Pagi hari di kediaman Aozora masih sama seperti biasa, diramaikan oleh suara narasi liputan pagi dan obrolan ringan antara orangtua dan anak-anaknya. Namun hari ini, Nyonya Aozora tetap menyajikan sarapan hanya untuk tiga orang. Hinata masih ketiduran di kamar setelah tiba dari Beldiceanu jam empat dini hari tadi. Mereka tidak ingin mengganggu istirahatnya setelah kurang lebih lima jam menyetir sendirian tanpa henti, kebetulan cutinya juga baru berakhir besok. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYqJX2A5Bhi
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyqYMnWC3dn
Selesai sarapan, Hikari berangkat ke sekolah bersama sang ayah berhubung rute menuju saham utama keluarga Aozora melewati sekolah si bungsu. Barulah ketika Nyonya Aozora mencuci piring di wastafel, tiba-tiba saja terdengar suara dentingan mangkuk logam dari ruang altar. Tanpa dicek pun, Nyonya Aozora sudah tau kalau itu adalah Hinata yang baru saja keluar dari dalam kamarnya. Sedang menyapa sang kakak yang harusnya kini seusia dengan Kaori. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGE0m5bPCY5
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0aQCux00l6
Sarapan di meja sudah siap saat Hinata memasuki ruang makan. Ibunya masih berdiri di depan wastafel, sedang mengeringkan peralatan makan yang habis dicuci menggunakan kain lap. Sebelum makan, Hinata tidak pernah lupa menyalakan televisi dan mencari tayangan berita. Pokoknya berita apa saja, berita tentang kasus mutilasi dan hal menjijikkan lainnya tidak akan mengganggu nafsu makannya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl1AV8w6lQg
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4krrd2dhN5
Bahkan setelah selesai makan, Hinata tidak mematikan televisi. Dia tetap mengikuti tayangan berita sambil mencuci perabotan makannya sampai ponselnya berbunyi karena kemasukan pesan. Setelah dicek, rupanya Reiko yang menanyakan kabarnya, apakah sudah sampai di Corneanu dengan selamat. Hinata membalasnya sebentar sebelum melanjutkan kembali pekerjaannya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgSbQ8MvygH
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1nGWg6btPe
Sebenarnya, dia dan Reiko mulai akrab sejak pertemuan mereka di mall tempo hari. Dan menuruti perkataan Tohru agar lebih terbuka pada orang asing yang menawarkan pertemanan, Hinata meladeni Reiko selaku senior dan idola yang baik. Selain itu, keluarga Hoffman adalah rekan bisnis keluarga Arashi selama beberapa generasi. Jadi penting juga bagi Hinata untuk membangun relasinya sendiri dengan salah satu putri keluarga Hoffman tersebut sebelum menikah dengan Tohru. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5OwTqnLlMg
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1LZwDW48pO
“Ayah dan Hikari sudah berangkat ya?” tanya Hinata pada ibunya yang sedang membersihkan meja makan dengan lap dan kemoceng. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo1MbgJkeQA
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXLhLlZ2hod
“Baru saja. Ayah tidak ingin mengganggu istirahatmu setelah mengemudi berjam-jam, jadi kami sarapan duluan,” jawab Nyonya Aozora. “Oh iya. Semalam Tohru menelpon. Sepertinya pas Hinata masih di perjalanan.” 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpY4Fh020GE
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQAIe3qv01S
Hinata mengerutkan kening, seketika berhenti mengelap piringnya. “Tohru? Menelpon langsung ke rumah?” 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKCPVA9EO6x
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCmz8vzFp2R
“Ayah bilang kalau Hinata tidak perlu memaksakan diri,” lanjut sang ibu membuat kerutan di kening putrinya semakin menjadi. “Kamu tidak perlu mengikuti keputusan Kekaisaran kalau memang tidak mau.” 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsNvj7QXSGD
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvedg7CVkfa
