库克拉城一天比一天热闹,池丘也慢慢融入了人群里,他试图找到能进入格子的办法,他不关心那里的白晶,他更在意的是,这些人是怎么获取和提炼暗物质的。但规则就是规则,除非他能带军队来把这里打下来,他不是没想过,辛条里人出动就能快速拿下这艘飞船,不过伤亡就无法统计了,毕竟,那些格子里有多少安保人员是不得而知的,加上整艘船有一个巨大的能量池在那里摆着,保不齐这些人做出了什么毁灭性的武器,即便池丘很想快速拿下这里,但也不至于把辛条里人都打光吧,这可是他最后的王牌了。而且,他现在不知道库克拉城到底还有哪些势力在后面支持,他已经没什么机会再失败了,遇见怀琯这次,可能是他最后的机会,试戴那个设备之后,他也不清楚后面还有没有命再去搏一把,既然如此,那就需要谨慎行事。
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池丘会时不时联系怀琯,积极汇报他在库克拉城的所见所闻的同时,顺便试探下怀琯对他的态度有没有改变,他假装提起佩戴那设备后让他信心大增,能更好地完成他和怀琯共同的使命,想以此来打消怀琯让别人佩戴那个仿照星源的设备的念头,有时候怀琯不正面回答他的疑问,但有时候会直接表扬池丘对猎户臂建设的积极构想,这搞得池丘每次都通话完,都会患得患失的。有时候池丘很直接,问起哥罗夫星实验室的进展,怀琯也只是说还是老样子,即便是,池丘安排在实验室里的耳目已经把那些没有对外公布的研究结果都告诉池丘了,怀琯也极少向池丘透露其他信息。随着实验室每天向外广播研究结果越来越多,怀琯在猎户臂上的名声越来越大,从周部长在保卫者联盟会议上直接诋毁怀琯的行为就看得出,他现在的影响力已经不是保卫者联盟能掌握的了,以前,周部长拿着不菲的预算去说服一二级文明里的星系加入到保卫者联盟,也见效甚微,而现在,只要保卫者联盟的主席多夸奖几句怀琯,顺带让他做些招募的工作,要不了多久,怀琯便能号召大把的星系加入到保卫者联盟来。
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萨迦近来表现消极,就连怀琯去问他有没有什么进度可以汇报时,也经常被萨迦骂的不敢吱声,只有在离开老疯子比较远的距离后,嘴里才骂骂咧咧地把刚才被骂的劲儿还回去。有人说,萨迦异常,可能是发现自己一生的研究毫无意义,宇宙压根是没有边界的,你想啊,一个人自己提出了一个假设,并且坚信不疑地去研究,直到生命尽头时发现自己开始的假设就错了。有可能,当初提出假设时就是想要显得自己特立独行,但是,当假设被更多人赞誉时,自己又不得不继续带着这些虚假的荣誉继续研究下去,原本以为,自己假设有机会被证明是正确的,现在好了,在怀琯这个超先进的实验室里一通验证后,发现自己从开始就是错的,那这一生都耗进去了,剩下的时日无多,又有何意义呢?议论归议论,这些书呆子们在八卦后还是会专注在暗物质减少的事情上,原本,整个宇宙的暗物质分布是均匀的,除了星图绘制员聚集暗物质时他周围会出现短暂的涌现外,对整个大尺度宇宙来讲压根微乎其微。但是,目前的结果比较明朗,暗物质是从一个更远更远的地方开始减少的,由于宇宙尺度太大,那里减少发生时,需要一定的时间才会影响到现在猎户臂所处的位置,这就导致暗物质的分布变得不均匀起来。总之,这就好比,一个装满沙子的卡车车厢,卸货员打开车尾的挡板,沙子开始掉落,那越靠近车头的地方,沙子在开始卸货的时候是不会受影响的,目前观测的情况,暗物质的流逝不止于说让整个宇宙能够土崩瓦解,但没人知道,到底什么时候是临界值,以及它会带来什么结果。
