自打李兆黎和琛娜登上这个不知名的星球开始，他便一句话不说了，做的最多的事情是，时不时伸手去捏手臂上的星源，伴随着眼里闪过一股凶狠。
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李兆黎刚开始第一次星图绘制员的任务，他在像巧克力球的新生恒星做好了标记，投放了爆炸物，在犹豫要不要按下起爆器的时候，收到了一条消息。消息内容的第一句很友好，看不出来有什么恶意，但接下来收到的，没有问候，只有一段李星海的视频。他双手被反绑在身后，挂在一个破旧的房间里，脸上的伤口有些时间了，血渍已经干涸，左边身体被灼烧过，被烧破的衣服后面，能清晰看到他的皮肤被熏黑，左边的头发烧去了一半，耳朵缺少的部分，暗示着他是在爆炸过后被抓住的。琛娜找人查询了李星海的飞船轨迹，文观夫人给他的飞船从北艏星离开后，并没有进入星桥，在高空轨道上就发生爆炸了，由此看来，李星海是在那个时候被抓住的。
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李兆黎和琛娜推测了很久，参元人没有理由绑架李星海，吉文瑟和比夕已经拿到昂宿联邦图书馆的访问权，文观夫人还答应帮他们建造飞船，参元人的目的达成了。至于说文观夫人，她没有绑架李星海的理由，也没有任何动机，她如果要把李星海留住，那大可不必送他出北艏星，战争结束的时候，这个是没人拦得住的。总的来讲，绑架李星海，又让李兆黎必须到现在的这个星球来，让对接的人来研究星源，有这样动机的就只有一个人——池丘。
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这颗星球不大，它是一颗巨型气态行星的众多卫星之一，没有任何自然资源可以利用，阳光很少光临这里，银灰色的天空偶尔有太阳撒过，其余时间，这里便被主行星挡着，绝大多数的地区属于未知区域，没有人愿意踏足，只有冻土平原上，这家集齐了所有功能的旅馆，甚至可以在这里花低价，就能买一个人为你去干掉另一个人。躲在这里的人，不是法外之徒，便是那些被自己心灵囚禁了的人，后一种人是最可怕的，他们心里满是牵挂，却不肯迈出拳头大小的牢笼，为自己的牵挂做出些改变。李兆黎和琛娜扫视了一圈，除了角落里的那个打扮时髦的人，其他的都是后一种人。李兆黎再次看了一下，那男人头发花白，眉毛刚修剪过，犀利的眼神和他脸上的微笑看起来很违和，嘴角有一个伤口，或者说，是手术留下的收据，在看看他身边的三个保镖，一副长期营养不良的样子，如果真动起手来，李兆黎也有能力打到他们三个。
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“手。”李兆黎和琛娜再三猜测过后，主动在男人那一桌坐下，他的三个保镖站到他身后，双手习惯性地挂在腰间的枪套上，男人对着李兆黎说到。
“在这里？”李兆黎疑惑地问。
“有什么不妥？”男人继续微笑着，看着李兆黎问。
“这么多人？”李兆黎扫视了一圈其他桌子的人，最后眼睛停留在吧台后面的矮女人身上，她正努力擦拭着撒出来的酒水。
“他们有什么危险？”
“不知道。”
“好了！”男人指了指李兆黎的手臂，做出挽袖子的动作继续道：“手。”
李兆黎把尝试挽起袖子，衣服太窄了，不能让星源完整展示出来，他索性脱去半边衣服。白发男人往前凑近看了看，从桌下拿出一个箱子，轻轻摆放在桌子上，漫不经心地从里面拿出一个仪器，对着李兆黎的手臂扫了一圈，检查了一遍仪器里的信息，心满意足地放回箱子。锁上箱子后，他两手在上面来回抚摸，然后抬起四根手指，轻轻敲打几下，转身向保镖递了一个眼神后，便站起来打算往外走。
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“我儿子在哪？”李兆黎狠狠砸了桌子一拳，站起来厉声问道。
男人停下脚步，看自己的脚尖一眼，转身微笑道：“我不知道。”
“什么叫你不知道？”李兆黎一把掀翻桌子，打算逼近男人，他的三个保镖还没来得及掏枪，便被琛娜的双枪指着。