“Ayah sendiri yang akan menggantikanmu,” ucap Tuan Aozora tegas mengulang perkataan terakhir istrinya yang membuat mood putri sulungnya seketika berantakan. Selepas mengobrol dengan ibunya, Hinata langsung bersiap dan meluncur ke kantor ayahnya sebelum pria itu menyampaikan keputusannya kepada pihak Departemen Pertahanan.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuiUQf5rZ0P
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ05vv95KVnI
“Tidak. Yang ditugaskan adalah calon kepala keluarga berikutnya, jadi aku sendiri yang harus pergi,” balas Hinata tidak kalah tegasnya. “Lagipula masih ada beberapa bulan, itu waktu yang lebih dari cukup untuk bersiap.” 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFoGlGaw4kX
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMTvGQfSujm
“Bukankah kau sendiri harus fokus dengan pendidikanmu? Bagaimana kau akan mengurus keduanya sekaligus?” 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡczX5M6yaaF
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuumsmOqVwS
Hinata tersenyum lebar. “Aku tidak bisa merepotkan Ayah atas sesuatu yang seharusnya menjadi tugasku,” tukas gadis itu tidak mau kalah. "Jadi aku sudah mempersiapkannya." 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH3ykIVE8OX
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWY71MYe0Xf
Tuan Aozora langsung menghentikan laju penanya hanya untuk menatap kesungguhan di wajah cantik putrinya. “Jadi kamu benar-benar ingin menemui penyihir itu?” 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGl1SDbtc9h
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMq2OdFunBx
*** 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiM9Ph4yE9n
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDiEpSF3j7O
Sepulang dari kantor ayahnya, Hinata tidak membuang waktu untuk mengganti pakaian dengan langsung bergerak menuju perpustakaan keluarga yang terletak di bawah bangunan utama dan pintu masuknya berada di gudang. Walaupun akses menuju perpustakaan tersebut hanya menggunakan pencahayaan dari lentera, di dalamnya tetap didukung oleh teknologi masa kini. Dimana lampu akan menyala secara otomatis begitu seseorang masuk ke dalam ruangan. Air conditioner juga menyala setiap saat untuk menjaga suhu ruangan agar buku-buku di dalamnya tidak rusak dan cepat berdebu. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLbDiNla7WB
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbWCDJrB88I
Tujuan pertamanya adalah sisi terdalam perpustakaan, yaitu satu-satunya rak paling ganjil di antara seluruh rak yang ada. Tingginya mencapai dua meter dengan lebar hingga menutupi dinding di belakangnya. Dibuat dari kayu terbaik, dengan ukiran indah di setiap jengkal. Dan tepat di bagian atas tengah rak terdapat pahatan berupa perisai perang dengan simbol sebuah batu permata dan sepasang katana menyilang di belakangnya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjYeKKQGXAh
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3bkk8b6UHT
Pandangan Hinata bergerak cepat mengikuti telunjuknya yang menyisir salah satu baris di rak paling tengah. Tak sampai sepuluh detik, ujung telunjuknya berhenti di depan sebuah buku bersampul hijau tua. Semua tulisan di sampul buku tersebut masih berkilau seperti dicetak menggunakan tinta emas. Saat Hinata menariknya keluar dari rak, di sampul depannya tertulis ‘Tujuh Pilar Api’ dan di sudut bawahnya tertulis pula nama keluarga Aozora. Dilihat dari ketebalannya, sepertinya isi buku tersebut tidak kurang dari lima ratus lembar. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3X0KVllGMi
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpH1R5Sl7e9
Namun itu bukan satu-satunya buku yang akan dipelajari oleh si putri sulung hari ini. Lima buah buku dengan ketebalan yang sama berdebam keras saat diletakkan di atas meja, menerbangkan sisa-sisa debu yang masih menempel di permukaan. Hinata mengeluarkan pena, tinta botol dan buku catatannya. Entah mungkin karena posisinya sebagai calon kepala keluarga berikutnya atau karena seleranya yang terkesan klasik, Hinata lebih suka memakai pena saat berada di rumah ketimbang menggunakan bolpoin untuk mencatat hal-hal di luar pelajaran seperti ini. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGmiwxlO7Pz
