噬錢者伊森 - 噬錢者伊森１０-2：觸及的小小世界

　　在文明的淘汰換新之中，自然資源被毒染，又隨著時間恢復、改變，人類也適應著其中的變化，一次又一次建構出自己的文明。然而，有兩樣東西在人類的社會中，是絕對不可或缺的。

　　貨幣，以物易物的經濟終有極限，勢必得發展貨幣體制。

　　食物，就算有營養錠或藥丸，人類對味覺的享受和追求，永遠不會停止。

　　所以即使在自然資源和環境都大幅變遷的現在，農業和食物輸出的都市和企業，永遠都有一定的地位。

　　在紅褐色的森林裡，座落著一座小鎮。小鎮以水泥矮房為主，棋盤式的街道和辨別度低、千篇一律的房屋整齊的排列著，大多數的房屋周圍種植著紫色的甜菜、直立的深色甘蔗，除此之外也有畜牧、小型工廠的區塊。小鎮的外圍以金屬圍牆圈起，與牆外的森林彷彿不同的世界一般。

　　在小鎮的中央，是如方糖一般正正方方的大型建築物，無數的煙囪突出冒出黑煙。

　　在大型建築物的正面，有著巨大的粉紅色招牌：Sweet Plundrt（甜蜜掠奪），以及下方的小字：總公司。

　　在這如圓餅與方糖的小鎮一角，傳來了尖叫聲和轟炸聲。

　　帶電的圍牆被破壞，四處都是深綠色的黏稠液體、飛散的鐵塊和蔬菜。

　　站立在菜田裡的是高兩尺、不規則扭動的深綠色黏稠液體巨塊，彷彿匯集惡意的、有意識的活體沼澤，在農田裡以不慢不快的速度往其中一間水泥屋前進。它的身上除了沾黏的菜葉、泥土、鐵屑以外，也有著鮮紅的血跡。

　　在黏稠巨塊面前，站著數十名穿著務農裝備的農民男女。已經有不少人身上帶著傷口，手上拿著的農具沾黏著深綠色液體，鐵製的鐵耙有著被怪力扭曲、擰在一團的痕跡。

　　「它要靠近倉庫了！」其中一名手臂帶傷、拿著木棍的男人慌張的大喊。「公司那裡不是有請人嗎？快叫他們過來！」

　　他才剛這麼大喊，黏稠巨塊在距離他五尺的不遠處，冷不防地射出一團深綠色液體，直往男人面部射去。

　　「嗚！」

　　就在男人差點被液體攻擊的剎那，他手上的木棍突然被旁邊的人影奪走，一絲銀色的光芒瞬間閃過眼角，下一刻，一面木造的粗糙盾牌擋在他的面前。

　　穿著有些褪色的深綠色軍用大衣、一頭雜亂黑髮襯著灰色瞳孔的伊森．瑞格，擋在男人的面前舉著木製盾牌，接下了攻擊。看似液體的深綠色物體，像是飛散的玻璃片般，一一刺在木製盾牌上。

　　「謝、謝謝…！」男人跌坐在地上，感激道。

　　「快滾，少礙事。」伊森斜眼瞪了男人。「你做的夠好了。」

　　在伊森擋下攻擊時，另一個黑色帶著白點的人影疾速奔向黏稠巨塊。那是穿著星空色短和服，腳踩木屐的伊東六冥，她帶著自信的笑容，拔出腰間鮮紅色束帶旁的機械太刀，橫砍在了黏稠巨塊上。

　　這橫砍沒有奏效，黏稠巨塊的液體集中在太刀砍擊處，吸收了衝擊，並像手指一般緊緊抓住了太刀。

　　六冥馬上用力抽回太刀，以防刀刃被對方給擰斷。

　　在後方的伊森馬上補上攻擊的空缺，三把帶電的金屬長槍連射而來，不偏不倚地插在黏稠巨塊上。但插的不深，連槍頭都沒有刺進去，黏稠巨塊像是吐出異物一般將長槍推出身體，讓它們落在地面上。