“别动。”琛娜在高声喊道的同时，枪口在对面几人的脸上来回移动。
白发男人脸上的笑容被收起来了，他顿了顿，抬手捏了捏下巴，抬头看着李兆黎道：“我是个中间人，别人叫我来这里，找到这个。”他指着李兆黎的手臂继续道，“扫描这个数据，再把这个箱子交回去，我的任务就完成了，其他的我一概不知，我也一概不问。”
“你怎么可能不知道？”琛娜高声质问。
“我为什么要知道？”白发男人冷笑道。
“少废话，人在哪？”琛娜朝前走了一步，枪口离白发男人更近了。
“你看，中间人，就是只干一个环节的事情，以我的经验来看，有人妄想复制你手上的这个东西，他们抓了你们的人，叫你来这里乖乖接受扫描。”白发男人扫视了一圈，店里的人依然没有动，剑拔弩张没让他们感到惊讶，或者，有人正期待发生枪战。他重新坐下来后继续道：“你的枪对我没用，我今天肯定能安安全全离开这里，如果我的任务完不成，首先你们的人会受伤，委托方肯定不会放过你的什么？儿子，对吧？接着就是，他们会继续抓你，或者故技重施，直接抓你关心的人，下一次还会有另一波中间人来扫描你的这个数据。最终结果，就是这个数据他们一定拿得到。你觉得呢？”白发男人看着琛娜。
“放下枪吧。”李兆黎对琛娜说完，他也重新坐了下来，琛娜看了一眼那三个保镖后，选择站在李兆黎身后，但枪始终没收起来。
“他们抓了我儿子。”李兆黎把右手放在桌上，一个手指头用力敲击着破旧的桌面，随即握紧拳头，当他把拳头翻过来，张开手指后，紫色的能量体在他手心汇聚成球状，他端详着手里的能量球，然后看着白发男人继续道：“就是为了这个，驾驭暗物质，驾驭权利。但我对这些都不感兴趣，我只要我的儿子，你是中间人，你告诉我，你的上家是谁？”说这话的时候，李兆黎咬紧后牙槽。
“这个，你似乎有点误会。”白发男人盯着李兆黎的手，即使他已经收起来了，白发男人还是不放心地看着，李兆黎的拳头像是一个带有倒计时的炸弹般让他心神不宁，他态度缓和很多，带着解释的语气继续道：“我们只接受消息，按指令办事，从不问上家是谁，也不问对接的人是谁。包括……”白发男人指了指李兆黎的手。
虽然他没说完，但李兆黎理解了他的意思。
“那么，中间人是怎么接收消息的？”
“我很想帮你，但，我们有个行业共识，除非你是这个行业的人，其他的不方便讲。”白发男人试探性地微笑，但没有成功，最后他咽下唾沫草草了事。
“那么，我换个问法，你接下来去哪里？”
“去交任务。”白发男人指了指箱子。
“去哪里？”
“哦！”白发男人似乎理解了李兆黎的意思，他重拾微笑继续道：“哥罗夫星。”
听到答案后，李兆黎转头和琛娜对视了一眼，她点了点头，李兆黎转脸看着白发男人，他本打算说些什么，但这种关系，也不知道该说什么，他在空气里做出了敲桌子的动作，然后起身便走出了房间。
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“阿黎，他说的应该是真话。”两人在朝接驳船走去的途中，琛娜开口道。
“会是池丘吗？”李兆黎问。
“不像他的风格。”
“为什么？”
“他喜欢自己干，不会借别人的手，而且，你有没有发现，用到中间人来提取数据这种手段的，大概率是商人，不会是任何联邦的官方组织。”
“你哥哥那边有新消息吗？”
“还没有，他把所有人都派出去了，关押李星海的船看起来很旧，应该飞不远，他在北艏星附近遇袭的，他们便从那附近的所有船开始找。”
李兆黎看着琛娜点点头，继续道：“哥罗夫星有什么？”
“什么都有，最聪明的科学家，富有的商人，雇佣兵，强盗，失败了的政治家，对了。”琛娜似乎想起来什么来，她有把握地补充道。“我怎么把这个忘记了呢？‘保卫者联盟’，这件事情可能跟他们有关。”