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0A1LFb34xG
Alis hitamnya sudah mengernyit bahkan setelah buku pertama dibuka, buku yang membahas Tujuh Pilar Api. Sesuai namanya, buku tersebut berisi informasi mengenai tujuh seirei wanita paling mengerikan sepanjang sejarah Kekaisaran Arslandia-negara tanah air Hinata. Disebut Pilar Api karena elemen dasarnya adalah api, sehingga semua teknik serangan atau pertahanan mereka ada kaitannya dengan api. Seirei sendiri adalah sebutan untuk yuurei yang levelnya setingkat di bawah Pangeran Iblis. Jadi dapat disimpulkan bahwa mereka adalah lawan yang tidak dapat ditangani dengan cara biasa. Harus dihadapi oleh hunter berpengalaman dan memiliki ketahanan serta kekuatan yang sebanding. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaBug2bRxsD
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡppfHFMOxEr
Dan dari ketujuh pilar yang ada, tinggal tiga pilar yang masih hidup. Empat lainnya berhasil dibunuh dengan menggunakan senjata suci tingkat tinggi dari keempat keluarga Grand Duke Arslandia, Aozora adalah salah satunya yang menjadi ujung tombak dalam pembunuhan pilar yang pertama. Namun dalam setiap pertarungan tersebut, senjata suci yang digunakan akan lenyap bersama tubuh pilar yang tewas sementara masih ada tiga pilar yang tersisa. Dua lainnya berhasil disegel karena tidak begitu destruktif, berbeda dengan pilar terkuat yang keberadaannya kini tidak diketahui. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8O86eHYxfD
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiJFBg3PuwL
Lamia, begitulah dia disebut. Sesosok wanita mengerikan dengan tubuh naga mulai dari pinggang ke bawah. Dari ketujuh pilar yang ada, dia adalah pilar tertua sekaligus yang terkuat. Para kepala keluarga terdahulu tidak menyia-nyiakan kesempatan untuk memasukkan Lamia ke dalam daftar yang akan dilenyapkan karena dua senjata suci bahkan belum tentu mampu membunuhnya. Begitu pula dengan dua pilar yang telah disegel. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0VynAW5heH
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBxt9O1AyAy
Jika diingat-ingat, pertemuan dengan Lamia selalu menjadi kenangan buruk bagi setiap orang yang pernah mengalaminya. Tak terkecuali Hinata dan ayahnya. Sampai detik ini, dia tidak akan pernah melupakan hari dimana seirei itu menelan kakaknya hidup-hidup tepat di depan matanya. Ketakutan yang terlampau dalam seakan menggenggam jantungnya setiap kali menemukan kabar buruk yang berkaitan dengan Lamia. Tohru dan keluarganya mengerti, ini adalah trauma yang sulit dihilangkan. Walaupun di kesehariannya Hinata tampak santuy seperti biasa, jauh di alam bawah sadarnya sosok Lamia justru menjadi ketakutan terbesarnya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc6F2ovZhcp
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQYTjEDodKL
"Mereka tidak begitu saja disebut Pilar Api, melainkan karena karakteristik dari api yang mereka miliki berbeda dengan api yang biasanya. Karena hal ini diumumkan beberapa generasi sebelum ayah, kita tidak bisa mengetahui apa yang membuat api mereka berbeda." 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWioiOvOZHi
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE7ItpGhTbv
Hinata teringat perkataan ayahnya sebelum meninggalkan kantor beberapa waktu lalu. Statement itu dikemukakan oleh seorang pendeta keturunan iblis beberapa abad silam setelah melihat ketujuh pilar secara langsung. Asal-usul para pilar pun menjadi perdebatan dimana-mana. Ada yang bilang kalau mereka adalah seirei ciptaan Pangeran Iblis Kedua karena karakteristik api yang sekilas tampak mirip. Ada pula yang menentang karena ketujuh pilar dikenal netral, tidak berpihak pada setiap pertarungan yang mereka temui dan cenderung memangsa sesama seirei yang lain sebagaimana mereka memangsa manusia.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1UD4MaERSr
