜色與品質讚不絕口;Izky和Muntiacus則因難得和Orfeo重逢與同行,自也免不了一番閒話家常。14Please respect copyright.PENANADbBdwR3h1T
爾後透過Wendy成功聯繫上Bat,並以此得知他們目前的所在位置,眾人準備和其他同伴會合。才走沒幾步路,卻看有幾名估計是住在本市內的市民,正驚惶無措的朝他們直奔而來。
「怎麼回事?他們為什麼看起來這麼慌慌張張的?」
「若不去問一下,咱們沒人會知道。」
Wendy跟Elza兩人一言一語,其後Elza打算叫住其中一名路人,向他詢問發生何事。未料那群人跑得太快,Elza還來不及開口,人早已盡數跑遠。正當Elza稍嫌無奈的併出一聲「真是的」三字,Izky則語帶他意、聲調沉重的表示這些人似乎是為了躲避什麼目前尚還未知的人或物,而在倉皇逃命。14Please respect copyright.PENANAAKVzLLXE3a
Elza話剛說完,一則Grus和Anny相互對望一眼,二來Muntiacus亦似是感應到危機將至一般,二話不說就面向剛才那些路人奔逃的相反方向,將大劍直舉向前方──
「很久沒見了,Muntiacus,你這傢伙還是這麼的狗屎運,居然到現在都還沒死啊…」
一把在多數人聽來甚為陌生,但在Muntiacus來說,卻有著幾分熟悉的男音從前方傳來,聞聲的眾人旋即一同移轉視線,即見眼前有個光著上半身、穿著鐵灰色短褲,全身為天藍色,腹部為淡紫色,樣子長的像龍族等生物,背後還有著尾巴的半龍半人男子──14Please respect copyright.PENANAk3TC4uhUdX
卻看這名全身佈滿爬蟲鱗片的半龍人,後腦勺長著兩支褐色長角,後頸直至背部留著淺蔥色的長毛髮,頭形狹長,細看鼻頭還長著一支較不明顯的小角,幾顆銳利猙獰的獠牙曝露在嘴外,眼白黑瞳,體格如同Crocman或Squaloid他們那般的健壯,看起來十分駭人可怖。
「親愛的Muntiacus,這個長得像龍的人又是誰?你以前認識他?」
「關於這件事,其實說來話長──」
正當Muntiacus面有尬色的回應著Orfeo的提詢,連話也還未說至重點,未料這名半龍人男子卻相當氣憤、怒不可遏的向Muntiacus揚聲怒道:
「別想故意在別人面前粉飾你這種殺人犯的惡行!你最好別說你忘了,當年拜你所賜,如今龍人族的血脈都要徹底斷絕了!」
此話一出,其中Orfeo和Wendy還有Elza三人為此均顯得驚愕不已,殺人犯?Muntiacus?這到底是怎麼回事?為了解開疑問,Elza便出面反問:
「這位先生,敢問你又是什麼人?可以請你說明一下嗎?」
「外人別插嘴!滅族之仇,老子非報不可!」
這名半龍人吼完便殺氣騰騰、張牙舞爪的直衝向Muntiacus,行進中途亦不時發出如若龍族怒吼的嘯音,實則令人不寒而慄;憑此,Muntiacus自也不會選擇坐以待斃,提起大劍,迎面就揮出一招刀光劍影,縱然未傷及對方,卻也足以阻絕其迅猛的攻勢。其後半龍人向後倒退了三米外的距離,便重新立穩於地,向Muntiacus怒視而道:
「你這兇手果然連老子也想殺嗎?很好,反正死在你劍下的族人亡魂,多老子一個也無妨,前提是也要你有那個本事!」
「Molong,我無意殺你,何況你再該死,現在也沒空跟你耗!」
「什麼天大的笑話!你不趁早動手,就是要老子殺你,這麼簡單的事情也不早說,平白浪費大家的時間也太沒出息了吧?既然如此,趁早認命啦──」
被Muntiacus以Molong之名稱呼的半龍人含帶諷意的一語道畢,隨即再次向Muntiacus展開攻擊,不料卻被Izky和Aoiblade各自用大弓與大劍所阻擋,外加Grus所釋放的舞鶴展翅等氣流,Molong到底仍以失手告終,亦不忘向Izky等人憤恨的咒罵了幾聲…
趁Grus和Aoiblade一齊面向Molong並且持續維持警戒,以防對方再次進攻之際,Izky和Elza便趁勢分別向Muntiacus提詢,說是這個自稱來自龍人族的半龍人究竟是什麼來頭?憑什麼他就只把矛頭對向Muntiacus?他又如何與Muntiacus結下恩怨?
