Faiz berpaling pantas ke belakang khemah.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDlIo6cuXLt
Tak ada sesiapa. Hutan gelap dan diam. Hanya daun-daun yang gugur perlahan dan bunyi angin yang lalu tanpa arah. Tapi dia pasti tadi dia dengar… langkah kaki.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQvzQUxejvs
Dia cuba yakinkan diri, mungkin haiwan. Tapi langkah itu berat. Teratur. Seperti manusia. Dan lebih menyeramkan — seperti ia tahu dia sedang duduk di situ.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHdtbzarmKt
Faiz bangun perlahan-lahan, buku nota “Jurnal Pendeta Darah” masih erat di tangannya. Dia masukkan ke dalam beg galas. Nafasnya masih laju. Jantungnya seolah-olah mahu pecah dari dada.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡut77IMJM9D
Dia putuskan untuk keluar dari kawasan khemah. Tapi bila dia berpaling — laluan ke arah sungai sudah hilang.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7f5J4cy7yb
Denai yang dia lalui tadi… tak nampak. Pokok-pokok berubah arah. Hutan di sekelilingnya jadi lebih tebal, lebih gelap, seolah-olah tempat itu bergerak bila dia berpaling.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFg6YLoxjpa
“Takkan aku sesat?” dia bisik sendiri.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYFflfmL3iM
Tapi makin dia berjalan, makin banyak pokok berdiri di hadapannya — seperti hutan itu menolak dia masuk lebih dalam.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoWi4K50lh1
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqi3z4dWWNG
Langit mula gelap walaupun baru jam empat petang. Kabus turun perlahan, menutup pandangannya. Bau tanah lembap makin kuat — kali ini bercampur bau hanyir. Macam bau besi berkarat.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNthYQSZcdo
Tiba-tiba, dari celah-celah pokok, dia nampak sebuah pondok kayu lama.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB968rfv8n0
Papan-papannya hitam dan reput, tapi masih berdiri. Di tepi pintu pondok, tergantung sesuatu — segumpal daging kering yang diikat dengan tali rafia. Ada lalat menghurungnya.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd6OzfR2dco
Faiz hampir termuntah.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKIrHH7KWOg
Tapi dia tetap melangkah masuk. Mungkin ada sesuatu di dalam. Mungkin jawapan.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxAjSPNole5
Dalam pondok itu gelap. Dinding dalamnya penuh dengan lukisan aneh — seperti simbol atau mantera. Ada satu lambang yang berulang-ulang — lingkaran dengan empat titik dan pisau menembusi tengahnya.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjycH0ORkRl
Di tengah lantai, ada satu tong besar berisi cecair gelap. Baunya… busuk dan tajam, seperti darah basi.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ10xuSd9BZ4
Faiz melangkah ke tong itu, dan menjenguk.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVpASb7EXjA
Apa yang dia nampak… bukan sekadar air. Ada cebisan tangan manusia. Gigi. Dan mata. Mengambang perlahan seperti sedang tidur.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPneHhT0vJB
Dia undur dua langkah, terjatuh, dan buku dalam begnya terkeluar. Jurnal Pendeta Darah terbuka sendiri — seperti ditiup angin walaupun udara di dalam pondok itu senyap.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5KC8Wg0P9v
Faiz baca tulisan di muka surat yang terbuka:
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMzh2GTL3Vn
“Darah pertama membuka mata. Daging ketiga membuka jalan.
Apabila kelima-lima tubuh bersatu, maka pintu lama akan terbuka semula.”
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2vFG7b4uF1
Dia terus tutup buku itu dan bangun. Nafasnya pendek. Mulutnya kering.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOE9kHyyT3W
“Kelima-lima tubuh…?” Dia berbisik.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ4zW2H05lk
Baru kini dia sedar — mereka berlima yang hilang dulu.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5DFjecs96H
Adakah dia satu daripada lima tubuh itu?
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5mE7p3CpzL
Atau dia yang terakhir, yang belum dikorbankan?
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdIQqSfeeoO
Faiz terus keluar dari pondok. Dia tak tahu arah, tapi dia tak peduli. Dia hanya mahu keluar dari tempat itu. Tapi setiap langkah seperti kembali ke tempat yang sama. Hutan berulang. Pokok sama. Kabus sama.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnPttZHAqvk
Dia mula menjerit.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4prJqNrJvP
“WOI! ADA ORANG?!”
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCUXZdsykqm
Tiada jawapan. Hanya gema suaranya sendiri… yang kembali dengan nada lain — lebih perlahan, seperti suara orang lain yang meniru suaranya.
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxlU7eJ9Nrx
Faiz terduduk. Tangannya menutup telinga. Dalam bisikan kabus, dia dengar satu suara…
65Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡukCzDMcmJh
“Kau dah balik, Faiz… kami tunggu lama.”
ns216.73.216.94da2