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池丘向怀琯问起暗物质减少的观测结果时,怀琯就随意敷衍了他几句,这让池丘得出的结论是——任何人都是靠不住的。而且,他在库克拉城呆的越久,听到的小道消息就越多,他把几条章鱼脚一样的大厅都逛遍了,自从暗物质减少不均匀的结论在猎户臂广为人知开始,这里的人开始讨论大迁徙已经开始的传言。琛娜也听说了,他跟李兆黎联系时,把大概情况给他说了一遍,有人说,这里分发白晶给有权有势的人,是为了延长生命来适应宇宙大迁徙,组织散发白晶的人在之前也这么干过,他们是从别的宇宙迁徙来的,所以知道流程,现在,他们为了延续各个文明,便开始给那些有权有势和有独特能力的人散发白晶,让他们在迁徙到另一片宇宙后,有能力让那里重新繁荣起来。在李兆黎听来,这个太阴谋论了,总感觉是有人在这个时候故意散播谣言,引起恐慌,可能是为了达成其他不可告人的目的罢了。如果宇宙真的碰到了危险,现在能迁徙去哪里?星桥技术只能支持人们在猎户臂上穿梭,就连英仙臂都穿不过去,更何况,“等等。”说到星桥,他想起怀琯演示的超级星桥技术,难道,怀琯其实早就知道了跟迁徙有关的事情,他解决了跨星系的难题,又派人去追文宝大君的飞船,以此来仿造出能支撑超星桥的飞船,目的地他都选好了。
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“但如果是这样,他还发起暗物质调查组的目的是什么呢?”琛娜反问道。
“不好猜测,暗物质肯定影响到他的目的地,或者是影响到现在的宇宙。他调查暗物质,实则是调查它的影响吧。”李兆黎想了想答道。
“这也有可能,话说回来,阿黎,如果真的存在谣言说的这种大迁徙,那不知道的真相的人怎么办?”
“这个不大可能是真的吧,你想,你的文明和门梭联邦都存在多久了,你们都没听过,如果是真的存在迁徙,肯定会留下蛛丝马迹的。”
“这个不知道啊,但我总觉得,暗物质减少这种事情都发生了,如果有其他的事情再发生,也不稀奇。”琛娜若有所思地看了一眼桌面。
“你说真的?”李兆黎直了直身体,往屏幕前凑近了些。
“嗯,阿黎,我真的觉得,这些事情说不定都是真的。”
“嗨,宝贝,如果你说的都是真的,那我们得更深入研究,抓紧搞清楚,我不想莫名其妙地失去你们。”
“你说什么?”琛娜更凑近屏幕,笑盈盈地问。
“我说我们抓紧搞清楚,暗物质和大迁移是怎么回事。”李兆黎假装没听懂,一脸严肃地说。
“不,你叫我什么?刚才,我没怎么听清楚,你再叫一次。”
“宝贝,宝贝,宝贝……”李兆黎把嘴巴贴在屏幕上一直喊,琛娜则一直往后躲,边躲边笑。
两人短暂打闹了一会儿后,琛娜又回到了刚才的话题上。
“好的,对了,我感觉萨迦老先生肯定知道,前几天他神神叨叨跟我说了些不着边的话,说什么高等级文明发展,是可以忽略或毁灭低等级文明的。”
“什么意思?”琛娜问道。
“不知道啊,有没有可能,他想说,比银族人还高级的文明为了宇宙的发展,毁灭现在的宇宙?”
“但我感觉,他肯定想暗示什么。你找个机会跟他在聊聊。现在库克拉城已经癫狂了,大迁徙的谣言开始流传后,估摸着会有人铤而走险,去进攻实验室抢白晶。”
“能否请稻旗帮忙打听一下,拿到白晶都是哪些人?这些人现在的动向是什么?”