事後根據Muntiacus所述,首先Molong所隸屬的龍人族,過去在艾爾埃夫大陸上,是只有在某些特定區域才偶而能見到的半人半龍等特殊種族。以Molong的例子來說,他就大體上還算是屬於較趨向平常的個體,有些族人比較不同在於能擁有可供飛行的翅膀,有的則能像棲息於水中的龍族那樣深諳水性,更甚有的還能如同擅於噴火的龍族那樣極耐高溫。14Please respect copyright.PENANAkZw5mv12mh
無論如何,唯有一點需要記住的是,他們與天生擁有特殊異能的異變者,或是參與生物基因改造工程的基改獸人完全不同,其自身樣貌與多少所具備的與龍族相關能力,均為與生俱來。
即使像龍人族這種實為特別的存在,並不為多數人所熟知。然而為何Muntiacus會如此清楚其內情?原來當年Julian藉由Blaike之力成為羅伊爾新王,並藉勢成立魔皇軍,由於他意欲迫使這塊土地上的所有民族服從於他,無不例外。14Please respect copyright.PENANA7ygjhRnA5G
由此引起著實激烈的反彈者,就要算是包括Molong在內的龍人族;可畢竟Julian再怎麼希望避免無謂的流血殺生,舉凡任何抵死不從者,最終也唯有趕盡殺絕一途,因此本質上仍受命於魔皇軍的Muntiacus亦在Julian之令下,出於迫不得已之故,和其他魔皇軍的同僚一起殺害了不少Molong的同伴,以致龍人族至今也已相當稀少罕見,更甚快被世人遺忘…
「事情就是這樣,要不是因為Julian的關係,我也不想殺任何人。但不可否認的,從以前至今,確實被我殺死的龍人族反而是最多的──」
Muntiacus剛說到此,一則Izky和Orfeo跟Wendy都「嗯嗯」了兩聲,以此表示他們已然了解這前因後果;二來Elza及Anny則皆擺出實為不悅的臉色,表情像是在責怪Muntiacus的行徑,或是為了接下來又到底該怎麼替他辯護那般的顯得苦惱萬分。14Please respect copyright.PENANAHmtvj8S0e8
其次Aoiblade和Grus在聽得Muntiacus道出實情後便露出難以置信的神色,倘若是一場誤會也就罷了,豈料他竟親口坦承自己有負於對方,如此他們這些理當為外人立場者,又該如何是好?爾後緊隨而來的,便是Molong的怒喝聲──
「別再用那些無謂的解釋來混淆視聽!不管原因為何,我族遭滅的事實既然無可動搖,殺了族人的你就是罪該萬死!」
喊聲方落,Molong張口發出咆嘯,揚起利爪,作勢準備撲向眾人。未料Wendy出面說話了:
「這位先生的心情,我們不是無法理解,但也願你體諒──包括Muntiacus先生在內,我們如今有要務在身,而必須前往東北幽谷,若有個行差踏錯,再過兩天的時間,所有人類都將全體絕滅,連你也難逃一死,屆時敢問你還想報什麼仇?而我們就是為了阻止這場同樣由Julian所引起的事件,才進而動身的,可以請你別妨礙我們做正經事嗎?」
「說什麼鬼話!你們要去東北幽谷送死還幹嘛,老子可管不著;但你們膽敢妨礙老子報滅族之仇,一樣也是你們不對,否則就跟那個兇手一塊去找冥王爺報到,接受應得的懲罰吧!」
Molong語畢,Wendy搖了搖頭,Orfeo亦吸了口涼氣,揚言表示以目前的情況來看,毋須再對這種不可理喻的傢伙客氣,先保命要緊。且在Molong再次進攻,Aoiblade旋即先以刺雷斬伺候,藉此阻絕對方的衝勢。14Please respect copyright.PENANAzqHDwjsQzJ
接著Izky亦使出百箭雨作以追擊,但對身上佈滿鱗片的Molong而言,就算十支箭矢一次各別分成總計一百支箭,由於衝速不足,或不如另外獵殺矢與穿日王者箭的極具衝勁跟威力,即令射中Molong,卻看Molong似乎也毫無影響、不痛不癢。待Izky跟Aoiblade紛紛停手,依然氣勢甚猛的朝眾人攻來!