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl4fY3tDrQW
"Hm... apa karena itu para menteri sampai berani memutuskan untuk mendekati mereka?" Hinata jadi kepikiran. "Duke Homura V juga putra iblis, tapi pilar pertama baru muncul beberapa tahun setelah kematiannya. Sementara seirei dan yuurei lahir dari perjanjian darah. Jadi tidak mungkin kalau dia yang menciptakan mereka." 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqWquZJ26Yy
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkdopkePywu
"Tapi tidak ada salahnya kalau kamu mencoba mempelajari sejarah keluarga Homura dan Jurnal Homura V. Barangkali kamu bisa menemukan petunjuk yang tidak dapat dikenali oleh pemikiran kolot para orangtua seperti kami," adalah saran terakhir Tuan Aozora sebelum berpisah tadi. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjQyg3MhMWv
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrEKlzdBrdP
Manik biru gelapnya melirik dua buah buku dengan ketebalan yang sama di sebelah kanannya. Pada sisi buku paling atas tertulis 'Silsilah Keturunan Grand Duke Homura', sedangkan buku di bawahnya tertulis 'Jurnal Rahasia Homura V'. Menyisihkan buku-buku lain di hadapannya, Hinata memilih kedua buku tersebut sebagai santapan awal hari ini. Buku pertama yang ia buka adalah buku bersampul hitam yang memuat silsilah leluhur sang Menteri Pertahanan Arslandia. Satu hal yang unik dari seorang Hinata Aozora, membaca buku tebal berisi sejarah manusia yang tampak membosankan ini adalah kesukaannya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjYkbgd67A4
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf7huZ5C6CN
"Akhirnya Ayah mengijinkanku untuk membuka buku ini. Sudah sejak lama aku penasaran setelah melihat sampulnya," gumam gadis itu sambil membuka halaman pertama. Rasa penasarannya sangat beralasan. Karena dibanding seluruh buku tentang keluarga lain yang ada di dalam perpustakaan keluarganya, buku inilah yang selalu membuat jiwanya bergetar hanya dengan melihat lambang keluarga Homura di sampulnya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4u8TBtXynA
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKxZH80mw9I
Halaman pertama buku tersebut tidak hanya berisi judul dan tanggal terbitnya, melainkan lukisan wajah seorang lelaki paruh baya dibingkai frame kiasan berbentuk oval yang Hinata kenali sebagai Grand Duke Homura I. Wajahnya tampan dan tegas untuk ukuran pria seusianya, mengingatkan Hinata pada sosok Menteri Pertahanan tempo malam. Halaman-halaman berikutnya memuat data lengkap sang Grand Duke beserta istri-istrinya. Ya, Homura di masa lalu terkenal karena kekuatannya sehingga tidak sedikit kepala keluarga yang rela menjual anak-anak gadis mereka untuk mendapat bantuan dan dukungan dari Grand Duke. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡonPLVw29n3
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMVIy8KI0Kr
Halaman-halaman berikutnya tidak begitu menarik perhatian Hinata sehingga dia melangkah ke bab yang membahas tentang Grand Duke Homura V, generasi dengan istri terbanyak sepanjang sejarah keluarga Homura. Sama seperti para pendahulunya, hampir seluruhnya merupakan pernikahan politik. Jika mengikuti rekam jejaknya di medan perang, Homura V pastilah sosok yang mengerikan. Tapi kenyataannya, bahkan seorang Hinata tidak sadar bersiul ria setelah melihat lukisannya yang memenuhi satu halaman lengkap dengan nama aslinya. Hikage Homura, putra sulung dari Grand Duchess Homura IV. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDdg1kMd8hu
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3eL6oIkQuH
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlurA7SkQno