“可以,我哥哥最近也关心这些事情,你这个提到关键点了,如果拿到白晶的人都在搬离他们原来的地方,那说明大迁徙是真的了。”
“是的。”
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池丘在一番折腾后,终于说服库克拉城的一个低级联络人,他用李兆黎和李星海的行踪来交换白晶,并承诺可以调遣辛条里人去抓捕李星海,几经折腾,小型接驳船把池丘带入库克拉城主体的第十六格,他注意到,经过的每个格子都不一样,特别是第九个格子,似乎在研究和怀琯一样的事情,不是说研究暗物质的减少,而是超级星桥。池丘仔细回想怀琯的那个超级星桥,也是在一个人造的行星上进行的,用那个超级计算体来推演目的地的引力凹陷点,而如今,池丘看到的这个,看起来是比怀琯的那个还先进得多,至少,从感觉上来讲。接驳船停下来后,联络人把他带到一个明晃晃的会议室里,那里早已聚集了一堆人,他们抬头看着池丘,就仿佛一群正在啃食水牛的猎狗被路过的野猫打扰了进食般的眼神,坐在桌子最前端的人看起来是他们这里管事的,当他站起来和池丘打招呼时,其他人便若无其事地回到自己面前的屏幕上,在检查着上面的数据,或者是在看无聊的备注信息。
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“池丘星主,欢迎来到库克拉城。”开口说话的人笔直板正,一身黑色衣服,往后梳理得光滑平整的头发下,一张长方形的脸上长着一对小眼睛,如果不是他那还算厚厚的两片嘴唇,别人大概率会觉得他软弱无能。
“不废话。”池丘摇了摇手里的手册,指着李兆黎和李星海的那一栏。
“堂堂池丘星主,怎么可能会让你去干这种不入流的粗活呢?”
“别这么说,我可是想要白晶啊,但听说你们的发放规则是邀请制的,有权利的、有势力的、够狠的你们都给了,没邀请我啊。那我只能通过完成这些粗活,来挣点白晶了。”池丘故意把“粗活”两个字说的很重。
“星主,言重啦,我的老师交代过,池丘星主、参元联邦的两位王子如果自己找来的话,那要好好接待的。请坐下来聊。”对方示意池丘坐下来。
池丘走到他指定的位置坐下后开口道:“你说的老师是谁?我可以向他请教些问题吗?”
“这个可能不行,池丘星主,老师最近特别忙,我们都没办法见到他呢。不过啊,你可以告诉我,我转交给他。”
池丘捏了捏拳头,对方总是避开他的问题,就连想打听那所谓的老师是谁时,都没听出来性别是什么?
“那也不必,也不是什么大事。”池丘换了个话题继续道:“对了,为什么说参元联邦的两位王子和我都要好好接待啊?”
“这个我们也不知道啊,我们只按老师说的话去办事,从来不问缘由,老师有老师的道理。”对方还是保持刚见面时的那副笑盈盈的表情。
“那我怎么才能拿到白晶?”
“这个简单啊,池丘星主,你拿白晶是自己吃呢还是送人啊?”
“自己……”池丘顿了顿,看到对方脸上期待的表情后,他改口道:“送人。”
“方便告诉我送谁吗?”
“不方便。”
“池丘星主,老师交代过,如果是拿去送人的话,需要明确知道被送的人,是否值得我们提供白晶。”
“什么意思?”池丘有些不悦,就差从椅子上直接站起来了。
“我们只为有能力建设宇宙的人提供白晶,让他们把整个宇宙建得更好。所以,被赠送的对象要有特别的能力或资源可以调动才行。”
“我打算送给门梭联邦的将军,他能保护星桥稳定,持续给猎户臂提供星际旅行的服务。”
“嗯,听起来挺好的,不过,据我所知,门梭联邦的将军,大小官员都从文观夫人那里购买了足够多的白晶,囤起来了,足够他们服用很多世纪。”
“这我不清楚,但如果送给他们,他们会更忠心于门梭联邦。”池丘说完,总感觉哪里不对劲,他很少遇见这种被人当做小孩子盘问的场景,但他又不得不回答,这让他开始生自己的气。
“池丘星主,你还会考虑送别人吗?”对方追问道。
“还会的,萨迦,门梭联邦的首席科学家。”池丘也不知道该送谁,第一时间想到便是萨迦,或者,他可以报辛条里人国王的名字,但算了。
“知道了。池丘星主,你知道,我们为什么不邀请你吗?”对方看着池丘,用略带戏谑的口吻问道。
“我倒想听听。”
“你,参元联邦的两位王子,你们迄今为止从未复用过白晶,据我们收集来的可靠信息显示,你们甚至是反对白晶的。参元联邦两位王子声称过,攻打昂宿联邦,毁掉白晶,也是为了帮助他们自己的文明发展,让那些一直复用白晶的领导人们下台,才能带领参元联邦发展。至于你嘛,以你的地位和财力,要想获得白晶是轻而易举的,但你在过去的时间里,从未采取过行动,所以你不在我们的邀请之列。”
“照你这么说,还非得有吃过白晶的经历才能被你们看中了?”池丘冷冷地笑了笑。
“可以这么说。”
“这算什么规则?”池丘从椅子上站了起来,朝着对方走过去。
对方看到池丘朝他快速走去,便微微欠身,往后退了半步。
“但是,我们老师也预料到,池丘星主迟早会来的。”就在池丘快接近他时,对方开口说的话让池丘停了下来。
“什么?”