且在危急當頭,眾人和Molong卻聽一首韻調輕快且蘊含某種令人感到詭異不祥等氛圍的曲子傳入耳中──在其他人聽來,這首估計是用豎琴譜出的樂曲既不算動聽悅耳,卻也未讓人感到任何不適或不對勁之處;然而換成Molong,隨著聆聽琴曲的時間越長,原本怒火中燒、鬥志充足的他也漸感力不從心、視線模糊。14Please respect copyright.PENANAhBYsbr04bi
在朦朧之中,Molong隱約察覺Izky和Aoiblade還有Grus及Wendy等人的身影也逐一緩然消失,直到曲音嘎然而止,Molong使力眨了眨雙眼,晃動頭顱,意識一恢復,睜眼才見Muntiacus就立於他面前不過二米之處。
由於尚未釐清剛才究竟發生何事,在此之後,自己亟欲親手了結其性命的尋仇對象,這一會兒又突然站在眼前,就是Molong也難敵面對未知而產生的恐懼感;隨後Muntiacus面色陰沉、語氣木然的道出一句「我很抱歉」四字,霎時就朝來不及反應的Molong揮出一記絕地覆滅斬,且見這股紅中夾帶金黃光的半月形龐然劍氣,當場把Molong轟至向後約達七米之遙!
「該死的混帳,竟敢這樣耍老子…」
挨了一招絕地覆滅斬的猛烈氣勁重擊,導致就此躺地的Molong憤然怒罵一聲──剛才有虧Orfeo彈出他所擅長的靈幻奏鳴曲,藉以削減與降低了Molong的力量和意志,Muntiacus這才有充裕的時間和機會予以關鍵性的一擊,即便在他而言,此時的心情亦是無比沉重又難以言喻的失落。14Please respect copyright.PENANAuf16h8kwfD
畢竟就算Julian已不在人間,但因他而起的事件後續,不但不會隨著他的逝世而輕易得到平息,除了始終得額外去面對,這前因後果尤其還與自己有一定程度的關係時,更是教人心亂如麻、思緒萬千。14Please respect copyright.PENANA8m2k7expKf
可如今比起與對方糾纏不休,眼前還有更重大的事情正等著去著手完成,以此Muntiacus最終不得不選擇下手擊退對方,免得節外生枝、夜長夢多。
被擊倒的Molong才正想起身並動手反擊,不料兩把發亮的大劍,卻毫無預警且迅捷無倫的指向他的鼻前,細看持有這兩把利器者,正是Aoiblade和Elza。事後連Wendy亦用魔杖指著Molong,作出準備下咒的預備動作,緊接著Orfeo手捧豎琴走上前,凝視Molong並問道:
「事到如今,你還有什麼要說的嗎?」
「要是識相的話,最好別再來找麻煩,否則休怪我們辣手無情!」
Orfeo語落,Elza亦隨之幫腔;Wendy和Aoiblade及後來跟上的Izky、Anny、Grus還有Muntiacus雖無附加言語,但都以懷有警戒和敵意的目光注視心有不甘的Molong;直到附近傳來一把聽似Terra的聲音,方引起Anny和Grus的注意。14Please respect copyright.PENANAe3HwRgQVRQ
眾人見是Terra帶著Mankind、Celestial跟Marine還有因遲遲不見Wendy和Elza的身影,而結伴前來尋人的Micu跟Bat以及Robin、Beast、Speedy、Cutely也陸續到場,眼見他們正把一名半龍半人男子包圍而起,不免吃了一驚──此刻究竟發生何事?