　　「真好玩，怎麼做都沒用耶！」

　　六冥稍微往後退，對伊森笑嘻嘻地說著。

　　「……真是麻煩的委託。」伊森碎碎唸，回頭望了一眼確定農夫們都先行避難。「保護菜園？又不是稻草人。」

　　「沒辦法，被甜蜜掠奪的新產品給釣上了，這下可騎虎難下了。」六冥對伊森眨眨眼，從袖子裡拿出一根草莓顏色的糖球，塞進嘴裡咀嚼。「好啦，有計劃嗎？」

　　「……」

　　伊森低頭看了眼剛剛黏稠巨塊射出的攻擊。

　　「它的身體質量是固定的，找機會分割，縮小一點再了結它。」

　　「原來如此，OK啦！」

　　黏稠巨塊往房屋移動，在門口停了下來，黏稠的液體聚集成球狀，變化為鏈球的姿態，往木門猛砸，經不起這樣衝擊的木門一下就被砸開。

　　它正準備移動進去時，拿著長槍的伊森以及拿著太刀的六冥，左右夾攻。它揮舞著鏈球，打算將兩人一網打盡，伊森看準這個時機，用長槍刺穿鏈球的鍊子部份，讓一大塊液體脫離黏稠巨塊的本體，而六冥則快速揮刀，每一刀都往它的邊緣砍去，一刀又一刀在對方抓住刀刃之前，削掉一塊又一塊的黏稠液體。

　　黏稠巨塊似乎被逼急了，一口氣散出大量尖刺狀的液體，如散彈槍般射向兩人。

　　伊森佈滿陣式圖案的上衣發出淡黃色的光芒，覆蓋在大衣上，接下這攻擊，六冥則用太刀擋住致命部位，蹲在地上減少傷害，身上不少地方中刺，滲出血，但都是皮肉傷，沒有大礙。

　　在使出散彈式的攻擊之後，黏稠巨塊的體積大幅縮小。

　　也正因為如此，伊森注意到了。

　　在黏稠巨塊上一般人腹部的位置，有著不明顯的黑色痕跡，勉強能辨識出意思：NO.63 Maltose（麥芽糖）。

　　伊森僵住了，就像有人在給他的頭一次重擊一般，讓他一時之間毫無思考能力。

　　「這樣就……結束啦！」

　　看著對方的軀體縮小，六冥興高采烈地揮舞著刀，打算從頭到腳把對方一口氣砍成兩半。

　　伊森反射性地，在六冥揮刀之前撲倒了她。

　　「……幹嘛？」

　　錯失良機的六冥，被伊森正面撲倒在地，臉上的微笑不變，困惑的眨著眼睛，直盯著伊森的灰瞳。伊森的眼神不同於以往的澄澈，在視線對上時微微撇開頭，錯開視線。

　　失去大量液體的黏稠巨塊，以緩慢的速度，移動到收藏著糖液的房屋內。

　　「伊森，你呀，不是隨便壞人好事的傢伙。」六冥以肯定句說著。「但你在想什麼？你發現了什麼？你為什麼這樣行動？」

　　「……」伊森沉默不語，從六冥身上移開。

　　六冥從地上站起，將身上宛如玻璃碎片的綠色尖銳物給一一拍開、拔出。伊森背對著她，依舊隻字不提。六冥笑嘻嘻地攤了攤手，搖了搖頭。

　　「真是的，你就是這樣呢，你在想什麼、考慮什麼，你都不會跟人說的，我也好，零塔也好，其他人也好，在出任務時都沒人知道你的想法，你這個人啊，就是喜歡當獨行俠耍帥，嘿嘿。」身上帶著傷口的六冥笑得很開心的樣子，一點都不像是行動被打斷、工作被人干擾的樣子。