“是这样的,池丘星主是聪明人,也是个伟大的领袖,我们就不绕弯子了,大家都知道暗物质在减少,但没人知道背后发生了什么。可是,我们知道。”
“你说什么?”池丘有点怀疑,这是另一个新的阴谋,但打心底,他更期待这是个新的机会,助他统治银河系的机会。
“星桥技术,想必你知道它的来源。但是,门梭联邦却不知道它的限制,如何突破,我们已经建设了新的星桥了,可以去到更远的地方,比如,英仙臂,或者,麦哲伦星系,亦或者,整个拉尼凯尼亚超星系的边缘,都可以。”
池丘听得出神,这比起怀琯那个不确定的超级星桥,现在这些人的更为先进,池丘想了想开口道:“那有什么稀奇的?门梭联邦只想做好猎户臂上的事情,这里已经打的乱糟糟的了,如果其他星系的人在过来,保不齐能打成什么样子。”
“星主说的是,不过,在即将要发生的大事情面前,这些就不是我们首要考虑的啦。星主,你愿意坐下来,听我们讲一讲吗?”
池丘本来就想听的,他假装不情愿地回到原来的位置上,听着比外面的谣言更为惊人的事情。
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李兆黎在实验室里到处溜达,直到现在,还有少部分的科学家在宣扬一种无所谓的论调,他们鉴定地认为这一切不过是高等级文明在拯救我们,他们也把矛头转到李兆黎身上,认为是星图绘制员效率太低了,仅靠他们去炸毁初生恒星来减少暗物质已经不靠谱了,所以高等级文明出手了。李兆黎没有理会这些,但他注意到,萨迦的精神状态越发颓废,有时候就直接把桌子上的东西推到一旁,躺在上面睡觉,甚至有一次,他在另一组科学家的实验室里小便,怀琯已经在萨迦身上不期待什么了。这次李兆黎去找萨迦时,他却异常清醒,他实验室的仪器都开着,把怀琯那巨大投射器上的星系都做上了标记,而且他还在另一个显示器上绘制着另一个星球模样的东西,李兆黎没忍心打扰他,便在里面找了张椅子坐了下来,萨迦不停地画,又不停地删了重画,有时候他删了又后悔,整个人就暴躁得像一头发情期的公牛,在实验室里暴跳如雷,咒骂得很难听。他把头顶在透明的墙壁上来回蹭,两只手垂在身旁,时不时抬起手来打自己的脸,李兆黎生怕他下一步是撞击自己的脑袋,便过去把他拉了回来,扶到椅子上坐下,他抬头看李兆黎的时候,眼里黯淡无光,整个人看起来,就像女人永远失去了爱情时,心碎了的样子。
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“老先生,需要我为你做什么吗?”李兆黎蹲在萨迦面前,把手放在他的膝盖上轻轻摇着问道。
萨迦没说话,重重吸了一口气后微微摇着头,他试图在脸上酝酿些微笑来表示友好,但失败了。失去弹性的皮肤已经无法托住两边侧脸的肌肉,在重力的作用下一直往下坠,直达下颚骨附近才勉强停下来,失落感把他全身都感染了,甚至像一群饥饿的野猪,在他的舌头上来回踩,把他仅有的精气神也挤压了出来,最终,化作了黏糊糊的口水,从他嘴角往下流。
“先生,我去给你弄些吃的,先缓一缓,你想要吃什么?”李兆黎说话的时候,拉紧衣袖,捏在手心里当做手帕给萨迦擦了擦嘴,见老人还是一动不动,他觉得有必要去找一些医疗援助,便说了自己的想法,然后起身往外走。
“你等等。”当李兆黎快走出实验室的时候,萨迦在他身后说道。
“怎么了,老先生。”李兆黎重新走回到萨迦身边。
“那个……”萨迦指着他刚才画的那个星球的图,人工智能已经完成了渲染,那是一颗表明不规则的行星,或者是恒星?在它的右上角方向上有一个缺口,紫色的大气正在往外逃逸,李兆黎很难想象,除了想火星这样,被太阳风一天天把它的大气吹走外,什么样的情况才会发生萨迦画的那种场景。萨迦右手撑着椅子,左手摁在膝盖上,用尽力气后站了起来,颤颤巍巍走到屏幕前,指着那个缺口说道:“我们宇宙的暗物质,正在溜出去。”
李兆黎看了看那个图,又看了看萨迦,他不太理解老先生想要表达的意思,他朝萨迦走近些后开口问道:“老先生,你是说,暗物质就像从漏气的球里跑出去?”