有虧Wendy出面詳解,其他人亦進而明白是怎麼回事;至於Molong眼看現場又多了一群幫手,正所謂寡不敵眾,光憑自己一個,根本打不過這麼多敵人,更遑論奪取Muntiacus的性命,到頭來也只有暫時投降一途。14Please respect copyright.PENANAh3a7G8kfL1
但在準備找機會脫逃前,Molong暫且不把注意力放在Elza和Aoiblade的大劍上,仍忿恨不已的瞪向Muntiacus並惡聲道:
「結果你這混蛋還是得救了,不過別以為搞以多欺少這一套,老子就會怕你,改天再來找你把帳全部結算清楚!」
不等Muntiacus給反應,也莫管Elza她們跟其他人在這之後又將會有何舉動,只見Molong迅然翻身、像蜥蜴或鱷魚等爬蟲類般的匍匐於地,下一秒便以極快的速度爬行逃離現場──14Please respect copyright.PENANAfh7wQrYEv7
縱然對方的體格顯得壯碩有力,可又怎料他在吃了Muntiacus一招必殺技後,竟然還有這種驚人無比的行動力與移動速度,就是想追都怕還追不上,否則除了只能任人宰割也別無他途。至此眾人只能眼睜睜的看著這名半龍人匆匆的消失在眼前,唯一好處就是當前的突發事件總算得以解決。
「都這種時候了還不死心,真是有夠固執的傢伙…」
「同意,至少在解決Blaike之前,這個半龍人最好別再來製造什麼麻煩。」
且聽Grus的語調充斥著些許無奈,隨之幫腔的是Anny;其後Izky依舊頗為曖昧的發出乾笑;至於Orfeo、Elza、Aoiblade及Muntiacus則不置可否又面帶尬色的搖著頭,同時期許接下來的短期間內可暫時毋須為Molong有所費心。
有關Molong的這起事件一落幕,在Bat跟Beast的帶領下,眾人抵達市內廣場時,除了以Mareena為首的巫女族外,見有Louis和Zero及Pegasus等人已在現場等候其他同伴。14Please respect copyright.PENANAuJXx5Y45j4
稍後接續到場的則是Rudolf和Greendart跟Hawk還有Behorn等忍者們,最後才看Laser帶著Elaine、Kanetank、Deep、John與Raven陸續前來和大家會合,直至下午一點半時分,絕大多數人都已在廣場上聚集,卻唯獨不見四大霸主和Pinkrose的身影。
「怪事,Firen和Freeze還有Tornado他們怎麼這麼慢?」
「就是,吃個午飯也不至於花那麼久的時間啊?」
「何況我們都暫時擊退了那個半龍人,他們也好該準備回來了才是。」
「該不是在半路上又出了什麼意外吧?」
眼見Firen等人久久未歸,Terra和Anny跟Grus及Elza四個女生不禁開始議論紛紛起來。稍後大約過了將近十分鐘,眾人才看四大霸主跟Pinkrose姍姍來遲,若非他們在過了午飯時間,還在Maisie和Rinly母女倆的家中停留作客一陣子,估計可能比其他人要及早歸來。14Please respect copyright.PENANARWpgjTM2Nn
且當Tornado供出他們之所以來遲的原因,其中以此得知他們曾短暫與Maisie接觸的Mareena,儘管看上去並不為所動,起碼知道自己的女兒跟孫女於此均安然無恙,最終仍感到幾分欣慰。
一切即定,眾人重新啟程,目的為尋覓可供今晚留宿的旅店──由於以Julian為首的魔皇軍在這種時候已經算是名存實亡,一方面除了只有當前大敵Blaike必須多加留意外,基本上已經毋須擔心有否魔皇軍的殘餘幹部和屬下的侵襲或埋伏,再有Eledark跟Ray他們總數八人在三巨頭跟Cyborg的帶領與監控下,各個表現的十足安份也不敢隨意輕舉妄動,更使多數人安心不少。
縱然沒有魔皇軍的問題得面對,然則不巧的是,由於柏拉迪市並沒有什麼較為高聳顯眼且規模浩大的建築,因此這也代表意味著要找到足夠在場所有人一齊入住的大型旅館,自然是難上加難,大部分都是只能供給為數不多的幾組人住宿的小型旅店或民宿。為此眾人不禁有所苦惱,假如再找不到合適的住處,最壞打算就是大家只能重新拆夥分住不同家的旅店,到底都是挺不方便的事情。
住宿的問題還沒得到解決,Louis無意間發現遠處有一名身材高挑苗條、留著幾乎及腰的綠長髮、看起來身披白色鎧甲的女子,這會兒正手持一把雪白如晶且閃閃發亮的大劍,和一群似乎像是野狼等動物交戰──14Please respect copyright.PENANAJWCWKzIKa7