　　「……」

　　「我相信你，伊森。」六冥走到伊森身邊，雙眼直視著他的臉。「用不著什麼都告訴我，但你可以指揮我哦？」

　　伊森在聽到六冥的話語後，緊閉的嘴唇輕輕動了。

　　「……我、」

　　※

　　被打上編號的實驗體，不是待在實驗所繼續被研究，就是當成商品販賣出去。

　　在那個實驗所待著的日子，我已經幾乎沒有印象了。對身體的實驗、必要性的文化學習、基礎的語言能力，日復一日，從我開始有記憶以來過的就是在純白的房間醒來、在純白的床鋪睡去的日子。

　　我不確定當時我被買下時，我幾歲了。

　　我只記得，那個時候，我還沒有名字。

　　「3號，太慢了。」

　　在陰暗的地下室裡，我和買下我的那個女人戴著護具對練著。她散亂的灰髮和微弱燈光下那瞪著我的眼，本應很可怕，我卻始終感到平靜。

　　記得在實驗所的時候，那些自稱博士的人說過，我的體能，很普通，相對之下，很弱。

　　我盡力撐著不要被打垮，但那女人一個側踢，我便倒地不起。

　　「今天就練到這。」女人走到旁邊的桌子，拿起毛巾和水瓶，丟給了我。

　　我勉勉強強撐起身體，接住了水瓶。

　　「算是有點長進了，明天開始把使用光芒的訓練也加進來吧。」那女人坐在我的旁邊，一邊喝水一邊說著。「你的身體還好嗎？很痛的話就早點休息吧。」

　　在無情的訓練之後，都會這樣溫柔的問候，這反而讓我很困擾。

　　「……為什麼買下我？」

　　我拿著水瓶，低著頭問了。

　　「因為你看起來待的很痛苦，大部分的實驗體是實驗所到處與人合作、簽約而來的，但你是在實驗所出生的，你完全就是那裏的所有物，不買下你救不了你吧？。」

　　這什麼就事論事的語氣，完全不能明白。

　　「妳要什麼？」我問。

　　「啊？哈！」女人噗哧一笑。「幹嘛，你這傢伙是能給我什麼啊？」

　　「我的意思是、妳的作為，妳的行動，到底是……要些什麼？」被這樣取笑讓我很不滿，咬牙一字一句地說完話。「母親她，是研究者，要的是實驗數據，妳是噬錢，要的不應該是錢和食物嗎？救我……意義不明。」

　　「這個嘛，也沒有為什麼。」她笑的很淡。「我們每個人能觸及的世界，都很小，非常小，偶爾有些人妄想改變世界還是建立新制度等等，最後都得到自食惡果或自相矛盾的下場，就像這個世界一而再再而三孕育又毀滅的文明一樣。」

　　「……？」

　　我不知道這些話語到底哪裡回答我的問題，但我聽得很認真。

　　「我只是想好好抓緊我所能觸及到的小小世界。」她伸出手掌，再緊緊握成拳頭。「保護我所觸及的事物，就像你一樣。」

　　不怎麼懂，但她的眼神，很吸引我。

　　我想和她一樣。

　　※

　　「我要他活下來。」伊森對六冥說道。「他跟我來自同個地方，所以，我想救他，並完成這次的委託。」

　　「了解。」

　　六冥點頭，拔出腰間另一把小太刀，將之插進機械太刀的刀鍔之中。機械太刀拉長、變形，在轉眼之間，化為一把刀刃分節、如蛇一般的鎖鏈劍。

　　「你的想法呀，」六冥將食指按在自己的嘴唇上。「就讓我，隨之共舞吧？」

　　兩人衝進了水泥屋內，黏稠巨塊正在打破木桶，吸食糖液，本來被削減的身體，又因糖份的補充而變大了些。

　　六冥用力揮舞鎖鏈劍，如絲帶一般的劍綑綁住黏稠巨塊，限制他繼續增加體積的動作，伊森則觸摸自己的上衣，身上閃著冷光般的橙色光芒，為了下一波攻擊累積能量。伊森在六冥爭取的這段時間，仔細觀察黏稠巨塊裏頭的核心與肉體大概的位置。