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听琛娜的讲述，在星图绘制员项目初期，科学家便积极参与了，但这里面有一堆科学家更激进，他们自称保卫者联盟。各大联邦的科学家最初的想法就是执行银族人的计划，支持星图绘制员炸毁新生的恒星，来减少暗物质产生，这样就能减缓银河系和麦哲伦星系碰撞的速度，至少，文明得以喘息，说不定在这个时间里，银族人又能找到更好的解决方法呢？那到时候，就能避免星系碰撞了。但是，激进的保卫者不是这么想的，他们认为，暗物质的产生是不可避免的，随着时间的推移，星系的碰撞不会得到减缓，它只会加速，保卫者联盟举了个例子，银河系好比一个大恒星，麦哲伦星系好比一个行星，他们在适当的距离时，两个之间不会有什么问题，但是，如果超过了引力的临界值，那么，麦哲伦星系便会加速度冲向银河系，不可能是匀速，“这个说法其实也是对的。”琛娜点头道。
“理论上，他们是对的。”李兆黎转身看着琛娜道。
“刚开始，各大联邦都支持他们的说法，但这些激进的科学家的解决方案，却是以牺牲为代价的。”
“牺牲什么？”李兆黎疑问地问。
“他们认为，星图绘制员项目只是个麻醉方案，只会让银河系沉醉在自己假象的安全里面，等麻醉药效过了，就得面对惨痛，那么，不如就不要麻醉剂，趁早根除痛苦，早日迎来新生。所以，他们是反过来做的，不减缓大麦哲伦星系和银河系撞击的速度，而是加快撞击的发生，这样，被摧毁的部分星系便能够早点重建。”
“加速撞击？”李兆黎不由得提高了声调。
“是的，他们打算先阻止星图绘制员，所以号召了很多星球，不为星图绘制员提供服务。开始宣传阴谋论，他们认为各大联邦的科学家都在隐瞒真相，有些极端的组织开始攻击科学家，那时候会经常发生绑架和无辜的杀戮，联邦也镇压了，但效果不佳，他们像个以活人祭为主的邪教，招揽了信徒，这些信徒愿意付出生命去宣传他们的教义。总之，即使各大联邦政府投入兵力镇压，效果也不好。”
“军队不擅长这样无法预测的动乱吧。”
“是的。那时候星球直接会莫名其妙的开战，又会莫名其妙的联手，有人会跳出来指责你是守旧者，假如你没有表明你是支持保卫者的话，乱糟糟的。”
“那后来他们发生了什么？”
“嗯，我们一直听说的是，有一天保卫者突然不发声了，他们从各大联邦的组织里面撤出来，然后一起消失了。”
“消失了？”
“是的，那是个漫长的时间，大家都叫那时候为‘大空白期’，就像，某个东西突然没了。”
“再没出现过吗？”
“那倒不是，应该是大空白期过了四百五十年后，保卫者联盟出现了。他们预测了大麦哲伦星系撞击银河系发生的那一面，然后就在背面建立了一道新家园线，把一大堆未开发的星系都连了起来，成了保卫者联盟，有名望的商人都加入了他们，哥罗夫星便是新家园线的第一站。”
“之前没人留意过这个事情？”
“没那必要，虽然有个新家园线，但里面的星域，该是哪个联邦的就是哪个联邦的，他们该履行的业务也都履行了，对各大联邦来讲，只要你附属于联邦的立场不变，他们就不会管你成立什么联盟。联邦也乐于鼓励这些独立的星球自己管理，他们省事。”
“那倒是。”李兆黎想起来古罗马的皇帝，把附属的行省都封了新的王，让他们自己去统治。
“我刚才给我哥说了，我们去哥罗夫星，他会继续打探，别太担心。”
“我只是……”
“对方要的是星源，不是开战，所以没必要担心。”
“好。”
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说完后，两人已经进入接驳船，引擎的轰鸣声在这个孤寂的卫星上空回荡，飞出大气层后，便被人们遗忘了，对这颗星球来讲，李兆黎他们的到来和离开，只不过向冬天公园里，在干涸的池塘上识图寻找食物的麻雀，短暂停留后，又重新消失在寒冷里。舜天号灵巧地在宇宙里穿梭，李兆黎曾怀疑过，这种截然不同的技术是不是真的有门槛，只有星图绘制员才能驾驶吗？暗物质如果只是一种物质，为什么不能收集，不能拿来做其他的事情？去哥罗夫星的旅程里，他不仅仅还担心李星海，还多了些疑问。
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或者是有人对哥罗夫星有什么误会，池丘的飞船抵达时，他看到的不是一颗星球，而是有包含了六颗初代恒星的星云，成熟的星云中间有一个小的区域发出橙色的光，剩下的以灰色和黑色为主，并不是宇宙的黑暗，而是它吸收和聚集了太多的物质，这些物质将会是这个星云里，生命最丰富的原材料。如果注意观察的话，有一颗恒星附近的光几乎是白色的，这证明它的温度很高，而池丘手上那张有导航信息的卡片，显示他要去的目的地，便是最热那颗恒星边上的一颗行星。