Tepat di bawah namanya tertulis keterangan bahwa itu adalah lukisan dirinya saat berusia dua puluh delapan tahun, dilengkapi dengan tanggal pengerjaan yang menunjukkan bahwa lukisan tersebut berhasil diselesaikan tiga hari sebelum kematiannya. Walaupun hanya kopian dari lukisan aslinya, gambar tersebut menujukkan bahwa Grand Duke adalah seorang manusia berparas indah dengan kulit putih bersih dan rambut sehitam malam. Aslinya mungkin akan terlihat seperti warna rambut Hinata sendiri. Sayangnya warna rambut hitam seperti itu sangat langka di dunia ini dan hanya dimiliki oleh keturunan-keturunan tertentu. Hinata kebetulan memiliki warna rambut demikian karena salah seorang leluhur Aozora pernah memperistri seorang putri dari keluarga Homura. Itu pun setelahnya sangat jarang di antara keturunan Aozora yang lahir dengan warna rambut hitam sempurna seperti dirinya.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWc2bHDbSlq
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Umcvbyhsl
"Sekarang aku mengerti kenapa istrinya bisa lebih banyak dari pendahulunya," Hinata tertawa kecil. "Mana istrinya cantik-cantik pula. Sayang sekali tidak ada yang cukup berani untuk mengekspos ketampanannya ke hadapan publik." 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV3a75t0khE
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKaYbZlmCW4
Tapi harus diakui, ketampanan itu justru menegaskan kepribadian sang Grand Duke selama hidupnya. Beliau dikenal tegas dan tidak suka bermain-main, terlihat jelas dari ekspresinya. Meski semua pernikahannya terkesan seakan 'membeli' para gadis dari keluarganya, tidak pernah sekalipun terdengar seorang istri pergi dari kediaman Grand Duke karena permasalahan internal. Sepertinya beliau adalah seorang suami yang cukup adil untuk dua puluh delapan istrinya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqHsSEgI8Zp
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX7typup190
"Masa hanya karena reputasinya di medan perang, dia langsung dijuluki sebagai Grand Duke Iblis? Ini kan keterlaluan?" alis Hinata yang sama hitamnya dengan alis sang Grand Duke mengerut kesal. Padahal selain julukan itu, sang Grand Duke lebih pantas disebut pahlawan atas semua jasa-jasanya. "Sepertinya Grand Duke yang lain tidak mempedulikan julukan itu karena mereka sudah tau seperti apa Grand Duke Homura yang sebenarnya." 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC45EhwcCoY
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWAyvxl9XGA
Alasan mengapa Hinata sampai melompati tiga generasi tidak lain karena prestasi Homura V semasa hidupnya. Reputasinya di medan perang bukanlah sebuah lelucon. Berdasarkan apa yang Hinata temukan di buku tersebut, sang Grand Duke mulai turun ke medan perang di usia empat belas tahun untuk menggantikan sang ibu yang jatuh sakit sejak akhir perang sebelumnya. Dan sejak saat itu, beliau menjadi perwakilan tetap keluarga Homura dan diangkat sebagai Grand Duke yang baru beberapa bulan sebelum sang ibu wafat. Disitulah perjalanan asmaranya berawal, dimulai dari pernikahan pertamanya dengan putri Marquess Teslaven yang merupakan teman masa kecilnya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4HXBeFbaud
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVNJxVu7Qco
Di buku tertulis bahwa namanya adalah Sumire Homura, terdengar anggun seperti orangnya. Sebuah kalung emas dengan permata merah tua besar yang menggantung di lehernya adalah pemberian Grand Duke sebagai hadiah pernikahan sekaligus bukti cintanya kepada sang istri. Grand Duchess sendiri dikenal sebagai istri yang bijaksana, mendukung setiap tindakan suaminya tak terkecuali poligami yang terus berlanjut. Grand Duke bahkan memberinya kewenangan mutlak sebagai Nyonya Homura pertama dalam mengelola semua urusan rumah tangga termasuk mengatur anggaran. Diduga bahwa kebijaksanaan Grand Duchess inilah yang menjadi percontohan bagi istri-istri berikutnya sehingga mereka dapat hidup rukun sampai hari dimana Grand Duke ditemukan tewas. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQUEgLpwIoA
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjl6NUrVJ8w