　　黏稠巨塊扭動著身體，企圖掙脫，從鎖鏈劍綑綁的隙縫之中，放出跟剛剛一樣的放射狀攻擊。近距離的六冥閃躲，但這次跟上一次不一樣，這次並不是硬化如子彈般的硬糖，而是維持黏稠狀態的液體，一下子捆住了六冥的肩膀和腰部。

　　「哎呀！」

　　纏繞的糖收緊，這樣下去，六冥的腰就會被一口氣扭斷。

　　「溜冥！」伊森喊道。

　　多麼似曾相識的場景。

　　不久之前，零塔在自己眼前差點被藤蔓殺死的畫面，晃過伊森的腦裡。

　　這次，又有一個人因為他的想法和遲疑，錯失解決事件的良機，並陷入了危機。

　　就算自己的戰術奏效，也不一定能停止對方的攻擊，這次，又要跟零塔那次一樣，在對方殺掉六冥之前，先把他給──

　　「嘿！」

　　六冥扭動靈活的身體，拉緊鎖鏈劍，把鎖鏈劍的劍刃當作鋸子一般斬斷綑綁腰際的黏糖，並用手拔起還插在身上、不久前被射中的那宛如玻璃碎片的硬糖，當作小型的匕首，切斷抓住肩膀的黏糖。

　　「我可是超強的哦！嘿嘿。」六冥故作俏皮地對伊森眨眼。「擔心我這種事……超多餘的啦！」

　　「……哼。」

　　伊森咧嘴一笑。

　　他將橙色冷光聚集在手上，配合從口袋中拿出的小瓶子，抱住了那黏稠巨塊，釋放出大量的寒氣。

　　黏稠巨塊的溫度急速下降，動作變得非常遲緩，就像開始冷卻的麥芽糖，更加黏稠而無法自由伸展。伊森和六冥謹慎地觀察狀況，直到對方幾乎動都不動以後，才鬆下戒心。

　　兩人跌坐在地上，呼了一口氣。

　　「……好啦，抓到了，接下來你想怎麼做？」六冥檢視著自己身上的傷口，向伊森問著。

　　「看起來是光芒能力暴走。我認識這方面的專家，讓她處理。」伊森閉上眼睛，像是在考慮什麼似的猶豫。「溜冥，謝了。」

　　「……什麼啊，真噁心，還有名字要唸對嘛。」

　　六冥笑著用手用力推了一下伊森的肩膀，力道大的讓伊森差點倒在地上。

　　「我說過啦，與你共舞，所以也是我的舞，沒什麼好謝的。」

　　「……所以，才謝了。」

　　謝什麼呢？

　　謝謝『相信』、謝謝『協助』，最後，謝謝她『很強』，才能在承擔自己的選擇之餘，還能安然無恙。

　　這些想法在伊森腦裡竄過，即使他沒有講出口，六冥也能從他微妙的表情中看出一些想法。

　　「如果真的謝謝我的話，」

　　六冥靠著伊森，把身體的重量壓過去。

　　「那就抱我回甜蜜掠奪的公司匯報和領錢吧，我可是傷患呢。」

　　「……哦。」

　　伊森馬上收起臉上淡淡的笑意，冷淡地看著六冥，接著站了起來，抓起六冥，把她扛在肩上。

　　「這種時候要橫抱才對唷？」「不要。」

　　兩人就這樣先把幾乎凍結的黏稠巨塊留在原地，往城鎮的正中央走去。

　　「對了，」六冥一邊被扛著，一邊出聲道。「這任務本來是只有我接受甜蜜掠奪的委託，我記得你說過，你是實驗所那邊轉介而來的？」

　　「……嗯。」

　　伊森的腳步停了一下，似乎想到了什麼。

　　「……」

　　「你也想到了吧？」六冥眨眨眼。「那裡的人怎麼可能不知道這個怪物的真身呢？是故意派你來的吧？」

　　「……大概吧。」

　　「總覺得他們想對你搞些什麼壞事呢，你說呢？」

　　「誰知道，不過我很清楚，掌管那個實驗所的女人……」伊森冷淡地說著。「打的所有如意算盤，都是為了──研究。」

─完─

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