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池丘进入目标星球的轨道后，星球最外层的气体呈现黄色，下方的气体却是蓝色，数据分析显示，这颗新生的行星以硫化物气体为主，不宜于呼吸和植物生长，但随着他的飞船逐渐降低，通天的主建筑便呈现了出来。从正面看过去，城市像一搜正在归来的大型帆船，接触地面的地方由蓝色的光带照亮，密密麻麻的桅杆状的楼拔地而起，拥护着正中间的主楼，主楼从上到下排列着六个灯，像发着黄色光的眼睛。主建筑的前面有一个光球，看起来像是激活了的能量体，亦或者是个装饰品而已。从这个装饰品开始，向外延伸的大道逐渐变宽，路边等距坐落着整齐的小型建筑，高的像比萨斜塔，矮的则像是中国古代的吊脚楼，这些小楼没有什么规律，仿佛是随着发展而逐渐新建的。等池丘的登陆舱在接驳点停下后发现，主建筑背后的远方，还有更多大建筑的身影若隐若现。
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“老先生，是萨迦老师介绍我来的。”池丘几经打听后，来到一个吊脚楼老房子，一楼大厅里围坐着十几个人，池丘向为首的老人行礼道。
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室内有自循环的恒温系统，可能是在坐的人里，过半人的年纪都比较大的原因，身体不能及时产生高热量来让他们保持温暖，所以暖气开的很足。池丘只呆了几分钟，便感觉脖子上的汗珠正顺着毫毛往上爬，后背正中间像有一团火正在熊熊燃烧。最后面的墙脚站着一排人形机器人，统一的着装和表情，男女参半，但看起来仅仅是摆件，没有任何作用。二级文明不用机器人代替工作，也不考虑人工智能的广泛应用，曾经有文明被人工智能抹除了，人会停下来思考，或者停下手里的动作，但人工智能不会，它们会无休止地做出推演，最终推演了就会有结论，对还没发生的事情下结论，就导致了那些文明的毁灭。屋子正中间有沙盘，电子影像把已知宇宙的所有星系都展示了出来，它们就像是漂浮在淡黄色的液体中，慢慢移动着，仔细看那些星系，它们当中有些星星被标记成红色、有些是绿色。池丘扫视了一圈，微笑着示好，也有些愧疚，他似乎打断了一场进行中的会议。
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“我听说了。”老人抬手示意池丘坐下，他看了一圈其他人后，继续道：“那我们继续话题，这次暗物质的异动现象，不是我们已知的，也让这个年轻人一起听一下。”老人抬手指了指池丘。
“我觉得，这不是人为的结果，宇宙这么大，照理说，不管如何先进的文明，是没法操纵的，让整个宇宙的暗物质减少，而且，这么多暗物质在消失，他们去哪里了？”一个短发男人说道。
“重点是，它有什么作用？暗物质去哪了？”年老的女人盯着沙盘，右手手指在空中戳着，转脸看着老人继续道：“宇宙这么大，宇宙怎么来的我们都不知道，你看，我们的认知和文明都能进化到现在的状态，那么，在我们之前，宇宙里是不是还有更高级的文明？不需要打问号，这是肯定的，毋庸置疑。暗物质，目前我们已知的是，它像水一样，给这些星系提供了一个可以游动和生存的容器，我们知道，如果暗物质增加，会加速星系碰撞，但是，我们不知道的事，如果暗物质减少，会产生什么作用？”
“这个嘛……”短发男人向前倾了倾。
“我们别再猜测，是不是人为的了……”女人打断了短发男人，太过激动的原因，她薄薄的嘴唇开始变得铁青，泛白的脸上开始出现些晕红，让她消瘦的脸庞变得稍微生动了些，在深吸一口气后她继续道：“我们现在要搞清楚，到底，暗物质有什么作用？如果减少了，有什么危害？最后再来了解，是谁让暗物质减少了？”
女人说完，没人回应她的观点，她看了一圈，摊了摊手，对着老人摇了摇头。