Hinata membuka lembaran berikutnya setelah pembahasan mengenai istri ke-26 sang Grand Duke dan malah mengerutkan kening. Dia menemukan sosok yang benar-benar mirip dengan Grand Duke Homura V, dan menurut buku disebut sebagai satu-satunya anak Grand Duke dari istri pertama yang lahir setelah kematiannya.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhLpsztQxnu
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQrFnYJsqVF
Namanya adalah Saechika Homura yang kemudian mewarisi posisi ayahnya sebagai Homura VI dan melanjutkan perjuangan beliau. Reputasinya pun tidak jauh berbeda dengan sang ayah. Bahkan justru lebih banyak yang dapat diceritakan tentangnya karena umurnya yang lebih panjang dari Homura V. Dan penjelasan mengenai silsilah keluarga Homura berakhir disitu, pun tidak dijelaskan siapa istri Homura VI dan siapa anak yang mewarisi kepemimpinannya setelah ia tiada. Kisah kepahlawanannya terhenti setelah penaklukan terakhir yang mengubah Arslandia menjadi salah satu negara kekaisaran adidaya di dunia. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIWRngsj35m
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡajEoBSl76a
"Ini gila. Dari generasi pertama sampai keenam, semuanya orang-orang yang luar biasa. Aozora dan tiga keluarga bangsawan lainnya bahkan masih selevel di bawahnya," Hinata membatin. Detik berikutnya, biji matanya bergeser melirik buku kedua. Penyebab utama mengapa dia harus melahap sejarah hidup Homura V terlebih dahulu sebelum mulai membacanya. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmoaWpK7Tak
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD7dDwS0H3C
Sesuai namanya, buku berjudul Jurnal Rahasia Homura V itu disusun setelah Homura VI menyerahkan jurnal harian ayahnya kepada Kaisar untuk keperluan pendidikan bagi para ksatria sebelum mereka siap turun ke medan pertempuran melawan roh jahat. Roh jahat inilah yang dikenal dengan sebutan seirei dan yuurei, mahkluk yang diperangi oleh Homura V hingga akhir hayatnya. Jurnal berisi berbagai informasi penting mengenai seirei dan yuurei tersebut kemudian dicetak dalam bentuk buku untuk disimpan para ksatria dan prajurit agar dipelajari sebagai bekal dalam medan perang. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxZN6uNfVvz
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAiekltOSwk
Dari situlah Biro Supranatural dibentuk di bawah naungan Departemen Pertahanan. Dengan dukungan dari seluruh keluarga terkuat yang secara turun-temurun bertarung mempertahankan kedamaian Arslandia dari gangguan iblis, perburuan terhadap seirei dan yuurei pun dapat dilakukan secara lebih terorganisir dan meminimalisir korban dari pihak manusia. Intinya, semua yang berhasil dicapai umat manusia sampai hari ini tidak lepas dari jasa seseorang yang mereka sebut Grand Duke Iblis. 340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD2nqGYfsZq
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc1UPYFsZjs
"Mungkin aku akan membaca jurnalnya di kamar nanti malam," ujar Hinata sembari mengambil buku yang lain. Buku bersampul hijau tua sekaligus buku pertama yang dia tarik keluar dari barisannya hari ini. Tujuh Pilar Api.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZuq3TcVrkE
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoID51owgWo
Sekujur tubuh Hinata merinding sesaat begitu melihat gambar wujud monster Lamia sang pilar pertama. Wujudnya mengerikan sebagaimana seirei pada umumnya, atau mungkin lebih menakutkan lagi. Wajahnya ditutupi topeng menyerupai tulang tengkorak ular raksasa dan mata merahnya bersinar dari celah-celah tengkorak tersebut. Lukisan itu seakan menatapnya sehingga Hinata bergegas membalik halaman berikutnya.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV9i5bmBlGd
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3qUBkfvswL