在Louis來說,姑且不說那名持劍的少女是何方人士,這座城市居然有像狼這種在荒郊野外才看得到的野生猛獸入侵,究竟是怎麼回事?想歸想,Louis仍揚聲和眾人道:
「你們看,那邊有一個女的在和狼群戰鬥欸──」
Louis剛說罷,立即引起眾人的注意,尤其Thunder似是一聽到女生,更因而饒有興致的附問道:
「真的假的?哪位漂亮的小姐這麼勇猛?」
「兄弟們過去看看吧!」
待Firen併上最後一句,絕大半人均前呼後擁的上前觀看──眼前這名身披白色並帶有天藍邊裝飾的護甲、内著深色衣飾,膚色潔白到有些讓人不可思議、綠色的兩瞳不時閃耀著橙色的精光,現下正持劍與大批狼群交鋒,僅一劍就接連砍死兩匹狼的綠髮女子。14Please respect copyright.PENANAxNwldcNiaP
純以目測估計,該女子在年齡方面,可能和Grus與Aoiblade或Kryan等女生們差不多,同樣顯得年輕貌美又富具魅力;而由於身為女劍士之故,在女性貫有的清秀外表下,蓄含著一股勇者的霸氣與戰慄,幾乎和Elza或Carrie,甚至Nasica及Klais等人不遑多讓,令人於傾心之餘,亦不乏幾分敬佩。
「怎麼樣?光靠她一個人,應付得了這麼多條狼嗎?」
「對啊,如果我們不做些什麼,就怕她被咬死並吃掉了可不好。」
「比起這個,我反而好奇這些畜牲為什麼不在森林裡獵食,偏要跑來有人的地方作亂…」
看著那名與狼群作戰的少女,連當前有否勝算皆處於未知狀態,首先開口的是Zero,接著幫腔的是Alice;再來向他倆回話的則是Woody。且在當下疑問還未得解之際,卻聽Doris跟Dennis一同發出驚叫,引得Zero和Woody先望了他們姊弟倆一眼,又撇頭面向前方,細看才知原來有兩隻狼分別向少女的左右兩腕進攻噬咬,之後還有第三條狼跟著咬向她的左大腿!
眼看對方陷入困境,對需要援助的女生向來沒什麼抵抗力的Thunder才想聯同Firen和Tornado出手幫忙,豈料Freeze態度冷冷的表示這名少女不需要協助,話剛說完,一把砍裂聲與數串來自狼的痛苦哀鳴,頓時便傳入耳中──14Please respect copyright.PENANA2HpTEKrDln
由於這名少女本來就仰靠鎧甲等厚實防具作以防護,佐以精銳的戰鬥技巧,單憑這些猛獸的尖牙利齒,又如何輕易對她造成傷害?手起劍落,便將咬住她的三條狼全部砍殺!
「真不愧是技藝高超的女中豪傑!」
此後且看少女又接續用劍刺死另外三隻狼,更甚在面臨第四隻的來襲時,藉由對方迅猛飛快的衝刺猛撲,順勢刺穿牠的喉部,後續把劍一揮,當下又見一具軟弱無力的屍體倒斃於血泊中。為此不少人忍不住於心中讚嘆她的英勇與戰力!
僅消五至六分鐘,場上不少狼屍橫七豎八,細數下來也有多達十六匹,全給少女解決的一乾二淨、絲毫不剩一隻完整無損的狼。這起狼襲事件一落幕,在場好幾個人不禁發出驚嘆聲,更有人以拍手鼓掌來向少女表以讚賞,當下也吸引了對方的注意──
「各位是?」
眼下突然出現這麼多人,乍看之下也不像是住在柏拉迪市的居民,少女一邊把劍掛回腰間,歪著頭並露出有些疑惑的表情,那模樣實為可愛,怎麼看都容易讓人聯想到對方是個清純善良的普通女性,如此又難以想像在數分鐘前,她竟靠一己之力就能挑戰並解決兇猛的狼群。這前後形象的反差之大,亦令觀者不得不吃驚。隨後便由Carrie代表出面釋道:
「妳好,我們是從羅伊爾王國出發,要到東北幽谷討伐闇皇黑帝的遠征隊,半路經過這裡,碰巧看到妳正在跟這些狼戰鬥。怎麼樣?有沒有受傷?」
「原來如此,剛才我就覺得你們似乎不是本市的市民,原來都是皇族王室的成員。還好,假若我沒有這套鎧甲防具,說不定就真的就會被這群畜牲咬傷了,只可惜諒牠們也辦不到──」
少女話未說盡,登時停頓了下來,彷彿看到什麼足以令她感到在意的人或事物,只見她面色平靜、略皺兩眉、緩然朝Deep的所在位置步去;而Deep對此也並不感到有所意外,恰如兩人早在很久之前就已經認識了般的有些讓人感到違和…
「啊啦?Deep先生,真難得會在這裡看到像你這樣的稀客呢!」
「老子知道妳是誰,妳就是那個外號『流星俠女』的Eve小姐吧?自從Rugast師叔在咱們旗下舉辦的劍術大賽落幕,至今已經兩年沒見了,很慶幸妳依然安好。」
Deep話剛說盡,還不等以此而驚愕的眾人給反應,被喚作Eve的少女也別具用意的回給Deep一抹看似不懷好意的微笑,泰然自若的向Deep回敬道:
「虧你還記得本小姐,真是萬分榮幸咧!不過好聽的客套話也就到此為止了,今年的比賽,本小姐不會再輸給你,作好覺悟吧!」
「在那之前,這場遠征行動一旦失敗,咱倆也根本沒法再參賽了。」
「啊?你這麼說又是什麼意思?」
兩人對談到此,就在Cyborg輕咳了兩聲,同時其他人於此刻的表情,也都宛若在訴說,他們都還在等待Deep或Eve出面解釋這其中詳情,這才被拉回當前話題。
剛才親手消滅狼群的女劍士Eve,據她所述,過去是Deep在弒魂派的師叔Rugast在每隔兩年才舉行一次,以他自己的名字取名為『魯加斯特劍術大賽』的比賽場上結識的對手。14Please respect copyright.PENANAufOgByyqYG
由於Eve這多年來與Deep的交手,總是以輸敗收場,至今還未有成功打敗過Deep的紀錄,因此她長久以來所不斷付諸心力修練,為的就是準備迎來自己終於打贏Deep的那天,然而能在這裡與許久未見的Deep相逢,就是出乎Eve自己所預料之事。
關乎Eve和Deep之間的事情一完,接著由Louis代表眾人詳述他們此趟征程的內情,Eve在此也意識到事態的嚴重性,一旦給Blaike得逞,連自己都將在劫難逃;再者似乎有因目前Deep也在這場遠征行動的行列中,作為自己此生必將擊敗的對手,Eve又哪能坐視不管,眼睜睜的看著Deep投向無情戰火?不等對方是否有意邀請,開口便要求加入長征──14Please respect copyright.PENANAicCde1tNFD
在歷經與Julian之戰,眾人也失去了不少得力戰友,這時能另有志願軍主動參戰,對眾人來說,自然又是好事一件。且在Cyborg跟三巨頭還有Mareena等長輩們點過頭,多數人便紛紛和新同伴招呼與交好。
「對了,Eve,老子姑且問妳一下,這幾隻死狼是打哪來的?」
「牠們嗎?這要從兩天前開始說起了──有個臉上帶疤、兩肩裝有狼頭飾物、擅長操控與指使狼群的怪異男人,這陣子經常唆使狼族襲擊本市和其他村莊。到目前為止,已經有兩個村落的村民和家畜全被殺害,甚至本市在昨天就有三戶人家也遭到了不幸。為了解決這個問題,市長才特地請我來幫忙除害的,只是說來奇怪的是,我到今天都還沒有發現過牠們的主謀呢!」
待Eve回答完Deep的問題,大部分的人都在心中感到訝異與納悶,臉上表情也有如在表示「居然還有這種事情」那般。唯有Eledark、Aquila、Robernic及Coronaleo還有Requiem五人在聽過Eve的敘述後,心裡大致已經有個底,也大概知曉她提到的那個人很可能的身份。14Please respect copyright.PENANAHuY5az7ZuV
尤其Eledark心想,即便不提盲目偏執、此時估計應該還被關在羅伊爾王宮的地下監牢的Drake,他本就打算要把同樣行蹤尚還成謎的另一名夥伴重新尋回,只是今次若沒遇上Eve,恐怕也不知他們所亟欲找回的人,原來就在這一帶附近,倘若此說為真,對他們來說,可真算是省了一番功夫。
念及至此,於心中燃起希望之火的Eledark便揚言聲稱他知道在背後指揮狼群者是誰,同時向Eve提出請求:若願意的話,他和其他隸屬七神鬥俠的成員可幫忙收服那個人,前提在請她高抬貴手,別輕易傷到對方。14Please respect copyright.PENANAxcRSe6UDIP
面對Eledark的要求,Eve雖然還有些摸不著頭緒,可至少只要能避免本市的居民再度遭到這些兇惡野獸的毒手,到底也不排斥Eledark在表示願意予以相助時所附加的條件,至此雙方才總算達成共識。
「又有狼來攻擊了,快跑──」
突然附近不遠處爆出一串聲音,其後方見許多驚慌無措的人們,頻頻朝眾人的方向奔逃而來──見得此番光景,多數人都大略猜到究竟發生什麼事了,為此連同Eve在內,所有人趕忙動起身來,往前方奔去。
良久,當大家穿過數條街巷,來到另一處較為空曠的場所時,卻見一大群有著棕色與灰黑、土黃,甚至偏灰藍等毛色,現正大量屠殺來不及逃命的市民們的狼群躍然於眼前。經由細看之下,有好幾隻身上已經沾染鮮血的個體,正圍著數名倒身而亡的死者並啃咬其死屍,旁邊還另有兩隻在撕扯一名幼童了無氣力的殘軀,模樣很是血腥駭人。14Please respect copyright.PENANAdRXIDYTr0f
稍後其他的狼似是發現了眾人的身影,而將其鎖定為新的攻擊目標,各個張嘴嘶吼、露出尖牙利齒,彷若要將獵物生吞活剝般的猙獰可怖!