“我们的宇宙,就是个球体。”萨迦艰难地咽了咽口水,他指着另一侧的墙根,那里有饮用物柜子,李兆黎快速走过去,打开后发现清一色的只有纯净水,他拿了两瓶,拧开一瓶后递给萨迦,看到他狼吞虎咽地喝起来后,李兆黎又拧开另一瓶放在他面前。
萨迦喝完后,缓和了一会儿,然后坐到椅子上后看着李兆黎继续道:“宇宙是有边界的,我观测到了暗物质的变化,它们在这个球体的边缘消失了,就证明,球体外面是另一个空间,或者说,有东西把暗物质围在了这片区域内,这就是我们这个宇宙的边界。”萨迦边讲边用手指着屏幕上的图片,他又摆动手指,示意李兆黎看那个缺口,然后继续道:“我们的暗物质,就是从那里溜出去的。”
李兆黎试图去想象萨迦说的事情,他不怀疑萨迦的理论,在太阳系文明没有接触到猎户臂的其他文明之前,地球人一直认为柯伊伯带就是他们文明的边界,虽然和现在萨迦说的对不起来,但,李兆黎相信他说的事情,但他现在想的是,如果暗物质真的是从那里漏出去了,那么琛娜听来的谣言——大迁徙,这个肯定是真的,而不是什么谣言,只不过,迁徙去哪里?总不能是从那个泄露的地方逃出去吧,去哪里呢?
“先生,这个还有谁知道?”李兆黎指着屏幕问道。
“少部分的科学家,大部分观测数据都是靠他们整理得来的。”萨迦答道。
“这个准确吗?”
“什么意思?”
“我是指,这个边界,还有这个缺口,是准确的吗?”
“为什么这么问?”萨迦疑惑地看了李兆黎一眼,又看了一眼他绘制的图片。
“现在有个谣言,大迁徙。如果这个准确,那我想知道,假如真的要迁徙到别的宇宙,从哪里出去?”