Selain wujud manusia setengah ular berukuran besar, Lamia memiliki wujud lain yang hanya pernah dilihat oleh sedikit orang. Karena kebanyakan saksi berakhir mengenaskan sebelum sempat menyampaikan penemuannya pada orang lain. Rumornya, itu adalah wujud asli Lamia sebelum ia mendapatkan kekuatan iblis. Dari sedikit keterangan yang berhasil dikumpulkan, wujud itu menyerupai seorang wanita yang kurus dan pucat. Mengenakan gaun putih lusuh yang panjangnya sampai terurai di tanah seperti rambutnya. Di lehernya bergelantung beberapa utas kalung dan liontin yang masih utuh dan konon berkualitas tinggi. Salah satu yang sempat terputus dari lehernya setelah terkena serangan gabungan dari keempat bangsawan kini berada di Museum Hitam di Ardeleanu. Perhiasan-perhiasan tersebut akan mengeluarkan suara gemerincing yang cukup keras saat ia bergerak atau berjalan. Sehingga banyak yang berpendapat bahwa Lamia dulunya adalah seorang wanita bangsawan kaya di masa lalu yang mendapatkan kekuatan dan kekayaannya dengan bantuan iblis seperti yuurei dan seirei kebanyakan.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd9pwweC2iK
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgIuAD0RL12
"Sepertinya aku harus menanyakan semua fakta yang ingin kuketahui saat bertemu dengannya." Hinata mengetuk-ngetukkan ujung telunjuknya di permukaan meja. "Kudengar pilar kedua adalah yang paling logis di antara ketujuh pilar. Untungnya aku kebagian berurusan dengannya."340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHWboU2L96O
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP7UqnpZPdo
***340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzliq3TcpmL
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw4Xukmwewi
Boutique de Jasmin Rouge, sebuah toko barang-barang unik di pinggir kota Beldiceanu yang selalu saja sepi. Walaupun sebagian besar barang disana seakan memiliki kekuatan mistis dengan bentuk yang sangat estetik, peminatnya justru tidak terlalu banyak. Sepertinya disebabkan oleh lokasi toko yang tidak cukup strategis. Tapi sebenarnya hal itu disengaja oleh si pemilik toko, karena hanya pelanggan dengan selera tertentu yang akan mengunjungi toko ini.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrkt54iYei7
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaDbCvb3mMj
Suasana sedang sunyi ketika seseorang tiba-tiba membuka pintu dari luar, membuat lonceng yang dipasang di atas pintu berdenting nyaring. Reiko pun melangkah masuk diikuti Hikaru dari belakang. Pemilik toko yang semula mencoba mengabaikannya langsung mengurungkan niatnya setelah melihat gadis itu hanya berdiri di depan pintu sambil memandangnya dengan senyuman simetris.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV6ClzJWRul
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFkvCDz6gdd
Pemiliknya adalah Torayuji Hartmann, seorang perempuan androgini yang berdiri terbungkuk di depan salah satu etalase. Sepertinya sedang memeriksa ulang beberapa barang baru yang akan dia letakkan disana saat Reiko datang berkunjung. Rambutnya putih bagai salju dan terpotong sangat pendek, tapi yang bersangkutan masih terlihat berada di kepala dua. Biji matanya yang berkilau seperti permata biru terang menatap Reiko dengan tajam di balik kacamata antiknya, seakan sedang memeriksa secara seksama dari ujung kaki sampai puncak kepala.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡisW5jOstAH
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBQGbDfaqRL
"Kaukah itu?" tanya Torayuji sambil menurunkan kacamatanya setelah beberapa lama tanpa bergerak dari posisinya.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwTuAYm0n0g
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAWXwdhHKgk
Langsung saja senyuman Reiko mengembang menjadi seringai lebar. "Kupikir kamu tidak akan mengenaliku," ujarnya senang.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE7tqwaKdVf
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEamXcKzbUJ
Torayuji mendengus illfeel, sembari menegakkan badannya yang ternyata lebih atletis dari yang dibayangkan. "Kau pikir aku ini bodoh atau apa?" cerocos wanita itu sambil melangkah menuju lemari pendingin di sebelah meja kasir untuk mengambil tiga kaleng minuman. "Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihatmu. Apa yang membawamu kemari?"340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3X74ICtZl6