「可惡!這些畜牲也挺聰明的,一定是趁我跟剛才那幾隻戰鬥時,另外分頭行動的!」
「不,真正聰明的不是這群畜牲,而是對牠們下令的人,而那傢伙要是也在這附近就好辦了。」
把劍抽出的Eve實則忿恨的說道,隨後Deep也若無其事的補上一句。且在他語盡,一旁的Eledark聽在耳中,僅微微的抽動了一下臉頰的肌肉,內心則又為此掀起一股波瀾──此刻若順利與那個號令這群嗜血猛獸的人重逢,又到底該和對方說什麼才好…
眼看飢餓貪婪的狼群逐步逼近,眾人也察覺是時候得挺身力拼,因此Eve才剛準備帶頭進攻,不料卻被Mareena揮手制止,正當Eve在納悶之下進而提詢,Mareena則不疾不徐的道:
「依照人家開出的條件,假定我們不與對方開戰,而要以談和為上,那就不該在這種時候動手宰殺這些畜牲。請容我先用法力給予安撫,之後再等牠們的主人親自現身吧!」
Mareena不等Eve給反應,旋即抬起雙手運功,頓時一股伴隨著米黃色的光暈泛出,本身為足以令任何接觸者感到懾服但不乏微許溫暖的無形巨力,開始如同波浪般的向狼群靠近並擴散。14Please respect copyright.PENANAcsxo4oRB1X
不出一時半刻,眼下這群兇殘駭人的狼族,當下竟彷彿被什麼給感染了似的,或是因面臨某種未知的恐懼,陸續將身子伏低、兩耳下垂、發出陣陣低鳴,好似已然向Mareena臣服般的倍顯乖巧。
Eve看在眼裡,又看看Mareena的衣著打扮與當下舉止,想來對方必定是源於亞米克王國的巫女族,以此心想巫女族的力量,果然就是不可輕看,也未料還有這種方式可用來解決眼下問題,又不需刻意浪費力氣去進行無謂的殺生,為此Eve不禁對Mareena升起一股莫名的敬意。
須臾,當狼群在Mareena的力量影響下,還老實安份的不敢輕舉妄動,其他夥伴也決定趁這些狼暫時無法為所欲為之際,嘗試去搜尋牠們的號令者,豈料眾人還未付諸行動,眼前這大批狼的後方,卻冷不防的傳來「躂、躂」等均勻的腳步聲。沒多久,眾人便看製造這串聲響的人於焉到場──14Please respect copyright.PENANAFwhAePNppH
且見來者身著丈青色衣飾、頸部纏著鐵灰色圍巾、兩肩安裝狼頭造型飾物,膚色偏白、眼白紅瞳、左前額到右臉頰橫貫著一條巨大傷疤,面容實為陰沉且十足冷酷,總令觀者不由得心生畏懼。
見得以上特徵者,在場除了Eve於今次首見,因而本能的感到陌生之外,絕大半人,包括Eledark等七神鬥俠的成員在內,均在錯愕之餘含有一絲唏噓──來者,正是迄今一段時間未見,當時在王宮院前廣場殺死Gunner和Mutimor、Dimetry還有Timsen等幹部後,便拋下其他人,獨自離宮在外的Fenrir…
ns3.144.232.164da2