“佩普森先生。”坐在池丘对面的一个年轻男人朝老人点点头后开口说话，用了一连串的敬语，又把前面其他人的观点都做了总结，几乎把每个观点都赞扬一遍，对方年轻的脸庞上没有稚嫩的冲动，反而是多了些干练，想成就一番大事业的信心在他修剪得像飞船尾翼的眉毛上逐渐燃起，最后他把手里面板上的内容投入到沙盘，总结道：“我的结论是，暗物质的流逝就代表着有人需要它，而且操作暗物质的人已经对我们这个宇宙会发生的后果做好了评估，要么，就是没有任何影响，要么就是，他们不在乎我们的死活。”
年轻人还未说完，其他人便开始接头接耳。
“听他讲完。”老人高声说道。
“虽然我是个乐观的人，但我更倾向于，他们不在乎我们的死活，所以我们得开始研究，灾难发生时我们如何逃生。”年轻人把刚才沙盘里标记的星星都隐藏掉了，只留下一个个完整的星系，以及那快速流动着的黄色标记色。“这就是我的结论。”他满意地笑了笑。
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随后便是无休止的争论，那些没勇气面对变化的人，继续坚持暗物质的流动不是人为的，只不过是这个宇宙对自己的更新，就像每个人身体的细胞更新一样，只不过宇宙更大，更新的周期很长，以至于在以前没人注意到过。而那些怀有想法的人，或者是是想借助机会能一番作为的人，会坚信变化就是机会，他们坚持要成立新的调查组，去研究暗物质的流动，不过，用那年轻人的口吻来讲，认为是要帮助生命找到新的避难所。听到现在池丘才明白，实际上保卫者联盟一直在关注暗物质流失的现象，但这个科学家小组的领导者是那位满脸严肃的老头——佩普森先生，他似乎是一位权术高手，他一直摇摆不定的态度，实际上是想谁都不得罪，最后通过议会来表决，至于是哪一边获胜，对他都没有影响。最终，年轻人的一方获胜了，他们虽然没有在会议室里表现出来，但池丘能感受到他们心底的激动。
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“年轻人，有你想要的结果吗？”议会结束后，其他人站起来三三两两围在一起讨论时，佩普森先生和池丘单独在桌前聊天。
“谢谢老先生，你们对暗物质的研究很超前，这个很吸引我。”池丘腼腆地笑了笑，他没理解蒲佩普森先生所谓的结果是什么。
佩普森还是满脸严肃，他抬起左手，看着手背上已经失去光泽的血管在皱巴巴的皮肤里起伏，似乎像挂满秘密果实的藤蔓，正从指尖一直长，长到了他的心里。他握了握拳头，松开后，右手拇指在血管上来回按压，头也不抬地继续道：“你知道，我们不服用白晶，所以不会长生不老。”
“白晶？”池丘心里咯噔一下，难道保卫者联盟也想要提炼白晶吗？
“我们也不屑于服用，我们选择成立联盟时，便有了这些打算。但是，白晶却把我们搞得乱七八糟，总有人抵不住长生不老的诱惑，这让我们的计划进行的很缓慢。”
“先生，白晶让你们的什么计划变慢？”
“这个就暂时不透露了，对了，萨迦让你来，就是来听听暗物质的变化吗？他有提到什么其他的没有？”
“那倒没有。”池丘摇摇头。
“他一直在找宇宙的边界，我们实际也在找，我们一直认为，这个宇宙在发生不寻常的变化，原来我们只关注最近的事情——麦哲伦星系，但时间久了，我们也在怀疑，我们的方向是不是错了。”
“先生的智慧我理解不了，萨迦老师更像是执念，我觉得，可能不值得。”
“那你呢？你的执念是什么？”
池丘觉得这个话题有些无聊，他不屑于听别人说教，但也不至于说非得在脸上显示出来，他微笑着道：“老先生，我们确实不知道暗物质减少的事情，我和刚才那位年轻人的想法一样。”池丘指着刚才的年轻人，肯定地补充道：“我想知道是否有潜在危险，不管有没有，至少要有个避险的方案，毕竟……”他本来想说门梭联邦那么多人，但似乎不重要，便没继续说了。
老头笑笑，两手一拍，摁着桌面站了起来，转身对着年轻人喊道：“亚文。”年轻人听见后朝着他快速走来。
“你们有共同的话题，你们聊吧。”佩普森先生指了指两人，便朝会议上外走去，其他人也开始陆续离开，没多久，便只剩下池丘和亚文了。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuhgfVC48WE