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ141K4aDPD8
Reiko menghampiri sebuah rak berisi barang-barang lucu dan indah, seperti lampu lahar, jam pasir, bola salju dan sejenisnya. Permukaan kayu rak yang mengkilap menandakan kalau si pemilik toko rajin membersihkan tokonya secara teratur. "Seorang seniorku berulang tahun minggu depan. Aku harus memberi hadiah yang berkesan untuknya," sahut Reiko, mata bulatnya serius memperhatikan bola salju yang ada di rak tersebut. "Sepertinya bola salju seperti ini akan menjadi hadiah yang menarik."340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcj0lWVKdHs
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZRXyz22thh
"Hm?" Torayuji meletakkan kaleng minuman yang baru saja diminumnya. "Bola salju? Apa tidak terlalu kekanak-kanakan?"340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9MGFCUmuYW
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQDqJkgKZVc
"Kurasa tidak, soalnya aku ingin pesan custom padamu."340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhXu6Y8Dk2u
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdlLHU4Dl8k
"Custom?" Alis putih Torayuji berkerut heran. "Sepertinya kakak senior ini sangat penting bagimu."340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMmKygvIbET
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt9ITAU8oVP
Senyum tipis di bibir Reiko kembali mengembang. "Entahlah. Sejak pertama kali melihatnya, aku tidak bisa mengusirnya dari pikiranku."340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLmTacDeza8
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBqTHWMxzBM
Alis putih Torayuji berkerut semakin parah. Ruangan itu pun mendadak sunyi seperti sebelum Reiko datang. Padahal ada tiga orang di dalamnya, tapi mereka seperti tenggelam dalam pemikiran masing-masing. Di saat Reiko masih dengan santainya melihat-lihat, di balik ketenangan ekspresi Torayuji muncul perasaan aneh yang sudah lama ia lupakan seiring senyuman gadis di hadapannya yang semakin merekah.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvTLWn05KF
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn1C4NQwTOS
"Jangan bilang kalau..." Torayuji tidak berani melanjutkan kalimatnya.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJGQrYFEPwa
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwD3NqqtIUS
Seakan tidak peduli, Reiko mengambil bola salju di rak dan menyerahkannya kepada Torayuji. Wanita itu pun menerimanya begitu saja dengan ekspresi kebingungan parah karena Reiko terus tersenyum ganjil.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNQA1BRRxVw
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPSb5pplQOi
"Seniorku itu sepertinya menyukai suasana yang tenang dan terbiasa menyendiri," ucap Reiko merdu. "Aku ingin kamu menyesuaikan panorama di dalam bola salju ini dengan keinginannya. Replika rumah besar di atas bukit mungkin akan terlihat bagus."340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3CY2IMPxwh
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgd18UcXojf
"Baiklah. Aku mengerti maksudmu," balas Torayuji ragu-ragu. "Kembalilah tiga hari lagi. Aku akan segera menyelesaikannya."340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUM8z5LvxoW
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYyPjr6T90v
Sepeninggal Reiko, Torayuji meletakkan bola salju tersebut di atas meja dan kembali menikmati minumannya. Pandangannya tertuju pada bola salju di depannya selama beberapa saat sebelum tiba-tiba menoleh ke arah sebuah bola kristal pada salah satu rak yang menempel di dinding.340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6NDp91pXY6
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKaGxoVjsXD
"Hah..." Wanita itu menghela napas panjang, tak lama sebelum dia tiba-tiba berdiri dari kursinya. "Sialan, bikin penasaran saja."340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡehSyeawy8P
340Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNGoscyjhcG
Bersambung...
ns216.73.216.109da2
