午後的日頭雖炙熱,但紀小姐屋裏卻意外清涼。窗外那株梧桐正當盛葉時節,枝繁葉茂,遮去大半陽光。
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那陽光透過厚實的綠葉篩進來,落在地上,灑下斑駁光影,顫顫悠悠,如水波漣漪,連窗邊的塵埃都閃著細碎的光。
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室內只有風從梧桐樹縫裏溜進來,繞過雕花窗框,撩動珠簾,與紀小姐手中那把團扇交錯送風,便叫人幾乎忘了這是盛夏。
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三粒屎趴在軟榻上,衣衫半解,整個人呈「大」字,背上覆著一層黑油油的藥膏,味道怪得很。
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他皺了皺鼻子,忍著那初聞讓人作嘔的腥味。那藥膏似乎混了夏蛇、牛膝與地龍,膏體稠濃,色如焦墨,塗在背上時有些涼,但過不久便泛起一股騷氣。
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「像是濕了幾日的臭草。」他曾經這麼抱怨過。
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可紀小姐只是抿嘴一笑,說:「那叫藥氣。你若忍不住,便是你定力不夠。」
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這藥是紀小姐費了番功夫從藥房裏尋來的,還特意找郎中討了方子,熬了整三個時辰,才成這一罐黑漿糊膏。聽說是什麼新療程,對體虛瘀毒有奇效。
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三粒屎原本不信,嘴裏碎念個不停,說那瘤子生來就是命裏注定,早死晚死而已。可他嘴硬心不硬,見小姐一臉認真,也只得乖乖照做。
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一個月下來,果然那背上鼓起的肉瘤漸漸收小,邊緣不像從前那樣硬實,摸上去甚至有些軟趴趴的。連那隻眼光刁鑽的小蟲,也不再警覺地用尾巴抽他那一塊,似乎察覺那玩意漸漸失了威脅。
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他嘴上不說,心裏卻覺著怪異。這世道上,誰會為一個像他這樣的人耗這麼多心思?
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紀小姐此刻坐在一旁的木椅上,身上穿一件素白襯衣,腰間繫著淡藍絹帶,袖口挽起,露出一截細白手腕。
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她手中捧著一卷醫書,時不時抬頭看看三粒屎背上的情況,又輕搧團扇,送來陣陣涼風,風裡混著她身上淡淡的檀香氣。
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「我聽郎中說,再過一月,若這瘤子不復發,便可算大治了。到時你也不用再脫衣讓人看背,活像個等著鑑賞的豬蹄子。」她抿嘴輕笑,目光裏帶著幾分促狹。
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三粒屎聽得嘴角也翹了翹,翻過身來,仰躺著看她,眼神半是感激半是玩笑。「這可多虧了小姐。若非妳一力堅持,早先我都打算認命了。反正活著也不是為了看起來漂亮。」
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紀小姐輕輕一哼:「那可不一定。人活一輩子,總得給自己多留點念想。你那句話,若讓芙桃聽見了,保準一頓損你,說你沒心思講排場,連好好活著的心氣都沒有。」
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她說著,合上醫書,將藥碗收進托盤中,笑容柔和:「不過說真的,你若真治好了,得好好慶一慶。」
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「怎麼慶?」三粒屎伸展著胳膊,瞇眼看她,「難不成妳要拿出那罈藏了很久的女兒紅?」
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紀小姐輕輕瞪他一眼:「女兒紅是嫁人用的,我怎麼會藏那個?」
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「那妳藏了什麼?」他眼睛裡閃著調皮與探究的光,「不會是杏花樓的桂花酒罷?我記得上回在你書架後頭看到過。」
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她笑著不答,只抬手在他額頭輕輕一點:「過幾日,若你真好了,我帶你去巷口老莫那裏吃烤鴨。他家的鴨皮脆得像銀紙,一咬就碎,還有炸百合、黃酒……這些可不能少。」
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她說得眉飛色舞,語氣裏藏不住的小雀躍,仿佛那一桌珍饈已經擺在眼前。三粒屎撐著頭,望著她笑意盈盈的模樣,心頭忽然湧上一陣暖意。
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他自小顛沛流離,吃食向來粗糙,母親死後,誰還會替他記著什麼好吃?更不曾想過,會有人盼著他病好起來,甚至早早地替他想好了慶祝的酒菜。
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那一瞬,他忽覺得,人生竟也不總是苦的。
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「小姐……」他聲音低低的,像怕驚擾了什麼似的。
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紀小姐正拿著團扇,懶懶搧風,聽見他說話,抬起眼:「怎麼?」
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三粒屎低著頭,目光在她裙擺邊緣飄來飄去,像在找勇氣。他喉頭滾了滾,才問道:「我那瘤子好了以後,還能再來這屋裏曬背麼?」這話問得沒頭沒尾,卻藏著什麼東西。他不敢抬頭,耳根紅得發亮。
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紀小姐怔了一下,扇子頓住,半晌才嗔他一句:「你當這裏是醫館不成?曬背還上癮了?」
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三粒屎嘿嘿一笑,笑得有點傻氣:「不是,我是覺得這裏……像家。」
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屋裏一靜,連風聲都被攔在窗外。
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紀小姐望著他,有那麼一瞬,眼中泛起微光。她看著他那雙滿是真摯的眼睛,唇瓣微動,像是想笑,又像想說什麼,最終只輕輕一聲:「傻子。」
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她放下扇子,轉過身背對著他,聲音卻柔得不像往日的紀小姐:「你若當這裡是家,那我以後便管你飯、管你藥、管你傷口……也不嫌你煩。」
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三粒屎的笑容微微一頓,眼裏那點傻氣像是被什麼東西壓住了。
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他垂著手,像握著什麼燙手的東西,半晌才開口:「我怕心煩的,是我自己。」
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紀小姐沒轉過頭,只輕輕搖了搖。她眼前是一方青花瓷筆洗,墨已乾,窗邊的一盆文竹正靜靜舒展,一枝剛長的新芽細細的。
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窗外那株梧桐被風撩動,枝葉輕搖,斑駁光影如一池碎銀灑在地上,晃得人眼暈。屋裏靜得只能聽見風聲,還有他們心裏,那一點沒說出口的東西,在空氣中一寸寸蔓延。
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院子那頭,狸花貓小蟲正懶洋洋地在樹下打滾,小公子捧著一把糖果逗牠玩,芙桃則提著小桶在水缸邊舀水,一邊嘀嘀咕咕地說著貓毛沾了裙角,洗不乾淨。
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那是病漸癒的季節,是汗水與藥膏交織的日子,是一切都不急著說破的年華。
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兩個人心裏都明白,卻誰也不急著走出那一步。
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