“真有人这么说吗?”萨迦从椅子上站了起来,朝李兆黎走了几步。
“是的。”李兆黎肯定地点点头。
“形状可能不准确,宇宙肯定不是一个圆球体,没这么规则。但是,那个缺口,是肯定存在的。”萨迦反手指着屏幕肯定地说道。
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两人讨论了很久,他们现在确定的是这个宇宙的暗物质是从哪里漏出去的了,至于是什么原因导致的还不知道,萨迦同意李兆黎的看法,把这些消息赶紧告诉所有人,所有的平明百姓,所有的商人,所有的海盗,所有的达官贵人,如果消息不透明,就不能发动全部的力量来搞清楚现在的情况,也没办法找到应对方法,即便是,有人会趁机挑起战争,或者是借这个事情去达成其他更阴谋的事情,也比不上现在事情的严重性,因为没人知道,那个缺口到底有多大,现在的宇宙还能撑多久。
第一个跑到萨迦实验室的人是怀琯,他看着屏幕上的动态图片陷入沉思,整个人就像是失去了灵魂的木偶,脸上已经没了生命该有个光泽,而那些围在他后面的科学家也不敢开口问,有人是畏惧权威,而有人,是怕听到自己无法接受的结果。直到怀琯回过神来,他用僵硬的步子走到李兆黎面前,抬头盯着李兆黎,但始终一言不发,李兆黎注意到老人微微张开嘴唇,他以为会有什么责问或者失望的话,怀琯随后摇了摇头,拖着沉重的步子走出了实验室。所有人都注视着他的背影,直到他在自己的办公室门前停下来,发出撕心裂肺的狂笑晕倒后,萨迦实验室的里的人才炸了锅,有人在质问发生了什么,有人在痛哭流涕地告诉身边的人一切都晚了,有人则默默离开。
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萨迦按照李兆黎说的建议,吩咐还在实验室的科学家去发布消息,他不忘了叮嘱道:“记得,号召所有人一起找出解决方案,我们这个宇宙看起来,应该是走到尽头了。”李兆黎和琛娜联系,讲了现在的情况,他们在商量着如何自救,最差的情况是,如果这个宇宙发生什么事情,李兆黎可以驾驶舜天号带着琛娜和李星海加入大迁徙的队伍,舜天号是暗物质驱动的,不需要担心夸星系没有燃料的问题,但是,这个宇宙还有他们在乎的人,李星海也还有他在乎的人,不能就这么抛下那些人走了,就只剩下两个选择,要么就是能阻止暗物质流失,要么就是能把所有的人都带走,包括那些他们可能都不认识的人。李兆黎还给琛娜说了周部长的反应,当他给周部长提到萨迦的研究结果时,周部长直接否定了这个说法,但在李兆黎的再三解释后,周部长态度缓和了些,李兆黎想向周部长再要一些科学家资源时,周部长拒绝了,他觉得,这件事有必要先向保卫者联盟的主席汇报了才能决定,毕竟,用周部长的话来讲,“这可是不同的组织之间的合作啊,上升到这个状态,不是靠我对你的尊重就能拿到资源的。”说到这,琛娜觉得周部长有所保留,可能是怕承担研究结果不准确的责任,如果萨迦的研究结果是错误的,那顶多就是科学界出了个笑话,但如果放到周部长或拉特主席的视角来看的话,他们就要为这个结果负责,想到这些官场的老油条的城府,做出这样的回答也不足为奇。
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“嗯,话虽如此,但如果萨迦先生的结果是准确的话,他们前面不作为,回头他们该怎么解释?”李兆黎向来没什么城府,想到什么说什么。
“他肯定早都安排好了,让手下的人向其他部门的负责人透露消息,到时候错和对都有人一起承担的。”琛娜不屑地说道。
“那倒是。不过得亏他借给我科学家,让太阳系能短时间内造出飞船,江南说,他们已经可以进入星桥了。但他们没有足够的银币来支付,不是所有人都有机会进入星桥。”
“这个我可以问我哥哥,看他能否帮忙带领,去银币铸造局的主网上申请些给你们。”
“那太好了。”李兆黎向琛娜挑了挑眉,即便是这个看起来危难即将来临的时候,但只要看到琛娜,他就感觉,所有的这些都只不过是个平常的午后,一场短暂的雷阵雨带来不便的感觉,短暂就会过去的。
“我看到了。”琛娜吃笑着说。
“什么?”李兆黎假装不知道。
两人有腻歪着聊了好一会儿,才回到正题,琛娜打算继续留在库克拉城,看看这里还有什么有用的信息,至少,她觉得库克拉城凭空出现不是偶然,她让李兆黎继续待在怀琯的实验室,从怀琯的反应来看,他肯定知道的信息更多,如果他们有所行动,那就能知道我们接下来该干什么了。下线后,李兆黎想了很久,他和李星海联络上,把现在的情况讲了一遍,而且他不认为太阳系人在这次事件里能够安然无恙,如果真的会发生什么,比如宇宙退回到一片黑暗的话,他希望和李星海能待在一起,父子俩到了容易落泪的年纪,再也不好意思敞开心扉,但都能理解对方的意思就行。在造物主面前,任何生命,都很渺小。
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